O último mês foi frenético para mim, com uma longa viagem que tinha planeada pela costa Oeste dos Estados Unidos. Para vos refrescar a memória, recordo que terminei o meu último post a falar sobre a aposta que perdi com o Matt Jarvis. Ele terminou numa posição melhor do que a minha no nosso último torneio e, como tal, quando começarem as próximas World Series Of Poker vou ter de usar uma camisola dos Vancouver Canucks com o nome "Jarvis" estampado nos primeiros três torneios. Tento consolar-me a mim mesmo pensado que, pelo menos, não é uma camisola dos Boston ou dos Toronto.
Passei alguns dias em Montreal antes de partir para a costa Oeste. A primeira paragem foi no Commerce Casino em Los Angeles para um torneio por convite: o WPT Celebrity Invitational. Este torneio contava com várias celebridades e servia para angariar dinheiro para várias instituições de caridade. Fiquei sentdo ao lado de um ex-jogador de futebol americano que tinha uns braços mais largos que a minha cabeça. Por fim, uma actriz e, agora, jogadora de poker, Jennifer Tilly, eliminou-me do torneio.
No dia seguinte voei para Las Vegas para gravar um episódio do famoso programa PokerStars: The Big Game. O programa consiste num cash game onde cada jogador deve sentar-se com um mínimo de $100.000 à frente - $100.000 em dinheiro real, do meu próprio dinheiro. Houve muita ação ao longo do dia! Grandes jogadores na mesa e mãos "selvagens" na ementa. Adoro o conceito deste programa em que a PokerStars paga $100.000 a um amador para jogar contra nós. Se ele ganhar, fica com os lucros. Se perder, no fundo, não perde nada pois é a PokerStars que paga. É um formato que proporciona muita ação e mostra como um amador pode pefeitamente competir contra os melhores do Mundo. Infelizmente, não posso dizer-vos os resultados, mas poso adiantar desde já que o episódio vai contar com muita ação de loucos. Vais poder vê-lo na TV neste verão.
Depois joguei um dos mais prestigiados torneios do Mundo, o NBC National Heads Up Championship. Apenas 64 jogadores tiveram a oportunidade de o jogar e de pagar os $25.000 de buy in. Entre eles, estavam presentes os melhores jogadores do Mundo. Ganhei os meus três primeiros desafios e depois tive de enfrentar o maior ganhador de heads-up no poker online, Olivier Busquet. Esse foi, até ao momento, o desafio mais difícil, mas acabei por ganhar também esse heads-up., o que me colocou nas meias-finais contra Cris Moneymaker, o campeão das WSOP de 2003. Houveram várias mãos muito estranhas e acabei por perder. Mas ainda estou muito contente pelo 4.º lugar contra 64 dos melhores jogadores de poker do Mundo e pelo convite para voltar a participar na edição do próximo ano.
Depois parti para o Bicycle Casino em Los Angeles e cheguei mesmo a tempo de jogar o torneio Bounty Shootout - $10.000 de buy in, nove mesas de nove jogadores. É preciso ficar em 1.º lugar em cada mesa para seguir para a seguinte. Pelo contrário, o 2.º classificado não ganha nada. Mais ainda, sempre que um jogador é eliminado, uma certa quantia de dinheiro é entregue ao jogador que o eliminou. Mais uma vez, tudo correu muito estranhamente. Chris Moneymaker estava na minha mesa e a Senhora Sorte tem das suas coisas, pelo que chegámos os dois ao heads-up. Mas desta vez, no entanto, fui eu quem ficou em primeiro lugar e cheguei à mesa final. Fui eliminado em 6.º lugar. Mais uma vez, não ganhei, mas fiquei em 6.º entre 81 jogadores.
Depois deste torneio e de uma longa jornada, regressei finalmente a Montreal.
Fiz umas aprições aqui e ali, tal como porta-voz da fundação "United in perseverance for excellence", um projeto criado pelo medalha olímpica Nancy Drolet. Trata-se de um programa de angariação de fundos para várias escolas básicas e secundárias.
Depois fui ao Casino de Montreal para jogar no torneio de solidariedade Vincent Damphousse para angariar fundos para uma doença que afeta cada vez mais pessoas em todo o Mundo. Foi um dia muito emotivo para mim, uma vez que um tio meu que sofre dessa doença também estava presente.
Depois marquei presença no Quebec Poker Unioversity Championship patrocinado pelo PokerStars.net, uma competição 100% grátis que permitiu a 90 estudantes das 15 universidades do Quebec terem um fim-de-semana de poker em Montreal. O vencedor, Pascal Turcotte, vai viajar em janeiro para disputar o main event do PCA com um pacote de prémios avaliado em $20.000.
Nas próximas semanas vou viajar até à Ásia, mais concretamente a Macau, e até Mohegan Sun para disputar o PokerStars North American Poker Tour. A Europa vem a seguir, mas uma coisa de cada vez, por favor!
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Muito obrigado por me lerem!
