A Nova Zelândia é um país maravilhoso, cheio de belezas naturais e palco de uma cultura fantástica. Além disso, a hospitalidade de sua gente torna-o um lugar que está sempre de braços abertos às visitas. Quer você prefira praticar bungee jumping saltando do alto do Sky Tower ou apreciar algumas das cozinhas mais refinadas do globo, o fato é que jogadores de toda a Ásia, do Pacífico e realmente de todo o mundo desfrutaram das maravilhas de Aotearoa, a Terra da Grande Nuvem Branca, Nova Zelândia.

SkyCity é um dos Casinos mais receptivos em que já cobrimos, e todos os jogadores deixarão o local falando bem do padrão do serviço que receberam lá. O poker aqui não foi menos espetacular, com alguns dos melhores do mundo correndo para aproveitar tudo que era oferecido. Os Team PokerStars Pros Joe Hachem, Greg Raymer e Lee Nelson, celebridade local, estavam todos presentes e cancelaram seus negócios não apenas para disputar o jogo que adoram, mas para passar algum tempo com outros jogadores e com a multidão de fãs que se concentrava no Festival.

Eric Assadourian e Grant Levy, dupla dinâmica de Sydney e jogadores patrocinados PokerStars, tiveram ambos boas semanas e mostraram ser também grandes representantes do poker. Assadourian e Levy estiveram frente à frente no Evento Paralelo Pot-Limit Omaha de $550 durante as séries, onde foi necessária uma hora e meia até que se chegasse a um vencedor e Assadourian finalmente faturasse o primeiro lugar e $12.000 NZD, ao tempo que Levy embolsou $7.500 NZD.

Enquanto os poucos jogadores restantes continuaram no Evento Principal, a mesa ao lado assistia a uma batalha mano-a-mano épica do Evento High Rollers entre Carter Gill e Michael Long, ambos dos EUA. Finalmente Carter Gill triunfou, levando $83.000 NZD por todos os perigos que enfrentou.

Dentro da perspectiva local, podemos citar James “Paddywhack” Honeybone e seu parceiro Chris Walton. Ambos chegaram ao Dia 2 do Evento Principal e deram uma amostra real do talento da Nova Zelândia. A dupla aparecia freqüentemente estampada em bandeiras da Nova Zelândia ou ainda, numa solução um tanto quanto apelativa, flanqueados por garotas que seguravam as bandeiras atrás deles.

A Mesa Final do Evento Principal foi o verdadeiro destaque quando os competidores locais entraram na Sala de Poker do SkyCity para assistir a Daniel Craker, de Wellington, Nova Zelândia, que saiu levando $257.040 NZD e o título de Campeão do Evento Principal do APPT Auckland 2008. Daniel será um grande embaixador e foi realmente fantástico ver o título -- e o dinheiro -- permanecerem na Nova Zelândia. Sul-coreano nascido neozelandês, Wang Che Jung ficou em terceiro lugar, enquanto o australiano Matthew Konnecke ficou em segundo, exibindo também uma performance impressionante ao longo do evento. Era um prazer assistí-los jogar.

A pressão foi intensa e, embora chegássemos à mesa fnal bem rapidamente, este evento foi uma dura batalha. Uma vez que a disputa foi reduzida a quatro mãos, tudo desacelerou e a ação se tornou estável e séria quando os jogadores se aperceberam de quão perto realmente estavam de ter em suas mãos o primeiro título do Evento Principal da Nova Zelândia da APPT Series do PokerStars.net.

Ao fim, foi o neozelandês Daniel Craker quem realmente levou o título. Craker ganhou sua entrada para o evento no SkyCity Casino por apenas $80, no último dos torneios satélites disputados na sala de poker. Após ganhar o Evento Principal, Craker comentou sobre sua vitória: "Não dormi muito na noite passada, senti que joguei impecavelmente ontem, mas meu poker não foi muito bem hoje. Quando eu tive sorte e fiz dois pares com rei-duque, senti que não havia nada a perder. Não tenho certeza do que farei agora, mas sei que vou sair e comemorar hoje à noite com meus colegas Wainuiomata!"

Então agora mude seu foco para Manila, nas Filipinas, para o próximo passo da 2ª Temporada APPT do PokerStars.net APPT. O APPT Manila é sempre um de meus eventos favoritos. Se você deseja adentrar em um dos países mais fascinantes do mundo a fim de obter um misto de cultura e poker, então coloque este na sua lista de eventos imperdíveis. O PokerStars, como sempre, está oferecendo uma miríade de satélites para todos os bolsos e contas bancárias, então não há motivos para não se juntar ao time nesta 2ª Temporada do APPT Manila, o tour que traz poker de classe mundial aos mais exóticos locais de viagem (em inglês).

Bem, é tudo que temos a dizer a seu respeito, Auckland, além de parabéns a Daniel Craker, nosso Campeão do Evento Principal do APPT Auckland. Agora o time de blog do PokerStars está ansioso para trazer até você toda a ação de Manila.

Chegamos ao fim do Dia 2 do Evento Principal do Festival de Poker APPT Auckland SkyCity PokerStars.net. Foi um longo dia com 9 níveis de jogo. O poker, todavia, foi certamente de primeira qualidade. O Salão de Poker SkyCity nunca presenciou este tipo de ação antes, e os moradores locais se amontoaram para ver o maior evento de poker da história do país.

Foi um dia curto para Celina Lin, jogadora patrocinada pelo PokerStars e uma das primeiras casualidades da disputa. Joe Hachem, membro do Team PokerStars Pro, batalhou duro durante todo o dia, mas não conseguiu receber as cartas certas para continuar no desafio. Temos de dar crédito ao campeão por ter chegado tão longe, mesmo com as coisas não saindo bem. Tony, irmão de Joe, manteve todos entretidos -- esse playboy do poker chegou ao dinheiro mostrando que é bom no negócio.

Grant Levy também terminou no dinheiro e com outra boa colocação para este que é o vencedor da Grande Final do APPT do ano passado adicionar à sua crescente reputação de um dos melhores da região.

Estamos agora com 11 jogadores restantes, que retornarão amanhã a fim de lutar no dia final do torneio. É para isto que os jogadores de poker disputam. Todos estarão ansiosos hoje à noite e talvez não consigam dormir muito.

Luke Stanford, o garoto local, é nosso líder de fichas e jogou poker de forma praticamente impecável durante o dia inteiro. Quente na sua cola está Nathanael Seet, com 400.000 fichas. O cingapuriano deve iniciar amanhã como o favorito, e será difícil vencê-lo.

Daniel Craker é outro dos desafios locais, e tem sido muito bom ver tantos Kiwis chegarem fundo no dinheiro. É certamente um crédito para o jogo, e seria um resultado impressionante um local sair com o título.

Sintonize amanhã cedo e veja a biografia de todos os jogadores na mesa final e toda a ação do APPT Auckland.

O Dia 1B do Festival de Poker APPT SkyCity Auckland do PokerStars.net chega a um desfecho, definindo aqueles que disputarão o Dia 2 amanhã. Depois de um grande dia de poker, restam 47 dos 142 jogadores que iniciaram o dia. Isso leva-nos ao número total de 306 inscritos no evento, um esforço que bateu um recorde impressionante da Nova Zelândia, do APPT, e de SkyCity.

A partida mais notável e prematura foi a de Eric Assadourian, que durou menos de dez minutos antes de pegar a estrada. O outro grande nome do poker a dizer adeus foi o Team PokerStars Pro Lee Nelson, que foi nocauteado quando forçou uma pedida. A equipe do PokerStars.tv teve a oportunidade de conversar com Assadourian sobre o evento de hoje:

Assista: APPT Auckland 08: Eric Assadourian no PokerStars.tv

Junto com as histórias das feias derrotas vêm as mais felizes, com alguns dos grandes nomes causando impacto. O Team Pokerstars Pro Joe Hachem ainda está no torneio, com pouco menos de 22k em fichas. Ele terá de causar um impacto logo cedo no Dia 2, o que resultará em um poker interessante para muitos. Outra personalidade no páreo é Grant Levy, o campeão do Evento Principal do APPT Sidney 2007, com pouco mais de 30k e seguro de continuar com o bom trabalho amanhã. Shane Dye, praticante local de Jockey, permanece na disputa com pouco mais de 20K, o que representa um grande esforço se levarmos em conta que ele esteve abaixo de 3k mais cedo.

A liderança de fichas do Dia 1B foi resultado de uma batalha corpo a corpo entre Amant Nauhria (94K) e Bryan Huang, de Singapura (93K). Huang tinha uma pilha de fichas dominante durante o dia e está querendo melhorar sua terceira colocação no Evento Principal do APPT Macau do último mês. Ambos hão de juntar-se a Nathanael Seet, da Singapura (líder de fichas do Dia 1A, com 75k) no topo da tabela de líderes.

O Poker foi novamente o vencedor e um campo de mais de 100 jogadores que chegaram ao Dia 2 deve estar bem descansado com a configuração das rodadas do Dia 1. Entretanto, amanhã é o dia em que tudo começa, e devemos estar preparados para sua possível longa duração. Os blinds começam a aumentar, os líderes ganham algum controle e as pilhas pequenas sentem a pressão enquanto nos aproximamos da bolha no 33º lugar. Haverá bastante tempo de jogo e Danny McDonaugh, diretor do torneio APPT, espera cerca de 9 a 10 níveis para esta que será indubitavelmente outra batalha cheia de energia aqui em SkyCity Auckland.

Estamos ansiosos para vê-lo amanhã no Dia 2, às 12:15, horário local da Nova Zelândia.