Li s-a spus Million Dollar Men, November Nine şi PokerStars Six. Dar toată lumea ştia că în final doar unul dintre ei avea să fie campionul. Şi acum îi stim numele.

Campionul Evenimentului Principal World Series of Poker 2008 este tânărul de 22 de ani Peter Eastgate, din Odense, Danemarca.

A fost nevoie de patru ore de luptă heads-up intensă împotriva rusului Ivan Demidov din Moscova pentru a ajunge aici, şi pe drum numeroase recorduri au fost doborâte. Evenimentul Principal WSOP nu a mai avut niciodată la heads-up doi jucători din afara Statelor Unite; niciodată o masă finală WSOP nu a durat mai mult decât aceasta; blind-urile nu au ajuns niciodată la valoarea de 1 milion. Şi, poate cel mai impresionant nou record dintre toate, Eastgate este cel mai tânăr campion al Evenimentului Principal WSOP din toate timpurile. La doar 22 de ani a doborât anteriorul record, stabilit de Phil Hellmuth în 1989, cu 2 ani.

La ora 2:30am (ora Las Vegas), Demidov a anunţat că este all-in, masa fiind 2d-Ks-3h-4c-7s. Bănuia probabil că era o bună oportunitate de a-şi dubla stack-ul din ce în ce mai mic, din moment ce avea 4h-2h, adică două perechi. Dar Eastgate era pregătit. A întors Ad-5s pentru chinta-roată, de la as la 5, şi astfel a câştigat titlul şi un premiu de $9.152.416.

"Când mi-am pus oponentul all-in, mâinile mele au rezistat de fiecare dată; am fost foarte norocos", a spus Eastgate. "Au fost opt oponenţi foarte puternici", a adăugat, referindu-se la cei care au jucat alături de el la masa finală. Craig Marquis, Kelly Kim, David Rheem, Darus Suharto, Scott Mongomery, Ylon Schwartz şi Dennis Phillips au fost eliminaţi cu toţii ieri, după o luptă acerbă. Pe lângă ei, peste 6.700 de alţi jucători au venit la Vegas în iulie pentru a participa în turneul de $10.000.

Urmăreşte Masa Finală WSOP 2008: Peter Eastgate încoronat campion la PokerStars.tv

Într-adevăr, această finală heads-up a mers într-un singur sens, Eastgate recunoscând că norocul i-a surâs astăzi şi cărţile i-au fost favorabile. În două poturi cheie, a făcut o culoare cu 7-4 de caro şi un full pe turn cu 3-3 într-un pot de peste 10 milioane de jetoane. Ieri a folosit, de asemenea, perechi meci pentru a elimina jucători, învingându-l pe Schwartz cu 5-5, făcând full pe river, şi pe Denis Phillips cu 3-3 când a făcut set pe flop.

Astfel s-a ajuns la ultimii doi jucători şi cei mai mulţi comentatori erau de acord că Demidov şi Eastgate meritau această performanţă. Demidov, care a ajuns la masa finală la World Series of Poker Europe în acest an, rămâne un adversar de clasă, chiar dacă a terminat pe locul 2 astăzi. "Am încercat să-mi provoc adversarul să facă greşeli. Dar a făcut foarte puţine", a spus Eastgate. "Cu siguranţă vom mai auzi de el în anii următori."

Demidov a acceptat înfrângerea aşa cum se aştepta toată lumea. Era dezamăgit de locul 2, dar premiul de $5.809.595 este o bună consolare. Demidov a ajuns la masa finală e Evenimentul Principal WSOP Europe anul acesta, în timp ce aştepta ca Evenimentul Principal WSOP din Las Vegas să ajungă la final în noiembrie.

"Când cineva are norocul pe care l-am avut eu în această seară, este cu siguranţă mai uşor," a spus după această clasare. "Mă simţeam mult mai încrezător."

Cărţile nu i-au fost foarte favorabile însă astăzi. "N-am reuşit să fac o mână bună", a spus Demidov. "Am pierdut toate poturile mari, iar când am încercat să bluffez, avea întotdeauna o mână puternică."

Am avut ocazia să vorbim cu Demidov după eliminarea sa. Iată ce ne-a spus:

Urmăreşte Masa Finală WSOP 2008: Ivan Demidov Locul 2 la PokerStars.tv

Deocamdată însă lumina reflectoarelor este aţintită pe acest tânăr doborâtor de recorduri din Danemarca. A fost prima sa clasare într-un eveniment WSOP şi doar a doua sa masă finală într-un turneu major. Dar deja are ambiţii foarte mari: "Vreau să câştig 11 brăţări de campion", ne-a spus Peter.

De ce nu 12?

Poţi revedea detaliat acţiunea de la meciul heads-up de azi dând click pe link-urile de mai jos (în engleză):

Eastgate and Demidov weigh in
Which way will the mountain topple?
Capacity crowd for history
The professionals
The sound of the moment
Heads up for rolz
Demidov defeated, Eastgate makes history

Şi nu uita de sutele de clipuri video de pe PokerStars.tv, inclusiv nenumărate reportaje de la masa finală din acest week-end.