Поточна температура в Халіфаксі, Нова Скотія знаходиться в межах 14 градусів за Фаренгейтом. Іде сніг, і криги льоду дрейфують океаном, який оточує маленьку провінцію на східному узбережжі Канади. Усього через декілька тижнів, і четверо щасливчиків з Нової Скотії покинуть цей засніжений пейзаж і попадуть на залитий сонцем пляж Багамських островів, де їхні покерні навички підлягатимуть тесту на світовій арені в фіналі чемпіонату World Cup of Poker.

Однак ми не можемо сказати, що команда Нової Скотії дуже легко потрапила до фіналів, тому що на їх шляху їм зустрілась дружня команда Канади. Під знаком кленового листа народилась велика кількість елітних гравців, серед яких є Майк МакДональд (Mike "Timex" McDonald), Мет Кей (Matt "ch0ppy" Kay) та професіонали команди Team PokerStars Pro Деніел Неграну (Daniel Negreanu), Ізабель Мерсьє (Isabelle Mercier) та Стів пол-Амброуз (Steve Paul-Ambrose).

Неграну поведе канадців в бій 6 січня. Це буде його другий рік на фіналах World Cup і він очолюватиме доволі зіркову команду гравців.

Деніс Хамлін (Dennis "dendoggone" Hamlin) потрапив в команду World Cup завдяки тому, що займав другу сходинку серед гравців з Нової Скотії в таблиці лідерів турнірів на PokerStars. Він одружений, має двох синів і працює програмістом, який грає в покер поза роботою. Він вивчив гру завдяки грі у фріролах, а згодом подолав поле в 7,700 гравців, виграв трохи грошей та з них побудував свій банкрол. А вже протягом двох років він грає за кеш-столами.

Успіх Хамліна за столами спонукав масу питань з боку друзів. "Люди задають мені питання відносно того, як можно краще познайомитись із покером, і я завжди надсилаю їх на PokerStars.com і кажу, що це найкраще місце для навчання."

Товариш Хамліна по команді, Метью Мьюз (Matthew "lobstrman29" Muise), прокинувся одного дня від дзвінка представника PokerStars, який запитав, чи не зіграє Метью в складі команди Нової Скотії на чемпіонаті World Cup of Poker. Для батька трьох дітей це була пропозиція, від якої він не міг відмовитись. І хоча він грав онлайн вже упродовж п'яти років, Мьюз жодного разу не відвідував казино. Його досвід живої гри закінчувався на домашніх матчах з друзями.

"Це буде так чудово, завоювати для Канади першу перемогу в чемпіонаті World Cup і водночас бути з такої маленької провінції, як Нова Скотія.", - сказав Мьюз.

Ванда Вітлок (Wanda "AK**QUEEN**" Whitlock) виграла місце в команді Нової Скотії завдяки FPP-відбірковим на національному рівні та на рівні дивізіону. Себе вона описує як "маленьку стару матір та домогосподиню". Вітлок має двох великих синів і грає на PokerStars протягом чотирьох років. І хоча це буде її перший живий турнір, вона перша заохочує інших гравців вийти і здійснити свої покерні мрії.

"Будь-хто може взяти участь в такому престижному змаганні. Все, що Ви повинні робити - просто вірити", - сказала Вітлок.

Разом із іншим кваліфікантом фріролів born_in53, ці троє вийдуть творити історію свого дому та рідного краю. І Канади, звісно.