Un cal e un cal, desigur. Asta e, desigur, doar dacă acest cal (HORSE) nu e un turneu de poker de $215 în care cinci variante separate de poker sunt poker sunt schimbate la fiecare doisprezece minute.

Jocurile mixte au devenit extrem de populare în ultimii ani cum a fost câştigat interesul pentru no-limit hold'em. Unii au pus pe seama acestei reveniri crearea turneului de $50,000 H.O.R.S.E. în timpul 2006 World Series of Poker. Acest turneu a fost creat deoarece un format de joc mixt a fost văzut mai mult ca un adevărat test de aptitudini de poker decât ca evenimentul principal de 10.000 no-limit hold'em, în mare deoarece teritoriul era atât de plin de concurenţi încât norocul a ocupat un loc mai important pentru a prezice succesul evenimentului principal. Mulţi jucători au subscris la acest raţionament iar rezultatul este că jocurile mixte sunt în expansiune.

Nu este o mare surpriză, atunci, că 2.091 de jucători s-au înscris să joace la evenimentul WCOOP Event #18 - $215 H.O.R.S.E., o variantă a limit poker-ului în care Hold'em, Omaha Hi/Lo, Razz, Seven-Card Stud and Seven-Card Stud Eight sau Better sau schimbate în ordine. Ei au creat un fond de premii destul de sănătos de $418.200 pentru o formă de joc care, doar acum câţiva ani, ar fi fost privită cu dispreţ de către majoritatea jucătorilor.

Încă odată, echipa Team PokerStars Pros a ieşit în forţă. Este posibil ca mulţi dintre jucătorii profesionişti de poker într-adevăr să privească jocul H.O.R.S.E. ca fiind un extraordinar test total, sau poate ei doar s-au gândit că au un talent pentru toate jocurile non-hold'em peste ceilalţi mai puţin experimentaţi adversari. Oricare ar fi motivul, Chad Brown, Dario Minieri, Katja Thater, Barry Greenstein, Gavin Griffin, Lee Nelson, Greg Raymer, Isabelle Mercier, Bill Chen, Victor Ramdin, Luca Pagano, Vanessa Rousso, Tom McEvoy, Marcin Horecki, Bertrand Grospellier, Hevad Khan, Steve Paul-Ambrose şi Raymond Rahme toţi au intrat pe teren. Ce aliniere!

Trei dintre aceşti membri ai Team PokerStars Pros vor fi printre cei 304 care au intrat în bani la acest eveniment. Humberto Brenes a terminat pe locul 257 ($355.47) când cele două perechi ale sare din timpul rundei de Seven-Card Stud au fost bătute de perechile mai mari ale lui Pliny, Elder. Katja Thater a mers mai bine, supravieţuind unor momente cheie ajungând până pe locul 48 ($1.212,78), în sfârşit fiind eliminată în runda de Omaha Hi/Lo când unul dintre cei trei adversari care au dat call la all-in-ul ei preflop a avut o chintă Broadway.

Apoi a fost Barry Greenstein. "The Bear", cum se ştie, a jucat puternic pe tot parcursul turneului. În timpul orei a opta de joc, el a prins viteză în timpul rundei de Seven-Card Stud şi a ajuns în topul clasamentului după numărătoarea de jetoane. Se simţea relaxat şi binedispus, glumind în multe rânduri cu fanii care erau atraşi oriunde juca.

Greenstein a rămas între primii zece jucători ca jetoane pentru peste patru ore, până când au rămas doar nouă jucători, unul până la masa finală. În acel moment, a primit pătrari în timpul rundei de Seven-Card Stud, aparent prima dată când a prins o mână la turneu. Unul dintre adversarii săi a început cu două dame şi a prins a treia sa damă pe a cincea stradă. Această mână la schilodit pe Greenstein; el a ieşit câteva mâini mai târziu în timpul rundei de Seven-Card Stud Hi/Lo când a ratat low-ul iar perechea sa de dame a fost depăşită pe river de Rabscuttle, care a primit al treilea şase. Greenstein a câştigat $3.972,90 bani din premiu. Mai important pentru jucătorii rămaşi, eliminarea le-a pregătit drumul pentru masa finală.

Ultimii opt jucători au adus în total 6,273,000 jetoane la masa finală, împărţite după cum urmează:

Locul 1: Obender (751949 jetoane)
Locul 2: Rabscuttle (445390 jetoane)
Locul 3: Sensor (1610208 jetoane)
Locul 4: troyomac (1028960 jetoane)
Locul 5: BabyJeebus99 (1184721 jetoane)
Locul 6: BackdoorNutz (426980 jetoane)
Locul 7: tennisklause (434720 jetoane)
Locul 8: LittleRedElf (390072 jetoane)

Când masa finală a fost aranjată la 7:15am, a fost o curiozitate -- BabyJeebus99, jucătorul de pe poziţia a doua ca jetoane, a fost deconectat pentru jumătate de oră. A fost deconectat exact când 1hugeidiot a fost eliminat pe locul 11 şi era lider la jetoane în momentul deconectării. Toţi s-au întrebat acelaşi lucru: BabyJeebus99 va reveni?

Deconectarea lui BabyJeebus99 de asemenea a pus în vedere o altă bătaie de cap pentru jucătorii de la masa finală. După regulile standard ale PokerStars vis-à-vis de deconectare, lui BabyJeebus99 i s-au acordat douăzeci şi cinci de secunde pentru fiecare decizie pe care o avea de luat. Aceasta a însemnat că jocul la masa finală a mers foarte, foarte lent. A durat douăzeci şi cinci de minute până la prima eliminare. BackdoorNutz a fost all in preflop în timpul rundei de Omaha Hi/Lo cu As-2h-Ts-Th. A primit call de la tennisklause, care a arătat Kh-Kd-9d-6c. Când flop-ul a arătat 3h-Ks-5d, BackdoorNutz a rămas rugându-se pentru low draw pentru a ciupi ceva. În loc de aceasta a primit doi. Aceiaşi doiari au făcut full pentru tennisklause, trimiţând-ul pe BackdoorNutz afară din turneu pe locul nouă cu $4.809,30.

Această eliminare părea că deschide stăvilarul. Rabscuttle a fost eliminat în continuare, pe locul opt, din nou la runda Omaha Hi/Lo. El era într-o formă uşor mai bună decât BackDoorNutz, all la un flop de 5d-6c-Ks ţinând o pereche de şi nut low draw împotriva perechii de aşi a lui tennisklause. Exact ca BackdoorNutz, oricum, Rabscuttle a pierdut totul, iar $6.063,90 a fost premiul său de consolare.

BabyJeebus99 a continuat să fie scos de la blind şi de la ante. Când a fost eliminat Rabscuttle, BabyJeebus99 era deconectat de peste o oră.

În timpul rundei de razz liderul la jetoane, Sensor, a făcut o mutare puternică pentru a se detaşa de restul grupului. Până la sfârşitul rundei de razz, Sensor avea peste trei milioane de jetoane, cam jumătate din jetoanele din joc. Nici unul dintre cei şase adversari ai săi nu a avut măcar un milion.

Pe parcursul turneului, rundele de stud erau cele în care turneul şi acţiunea încetineau considerabil. Aceasta nu s-a întâmplat la masa finală, cu rundele de stud provocând aceeaşi acţiune ca şi rundele jocurilor cu flop. Alţi doi jucători au ieşit într-o succesiune rapidă pe parcursul rundei de Seven-Card Stud. tennisklause nu a putut să facă cele trei pici de la început în nimic folositor şi a fost eliminat de singura pereche de aşi a lui Sensor. Câteva mâini mai târziu, Sensor a lovit din nou, începând cu trei inimi şi eliminându-l pe Obender doar cu o pereche de şeptari după ce Obender a pierdut totul şi a terminat cu popă cea mai mare carte. tennisklause a câştigat $7.318,50 în bani de premiu pentru locul şase; Obender a luat $8,573.10 pentru locul.

Aceste eliminări l-au făcut pe Sensor lider clar în jetoane cu numai patru jucători rămaşi. Mai important, unul dintre aceşti jucători, BabyJeebus99, a fost şi încă este deconectat, o oră şi jumătate mai târziu după ce a părăsit legătura cu turneul. Părea clar că nu se va mai întoarce iar limitele urcând într-un mod necruţător îi diminuau rapid stack-ul.

Ceilalţi doi jucători rămaşi, LittleRedElf şi troyomac, luau cu rândul cu Sensor blind-urile şi bring-in-urile BabyJeebus99. Fiecare a luat destule jetoane la acel moment pentru a aştepta confortabil. Aceasta a folosit în runda de Seven-Card Stud Eight or Better, toţi trei fiind implicaţi într-un pot care la sfârşit a valorat 1,3 milioane în jetoane. troyomac a luat totul cu trei aşi în timp ce liderul în jetoane, Sensor, a putut face doar o pereche de cincari şi a pierdut low draw. Aceasta a împărţit jetoanele într-un mod mult mai echitabil.

BabyJeebus99 a căzut în sfârşit în runda de the hold'em, aproape două ore întregi după ce a fost deconectat. El s fost all-in cu aproape 16,000 jetoane cu valet-trei şi dat afară de cinci-zece ale lui Sensor când a apărut un popă pe tablă. A fost clar un sfârşit de turneu straniu pentru un jucător care părea posibil să câştige totul. Premiul pentru locul trei a fost $16.728, care BabyJeebus99 ar trebui să fie încântat să vadă dacă vreodată îşi va mai recăpăta conexiunea.

Această eliminare a lăsat doar trei jucători: troyomac, LittleRedElf şi Sensor. troyomac a avut neşansa de a intra în damele din mâna lui Sensor în timpul rundei de hold'em round, o mână care l-a costat stack-ul după ce Sensor a jucat încet mâna perfect. Rămas cu 186.920 în jetoane până a început runda de Omaha Hi/Lo, toate jetoanele au ieşit cu 3h-As-9s-5h. Încă o dată,sarcina eliminării a fost a lui Sensor, care a dat call cu 7h-2h-2s-7s. Când masa a arătat Qh Ks Jh 3s Jc, Sensor a eliminat alt jucător. troyomac a colectat $25,928.40 pentru locul trei.

A fost nevoie de câteva mâini pentru ca LittleRedElf şi Sensor să înceapă negocierile. Ei au făcut împărţirea bazându-se pe cantitatea de jetoane a fiecăruia şi au lăsat deoparte pentru câştigător $6.000 şi brăţara WCOOP. În momentul în care o gazdă PokerStars a spus cifrele şi a precizat că negocierea ar aduce $51.421,66 lui Sensor şi $47.797,46 lui LittleRedElf, amândoi jucătorii au acceptat. Părea că are mai mult sens să accepte acele premii decât să rişte să plece „numai” cu banii pentru locul secund ($37.888,92) având în vedere limitele mari şi stack-urile relativ mici din momentul turneului.

Cu negocierea aranjată, cei doi jucători au deschis jocul şi au devenit mai deschişi. Însă, numărătoarea de jetoane părea să varieze între 2,000,000 şi 4,000,000 pentru ambii jucători. Nici unul nu putea să dea lovitura mortală celuilalt. Apoi, cât ai clipi, s-a terminat.

Sensor a revenit lider în jetoane cu avantaj de 2-la-1 când a intrat în runda Seven-Card Stud. Ambii jucători au început cu un as door-card. Parierea a fost pusă pe strada a treia, pe a patra stradă şi pe a cincea stradă. Până pe strada a şasea, LittleRedElf a fost all in. El a deschis Ad-6h-Ac-8c-Td-4d, începând cu aşi. Prea puţin probabil să fie suficient. Sensor avea de asemenea aşi! El a arătat As-Qd-Ah-Th-9c-3c şi era la conducere. Sensor a prins Ts pe river pentru a face două perechi pentru a fi o mână sigură. LittleRedElf a fost eliminat pe locul secund. Premiul său în bani după înţelegere a fost în total $47.797.46.

Sensor a fost ultimul jucător rămas după extenuantele şaptesprezece ore de poker, El a jucat pe masa finală puternic şi a primit binemeritatul titlu de campion al evenimentului Event #18, câştigând $57.421,66 şi o brăţară WCOOP. Felicitări, Sensor!

WCOOP Event #19 - $215 H.O.R.S.E. Clasament
(based on two-way deal)
1. Sensor $57,421,66
2. LittleRedElf $47,797.46
3. troyomac $25,928.40
4. BabyJeebus99 $16,728.00
5. Obender $8,573.10
6. tennisklause $7,318.50
7. Rabscuttle $6,063.90
8. BackdoorNutz $4,809.30

Pentru mai multe informaţii despre evenimentul WCOOP Event #18, vezi live blog. Mai multe ştiri referitoare la WCOOP- sunt disponibile la WCOOP homepage.