O Australia New Zealand Poker Tour tem sido uma viagem incrível por novos destinos, conhecido grandes acontecimentos e revelado algum do mais brilhante talento de poker na região.

Do triunfo dominante de Octavian Voegele em Adelaide à vitória épica de Grant Levy em Perth. Lee Nelson triunfou pelos mais velhos em Melbourne e a ultra-consistência de Jesse McKenzie, Leo Boxell e do Jogador do Ano Danny Chevalier. E, agora, o jovem de 28 anos de Queensland Jack Drake acrescentou o seu nome aos registos como novo campeão ANZPT.

Drake foi impressionante ao longo do main evento do ANZPT Darwin, durante quatro desgastantes dias de poker no SKYCITY Darwin Casino. Enquanto muitos dos seus mais conhecidos parceiros lançavam iscos e anzóis para tentar somar uma eliminação à sua colecção, Drake contentou-se em atirar pedras de fora e raramente teve o seu torneio em risco. Foi uma exibição madura e talvez o início de algo ainda maior na sua promissora carreira de poker.

O australiano entrou no heads-up com uma chip lead esmagadora sobre Brett Dannevig, mas tudo mudou rapidamente com dois double-ups deste último que esbateram a vantagem. No entanto, Drake manteve-se concentrado na sua tarefa voltando para a frente quando conseguiu que Dannevig pagasse com [ah][5c] num flop [2c][5d][td] onde Drake tinha [kd][tc]. O "serviço" ficou concluído quando foi all in com [ad][4d] e Dannevig pagou com [kh][9h]. A board trouxe [qc][qh][2c][5d][5c] e Jack Drake era oficialmente o novo campeão do ANZPT Darwin!

Resultados da mesa final:

1.º Jack Drake (Austrália) - $36.480
2.º Brett Dannevig (Austrália) - $24.960
3.º Fotios Manolakos (Austrália) - $16.640
4.º Mark Taylor (Austrália) - $12.800
5.º Jonathan Dangio (Nova Caledonia) (PokerStars Qualifier) - $10.880
6.º Jamie Hill (Austrália) - $8.960
7.º Glenn Parry (Austrália) - $7.040
8.º Danny Chevalier (Austrália) - $5.760
9.º Aaron Benton (Austrália) (PokerStars Qualifier) - $4.480

Nelson é um dos mais bem sucedidos jogadores de todos os tempos da região australiana. Com resultados que remontam a décadas atrás, a reputação de Nelson é tão sólida que ganhou a alcunha de "Final Table" como reconhecimento da sua incrível taxa de sucesso em torneios. Nos últimos anos, Nelson encurtou um pouco a sua agenda de torneios ao vivo, mas provou mais uma vez que continua a ter o que é preciso para competir com os miúdos ao acrescentar mais um troféu ANZPT à sua prateleira.

No heads-up contra Nick Georgoulas, Nelson entrou em vantagem mas Georgoulas conseguiu um double-up logo nas primeiras mãos, o que deixou perceber que os dois jogadores estavam preparados para jogar potes grandes e arriscar a sorte para chegar ao título. A mão final deu-se quando Nelson fez uma three-bet shove com [jh][th] e Georgoulas deu call com um par de quadras. Nelson atingiu um flush logo no flop [8h][ah][kh] e o [9h] no turn deixou Georgoulas drawing dead. O [2s] no river serviu para "cumprir" calendário antes de o membro do Australian Poker Hall of Fame erguer o troféu.

Resultados da Mesa Final:

1.º Lee Nelson (Nova Zelândia) - $156.550
2.º Nick Georgoulas (Austrália) - $99.200
3.º Danny Chevalier (Austrália) - $55.180
4.º Karan Punjabi (Austrália) - $43.090
5.º Phil Willcocks (Nova Zelândia) - $34.100
6.º Tom Wing (Austrália) (PokerStars Qualifier) - $27.900
7.º Stephen Eliesen (Austrália) (Jogador PokerStars) - $22.320
8.º Brett Chalhoub (Austrália) (PokerStars Qualifier) - $17.670
9.º Justin Sanchez (Austrália) - $13.020

Visita a página oficial do ANZPT para saberes pormenores sobre os próximos eventos.

Há três dias atrás, Matusik começou como um dos 245 participantes nesta missão de quatro dias, até que "Chewing Gum Pete" se encontrou no trilho do difícil dinheiro e do bonito troféu com que posou para a fotografia após uma árdua mesa final.

Não é suposto ser fácil ganhar um torneio de poker mas seria compreensível se alguém assumisse que Matusik teve uma cavalgada suave depois de chegar como chip leader ao último dia. Mas não foi, seguramente, uma vitória de uma ponta a outra, uma vez que Matusik viveu um dia cheio de frustrações. "Card Dead", é o que lhe chamam a maioria dos jogadores. Mas Matusik aguentou-se e conseguiu os double-ups cruciais que se materializaram no final do dia para destruir os intuitos de Leo Boxell, que dominou quase toda a mesa final, e conquistar uma grande vitória.

Apesar do troféu e da avultada quantia de dinheiro, o Heads-Up revelou-se curto. A mão final foi uma enxurrada de ação com Grange a abrir em raise antes de Matusik anunciar re-raise all in. Grande deu call com [ah][3d] mas estava dominado pelo [ac][js] de Matusik. A board trouxe [5h][2s][7c][qd][jc] e estava encontrado o novo campeão.

O homem a quem chamam "Chewing Gum Pete" fê-lo pela velha guarda. Recebeu o troféu de campeão do ANZPT Gold Coast e uma fantástica quantia de $145.100 em prémio monetário.

Resultados da Mesa Final
1.º Peter Matusik (Austrália) - $145.100
2.º An.ºony Grange (Austrália) - $92.700
3.º Kamel Bekhaled (Nova Caledónia) - $52.120
4.º Leo Boxell (Austrália) - $40.850
5.º Paul Hockin (Nova Zelândia) - $33.800
6.º Blain Robertson (Austrália) - $28.170
7.º Savvas Zenonos (Austrália) - $22.540
8.º Julian Cohen (Austrália) (PokerStars Qualifier) - $18.030
9.º Norah Greer (Austrália) - $13.520

E com isto chegou ao fim mais uma etapa do PokerStars.net Australia New Zealand Poker Tour. O próximo evento a ter lugar na região asiática é o Macau Poker Cup, de 2 a 5 de Junho, enquanto os satélites para o próximo evento do ANZPT, de 10 a 13 de junho em Camberra, já estão a decorrer. Procura-os em "Eventos > Especial" no lobby da PokerStars!

É sempre uma alegria para toda a gente, incluindo os repórteres e bloggers que acompanham estes eventos quando a mesa final é despachada num ápice. Pode parecer um pouco egoísta, da nossa parte, mas não se trata apenas do desejo de ter um curto dia de trabalho, de sair a tempo de tomar um lanche ou, quem sabe, de ainda ver a luz do dia - coisa raríssima nestes eventos. A verdade é que uma mesa final rápida significa que assistimos a um jogo de poker intenso, entusiasmante e imperdível, como aconteceu neste domingo em Sydney.

A mesa final do ANZPT Sydney não foi tão curta como a das PPS, que durou apenas 3 horas e meia. Esta durou sensivelmente mais uma hora. Ou seja, 4 horas e 32 minutos foi quanto Kannan precisou para levar a melhor sobre toda a oposição.

À entrada para o heads-up, detinha uma vantagem de 2 para 1 sobre o seu compatriota Luis Arrilucea mas precisou de apenas duas mãos para o levar de vencida. Embora seja verdade que foi um cooler que colocaria um ponto final em qualquer torneio de poker do Mundo.

Mais uma vez, toda a ação decorreu pré-flop, com uma série de raises e re-raises a terminar com Arrilucea a empurrar todas as suas fichas para o centro da mesa com [ah][ks], mas a descobrir que Michael Kanaan tinha o monstro [kc][kd]. O flop foi igualmente brutal, ao trazer [3s][ad][kh] para dar dois pares a Arrilucea mas também um trio a Kanaan, deixando ao seu rival apenas dois outs para ganhar. Outs esses que não eram nem o [8h] que saiu no turn, nem o [6h] que completou a board no river.

Luis Arrilucea era, desta forma, eliminado em 2.º lugar do ANZPT Sydney, depois de um fanbtástico torneio que consagrou Michael Kanaan como novo campeão.

Michael jogou um jogo agradavelmente agressivo, especialmente na ponta final do Dia 3 e ao longo de toda a mesa final. É um justo vencedor do título e dos $195.714 que o acompanham.

Resultados da mesa final:

1.º Michael Kanaan (Austrália) - $195.714
2.º Luis Arrilucea (Austrália) - $124.581
3.º Andy Lee (Austrália) - $69.168
4.º John Karroobee (Austrália) - $54.234
5.º Alex Lee (Austrália) - $43.230
6.º Stevan Chew (Austrália) (PokerStars Qualifier) - $35.370
7.º AJ Bertenshaw (New Zealand) (PokerStars Qualifier) - $27.510
8.º Mike Stecker (United States) (PokerStars Qualifier) - $21.615
9.º Jay Kinkade (Austrália) (PokerStars Qualifier) - $15.720

Foi uma grande semana em Sydney, como é costume nos eventos do ANZPT. O circuito regressa à ação entre os dias 17 e 22 de maio no Jupiter Casino de Gold Coast. Se quiseres viajar até ao outro lado do Mundo para disputar um torneio de poker, qualifica-te nos satélites online da PokerStars.

O homem conhecido por "Grunter" entrou na mesa final como chip leader e embora isso fosse algo que já tinha feito e ganho, ainda tinha algo a provar e o insaciável desejo de vitória.

Não é segredo para ninguém que Levy tem experimentado uma dura série no ANZPT. Zero prémios nos 12 eventos anteriores não é um registo para alguém do seu calibre, mas essa é a natureza dos torneios de poker. Podem mandar-te para o mais profundo dos lodos e, de repente, elevarem-te mais alto do que nunca de um momento para o outro.

Levy não estava ali só pelo dinheiro (embora $131.500 ajudem, com certeza), mas estava sobretudo pelo título. O troféu e a honra de ser coroado campeão mais uma vez. Passaram-se três e meio longos anos desde que Levy emergiu para a fama no APPT Sugney Grand Final em 2007. E como quem sabe nunca esquece, sentia-se que isto podia voltar a acontecer de um momento para o outro.

Mas não foi, no entanto, uma tarefa fácil. Contou com um épico duelo heads-up contra John Corr a culminar uma das mesas finais mais agressivas que se viram nos últimos tempos. Desde o início que predominaram as three-bets, four bets, check-raises e segundos e terceiros barris com uma enorma carga de intensidade psicológica à mistura. Foi sensacional! O Comissário do ANZPT Danny McDough é um forte defensor de atrasar o relógio das mesas finais do ANZPT para que os jogadores fiquem com uma média de 40 big blinds. E hoje assistimos na plenitude aos aspetos positivos dessa medida, que deu liberdade para os talentosos jogadores exprimirem o seu enorme leque de capacidades.

Grant Levy depressa ganhou ascendente e parecia caminhar triunfal para a vitória, mas havia quem tivesse outros planos... John Corr recuperou bastante e conseguiu manter-se na luta. Sempre que a sua stack se aproximava da zona de perigo, conseguia dobrar duas vezes para manter-se vivo - a segunda dessas vezes com um incrível um de dois outs a surgir no turn.

As stacks estavam novamente equilibradas quando, numa guerra de raises pré-flop, John Corr foi all in com [as][kc] contra os [js][jc] de Grant Levy. Era um pote gigante, no qual Levy arriscava perder a vantagem de fichas pela primeira vez em três horas. No entanto, a sorte esteve, finalmente, do seu lado e a board apresentou [7c][7d][qc][3d][td] dando a Coor o prémio do 2.º lugar e coroando Levy como novo campeão.

A título de curiosidade, registe-se o facto de esta ser uma repetição das mesmas mãos finais do evento do ano passado, quando o par de valetes de Tony Hachem bateu o Ás-Rei de Aleks Lackovic.

Com este triunfo, Levy torna-se no segundo jogador da história, juntamente com Brotha D, a ganhar um títulos quer do ANZPT, quer do APPT. Agora, só lhe falta um Aussie Million para completar o Triple-crown do Pacífico Asiático.

Resultados da mesa final:

1.º Grant Levy (Austrália) - PokerStars Qualifier - $131.500
2.º John Corr (Austrália) - $83.500
3.º Tim Marsters (Austrália) - PokerStars Qualifier - $47.000
4.º Aaron Lim (Austrália) - $38.000
5.º Patrick Kearns (Irlanda) - $31.600
6.º Han Luu (Austrália) - $26.600
7.º Peter Parsons (Austrália) - $21.500
8.º Ted Nguyen (Austrália) - $16.450

Foi uma grandiosa semana de poker com um field recorde em torneios realizados no sul da Austrália, uma mesa final eletrizante e um justíssimo campeão.

Octavian Voegele começou por despertar a nossa atenção quando impressionou tudo e todos na sua caminhada rumo ao 3.º lugar no main event do ANZPT Adelaide há cerca de um ano. Volvidos 12 meses, Voegele estava de volta ao mesmo palco, só que desta vez não deixou escapar a oportunidade. Chegado ao último dia do torneio na condição de chip leader, o caminho para o triunfo não foi propriamente um mar de rosas, mas o seu talento e postura foi evidente no momento em que conquistou a bem merecida vitória.

Na verdade, qualidades similares foram também observadas no vice-campeão Jesse McKenzie. Chip leader monstro no final do Dia 1, McKenzie andou sempre no topo dos chip counts ao longo de todo o torneio. Na mesa final voltou a conquistar uma liderança considerável na fase three-handed e parecia preparar-se para arrecadar o título. Desafortunadamente, uns quantos flips perdidos em momentos chave destruíram a sua vantagem antes de Voegele se impor e chegar ao triunfo.

Mas voltando ao início do dia, Oliver Grujic foi o primeiro a partir, em 9.º lugar, antes de um período de acalmia onde se jogou tight e os grandes potes foram poucos e distantes. Demoraram várias horas até que Danny Chevalier partisse depois de fazer raise por cima dos ases de Jesse McKenzie, sendo seguido, pouco depois, felo finalista do Aussie Millions Jeff Rossiter que colidou com o par de reis de Charles Caris.

Um dos momentos decisivos deu-se com a descida e eliminação de John Apostolidis. Depois de dobrar Andrew Dales, as coisas pioraram ainda mais para Apostolidis quando o seu par de ases foi desfeito por um par de 10 de Jeff McKenzie que encontrou um 10 perfeito no flop. McKenzie trepou para o topo do chip count enquanto Apostolidis tinha de contentar-se com o 6.º lugar.

Rapidamente teve a companhia de Charles Caris no cashier para recolher o prémio do 5.º lugar, depois de perder uma corrida contra Octavian Voegele. Reduzidos a quatro jogadores, Ian Parnell começava a recuperar graças a um milagroso flush no river que antecedeu alguns pares altos que o mantiveram na luta.

Octavian Voegele e Jesse McKenzie envolviam-se constantemente em potes consideráveis e sentia-se que era uma questão de tempo até que ocorresse um choque gigantesco. E isso aconteceu quando Voegele puxou all in o seu par de noves e McKenzie deu call com par de damas. As senhoras aguentaram-se e "On The Mac" ficava com uma vantagem gigantesca sobre os seus adversários.

McKenzie estava "on fire" e ampliou ainda mais a vantagem ao eliminar Andrew Dales em 4.º lugar. Numa luta de blinds, Dales puxou com [kh][qh] mas, mais uma vez, McKenzie mostrou as melhores cartas com [as][qc] que se aguentaram na board [6c][2s][7d][ad][9h].

Mas foi a partir desse momento que a sorte abandonou McKenzie e este rapidamente dobrou os seus dois rivais e quando Ian Parnell esbarrou o seu [as][9h] contra um [ah][ac] estávamos, subitamente, em heads up para o título.

Voegele detinha, agora, uma boa chip lead e apesar de McKenzie ainda ter conseguido um double up, tudo chegou ao fim quando ambos viram um flop [6d][9s][4d]. As fichas voaram para o centro da mesa e McKenzie apresentou [9h][5d] para top pair mas Voegele atingira dois pares com o seu [6h][4h]. O turn foi a [qd] e o river o [jh] para tornar Voegele no mais recente campeão do ANZPT Adelaide!

Resultados da mesa final:

1.º Octavian Voegele (Austria) - $148.900
2.º Jesse McKenzie (Austrália) - PokerStars Player - $99.260
3.º Ian Parnell (Austrália) - PokerStars Qualifier - $55.150
4.º Andrew Dales (Austrália) - PokerStars Qualifier - $44.670
5.º Charles Caris (Austrália) - $35.850
6.º John Apostolidis (Austrália) - $27.570
7.º Jeff Rossiter (Austrália) - $19.300
8.º Danny Chevalier (Austrália) - $14.060
9.º Oliver Grujic (Austrália) - $11.040

Chegou assim ao fim a primeira etapa do Australia New Zealand Poker Tour 2011. Mantém-te atento ao PokerStars Blog para continuares a saber o que se passa nos maiores torneios de poker do Mundo, entre os quais a próxima etapa deste circuito dos antípodas, em Perth, entre os dias 23 e 27 de março.

Na primeira temporada o crcuito viu 1.209 jogadores participarem, com 25% dos quais a qualificarem-se na PokerStars e distribuiu $2.982.196 AUD em prémios. A segunda temporada atraiu 1.901 jogadores de 37 países e distribuiu $4.318.979 AUD.

Foram acrescentados três eventos na Temporada 2: Perth, Camberra e Darwin. O evento de Perth viu o Team PokerStars Pro australiano Tony Hachem vencer o seu primeiro evento do ANZPT. Depois de ganhar o prémio inaugural de Jogador do Ano ANZPT, Hachem surgiu com a força toda chegando à mesa final do primeiro evento da Temporada 2 e vencendo o segundo. Parecia lançado para ganhar o prémio de Jogador do Ano duas vezes consecutivas, até John Maklouf fazer três mesas finais consecutivas (e chegar longe no evento seguinte) e Andrew Scarf continuar a fazer ITMs sucessivos nos diversos torneios. A corrida ao prémio de jogador do ano manteve-se interessante do princípio ao fim e no último evento, em Darwin, haviam seis jogadores com possibilidades de o conquistar.

No entanto, Tony Hachem conseguiu chegar aos prémios e ultrapassar John e Andrews e vencer o segundo título consecutivo de Jogador do Ano. O seu feito coloca-o nos píncaros do poker australiano e neozelandês e cimenta a sua posição como um dos melhores jogadores de sempre do seu país.

A Temporada 3 do ANZPT regressa no Casino de Adelaide entre os dias 2 e 6 de Fevereiro de 2011. O recinto faz parte do humilde começo do poker australiano. O Casino de Adelaide é normalmente conhecido como a "primeira casa do poker australiano", por ter introduzido pela primeira vez o Texas Hold'em naquele território em 1987. Todas as etapas da Season 2 regressam ao calendário deste ano e há uma forte possiblidade se ser ainda acrescentada mais uma.

O circuito continua a permitir aos jogadores de poker de todo o Mundo conhecerem as melhores partes da Austrália e da Nova Zelândia. O circuito oferece, verdadeiramente, muito mais do que poker tal como muita gente está a descobrir. Esperamos ver-te por lá!

Ainda por cima, Auckland parece ter sido apenas o primeiro capítulo na carreira de poker de Danny Leaoasavaii.

Foi óptimo ver Brotha D. aparecer esta semana em Darwin, em busca de jogar mais eventos do circuito internacional para aproveitar a boa forma, confiança e recém-conquistada bankroll. Darwin oferecia umas férias aliciantes mas Brotha D. não teve muitas oportunidades para ver as paisagens uma vez que passou a maior parte da semana a carregar sobre os adversários no SKYCITY Casino por ocasião do Main Event do ANZPT Darwin.

Depois de atravessar calmamente o Dia 1 com uma stack saudável, Brotha D decidiu participar no $550 No Limit Hold'em side event e tratou de o ganhar. Andando quatro dias para a frente, víamo-lo conquistar o segundo troféu numa semana!

É claro que o poker não é suposto ser fácil e Brotha D encontrou-se em muitos spots difíceis durante o torneio. No entanto, ao olhar para trás, consegue ver um par de momentos chave que o ajudaram a chegar hoje ao dia final do torneio.

Fazer um poker na terceira mão do Dia 3 contra o par de reis de Clayton Dwyer colocou a stack de Brotha D na direcção certa ainda antes da eliminação de Stephen Holloway, que foi o golpe de sorte de que precisava. E quando Brotha D tinha Rei-Dama contra um outro par de reis de Holloway e saíram duas damas na board para ditar uma eliminação dramática.

Isto ajudou, e de que maneira, Brotha D a progredir até ao último dia onde entrou com a terceira maior stack do field. Manteve a sua posição no momento em que ficou encontrada a mesa final, depois de Bem Savage, Angelo Limains e o recém coroado Jogador do Ano ANZPT, Tony Hachem, caírem perto da mesa de todas as decisões.

A partir daí, Brotha D assumiu o controlo das operações de uma dura meã final que incluía membros do Poker Hall of Fame australiano, antigos campeões ANZPT e diversos jovens promissores a lutar pelo seu momento de glória.

Brotha D escolheu os seus potes, mostrando não ter medo de variar o seu jogo com algumas boas mãos combinadas com alguns bluffs na hora certa, mantendo os adversários encostados às cordas.

Bruno Portaro ficou short e foi o primeiro a sair, em 9.º lugar, enquanto Brotha D alcançava a liderança depois de o seu par de ases debilitar Jie Gao. Depois, Brotha D recebeu par de reis para eliminar Trevor Potts em 8.º lugar, mas de uma forma dramática, uma vez que Potts atingiu um Ás no turn quando detinha Ás-Valete mas Brotha D conseguiu um de dois reis no river para fazer prevalecer o seu par de reis de mão.

As coisas ficaram mais tight quando restavam sete jogadores em busca de ajustar as suas posições no chip count. Os short-satcks iam empurrando as suas fichas enquanto Brotha D permanecia na liderança. Billy "The Croc" Argyros abriu, então, as hostilidades ao cair em 7.º, sendo rapidamente seguido por Anthony Flanagan em 6.º quando o seu Ás-Dama não melhorou face ao par de quinas de Brotha D. Tim English caiu, depois, em 5.º lugar, seguido de Chris Levick em 4.º e, subitamente, jogava-se three-handed.

Enquanto isso, Luke Edwards lutava para se manter vivo com a sua short stack, mas parecia que dava sempre um passo em frente e dois atrás. No entanto, acabaria por encontrar o seu momento quando alcançou um flush no turn para rebentar o straight que Jie Gao atingira no flop e entrou no heads up contra Brotha D como chip leader.

No entanto, os grandes eventos de poker não se ganham com facilidade e o heads up foi uma batalha intensa. Ambos os jogadores tiveram oportunidades para alcançar o título, com o duplo check-raise de Brotha D quando estava open-ended straight draw a falhar o objectivo e o set de Edwards no flop a não conseguir transformar-se em full house no river depois de Brotha D alcançar um straight no turn.

As coisas, por fim, viraram-se a favor do Kiwi e quando Edwards puxou all in pré-flop com Rei-Dama, Brotha D deu call com Ás-7 e um outro Ás no flop foi o suficiente para assegurar o triunfo.

Dia 30 de Outubro. Apenas seis semanas depois da sua surpreendente vitória em Auckland, Brotha D levantava mais um troféu de um grande torneio de poker, sagrando-se campeão do ANZPT Darwin. É muito para um jogador "amador" de poker. Tornou-se no primeiro a vencer um título do APPT e um do ANZPT e também no primeiro não-australiano a ganhar um evento do ANZPT. Parabéns Brotha D!

Resultados finais:

1.º Danny 'Brotha D' Leaoasavaii - $57,000
2.º Luke Edwards (PokerStars Qualifier) - $37,000
3.º Jie Gao (PokerStars Qualifier) - $21,500
4.º Chris Levick (PokerStars Sponsored) - $18,000
5.º Tim English - $15,000
6.º An.ºony Flanagan - $12,000
7.º Billy "The Croc" Argyros - $10,000
8.º Trevor Potts - $8,000
9.º Bruno Portaro - $6,500
10.º Tony Hachem (Team PokerStars Pro) - $5,000
11.º Angelo Limanis - $5,000
12.º Ben Savage (PokerStars Qualifier) - $5,000

Que semana esta, em Darwin, onde se fez história a todos os níveis. Além da memorável vitória de Brotha D, vimos um prize pool recorde para um torneio de poker no circuito e um triunfo, pela segunda vez consecutiva, de Tony Hachem na corrida ao título de Jogador do Ano ANZPT. Foi uma semana que jamais iremos esquecer e que nos deixa ansiosos pelo regresso, no próximo ano, onde esperamos ver algo ainda maior e melhor!

E enquanto Hachem regressa amanhã para lutar por se tornar no primeiro jogador a ganhar mais do que um título do ANZPT, já ganhou hoje um lugar na história ao assegurar, pela segunda vez consecutiva, as honras de Jogador do Ano do ANZPT.

O prémio de Jogador do Ano ANZPT recompensa a excelência e a consistência e Hachem provou que é um mestre em ambos os campos. Fez ITM em 8 dos 13 eventos da história do ANZPT, o que é uma taxa de sucesso assombrosa, e o seu triunfo, pelo caminho, em Perth no início deste ano colocou-o, desde logo, com uma responsabilidade acrescida às costas.

Hachem mostrou uma concentração inabalável durante do dia de hoje, sabendo que a partir do momento em que Aaron Benton foi eliminado em 15.º lugar, tudo o que precisava de fazer era sobreviver até chegar aos prémios. Foi necessário mostrar nervos de aço, pois ficou numa situação em que foi forçado a desistir de grandes mãos em várias ocasiões. No entanto, o seu jogo nunca consistiu em entrar em grandes corridas ou riscos e mostrou as suas capacidades a escalar arrecadando pequenos potes e cometendo o menor número de erros possível.

Assim que Daniel Laidlaw se tornou no bubble boy ao terminar em 13.º lugar, o objectivo de Hachem estava concretizado e a prestigiante honra era sua por mais 12 meses.

Mas voltemos atrás no tempo, ao início do dia quando 32 jogadores regressaram ao SKYCITY Casino com o objectivo de alcançar um prémio monetário por três dias de luta em Darwin. A acção começou a todo o vapor com o contingente local a lutar pela sobrevivência, mas quando a primeira dúzia de jogadores caiu o ritmo de jogo caiu de forma estonteante.

Demorou muito tempo até ficarem definidas as duas mesas finais, onde o rei do Hip Hop "Brotha D" chegou como chip leader, muito graças a uma mão afortunada contra Stephen Holloway. Brotha D tinha [kd][qs] contra [ks][kc] de Holloway e as fichas todas no centro da mesa antes do flop. Mas a board trouxe [8c][8h][qd][jd][qc] para dar a Brotha D um full house. Foi um revés cruel para Holloway, enquanto Brotha D continua a viver um bom momento após a conquista do título do APPT Auckland na mês passado e de um Side Event do préoprio ANZPT Darwin no início desta semana.

Com Aaron Benton e Tony Hachem ainda ambos vivos, a atenção e pressão virou-se para ambos os jogadores patrocinados pela PokerStars. Ironicamente no país dos crocodilos, seria um "croc" amigável que, por fim, colocaria um ponto final na aventura de Benton.

Billy "The Croc" Argyros até pode usar um chapéu de Pateta, mas faz parte do Australian Poker Hall Of Fame pelas razões que ficam evidentes em mais um bom resultado num grande torneio na Austrália, em Darwin. No entanto, pode agradecer aos deuses do poker depois de o seu Ás-Dama encontrar uma feliz dama no river para rebentar o dominante Ás-Rei de Benton.

Benton não mais recuperaria deste revés e terminaria em 15.º lugar, à beira dos prémios e ficando quase com a certeza de que as suas aspirações a Jogador do Ano ANZPT caíam por terra...

O último jogador de Darwin em prova era Nick Ergos, mas partiria em 14.º lugar e quando Daniel Laidlaw, sem sucesso, puxou all in com o seu [8c][7c] esbarrando num [ac][kh] de Argyros, os últimos 12 sobreviventes estavam encontrados.

O hiper-agressivo estilo de Jie Gao garantiu-lhe a distinção de ser o chip leader mas há um alinhamento de estrelas impressionante a regressar no Dia 4. Há antigos campeões do ANZPT, APPT e Aussie Millions no field e vários jovens pistoleiros à espera do seu momento para brilhar.

Eis o alinhamento para amanhã:

Jie Gao (PokerStars Qualifier) - 299.000
Billy "The Croc" Argyros - 247.000
Danny "Brotha D" Leaoasavaii - 231.000
Tony Hachem (PokerStars Team PRO Australia) - 187.000
Tim English - 165.000
Chris Levick (PokerStars Sponsored Player) - 153.500
Trevor Potts - 146.000
Angelo Limanis - 114.000
Anthony Flanagan - 103.500
Ben Savage (PokerStars Qualifier) - 103.500
Bruno Portaro - 102.000
Luke Edwards (PokerStars Qualifier) - 76.000

Conseguirá Tony Hachem (ou Chris Levick) tornar-se no primeiro jogador a ganhar um segundo título ANZPT? Conseguirá Billy "The Croc" Argyros continuar a nadar no seu habitat natural? Conseguirá Bruno Portaro ganhar e salvar o seu amuleto patinho da sala de troféus?

Amanhã podem saber tudo isto aqui no PokerStars Blog português!

No final, foi uma espécie de David contra Golias. O short stacked Martin Kozlov teve de esgravatar e lutar arduamente por cada ficha que conseguisse conquistar, enquanto o aparentemente imparável James Obst fazia raise em cada pote, recebia algumas boas mãos e parecia ter a senhora sorte do seu lado.

No entanto, Kozlov também teve a sua parte justa de sorte e conseguiu estar all in mais vezes do que qualquer outro jogador. O dia começou com onze jogadores e Kozlov rapidamente conseguiu um double up enquanto Ryan McKay (11.º) e Joe Allis (10.º) terminavam à beira da mesa final.

A chip leader do final do dia anterior, Kristina Jeney, conservou a sua liderança até à última mesa, onde Kozlov foi de novo o primeiro a conseguir dobrar, desta vez com um par de 10 contra o Ás-Rei de Ted Nguyen.

No entanto, Kozlov poderia ter caído logo no início da mesa final quando puxou all in com um par de damas contra um par de ases de Obst. As probabilidades indicam que Kozlov estava em muito maus lençóis, mas então entrou em acção a senhora sorte. E chegou sob a forma de uma terceira dama no turn que ditou a sua sobrevivência.

Tardaram quase três níveis completos até assistirmos à primeira eliminação da mesa final, período no qual Kozlov conseguiria o seu terceiro double up quando o seu Ás-Dama se aguentou face ao Ás-8 de Obst.

Os short stacks continuavam a dobrar mas algum teria de ser o primeiro a ceder. E foi o PokerStars Qualifier Daniel Laidlaw quem teve a infelicidade de cair em 9.º lugar.

E um dos momentos chave da mesa final ocorreu quando estavam oito jogadores em prova e James Obst e Ben Savage esbarraram num flop com [as][jc][kd]. Obst saiu a apostar 87.000 fichas UTG e Savage fez raise para 200.000. Obst deu call e ambos os jogadores fizeram check ao sair o [7c] no turn. Quando o [4d] caiu no river, Obst disparou uma "bomba" de 600.000 fichas, que deixou Savage bem no fundo do poço. Após vários minutos de reflexão, Savage deu call com [ah][kc] mas Obst mostrou [qh][th] para straight ao Ás. Esta mão deixou Savage bastante debilitado e lançou Obst para uma chip lead esmagadora.

Obst ampliaria a sua vantagem pouco depois ao eliminar Raj Ramakrishnan em 8.º lugar quando este fez esbarrar o seu par de damas no par de reis de "Andy McLEOD". Enquanto isso, Ted Nguyen estava a acelerar a acção tanto quanto conseguia, mas acabou por despistar-se em 7.º lugar, antes mesmo da saída da chip leader da noite anterior, Kristina Jeney. Esta manteve-se tranquila na maioria da sua estadia na mesa final, mas acabou por decidir esticar a corda com um par de ternos após Obst abrir em raise. Este deu call com um par de oitos e, após uma board sem história, Jeney teve de contentar-se com o 6.º lugar.

Ben Savage seria o último a cair antes do intervalo para jantar, em 5.º lugar, enquanto James Obst começava a dar uso à sua big stack. Obst não perdoava um raise no botão para cima dos short-stacks, mas Ben Savage acordou na big blind com um par de noves. Obst tinha Ás-4 e Savage parecia bem lançado para um double up, mas um miraculoso Ás no river empurrou o pte no sentido contrário e eliminou Savage na 5.ª posição.

Quando os jogadores regressaram do jantar, parecia que nada tinha mudado, uma vez que Obst continuava a pressionar e eliminava, pouco depois, a jogadora patrocinada pela PokerStars, Amanda de Cesare, quando o seu dominante [ks][js] se aguentou perante o [kc][8c] de De Cesare.

Depois do início lento da mesa final, estávamos subitamente reduzidos a três jogadores e James Obst detinha bem mais de metade das fichas em jogo.

Noutra mão decisiva da mesa final, David Chilcott irá ter pesadelos com o seu Ás-Valete a ser partido pelo Ás-9 de Martin Kozlov. As fichas foram parar ao centro da mesa antes do flop e Kozlov evitou, mais uma vez, a eliminação depois de sair um 9 no river.

Chilcott sofria um duro revés e James Obst concluiria a sua eliminação em mais um river dramático. Chilcott tinha [as][2s] contra o [kc][jd] de Obst na mão em que ambos foram all in pré-flop. Chilcott atingiu um par no flop [9c][2h][qs] e melhorou para trio com o [2c] no turn. Isto deixava Chilcott reduzido a quatro outs para straight, que se consumou comk o [td] no river! Chilcott ganhara a sua entrada num evento de caridade apadrinhado por Joe Hachem no próprio Crown e efectuou um belíssimo regresso que culminou no 3.º lugar.

Ora isto deixou-nos em heads-up, com James Obst a ostentar uma vantagem de 5-para-1 em fichas. Muitos pensaram que tudo estaria acabado em breve mas, no entanto, o último capítulo estava apenas no seu início e reservava-nos a história da recuperação de Martin Kozlov. A sua determinação e paciência foram evidentes ao longo de todo o torneio, onde esteve short-stacked desde a bubble dos prémios até à mesa final. Mas ele não estava disposto a atirar a toalha ao chão.

Kozlov dobrou de imediato com um par de ases contra um Ás-7 de Obst, o que lhe deu alguma margem de manobra que ele soube bem aproveitar, continuando a amealhar fichas até alcançar a chip lead.

Com duas big stacks em confronto, os dois jovens pistoleiros protagonizaram uma disputa épica e plena de agressividade num heads-up disputado palmo a palmo. Aparentemente, apenas um coin flip poderia decidir o torneio, o que acabou por acontecer quando as fichas foram parar ao centro da mesa antes do flop numa mão em que Kozlov detinha um par de noves contra o Ás-Rei de Obst.

O dealer colocou na mesa o flop [jd][5d][3h] sem qualquer ajuda para Obst. O turn trouxe o [6c], que voltava a não favorecê-lo. Precisava de um Ás ou um Rei no river e, da forma que estava o dia a correr a este homem, ninguém arriscaria apostar no seu destino...

No entanto, o [4c] deixou Obst a agonizar com o falhanço na sua tentativa de obter um primeiro título num grande torneio ao vivo. Muitos parabéns a Martiz Kozlov, que contrariou todas as adversidades para conquistar um triunfo memorável!

Resultados da mesa final:

1.º Martin Kozlov (Austrália) - $195,700
2.º James Obst (Austrália) - $124,000
3.º David Chilcott (Austrália) - Patrocinado pela PokerStars - $68,900
4.º Amanda De Cesare (Austrália) - Patrocinada pela PokerStars - $53,855
5.º Ben Savage (Austrália) - $42,625
6.º Kristina Jeney (Austrália) - $34,875
7.º Ted Nguyen (Austrália) - $27,900
8.º Raj Ramakrishnan (Austrália) - $22,090
9.º Daniel Laidlaw (Austrália) - PokerStars Qualifier - $16,275

Antes de terminar, uma referência à corrida ao prémio de Jogador do Ano ANZPT, que ficou mais intensa depois deste evento. Andrew Scarf está, agora, a um suspiro de líder John Maklouf na corrida pelos $90.000 em dinheiro e prémios que estão em jogo.

Leaderboard da Temporada 2 do ANZPT

1. John Maklouf 203.8
2. Andrew Scarf 202.65
3. Tony Hachem 191.65
4. Aaron Benton 174.45
5. Michael Spilkin 162.9
6. Rennie Carnevale 159.55
7. Ricky Kroesen 148.65
8. Daniel Neilson 139.55
9. Bradley Bower 138.75
10. Vesko Zmukic 136.1

Com tantas alterações possíveis, podemos contar com um torneio emocionante na Grand Final que encerrará a temporada em Darwin de 25 a 30 de Outubro de 2010. Lá estaremos para vos contar todas as incidências!

Kristina Jeney, Sudney, New South Wales (960.000 fichas)

Kristina Jeney é uma promotora de eventos de Sydney que surpreendeu o Crown Poker Room na última noite ao terminar na liderança do Dia 2. Foi um grande momento de viragem para Jeney, que estava reduzida a menos de 5.000 fichas antes da pausa para o jantar do Dia 1. O poker é apenas um hobby para Jeney, mas ela conta já com um triunfo no Pink Diamond Ladies Event de Sydney e está à procura de levar mais um título para casa.

James Obst, Adelaide, Austrália (798.000 fichas)

Este jovem de 20 anos já alcançou maus feitos nos seus verdes anos do que muitos reconhecidos jogadores numa vida inteira. James "Andy McLEOD" Obst apareceu no panorama dos eventos ao vivo quando fez 18 anos, antes de voltar a dominar, mais recentemente, o mundo do poker online. As suas prestações recentes incluem o título de PokerStars Player Of The Series do WCOOP, o que lhe conferiu fama e prestígio em todo o Mundo. Obst chega ao Dia 3 com um estilo tranquilo mas extremamente concentrado no objectivo de conquistar o seu primeiro grande título ao vivo..

Ben Savage, Melbourne, Vicoria (760.000 fichas)

Ben Savage é um professional de 38 anos e natural de Melbourne com uma série de sucessos em torneios ao vivo no seu currículo. O seu maior prémio foi obtido com um 2.º lugar no Main Evento do Victorian Poker Championship em 2006 para $81.000, mas também chegou longe no Aussie Millions deste ano. Esta mesa final é uma repetição para Ben, que vai tentar melhorar o 8.º lugar obtido no mesmo evento no ano passado.

Raj Ramakrishnan, Sydney, New South Wales (672.000 fichas)

Raj Ramakrishnan surgiu no panorama do poker em 2009 quando teve uma prestação impressionante no Aussie Millions, que terminaria no 4.º lugar com um prémio de $400.000. Desde esse momento, Raj é uma presença habitual nos torneios de poker australianos e asiáticos com resultados de relevo na Austrália e Nova Zelândia. Além do poker, Raj gosta de ver e jogar cricket.

David Chilcott, Melbourne, Victoria, Jogador Patrocinado pela PokerStars (657.000 fichas)

David Chilcott é um jovem de 27 anos que joga poker há cerca de quatro anos. É um homem de família estabilizado e gosta de correr, jogar futebol e ténis nos
seus tempos livres. Embora tenha uma série de pequenos torneios no seu currículo, este será o seu melhor resultado até à data e a sua primeira mesa final de um grande torneio, se conseguir chegar aos últimos nove.

Ryan McKay, Sydney, New South Wales, PokerStars Player (612.000 fichas)

Ryan McKay tem dado nas vistas nos últimos dois dias pelo seu jogo veloz e língua afiada - uma combinação que tem deixado os seus rivais à beira de um ataque de nervos. Tem uma capacidade impressionante de induzir em tilt os seus adversários e tem estado nos lugares da frente durante quase todo o torneio. McKay é um jovem estudante, de 22 anos, de Sydney, que joga poker há quatro anos e embora este seja o seu primeiro cash no ANZPT não é, ainda assim, o seu melhor prémio de sempre, uma vez que conta com um 8.º lugar num Sunday Million no seu currículo.

Joe Allis, Auckland, Nova Zelândia (554.000 fichas)

Único "kiwi" na luta pela mesa final, Joe Allis é um estudante de 21 anos que joga poker há cerca de dois. Já contra com diversos resultados notáveis no seu cirrículo, entre os quais um 18.º lugar na Grand Final de Sydney do APPT 2009 e duas mesas finais no New Zealand Poker Championship em 2010. Allis passou pela chip lead deste torneio perto do final do Dia 2 e entra no Dia 3 com uma confortável stack de 554.000 fichas.

Ted Nguyen., Perth, Austrália (410.000 fichas)

Ted Nguyen, 35 anos, percorreu um longo caminho desde Perth para participar no ANZPT Melbourne apesar da sua escassa experiência em torneios ao vivo. Este é o seu primeiro grande prémio, sendo que o melhor resultado que obtivera anteriormente foi conseguido em 2008 num satélite para o Aussie Millions em Perth. Nguyen é engenheiro e gosta de desporto, especialmente de futebol e, claro, de poker!

Amanda de Cesare, Melbourne, Victoria, Jogadora patrocinada pela PokerStars (335.000 fichas)

Amanda de Cesare irrompeu no panorama do poker australiano depois de vencer o "The Poker Star" - um reality show de TV apresentado pelo Team PokerStars Pro Joe Hachem. De Cesare ganhou o patrocínio da PokerStars e provou não ser um caso fortuito ao conquistar o Joe Hachem Deep Stack Series Main Event para um prémio de $77.500 uma semana antes de ser anunciada como vencedora do programa de TV. De Cesare trabalha como terapeuta da fala e é uma mulher dedicada à família e aos amigos fora das mesas. Um vitória neste torneio confirmá-la-ia como a principal jogadora do seu país.

Daniel Laidlaw, Adelaide, Austrália, PokerStars Qualifier (274.000 fichas)

Outro dos talentosos jogadores online a emergir em Adelaide, Daniel Laidlaw é um jogador profissional de cash games que se qualificou para este torneio através de um satélite online na PokerStars. O melhor resultado anterior de Daniel foi obtido no ANZPT de Perth onde terminou em 15.º lugar, pelo que este será o seu melhor resultado de sempre. No entanto, terá de suar muito para alcançar a mesa final, pois apresenta-se no Dia 3 do torneio com a segunda stack mais curta - 274.000 fichas.

Martin Kozlov, Melbourne, Victoria (114.000 fichas)

O short-stack do field é Martin Kozlov, um profissional de poker de 23 anos, de Melbourne. Chega ao Dia 3 com apenas 114.000 fichas mas com uma base de sólidos resultados em 2010 que obriga os seus adversários a encará-lo como uma séria ameaça aos seus intentos. Martin ganhou um evento de rebuys no início do ano nos Melbourne Championships mas este será o seu maior prémio até à data.

O vencedor de uma bracelete WCOOP, Kelvin Beattie, foi uma das vítimas madrugadoras do dia, enquanto Bruno Portaro também teve uma estadia surpreendentemente curta. Depois de terminar o Dia 1 com uma das maiores stacks, Portaro viu um par de ases ser partido por outra big stack, a de Daniel Neilson, e efectuava uma saída precoce. E tal é a natureza tranquila de Neilson que, simplesmente, encolheu os ombros e voltou ao "trabalho", dando bom uso às suas novas fichas.

Depois de o PokerStars Team Pro Lee Nelson ser também eliminado no início do dia, Tony Hachem seguia-lhe o caminho depois de mais um cooler em que esbarrou o seu par de damas num par de reis de Toothpick Tony, deixando Andrew Scarf como único jogador do topo do ranking de Jogador do Ano ANZPT com possibilidade de somar pontos.

Tyron Krost e Ryan McKay surgiram entre os líderes, enquanto o chip leader do dia anterior, James Obst, passou por momentos de grande nervosismo na altura da bubble. Obst e Neilson superaram, no entanto, esta fase, onde Neilsen voltou a estar envolvido num dos principais potes do torneio quando eliminou John Caridad bem perto dos prémios. Neilson tinha um par de reis, que se aguentou contra o Ás-Dama de Caridad depois de todas as fichas irem parar ao centro da mesa num flop com Dama carta mais alta. Neilson deu, então, o melhor uso possível à sua big stack, colocando enorme pressão na mesa enquanto todos se tentavam entrar nos lugares premiados.

Por fim, seria Jim Andreadis a arrebatar o indesejado título de bubble boy, enquanto os sobreviventes festejavam o facto de terem chegado aos prémios.

Karib Karib (34.º), Dennis Huntly (32.º) e Carl Booth foram alguns dos primeiros a visitar o cashier, enquanto Michael Pedley e Graeme Putt foram eliminados na mesma mão, partilhando o 27.º lugar.

O campeão do APPT Sydney 2008, Martin Rowe, estava a ter mais um bom desempenho mas foi eliminado em 24.º lugar às mãos de Ben Savage, que atingiu um set no flop para saltar para o lugar mais alto da leaderboard.

A escorregar na direcção errada estava Andrew Scarf, que precisava de terminar pelo menos em 17.º lugar para ascender à liderança do ranking de Jogador do Ano ANZPT, mas acabou por terminar perto desse objectivo, no 18.º posto. É o suficiente, no entanto, para subir ao 2.º lugar da tabela e aumentar o interesse da Grand Final da temporada, que se disputará em Darwin.

Logo, logo a seguir saiu Daniel Neilson, que lutava com James Obst para chegar à liderança do chip count quando se encontrou no lado errado de um coin flip. Obst voltava, mais uma vez, à chiplead e parecia que iria conservá-la até ao início do Dia 3, mas acabou por ser ultrapassado nos últimos momentos do dia.

Kristina Jeney passara despercebida ao longo de todo o dia mas o seu momento chegou quando completou um straight-flush draw debilitando a stack de Logan English-Smith. Jeney recolheu o pote de mais de 900.000 fichas para terminar o dia na frente.

Depois de Danny Silk ser eliminado na 12.ª posição, ficámos reduzidos a 11 jogadores que regressam dentro de instantes para encontrar um novo campeão. Eis a forma como ficarão distribuídos nas mesas:

Seat Draw do Dia 3 e chip counts

Mesa 29

Lugar 3: Martin Koslov - 114,000
Lugar 5: Kristina Jeney - 960,000
Lugar 6: Daniel Laidlaw (PokerStars Qualifier) - 274,000
Lugar 7: Amanda De Cesare (Jogador patrocinado pela PokerStars) - 335,000
Lugar 8: Ryan McKay (Jogador PokerStars) - 612,000

Mesa 31

Lugar 1: Ted Nguyen - 410,000
Lugar 4: David Chilcott (Jogador patrocinado pela PokerStars) - 657,000
Lugar 5: Ben Savage - 760,000
Lugar 6: Raj Ramakrishnan - 672,000
Lugar 7: Joe Allis - 554,000
Lugar 8: James Obst - 798,000

O PokerStarsBlog.com está no local, como sempre, e no final do torneio irá trazer-te um resumo dos principais acontecimentos que definiram um novo campeão do ANZPT Melbourne.

Ao longo dos anos, o Crown Poker Room tem testemunhado muitos dos melhores momentos da história do poker australiano. Reconhecido como a melhor sala de poker do país, é a casa de muitos dos maiores eventos de poker da Austrália, incluindo o maior torneio de poker do Hemisfério Sul, o Aussie Millions.

A cidade de Melbourne tem orgulhosas tradições desportivas no geral e é fantástico fazer parte desta grande cidade. Ainda há uma semana, cerca de 100.000 pessoas acorreram ao colossal Melbourne Cricket Ground para assistir a uma histórica finalíssima da Grand Final do Australian Football League, enquanto a Spring Racing Carnival e a Melbourne Cup são eventos de proporções internacionais.

Melbourne é também fértil na criação de grandes campeões desportivos e no poker viu nascer o campeão das WSOP 2005, Joe Hachem.

Ainda ontem, Hachem era o homem debaixo de todos os holofotes. Literalmente. Enquanto os eventos preliminares do ANZPT decorriam a todo o vapor, a icónica figura de Hachem permanecia sozinha noutra ponta do Crown Poker Room com luzes e câmaras apontadas na sua direcção enquanto gravava anúncios promocionais para o Crown Casino. Hachem, um orgulhoso embaixador do Crown Poker Room e Team PokerStars Pro adoraria, mais do que ninguém, conquistar um troféu do ANZPT no seu próprio território.

Será certamente um "quem é quem" do poker australiano quando a acção arrancar no ANZPT Melbourne Main Event, uma vez que os melhores jogadores da região superaram as delícias (leia-se dramas) dos voos domésticos para ali chegarem sãos e salvos.

Os companheiros de Team PokerStars Pro Lee "Final Table" Nelson e Tony Hachem estarão, sem dúvida, entre o field como dois dos jogadores de referência deste evento. Nelson parece estar em grande forma, depois de o termos visto arrumar uma enorme stack no evento preliminar da última noite, enquanto Hachem estava, sem dúvida, em boa forma na festa dos jogadores no Tangerine Bar!

Além disso, Hachem encontra-se envolvido na dura luta pelo título de Jogador do Ano ANZPT com John Maklouf. Apenas alguns pontos separam os dois rivais, com Maklouf a deter uma ligeira vantagem sobre Hachem, enquanto Andrew Scarf, Aaron Bentos e Mike Spilkin se mantém atentos a uma distância que deixa tudo em aberto.

Espera-se, portanto, muita agitação em Melbourne, pois haverão muitos pontos de bónus em disputa. Correm também rumores de um potencial prize pool de $1.000.000 o que, a confirmar-se, seria o primeiro da história do ANZPT. Com 95 jogadores apurados na PokerStars a acorrerem às mesas de veludo, acredita-se que atingir a marca dos 350 jogadores seja uma forte possibilidade.

No ano passado foi o natural de Sydney Chris Levick quem emergiu de um field de 218 jogadores para arrecadar o título e AU$158.050. No entanto, aparentemente, Levick ficou em Sydney e não estará presente para defender o seu título.

O que significa que irá ser coroado um novo campeão no ANZPT e, ao contrário do que aconteceu na Grand Final da Australian Football League, não haverá finalíssima. Irá jogar-se até ser encontrado um vencedor e novo campeão do PokerStars.net ANZPT.

O show começou na primeiríssima mão com a eliminação de duas das grandes ameaças desta mesa final: a sensação online Dominic Coombe e o ultra consistente Michael Spilkin. Ambos esbarraram no par de damas de Nauv Kashyap, pelo que o chip leader se mantinha a grande forma que o levara até essa condição no dia anterior. E este nunca mais olhou para trás!

Lu Vuong Van lutou taco a taco com a sua short stack e ainda conseguiu um double up ou dois antes de ser absorvido por Aaron Bentos. Van partiu em posição vantajosa para dobrar mais uma vez com o seu [as][9h] contra o [ah][5h] de Benton, mas uma quina no river permitiu a Benton continuar tranquilamente em prova e acabou com as esperanças de Van num abrir e fechar de olhos. Van levou para casa $27.265 pelo 7.º lugar.

Joel Dodds foi fortemente "stackado" por Bard Wilson, mas acabou por ser este o senhor que se seguiu na lista de eliminações depois de arriscar as suas novas fichas contra Aaron Benton. Empurram-nas para o centro da mesa numa mão em que a board mostrava [5c][3s][jc] com o par de oitos de Wilson em vantagem. Mas temos de descontar alguns outs uma vez que Benton mostrava [ac][9c] para duas overcards e nuts flush draw. O turn foi uma carta morta, mas o river completou um flush para Benton, encaminhando Wilson para a caixa para receber os $34.440 a que tinha direito.

Dodds ficou feliz pela subida no patamar de prémios antes de tentar quadruplicar a sua stack de cerca de três big blinds. No entanto, o seu [js][4c] não conseguiu melhorar face ao [ac][6c] de Liam O'Rourke e Dodds caía em 5.º lugar para um prémio de $41.975.

Restavam quatro jogadores e Nauv Kashyap mantinha a liderança do chip count, mas Aaron Benton aproximava-se perigosamente a partir do seu 2.º lugar. Mas isso mudaria rapidamente, quando dois coolers o deitaram bastante abaixo. Primeiro, o seu par de valetes esbarrou nos reis de Ricky Kroesen, deixando-o algo tremido ainda antes de se envolver com Liam O'Rourke num flop com [qd][ts][8h]. As fichas "voaram" para o centro da mesa com Benton a mostrar [qs][8s] para par mais alto e mais baixo, mas O'Rourke mostrava [qc][td] para dois pares mais altos que se aguentaram com o [as] no turn e o [3d] no river. Benton estava "a soro" e Nauv Kashyap acabaria com as suas esperanças pouco depois ao eliminar o campeão APPT 2009 em 4.º lugar com $50.255.

Quando se começou a jogar a três, Liam O'Rourke começou a mexer-se mas um par de bluffs completos que foram apanhados por Nauv Kashyap deixaram-no na condição de short stack. Num instante colocou as suas restantes fichas no centro da mesa ao ver sair um flop com [6d][qh][4h] frente a Ricky Kroesen. O'Rourke tinha [as][qd] para top pair e top kicker enquanto Kroesen estava em dificuldades com o seu [qc][tc]. No entano, Kroesen conseguiu um 10 no turn para arrecadar o pote com um dos seus 3 outs e eliminar o jevem de 18 anos do torneio. Este recebeu $64.575 pela sua grande prestação e podem estar certos de que voltaremos a ouvir falar desta jovem ameaça no futuro.

E depois de demorarmos apenas 3 horas e meia para eliminar 7 jogadores, levaria mais de duas horas até que o título ficasse decidido numa batalha de heads up em que a liderança do chip count mudou de mãos vezes sem conta. Nauv Kashyap partiu na frente mas era Ricky Kroesen quem se mostrava mais agressivo, beneficiando de receber melhores mãos para passar para a frente. Ambos os jogadores tiveram oportunidades para sentenciar o torneio, com Kroesen, a determinado momento, a arriscar num flip coin para o triunfo mas o seu par de oitos não se aguentou face ao A-J de Kashyap, que voltava a assumir o comando mantendo as dúvidas quanto ao vencedor.

A mão decisiva chegou numa board que mostrava [9d][ad][5d] [3s] e Ricky Kroesen faz check-raise all in, descobrindo que Nauv Kashyap flopara nuts flush, deixando Kroesen completamente drawing dead.

Ricky Kroesen ficava desesperadamente short e, a partir de então, era tudo uma questão de tempo. Kroesen acabaria por colocar as suas restantes fichas em jogo com K-2 e Nauv Kashyap dava snap-call com um par de 10. A board trazia [5d][7s][7c] [7h] [8h] e Nauv Kashyap era coroado campeão do ANZPT Gold Coast.

"Só joguei porque era um feriado local em Brisbane na quarta-feira", disse o atarefado dentista de Brisbane logo após o triunfo. "Indaguei no PokerNetwork se ainda haviam vagas e quando o Danny confirmou que haviam decidi vir jogar". E que grande decisão tomou! Graças a ela transformou os $2.500 de buy in num triunfo de $182.965.

1.º Nauv Kashyap - $182,965
2.º Ricky Kroesen - PokerStars Qualifer - $116,235
3.º Liam O'Rourke - PokerStars Qualifier - $64,575
4.º Aaron Benton - PokerStars Sponsored - $50,225
5.º Joel Dodds - PokerStars Qualifier - $41,975
6.º Brad Wilson - $34,440
7.º Le Vuong Van - $27,265
8.º Michael Spilkin - $21,525
9.º Dominic Coombe - $16,145

Não podemos deixar de referir, ainda, o ranking de ANZPT PLayer Of The Year que é agora liderado por John Maklouf, depois da sua prestação ITM na Gold Coast - o seu quarto cash em outras tantas participações. Com a sua presença na mesa final, Aaron Benton ascendeu ao 4.º lugar, Michael Spikin subiu à 5.ª posição enquanto Ricky Kroesen é agora 7.º classificado. Todos os três estão bem posicionados para consuistar os $90.000 em dinheiro acrescentado em prémios a dois torneios do fim da temporada. Para mais informações, consultem o site do ANZPT em www.anzpt.com.

O ANZPT regressa, agora, em Melbourne entre os dias 8 e 11 de Outubro. Até lá, então!

Carnevale deslocara-se Adelaide para jogar alguns eventos preliminares do Main Event do ANZPT, tendo mesmo ganho um deles. Apesar do valor conquistado, decidiu guardá-lo para reforçar a sua banca em vez de o gastar no buy in do torneio. Como não tinha, ainda, recebido resposta afirmativa ao seu pedido para efectuar a inscrição através dos FPP's conquistados no seu percurso até alcançar, há duas semanas, o estatuto de Supernova Elite, fez as malas e preparava-se para regressar a casa, quando decidiu verificar, pela última vez, a caixa de entrada do seu e-mail...

A autorização para a inscrição no torneio de 3 mil dólares australianos acabara de chegar e Carnevale desempactou de novo os seus haveres e dirigiu-se ao Casino na companhia do seu grande amigo e vencedor da Grand Final de 2009, Aaron Benton. Em boa hora se lembrou de verificar pela última vez o mail, pois venceu o torneio arrecadando 165.900 dólares australianos.

Todos sabemos que a equipa do support@pokerstars.com é a melhor do Mundo. Sempre prontos a solucionar qualquer problema que possa surgir aos jogadores da PokerStars, agora, eles até ajudam a mudar a vida das pessoas!