Você precisa de sorte para vencer um torneio de poker. Quando os jogadores voarem para os quatro cantos do planeta ao fim do Evento Principal do APPT Manila PokerStars.net, o principal assunto entre eles será sem dúvida a sorte que Van sirens Marcus teve para obter o título no Hyatt Hotel e Casino.

Mas essa é uma afirmação injusta de seu desempenho. Claro, ele venceu um número desproporcional de mãos quando estava buscando cartas na mesa, mas este era um jogador que estava maduro o suficiente para conquistar a vitória.

O jovem profissional de poker de Melbourne (ainda mesmo um jovem com seus 20 e poucos anos) vem galgando resultados consistentes no feltro real e virtual ao longo dos anos.

Foi o terceiro prêmio em dinheiro no APPT deste jogador patrocinado pelo PokerStars -- todas as vezes na Mesa Final. Ele ficou em 5º no ano passado e em 9º no High Roller do APPT Macau de 2008.

Esqueça a trinca ou quadra no river (quem poderia esquecer daquele três que tinha uma única chance de sair para fazer uma quadra no dia dois?) - esta vitória era uma questão de ranger os dentes e perseverar diante das probabilidades. Enquanto sua pilha de fichas era constantemente atacada pelo trio coreano na Mesa Final, Marcus mantinha a compostura e garantia que estava em posição de vencer o evento. Quanto mais trabalha duro, mais sortudo ele fica.

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Assim como representou um evento crucial para Marcus, este também era um evento importante para os jogadores da Coréia e Filipinas.

O desempenho dos jogadores filipinos em seu evento em casa não pode passar em branco. Dos 32 jogadores que receberam prêmios, 10 eram das Filipinas. Ramil Tandoc, que ficou em 5º lugar, ultrapassou a performance de Derick Hernandez, que terminou em 9º no Evento Principal do APPT Manila de 2007.

Com o Poker Tour Filipino do PokerStars obtendo cada vez mais força, as Filipinas podem se gabar de possuir um dos mais fortes mercados de poker da Ásia, tendo a qualidade e a qualidade dos jogadores como prova.

Eles também adicionaram uma nuance única ao torneio - de personagens como Melvin "O Milagre", Matibag e Wally "O Sonho" Sombero, até ex-modelos que se tornaram jogadores de poker, como Sunshine Samson e Priscilla Meirelles. Para não mencionar os jogadores Neil Arce e Franco Mabanta. Os competidores locais fizeram do Evento Principal do APPT Manila (que dobrou como o Campeonato Filipino Poker Tour) seu próprio evento.

Os três jogadores coreanos na Mesa Final - Tae Jun Noh, Hyoung Jin Nam e Chang Yong Suk - mostraram que o poker coreano não precisa mais pendurar o seu nome em ex-residentes do país, como o membro do Team PokerStars Pro Bertrand 'ElkY' Grospellier. Eles foram firmes, soltos, agressivos e fizeram o seu próprio show que tornou esta a Mesa Final mais dinâmica da história do APPT.

Também fiquei feliz em ver o membro do Team PokerStars Pro, Lee "Final Table" Nelson novamente fazendo jus ao seu apelido, com uma sólida sexta colocação - seu terceiro prêmio no APPT e primeira Mesa Final no APPT.

Levando-se em consideração o receio de uma crise econômica global, o total de 285 jogadores (foram 255 em 2007) representou um aumento expressivo no número de jogadores neste penúltimo evento do APPT 2008. Da mesma forma que em Macau e Seoul, a proporção de jogadores asiáticos em relação ao resto do mundo está novamente crescendo. Devagar, mas consistentemente, o poker está ganhando terreno na Ásia.

Agora voltamos nossa atenção para Sidney, Austrália, palco da Grande Final do APPT do PokerStars.net 2008. É difícil acreditar que 12 meses se passaram desde que o tranqüilo professor Grant Levy ganhou a soma de $1 milhão que mudou sua vida.

Promovido no Star City Casino, litoral de Darling Harbour no coração da maior cidade da Austrália, o torneio será disputado por um público amante do poker e terá um dos ícones mais famosos da Austrália como pano de fundo, o Sidney Harbour Bridge.

Ano passado, os fanáticos locais por poker e jogadores de todos os canto do país, junto com centenas de classificados online do PokerStars, criaram um campo 561 jogadores e uma fantástica quantia de AUD $3,336 milhões no total de prêmios.

Tendo alcançado um patamar tão elevado, como o APPT 2008 poderia voar ainda mais alto? Em primeiro lugar, outro prêmio de AUD $1 milhão para o primeiro colocado foi garantido. Além do Evento Principal com buy-in de $6.300, o Torneio de Campeões do APPT foi novamente agendado. Com a participação de dois vencedores da temporada e uma seleção de membros do Team PokerStars Pros, este evento oferece um prêmio de $50.000,00 para ser doado pelo vencedor a uma instituição beneficente de sua escolha.

E um evento popular também foi adicionado ao APPT: o High Rollers. Logicamente, um evento High Roller de $15.300,00 será jogado em Sidney no penúltimo dia do Evento principal.

Há ainda uma chance de conversar com os campeões na sessão "Meet and Greet", no Domingo, dia 7 de Dezembro, ou de juntar-se a Joe Hachem e Lee Nelson no Seminário do World Poker (data e horário a serem confirmados). Os membros do Team PokerStars Pros prontos para detonar em Star City são Joe Hachem, Greg Raymer, Lee Nelson, Chris Moneymaker, Isabelle Mercier, Gavin Griffin, Raymond Rahme, Vanessa Rousso e Chad Brown.

Assista: APPT Manila 08: Lee Nelson em Sidney no PokerStars.tv

Em nome das equipes de blog e mídia digital aqui em Manila, esperamos que você tenha gostado de nossa cobertura do Evento Principal do APPT Manila PokerStars.net 2008. Esperamos vê-lo novamente em Sidney.

O evento APPT Manila do PokerStars.Net foi uma torrente de ação nos últimos dias. Hoje não foi diferente, com um final dramático do dia, que viu os sete últimos jogadores serem eliminados em apenas meia hora.

No início do dia, Michael Shell, classificado americano do PokerStars liderou o campo, acompanhado pelo coreano Chang Yong Suk. A disputa continuou em ritmo frenético, com uma série de outros desafios que fizeram os jogadores sair em disparada.

77 outros competidores foram ao campo para jogar e disputar a fama e glória da Mesa Final - no fim do dia, apenas nove permaneceram.

No início do dia, Van Marcus, jogador Patrocinado do PokerStars, atravessou o campo dando uma guinada rumo à Mesa Final, passando por cima de quem estivesse pela frente. Ele fazia grande estrondo e agia impetuosamente, construindo um jogo sólido e atraindo a atenção dos outros competidores.

Van nunca ousou tomar controle do barco, continuando a representar um papel agressivo, que impressionava jogadores e espectadores. É claro, um pouco de sorte sempre ajuda, assim como em sua jogada contra Daniel Nordstrom ao encontrar o único três que restava no river, fazendo quadras para derrotar os dez de Nordstrom.

Fogos de artifício explodiam das mesas, enquanto os inúmeros jogadores continuavam a entrar em colisão e se confrontar uns aos outros numa desesperada corrida pelas fichas. As esperanças de Ivan Tan de um terceiro prêmio APPT se foram quando ele perdeu um cara ou coroa com A-K.

Um dos nocautes mais frustantes do dia atingiu Celina Lin, que entrou all-in num flop J-9-4 flop com J-9 top two pair. Sem esperança de se sair bem da mão (ela simplesmente passou no grande botão), teve suas fichas surrupiadas por Mike Marvanek, que tinha um set, e num piscar de olhos, perdemos mais um jogador Patrocinado PokerStars e a bolha estourou. No dinheiro, os jogadores conseguiram bater uns aos outros ainda mais rapidamente, com Van Marcus continuando a causar estragos.

Nossos líderes de fichas da virada da noite tinham fortunas radicalmente diferentes, com o classificado PokerStars Michael Shell saindo em 25º lugar, e a Supernova Natasha Ellis, do Reino Unido, sobrevivendo até a 12ª colocação. Ellis foi um dos sete últimos jogadores a serem eliminados nos últimos 30 minutos, quando o torneio continuava a aumentar o passo e a subir mais rápido do que nunca, sendo também a primeira mulher a faturar tanto na 1ª quanto na 2ª Temporada do EPT.

Esperávamos que os jogadores crescessem mais timidamente ao nos aproximarmos da bolha da Mesa Final, mas ao invés disso o ritmo acelerou mais ainda.

Isso inclui Josh Pang Ang, que foi líder de fichas durante a maior parte da noite até ser nocauteado em 10º, deixando os jogadores restantes encaminhados para a Mesa Final.

Os competidores coreanos, incluindo Chang Yong Suk, Noh Tae Jun e Hyoungjin Nam conseguiram reunir pilhas de fichas gigantescas, aproveitando as oportunidades de levar muitos potes. Da mesma forma, três jogadores filipinos, Rainier Aquino, Ramil Tandoc e Benjie Lim, alcançaram a Mesa Final. Essa é uma melhora para a equipe local com relação ao evento do APPT Manila do ano passado, que contava com apenas um.

Uma grande parte do crédito para o fortalecimento da representatividade da equipe local vai para o altamente bem-sucedido Poker Tour Filipino. Os filipinos se juntarão aos coreanos, aos Team PokerStars Pro Lee Nelson e ao Jogador Patrocinado PokerStars Van Marcus (que levou a Mesa Final na última Temporada deste evento) e Manish Sansi, de Hong Kong.

Nelson e Marcus obtiveram ambos seu terceiro prêmio APPT. Apenas uma elite e um pequeno grupo de colegas jogadores puderam alcançar essa marca.

Menos de um quarto dos 149 jogadores que começaram o Dia 1A do Evento Principal do PokerStars.net APPT Manila retornará ao Dia 2 no Sábado, após um dia dramático de disputa no Hyatt Hotel e Casino.

Apenas 38 jogadores tinham fichas para guardar na sacola ao fim do dia, já que os blinds atingiram seu máximo ao redor da pausa para o jantar.

Korea's Chang Yong Suk e Michael Shell, classificado norte-americano do PokerStars, terminaram o dia ambos com 124.300. Josh Pang Ang (88.800), da Singapura, Daniel Nordstrom (75.200), sueco, e Donny Morris (71.700) ficaram em cinco primeiros.

O dia terminou em meio a circunstâncias sensacionais em ambos os lados da sala. Suk subiu na contagem de fichas depois de levar um grande pote contra Eric Sia. As fichas entraram em pré-flop, com Sia segurando Ac-Qs, enquanto Suk mostrou reis. A mesa continuou baixa (2h-8c-10d-6s-5h) e Suk agarrou a liderança de fichas nos minutos finais do dia.

Na mesa 18, a batalha entre Rudy Lim e Rumil Tandoc tornou-se uma guerra sem fim depois de uma série de aumentos e um flop de 10d-2d-4h. Lim pegou fichas para apostar, mas antes que pudesse colocá-las, Tandoc anunciou all-in. Lim puxou suas fichas de volta.

Danny McDonagh, diretor do torneio APPT, determinou que Lim pareceu não ter tido intenção de enganar Tandoc, mas agiu fora da vez.

Lim considerou as opções que tinha, mas em vez disso, mostrou sua mão (Ah-Qh), e então desistiu dela. Infelizmente, a decisão de Lim de expor sua mão representou uma penalidade de uma rodada (oito mãos), metade das quais deverão ser cumpridas no Dia 2. Foi um final espantoso de outro memorável dia do APPT.

Doze horas atrás, os organizadores seguraram a respiração esperando que a recente crise econômica não reduzisse o número de jogadores entrando no Evento Principal do APPT Manila.

Entretanto, motivadas pelo crescimento massivo da popularidade do Poker nas Filipinas desde o histórico primeiro evento do APPT aqui em Manila no ano passado, as entradas chegaram a quase 150. Parecia que a marca de 255 do ano passado seria certamente ultrapassada no Dia 1b.

Enquanto muitos dos grandes nomes estarão na ação amanhã, o campo de hoje não era privado de talento. A seleção inclui muitos jogadores patrocinados PokerStars destacados pela forte equipe local de Sunshine Samson, Wally "The Dream" Sombrero, Derick Hernandez e Ronald Singson. Samson e Sombrero sobreviveram - Sombrero está em sétimo nas fichas (60.100), enquanto Samson está reduzido a apenas 8.700.

Bryan Huang, jogador patrocinado PokerStars, também estava na ação, mas suas esperanças de assegurar um quarto prêmio APPT consecutivo se esgotaram a meio caminho do dia. Outros competidores notáveis do campo do Dia 1A foram Brad Daugherty, vencedor do Evento Principal da WSOP de 1991; Josh Ang Pang, da Singapura; David Saab, Michael Chrisanthopoulos, James Broom, Dave Lee - australianos em boa forma; e Andrew Scott, vice-campeão do High Roller do APPT Macau. Saab, Chrisanthopoulos e Broom voltarão no Sábado.

Não vão faltar grandes nomes na ação amanhã, incluindo Lee "Final Table" Nelson, Team PokerStars Pro. A disputa começa às 12:30 da noite no horário local, e continua por oito níveis e meio.

Assista: APPT Manila 08: Michael Mariakis no PokerStars.tv