Команда Нової Зеландії повинна була стати кращою за всіх інших у світі, щоб виграти свою путівку у фіналі Кубка світу з покеру. Змагаючись в дивізіоні «Інші країни світу», «ківі» обійшли команди Вірменії, Австралії, Китаю, Японії, Кореї, Лівану, Філіппін, Південної Африки та Тайваню. Завоювавши першість у своєму дивізіоні вони пройшли в «живі» фінали на Багамах.

Нинішній рік знаменний тим, що Нова Зеландія вперше отримала путівку на фінали Кубка світу, а представляти цю острівню націю в команді будуть різні люди: покерний професіонал, банкір, фотограф і студент-економіст.

Нік Уебб (Nick Webb, «bismillahno») - ветеран Кубка світу з покеру, він був капітаном збірної Нової Зеландії в 2006 році. Уебб закінчив коледж і працює трейдером на фінансовому ринку, а грати в покер він почав, ще коли працював в якості круп'є з блекджеку в 2004 році. Невдовзі після цього він відкрив для себе PokerStars і зробив невеличкий депозит. Уебб був одним з тих небагатьох щасливців, кому ніколи не довелося робити повторний депозит, роскрутив ті кілька доларів до повноцінного банкролла. Зосередившись на багатостолових турнірах, Уебб займав перші місця в таблиці лідерів турнірів Новій Зеландії в 2006 і 2007 роках, чим і заробив собі місце в команді своєї країни на World Cup.

Перемога в World Cup of Poker стала б для Уебба «великим стимулюючим фактором». «Це було б ... прекрасно - називатися чемпіоном світу. Наша маленька країна має велику вагу в багатьох видах спорту, і я дуже хотів би підтримати цю традицію », - сказав він нам.

Річард Грейс (Richard Grace, «rjmgrace») хоч і родом з Нової Зеландії, але зараз він зі своєю дружиною, на час довгих святкових днів в Європі, облаштувався в Лондоні. Грейс, дуже сильний гравець у «Magic: the Gathering», нещодавно переключився на покер і професійно грає в нього протягом останніх дев'яти місяців. Крім того, Грейс - самий досвідчений гравець по грі «вживу» в команді Нової Зеландії, останні чотири роки він брав участь у World Series of Poker.

Грейс, великий фанат «командного» формату цього турніру, сподівається що Кубок світу з покеру залучить ще більше гравців. «Адже це набагато цікавіше - як для гравців, так і для глядачів, було б гарно відвернути людей від егоістічной природи турнірів. Уявіть собі формат турніру WSOP, в якому беруть участь команди з п'яти гравців з бай-іншому 50 000 доларів. Це було б чудово! », - Сказав він.

Джордан Брайант (Jordan Bryant, «Jubinator») грав в національних відбіркових турнірах Нової Зеландії, не особливо сподіваючись на успіх, але, коли він опинився серед 25 фіналістів, він остаточно повірив, що дійсно може пройти в першу дев'ятку і в Наступне коло. І він насправді зміг зробити це, посівши одне з двох місць у команді Нової Зеландії, призначених для переможців фріроллов. Брайант нещодавно закінчив другий курс веллінгтонского університету Вікторії, де він вивчає економіку та фінанси. Він грає на PokerStars протягом двох років, в основному в лімітований холдем $ 3 / $ 6 і безлімітний холдем $ 0.25 / $ 0.50.

Його товариш, житель Веллінгтона Вейн Ло (Wayne Lo, «El Wayneo») теж пройшов відбір на Кубок світу через відбіркові турніри. Цей 25-річний фотограф грає в покер протягом 18 місяців і сподівається за час перебування на Багамах, навчитися секретам ігри від професіоналів команди Team PokerStars Pro.

«Ідея бути представником своєї країни сама по собі захоплююча, але я думаю, що ще більш хвилюючою є можливість грати з самими кращими професіоналами і вчитися у них», - сказав Ло.

Ло також сподівається, що перемога Нової Зеландії у Кубку світу приверне більше «ківі» за покерні столи. «Я мрію про те, щоб перемога в Кубку Світу мала
«ефект Манімейкера» і залучила в гру більше новозеландців», - сказав він.

«Хочу використати можливість розслабитися та насолодитися Карибським морем - завдяки PokerStars. Нам потрібен гарний результат, так що я постараюсь зіграти якумога краще і не підвести своїх товаришів по команді ».