Всього декілька днів потому ми застрягли в пробці до аеропорту в Сантьяго, Чилі. Ця тягонина продовжувалась близько 45 хвилин. Десь позаду нас, на відстані п'яти хвилин, повз бронзовий призер WSOP 2008 Денніс Філіпс (Dennis Phillips), повертаючись додому з події Вінья-дель-Мар покерного туру LAPT.

"Скоро побачимося", - казали ми одне одному декілька разів, рухаючись вперед. Це більше походило на дружнє побажання, ніж на сподівання побачитися знов.

На тому самому тижні ми побачили, як товариш по фінальному столу Філіпса грав у Вінья-дель-Мар. Гравець, який посів четверте місце, Ілон Шварц (Ylon Schwartz), зробив все, що від нього залежало, щоб гарно виступити на LAPT. Під час турніру хтось запитав у нього, чи був він розчарований, коли посів лише 4 місце під час WSOP.

"Ви розумієте, так і ні", - сказав він.

Тепер, мабуть, ми розуміємо, що він мав на увазі.

Ми дізналися, що як Шварц, так і Філіпс планують приєднатися до елітних гравців команди Team PokerStars Pro на цьому тижні. Команда на даний момент складається з 29 членів. Філіпс та Шварц стануть номерами 30 та 31.

Якщо Ви цього не знаєте, Філіпс працює бухгалтером в місті Сент-Луїс, Міссурі, але в покер грає упродовж багатьох років і є регуляром гральних залів у рідному місті. Після того, які він перебував на фінальних столах двох сторонніх подій WSOP у 2007 році, Філіпс заволодів увагою рідного міста та всього світу, коли почав гру на фінальному столі WSOP в якості чіп-лідера. Знайомий усьому світові завдяки своїй фірмовій кепці St. Louis Cardinals, Філіпс виграв $4.5 мільйони за 3 місце на фіналі World Series 2008.

Ілон Шварц народився і виріс типовим Нью-Йоркським хлопцем. Він грає в покер упродовж 15 років, і вже 11 разів потрапляв в призову зону турнірів World Series до того моменту, як потрапити на фінальний стіл в 2008 році. Також Шварц грає в шахи і, завдяки шаховій дошці, заробив деякі гроші. Одного разу він навіть погрожував, що забере свої $3.77 мільйонів призових WSOP і зникне десь у Південній Африці. А зараз він приєднується до елітної команди гравців у світі.

Цієї інформації ще немає на PokerStars.com або сторінці Team PokerStars Pro. Вона з'явитсья там тільки протягом 24 годин.

А поки що ми вітаємо Денніса та Ілона у команді. Незабаром побачимося знов!