Atmosferta din această dimineaţă din sala balului de la centrul Ramada Herradura a fost una plină de optimism, una parcă potrivită pentru naţiunea costa ricană, relativ mică şi liniştită. Cei 38 de jucători care au ajuns în Ziua 2 la LAPT San Jose erau cu toţii conştienţi de faptul că doar 24 dintre ei se vor clasa în bani. Acest lucru a dat impresia falsă că o clasare în bani va fi relativ uşoară: tot ce trebuia făcut era să nu ieşi din turneu înainte ca alţi 14 jucători să fi ieşit deja.

Oricine a jucat însă un turneu multi-table de no limit hold'em îţi va spune că adevărul este altul - sarcina de a te clasa în bani este deosebit de dificilă. Este nevoie de o putere de concentrare foarte mare şi neîntreruptă, de un joc aproape perfect şi, pe lângă asta, de abilitatea de a evita (sau măcar de a minimiza) efectele ghinionului asupra jocului şi stack-ului tău. Trecând peste acest fapt, clasarea în bani nu era scopul principal al niciunuia dintre cei 38 de jucători rămaşi în turneu. Cu toţii îşi doreau victoria.

Dar matematica este matematică. Şi jocul numerelor nu poate fi trişat în turneele multi-table. Doar 8 dintre cei 38 de jucători aveau să termine ziua cu bine şi să mai joace şi mâine, la masa finală. Iar 14 dintre ei nici măcar nu se vor clasa în bani. În turneu încă mai erau un cuplu soţ-soţie, ambii deţinători de brăţări WSOP, un jucător care s-a calificat în acest eveniment de $3.700 cu o investiţie de doar $7, reprezentaţi din 10 ţări şi o multitudine de jucători calificaţi online.

Primii doi jucători au fost eliminaţi înainte ca ultimul jucător care a apărut la masa de joc să fi apucat să-şi aşeze jetoanele pe masă. Andrew Chen a apărut la masa de joc 35 de minute după începutul jocului de azi. La acel moment Jose Contreras fusese deja eliminat de Jesse Macleod, iar Chase Chenoweth de către Mark Hirleman, ultimii doi având top pair, dar Mark beneficia de un kicker mai mare. Deci pentru Chen ziua a început oarecum diferit - doar 12 jucători mai trebuiau eliminaţi pentru a ajunge în bani.

Cel mai important moment al acestui început de zi a fost eliminarea lui Abraham Rosenkrantz aproape de finalul Nivelului 11, care a fost primul nivel de joc. Rosenkrantz a fost unul dintre liderii la jetoane din zilele precendente şi a început Ziua 2 pe locul 4, având un stack de 114.000. Dar, având o pereche de popi în mână, a dat peste perechea de aşi a lui Brent Sheirbon şi astfel Rosenkrantz a fost eliminat din turneu, iar Brent Sheirbon a preluat şefia clasamentului la jetoane de la Robert Woodcock.

Dar Woodcock nu pierdea nici el timpul. Îşi folosea foarte bine stack-ul mare pe care îl avea pentru a intimida adversarii şi pentru a-i elimina din turneu. I-a eliminat, unul câte unul, pe Mark Ioli, William Valladeres şi Jesse Macleod. Stilul de joc în sistem turneu te forţează să acţionezi repede - ori reuşeşti să-ţi creşti stack-ul, ori eşti eliminat.

Cu doar 27 de jucători rămaşi în turneu, două evenimente speciale de desfăşurau. Primul îi avea în prim plan pe singurul cuplu soţ-soţie în care ambii au cel puţin câte o brăţară WSOP: Max şi Maria Stern. Ambii au rămas în turneu până când s-a ajuns la bubble. Maria avea un stack sănătos, dar Max avea foarte puţine jetoane la dispoziţie. Toată lumea care nu juca spera ca Max să se dubleze, iar toată lumea care juca spera ca Max să fie eliminat. Max a ajuns în cele din urmă all-in având A-K împotriva lui Carter Gill, care avea 5-5. Un as a venit pe flop, dar Gill a reuşit să facă o culoare cu 4 carouri pe masă şi l-a eliminat pe triplul campion WSOP.

Către finalul Nivelului 12 s-a trecut de faza bubble. Cineva pleacă întotdeauna de la un turneu drept cel mai nefericit dintre cei care au participat, pentru că a muncit atâtea ore dar nu este răsplătit în nici un pentru eforturile sale, fiind ultimul jucător care nu se clasează în bani. Acest titlu i-a aparţinut acum lui Guillaume Noël care, având K-Q, nu a reuşit să câştige în faţa lui Ryan Fee care avea A-2. Noël a reacţionat foarte frumos la eliminare, strângându-i mâna lui Fee şi îndreptându-se către marginea sălii pentru a urmări restul turneului.

Odată cu eliminarea lui Noël, cea de-a doua dintre cele două poveşti deosebite din acest final de turneu a captat atenţia. În prim plan era Aaron Kielesinski, un jucător care s-a calificat în acest turneu jucând sateliţi la PokerStars. Raportul dintre investiţia lui Kielesinski şi preţul turneului a fost iniţial de 3.700 la 7, din moment ce a plătit doar $7 pentru a se califica prin interemdiul sateliţilor PokerStars, iar costul intrării în turneu a fost de $3.700. Odată cu eliminarea lui Noël însă, premiul garantat al lui Kielesinski era de $9.770. Şi nu trebuie să fii foarte bun la matematică pentru a-ţi da seama că un asemenea randament este de neegalat, chiar şi înainte de criza financiară. PokerStars.tv i-a luat un interviu lui Kielesinski, înainte ca acesta să fie eliminat în cele din urmă din turneu:

Pe măsură ce jocul continua, cei cu stack-uri mici erau eliminaţi pe rând. Jason Frazee, Maurice Millares Molina, Aaron Kielesinski, Mike Gorodinsky, Mark Hirleman şi Martin Clemmensen au fost eliminaţi unul câte unul. Unii au fost eliminaţi destul de brutal (Frazee în special, care făcuse trips pe flop dar a pierdut când Brent Sheirbon a primit una dintre cele două cărţi salvatoare din pachet şi a făcut un full), dar cei mai mulţi pur şi simplu nu au reuşit să se dubleze când au ajuns all-in. Şi apoi a avut loc prima mână cheie a acestei zile. Robert Woodcock şi Brent Sheirbon au reuşit cumva să pună 110.000 jetoane în pot înainte de flop. Sheirbon a făcut apoi un pariu mic de 12.000 pe un flop care conţinea numai trefle, iar Woodcock a făcut un raise până la 37.000. Se părea că cineva va fi eliminat sau va pierde o mare parte din stack atunci când Sheirbon a făcut all-in, dar Wookcock a făcut fold. Chiar şi aşa, Sheirbon a ajuns astfel să aibă peste 400.000 de jetoane.

După această mână cei cu stack-uri mici au continuat să fie eliminaţi. Jon Van Fleet, Michael DeGilio şi Tark Abboud au fost eliminaţi unul câte unul. Apoi s-a ajuns să se joace la doar două mese short-handed. Şi aici actorul principal redevine Andrew Chen, cel care a ajuns astăzi cu 35 de minute mai târziu la joc. Primul semn în acest sens a fost eliminarea lui Kevin MacPhee de către Chen. Nimeni nu ar fi crezut că Chen va ma fi în turneu atunci când se va ajunge la ultimele două mese. Cu toate acestea, Chen era încă în turneu şi s-a triplat cu Q-Q împotriva lui Joel Micka şi Carter Gill, cei doi având fiecare A-K. Acea mână l-a eliminat din turneu pe Gill pe locul 14, iar Chen avea acum peste 250.000 de jetoane. Următorii eliminaţi au fost Michael Collins, Shawn Patrick Ryan şi Alan Milesky.

Astfel au mai rămas 10 jucători în turneu. Următoarea eliminare avea să mute toţi jucătorii la o singură masă de 9 oameni. Earl Burkland a ajuns all-in la începutul Nivelului 16 având 6-6 şi era în mari probleme când Robert Woodcock a plătit instant. Wookcock avea aşi şi a mai primit încă unul pe flop. Şi odată cu eliminarea lui Burkland pe locul 10 s-a ajuns la ultimii 9 jucători. Mai era nevoie de doar o singură eliminare pentru a se declara finalul Zilei 2.

Dacă 14 eliminări păreau uşoare la începutul zilei, atunci această ultimă eliminare ar fi trebuit să fie floare la ureche. Cu toate acestea, jetoanele erau ditribuite destul de uniform între cei rămaşi şi nimeni nu voia să fie ultimul jucător care nu avea să joace în Ziua 3. Mână după mână, jocul continua fără prea multe schimbări de situaţie. Şi aşa s-a ajuns la nivelurile 16, 17 şi 18. Andrew Chen a suferit o lovitură la finalul Nivelului 17 când a plătit un bet pe river al lui Ryan Fee şi a fost învins de perechea de valeţi a acestuia, dar nu a fost destul pentru a-l eliminat pe Chen.

Robert Woodcok, liderul de acum 8 ore, avea să-şi dorească puţin mai târziu ca aceasta să fi fost ultima mâna a lui Chen în turneu. Câteva mâini mai târziu, Chen a deschis la 20.000 iar Woodcock a făcut all-in. Când Chen a plătit toată lumea şi-a dat seama că s-a ajuns la momentul mult aşteptat. Chen avea în mână J-J, iar Woodcock A-K. Masa a fost Qd-7c-4s-Qs-7s şi Chen a câştigat mâna. Şi astfel Woodcock a fost eliminat. Andrew Chen a apărut la joc cu 35 de minute întârziere, dar s-a asigurat personal că va juca în Ziua 3. Rămâne de văzut dacă şi mâini va veni cu întârziere.

Ultimii 8 jucători rămaşi vor reveni mâine la amiază pentru a vedea cine va câştiga premiul de $285.000 acordat învingătorului. Se pare că liderul din acest moment la jetoane este Ryan Fee. Numărătoarea oficială a jetoanelor va fi disponibilă în cel mai scurt timp aici. Iar structura de premiere pentru ultimii 8 jucători din turneu o poţi consulta aici. Dacă vrei, poţi citi blogul nostru în spaniolă sau portugheză. Şi nu uita că poţi urmări reportaje de la evenimentul LAPT San Jose la PokerStars.tv.

Pentru o privire în detaliu asupra Zilei 2, dă click pe link-urile de mai jos (în engleză):

LAPT San Jose: Level 11 Updates
LAPT San Jose: Level 12 Updates
LAPT San Jose: Level 13 Updates
LAPT San Jose: Level 14 Updates
LAPT San Jose: Level 15 Updates
LAPT San Jose: Level 16 Updates
LAPT San Jose: Level 17 Updates
LAPT San Jose: Level 18 Updates

Fotografii de Joe Giron/IMPDI