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por Dustin Mele

O EPT de Copenhagen foi ótimo. O torneio foi muito bem estruturado, e o Hotel & o Casino também foram excelentes.

No primeiro dia, em que cheguei, estava exausto devido à festa de aniversário de um amigo na noite anterior – e não havia quarto para dormir, pois a festa de boas-vindas do PokerStars e o Prêmio Escandinávio de Poker (Scandanavian Poker Awards) estavam acontecendo na mesma noite. Felizmente, eu estava começando no Dia 1B do torneio, logo teria um dia inteiro para me recuperar de todos os festejos. A festa e a premiação aconteceram juntas num clube muito bem localizado, em Copenhagen, e a premiação foi apresentada por Daniel Negreanu. Foram ótimos momentos por todo o evento.

Dustin Mele em Copenhagen

O torneio foi muito engraçado. Joguei solidamente o tempo todo, chegando a ter mais de 50.000 fichas em minha pilha, que começou com 10.000. Levei uma marretada no Dia 2, quando todos desistiram diante do botão, enquanto eu estava no big blind. O jogador era bem solto e eu sabia que ele aumentaria naquela posição com quaisquer duas cartas. Ele aumentou 4 vezes o big blind, o small blind desistiu, e eu olhei para o par de valetes em minha mão. Eu tinha cerca de 10.000 fichas a mais que o botão e tinha muita certeza – em minha mente – que eu possuía uma mão melhor. Então, fiz com que ele fosse all-in. Ele pagou automaticamente com par de noves. Infelizmente, no turn ele fez um set de noves, batendo meu par de valetes.

Se minha mão prevalecesse, eu ficaria quase 100.000 fichas mais perto do dinheiro. Ainda consegui ser paciente e iniciei uma recuperação, quando éramos 55 jogadores dos 250 que iniciaram. O torneio premiava os Top 40; então, eu teria que superar ainda mais 15 jogadores para poder receber algum dinheiro. Mas eu não estava tentando apenas receber o dinheiro. Estava tentando vencer o torneio, ou pelo menos chegar à mesa final. Então, quando olhei para o par de noves em minha mão, tive que ir all-in. Com os blinds e antes aumentando tanto, eu estava em ótima posição com par de noves no botão, quando todos os outros desistiram. Apenas o small blind pagou com AK. Minha mão parecia prevalecer...até que um Ás surgiu no river.
Terminei em 53º. Não estou tão zangado, porque estou a caminho da Itália em 30 de Março, para jogar no EPT San Remo, em 1º de Abril, e no EPT Monte Carlo, em 12 de Abril. Estou determinado, dedicando-me muito, para alcançar o primeiro título de poker em minha cintura.

Dustin Mele venceu a competição Torneio de Líderes de Tabela Passaporte PokerStars 2007. Ele está viajando pelo mundo, financiado pelo PokerStars, jogando em torneios de grande buy-in e revelando suas experiências para todos nós. Sua próxima parada é o evento EPT em San Remo, Itália, no próximo mês.

Ao fim de 2007, quando o PokerStars implementou o Passaporte PokerStars, disponibilizando-o aos 100 melhores jogadores da TLB, você apenas imaginava que grandes coisas estavam sendo guardadas para 2008. Agora, estas grandes coisas estão acontecendo.

O PokerStars acaba de fazer uma série de aprimoramentos na TLB, os quais a tornam mais do que uma competição de orgulhos e vontades. Agora, a cada mês há muito dinheiro em jogo. E mais, ao fim de cada ano, há prêmios pelos quais decerto vale a pena lutar.

Segundo a atualização das Páginas da Tabela de Líderes de Torneios no site do PokerStars, os top 200 jogadores de cada TLB mensal repartirão $30.000 em dinheiro, com $5.000 deste montante indo para o vencedor do mês. Além disso, os 1.000 primeiros jogadores de cada mês terão uma chance no freeroll mensal da TLB, com um total de prêmios de $20.000.

Por si só, isso já é bem legal. No entanto, atentando para a TLB Anual, você perceberá que as recompensas são algo que todos buscarão arrematar. Primeiramente, os 100 melhores jogadores na TLB Anual participarão de um freeroll de $100.000. E ainda mais, os três primeiros líderes da TLB Anual sairão cada um com o seu próprio Passaporte PokerStars. O Primeiro lugar tem direito a cinco viagens a grandes eventos, com buy-ins incluídos. O Segundo lugar ganha um passaporte para três viagens. E o Terceiro lugar recebe um passaporte para duas viagens.

Como a TLB é um lugar tão prestigioso de se estar, o PokerStars também criou o Hall da Fama da Tabela de Líderes de Torneios. Lá você poderá encontrar quais jogadores tiveram as maiores pontuações nas TLBs Semanais, Mensais e Anuais. Você também encontrará uma relação dos jogadores do PokerStars que ganharam mais vezes a TLB Semanal desde Janeiro de 2005.

Com Janeiro ainda acontecendo e onze meses por vir, ainda há muito trabalho a fazer. Entretanto, é certo que, daqui a um ano, teremos todo um novo grupo de portadores do Passaporte PokerStars para acompanhar.

Será você um deles?

No fim de semana passado, conhecemos quem passará o ano inteiro viajando pelo mundo patrocinado pelo PokerStars, como o portador do exclusivo Passaporte PokerStars. Dustin Mele conquistou para si os buy-ins e as passagens para 10 grandes torneios de poker ao redor do mundo. Agora, enquanto ele se apronta para a sua primeira aventura, é tempo de apresentar Dustin Mele a você. Mele fornecerá relatos de suas viagens neste ano. Nesse ínterim, segue uma breve introdução.

por Dustin Mele

Tenho 23 anos de idade e foi uma longa jornada pelo poker até chegar a este ponto. Começarei de onde começou minha carreira no poker.

Foi em 2005 que eu descobri o PokerStars. Honestamente, o PokerStars é uma das melhores coisas que já me aconteceram. Comecei a jogar regularmente, aumentando meu nível e meu bankroll devagar, porém com segurança. Logo descobri os satélites. Foi incrível poder participar de um torneio de buy-in de $10.000, com valores tão baixos quanto você quisesse. Antes que eu me desse conta, já tinha vencido três satélites e estava prestes a jogar no WPT Foxwoods Poker Classic, WPT Mirage Poker Showdown, e no Evento Principal da World Series, todos com pacotes de $12.000.

Eu tinha grandes expectativas sobre mim mesmo, e o WPT Foxwoods era a minha primeira parada. No final do primeiro dia em Foxwoods, eu tinha mais de 100.000 em fichas e estava entre as dez maiores pilhas. Continuei jogando o meu melhor, passei pelo Dia 2 e entrei no Dia 3 com cerca de 200.000 fichas. Percebi que poderia conseguir, mesmo jogando com os melhores. Eu tirei de jogo Chris Biggler, vencedor do Professional Poker Tour, e estava derrotando jogadores que eu costumava assistir na TV. Foi uma sensação surreal. No Dia 3, cheguei a 250.000 fichas quando finalmente aconteceu: os meus ases foram batidos num pote de cerca de 400.000 – e isso me aleijou. Isso foi quando faltavam cerca de 45 jogadores no evento do WPT. Foi arrasador para mim. Ainda consegui alcançar algum dinheiro, chegando em 36º lugar, recebendo $12.650 por isso. Nada mal, mas evidentemente não era o que eu estava esperando.

Minha próxima parada era o WPT Mirage. Foi uma viagem em que eu me diverti. Foi minha primeira ida a Vegas. O torneio, contudo – eu gostaria de esquecer tudo sobre ele. Tomei um bad beat que me eliminou no Dia 1.

Em seguida veio o Evento Principal do WSOP em 2006, uma viagem de que nunca esquecerei em toda a minha vida. Joguei com segurança nos Dias 1 e 2. Quando minha mesa mudou, eu me sentei numa mesa cheia de profissionais conhecidos, tais como Chris "Jesus" Ferguson e Mark Vos. E foi quando aconteceu uma dois coisas mais loucas que já vi.

Não estávamos nada longe do dinheiro. Havia cerca de 1.000 restantes, então eu estava buscando jogar com o máximo de segurança possível. Eu estava limitando o meu jogo a apenas grandes mãos e não estava arrematando blinds ou fazendo movimentos até que estivéssemos realmente perto do dinheiro. Os dealers mudaram, e antes que eu me desse conta, eu tinha tirado reis uma vez e dama duas. Parecia que havia um ás e às vezes dois em cada flop, e os jogadores estavam apostando, aumentando e agindo com pares de ases. Parecia que os ases estavam por toda parte. Finalmente, tirei os meus ases, um jogador aumentou a aposta e eu fui all-in.

O jogador que tinha aumentado a aposta era o único a pagar e o dealer disse "Mostre a sua mão". Eu mostrei um ás de paus e um ás de espadas. O outro jogador apresentou um ás de espadas e uma dama de copas. Como assim?

Nós dois tínhamos ás de espadas em nossas mãos.

Estávamos no fim do período de blind e estávamos usando este deck já por um longo tempo. Eu tinha perdido para Chris Ferguson um pote valendo mais de 100.000 usando este deck e... adivinhem? Ele tinha full-house de ases e eu, full-house de valetes, usando um deck inválido. Agora, os cinco ases no deck foram descobertos quando eu finalmente tirei um par de ases, sendo forçado a dividir o pote com o outro jogador desta mão. Fui extorquido de todas as fichas que perdi com esse deck espúrio.

Aleijado e com os blinds aumentando, saí de jogo pouco antes da entrada do dinheiro. Reclamei ao diretor do torneio, mas sem sucesso. Isso resume a horrível experiência.

Devido a minhas duas viagens mal-sucedidas a Las Vegas, e ao fato de eu estar há muito tempo lá por causa da World Series de 2006, o meu bankroll tinha-se encolhido muito mais do que eu gostaria. Eu tive de recomeçar tudo, arrumando um emprego como cozinheiro e continuando a jogar no PokerStars. Recomecei jogando com buy-ins muito menores do que aqueles a que eu estava acostumado. Então, continuei persistentemente, porque sabia que não me encaixava como cozinheiro num ambiente em que era mal-pago e mal-tratado. Eu estava muito determinado, para dizer o mínimo.

Então persisti, ao perceber que era possível ser belamente recompensado no PokerStars, por estar entre os top 100 da Tabela de Líderes de Torneios (TLB na sigla original em Inglês). Nesta altura, a minha conta já tinha voltado a um tamanho confortável, por estar jogando no PokerStars. Então, eu me demiti do emprego de cozinheiro e fui trabalhar em tempo integral no PokerStars. Não havia nada que me poderia impedir de estar entre os top 10 da TLB.
Eu joguei com mais compromisso e determinação do que nunca em minha vida. Eu sabia que jogar poker era o que eu queria fazer e o que eu amo fazer. Não há muitas coisas boas em minha vida além do poker e de jogar no PokerStars, portanto é isso o que me faz feliz. Eu concentrei minha visão na TLB e administrei minha chegada aos top 100 e permaneci por lá. Isso não era uma tarefa fácil, de modo algum. Há muitos jogadores dedicados e habilidosos no PokerStars, então tive de jogar uma tonelada de MTTs e de SNG, e ir muito bem neles – o que leva muitas horas.

Então, finalmente cheguei aos top 100 de Novembro e Dezembro e tive dois grandes freerolls para disputar. O primeiro foi para disputar quatro pacotes do PCA. Eu ganhei a entrada para este freeroll por estar entre os top 100 na TLB de Novembro. Mas eu não tive sorte neste.

O freeroll seguinte era para o Passaporte PokerStars e por $25.000 em dinheiro. Este foi um dos campos de torneio mais duros que tive de enfrentar. Ao fim do torneio, eu tinha todas as fichas e, honestamente, palavras não podem expressar como me sinto ou o que isso significa para mim. Foi a melhor coisa que já me aconteceu na vida, de longe. Este próximo ano será fantástico. Terei a vida que estive buscando e sonhando por anos. Não posso esperar para viajar pelo mundo e jogar em alguns dos maiores torneios, nos maiores destinos de todo o mundo.

Na verdade não posso expressar como o PokerStars é gentil e generoso com os seus jogadores. O PokerStars oferece o melhor site com a maior quantidade de freerolls e os melhores serviços de suporte em qualquer lugar que seja. Tudo isso prova que qualquer um pode conseguir o que consegui. Se você quiser algo fortemente o bastante e trabalhar duro por isso, você pode conquistar qualquer coisa.

O torneio parecia bastante comum; 100 competidores, blinds regulares, 3.000 fichas iniciais e um relógio de 15 minutos. Mas o campo e o prêmio não eram tão comuns assim. Os 100 primeiros jogadores da tabela de líderes de torneios do PokerStars tinham sido reunidos para disputar um prêmio máximo para qualquer jogador ansiando jogar poker não apenas em torneios ao vivo, mas em alguns dos maiores torneios do planeta.

O Passaporte PokerStars, em sua primeira edição, foi conquistado hoje por “DoobMan420”, e agora mesmo este homem de Nova Iorque deve estar folheando alegremente guias sobre a Europa, o Pacífico e, é claro, Las Vegas. Dez torneios de grande buy-in aguardam a sua escolha, dentre uma vastidão de destinos capazes de satisfazer o gosto de qualquer um – um prospecto realmente impressionante para quem quer que seja.

Sem dúvida, a pergunta estava na mente de todos, antes mesmo de o jogo começar – quais torneios você escolheria? A única obrigação para o vencedor seria uma viagem de duas semanas ao EPT Dortmund e ao PCA para marcar, em Janeiro de 2009, o fim de uma incrível temporada.

Então, seria a Riviera? Ou o primeiro EPT em San Remo, antes de uma rápida passagem pela fronteira italiana rumo à Grande Final de Monte Carlo? Talvez você poderia tomar uma rota mais ao leste, com paradas pelo Asia-Pacific Poker Tour em Sidney, Seoul ou Manila... E, é claro, que jogador de poker perderia uma viagem a Las Vegas, durante a primavera, para uma investida no evento principal da World Series?

Tudo isso sera respondido em breve.

Contagem inicial das pilhas de fichas:

Seat 1 -- icallseat3 – 25.158
Seat 2 -- Cajundaddy1 – 29.876
Seat 3 -- Stammdogg – 43.225
Seat 4 -- VOLCANO360 – 45.237
Seat 5 -- Pokerfun4321 – 47.660
Seat 6 -- Aryamehr – 21.033
Seat 7 - Inheritance – 17.160
Seat 8 -- DoobMan420 – 26.649
Seat 9 -- prosimon – 41.603

Após duas horas e meia de jogo, tendo saído 91 jogadores, não tardou para que a mesa final se inflamasse de vida.

Em minutos “Inheritance” igualou a aposta de “Pokerfun4321”, que “DoobMan420” também pagava. “Inheritance”, então, liderava a aposta no flop, dando um all-in no turn, mas não parecia poder afastar os outros que prosseguiam sem ele, enquanto “Inheritance” aguardava a decisão do seu destino. Sua experiência numa mesa final seria breve. “DoobMan420” mostraria um “full house”, 6s e 10s, após um flop perfeito para ele (T-6-T). “Pokerfun4321” tinha levado um golpe, arruinando a sua mão, mas “Inheritance” foi quem mais sofreu, parando em nono lugar.

Entre as últimas pilhas estava agora “Aryamehr”. Um minuto depois da queda de “Inheritance”, parecia que “Aryamehr” se juntaria a ele quando seus 15k remanescentes foram para o meio da mesa. Mas sua sorte reluziu. Ele deu um all-in no pre-flop e “Stammdogg” foi atrás dele. 9d-Kc-4c-Qd -3s na mesa; A-K para “Aryamehr”, superando A-Q de “Stammdogg”, para mantê-lo vivo.

Nada bom, porém, para “Stammdogg”. Nem para “Pokerfun4321”, pois ambos sentiram a força da erupção de um “VOLCANO360” dentro de alguns minutos. Sairiam ambos de jogo, respectivamente em oitavo e sétimo lugar, numa mão que parecia já levar um pé de “VOLCANO360” para um ano de estrada com o Passaporte PokerStars.

“Stammdogg” all-in com apenas 13k, “VOLCANO360” igualou antes que “Pokerfun4321” também desse um “all-in”, somando 40k. Destemido, “VOLCANO360” igualou, numa jogada que levaria a sua pilha a quase 100k, quando mostrou seu par de Reis. Valetes para “Stammdogg” e apenas 10s para “Pokerfun4321”. Dois jogadores fora numa única mão, de modo que, de repente, apenas seis permaneciam em jogo.
Três minutos depois seriam só cinco.

Com os blinds ainda em 1.000/2.000 com um ante de 200, “icallseat3”, quieto até então, subiu a aposta para 5.250 antes que “Cajundaddy1” aumentasse ainda mais com all-in, para um total de 23.875. Isso afugentou a todos, exceto “icallseat3”. Quando a mesa presenteou Jc-6c-2c-7c-4d, “Icallseat3” mostrou seu Ás de paus para o flush – um pouco demais para o par de valetes de “Cajundaddy1”.

Os dois primeiros agora começavam a se desgarrar...

Volcano360 – 103.638
icallseat3 – 84.691
prosimon – 49.993
DoobMan420 – 37.612
Aryamehr – 17.866

Seis minutos após “Aryamehr” encontrou uma mão para jogar. Seus últimos 13.600 apoiaram-se em K-8. O único problema veio com “prosimon” pagando com ases, e as esperanças de “Aryamehr” de um ano em torneios de altos valores se esvaíram com seu quinto lugar.
“VOLCANO360” tinha liderado por grande parte da tarde, mas uma dessas mãos sísmicas estava prestes a ocorrer, levando o torneio a uma direção totalmente diferente.

icallseat3 – 82.991
VOLCANO360 – 104.538
DoobMan420 – 52.512
prosimon – 59.959

“icallseat3” aumentou a aposta no pre-flop para 6.500, que “VOLCANO360” igualou, assim como “prosimon”, com um flop de Jh-Kh-7s. Quando “prosimon” passou a vez, “icallseat3” pôs 18.500 em jogo, valor que “VOLCANO360” igualou. Agora eram apenas os dois e a carta Th no turn trouxe possibilidades de flush – assim como de mãos ainda mais letais. Na ponta dos pés “icallseat3” passou, sem dúvida feliz por ver “VOLCANO360” apostando 60k – forçando “icallseat3” a um all-in caso quisesse igualar. E, tal como numa memória revivida em câmera lenta, “icallseat3” fez justamente isso, mostrando A-Q de copas para o royal flush. Nunca uma carta no river foi tão desnecessária.

174.582 de repente foram para o outro lado da mesa, e o outrora dominante “VOLCANO360” agora se tornaria mero quarto colocado. Da liderança nas alturas diretamente para fora de jogo em questão de minutos – e pensávamos que o royal flush só aparecia em filmes de Hollywood. “VOLCANO360” duraria apenas mais dois minutos, perdendo para uma mão mais humana: A-4 contra A-J de “DoobMan420”.

icallseat3 – 166.000
prosimon – 51.000
DoobMan420 – 77.000

Com três jogadores, tanto “prosimon” quanto “Doobman420” estavam jogando na grande sombra da pilha do líder “icallseat3”. E seria a pilha menor, de “prosimon”, a que sucumbiria primeiro.
Uma aposta de Doobman420 no pre-flop igualada por “prosimon”. Doobman420 passando num flop de 6-8-K de ouros, e desta vez “prosimon” dando um all-in, com DoobMan420 igualando. 3s e 9h completaram a mesa, casando-se muito bem com T-9 de ouros na mão de DoobMan420. Para “prosimon”, apenas reis e uma saída em terceiro lugar.

Incrivelmente, após apenas meia hora, a final do Passaporte PokerStars chegava ao mano-a-mano, e “icallseaty3” levava vantagem – 174.382 a 119.018
Se anteriormente “icallseat3” tinha-se encontrado no topo de um pote massivo com seu royal flush, as mãos freqüentemente tendem a se equilibrar a longo prazo. “Icallseat3” talvez tenha indagado se não era um pouco cedo demais para as coisas se equilibrarem, quando viu a pilha líder afastando-se de suas mãos. Uma história de dois reis na mesa, casando-se com um terceiro na mão de DoobMan420. “Icallseat3” passou a igualar no flop, no turn e no river, mas ficou sempre atrás. Bastou uma mão para levar “DoobMan420” a mais de 184k e a uma clara estrada rumo à vitória.

“Icallseat3” segurou-se o melhor que pôde, mas não podia competir com um um novo e agressivo “DoobMan420”, capaz de usar muito bem o seu poder, forçando o oponente a tomar decisões.

A realidade foi que ambos os jogadores sairiam com um prêmio invejável – um pacote para a Grande Final do EPT em Monte Carlo, valendo mais que €10.000, ficaria nas mãos do segundo colocado; nada mal para um freeroll. Mas a verdadeira meta era o Passaporte – um prêmio grande demais para ser deixado de lado.

O fato de que “DoobMan420” agora tem o Passaporte em seu nome veio de uma impressionante performance, que serve de bom presságio para quando ele puser suas mãos no feltro. Ele manteve-se fora de perigo nos momentos certos, para superar um campo cheio de mestres de torneios. Sem reduzir o ritmo, a mão derradeira seria decidida por uma estreita margem – A-K para “DoobMan420”, A-J para “icallseat3”. Não muito entre os dois na mesa – mas é “DoobMan420” quem está prestes a embarcar em seu tour de poker particular.

Quanto a “icallseat3”, ele estará a caminho da Grande Final do EPT. Mas todos os olhos agora se voltarão para “DoobMan420”, que leva consigo os parabéns dos demais finalistas rumo ao que será uma incrível jornada. Ela começa em Dortmund no fim deste mês. O resto cabe a ele.

Passaporte PokerStars – resultado final:

1o – DoobMan420 – Passaporte PokerStars
2o – icallseat3 – pacote Grande Final EPT Monte Carlo
3o – prosimon – $10.000
4o – VOLCANO360 – $5.000
5o – Aryamehr – $3.000
6o – cajundaddy1 -- $2.500
7o – pokerfun4321 – $2.000
8o – Stammdogg – $1.500
9o – inheritance – $1.000