Pediram-me recentemente para escrever um artigo sobre como a vida pode mudar quando somos campeões do mundo de poker.. E sei por experiência própria que muita coisa muda! Às vezes para melhor, outras vezes para pior. Neste texto, que irei dividir em três partes, vou tentar mostrar-vos como isto pode mudar a vida e quais os ajustes que acabam por se tornar muito importantes.

A caminho do torneio das World Series de 2010, o meu objectivo era só um: fazer o melhor que podia. Não esperava, de todo, ganhá-lo. Claro que sonhava com isso e nos meus melhores sonhos ganhava-o, mas a verdade é que apenas queria participar no torneio e jogar o melhor poker da minha vida, tomar as decisões certas e deixar andar o resto. E todos sabem o que aconteceu a seguir: Consegui ganhar o torneio! Foi uma loucura em todo o lado, especialmente no Quebeque!

Nesta situação, devemos ser capazes de nos adaptar e depressa. Há imprensa por todo o lado, tornas-te famoso instantaneamente e toda a gente te reconhece. É essencial tornarmo-nos extremamente disciplinados a fim de conseguir cumprir com tudo o que esperam de nós. Acho que consegui adaptar-me rápido, pelo que me sinto um sortudo. Há tantas solicitações ao mesmo tempo que não tens tempo para acorrer a todas!

Depois de ganhar o Main Event, não consegui jogar poker durante um mês devido ao elevado volume de solicitações dos media internacionais e do Quebeque. Não é grande problema, dirão vós; sim, na maioria dos casos. Ser reconhecido e elogiado pelo público é reconfortante. Tornas-te orgulhoso. Orgulhoso do teu feito, orgulhoso de representar o Quebeque e o Canadá nos palcos internacionais mas, ao mesmo tempo, tornas-te num alvo. Algumas pessoas estão à espera do mais pequeno erro da tua parte para berrarem nos telhados que tu não és perfeito.

Ninguém, é perfeito e toda a gente comete erros; o mais importante é saber como lidar com eles e como recuperar depois.

Um mês depois da minha vitória, assinei um contrato com a gigante PokerStars.com. Wow! Outro sonho tornado realidade - ter a oportunidade de representar a maior sala de poker do mundo é simplesmente fantástico. Os torneios e actividades promocionais são organizados. Entrevistas, programas de TV, conferências de imprensa, é só dizer!

Mais uma vez, é essencial sabermos adaptar-nos, uma vez que agora tens de ser capaz de gerir uma agenda restrita, estar presente e em boa condição em todas as actividades que te solicitam. Mas, mais importante do que tudo o resto, é essencial desfrutar do momento que vives. Não ganhas o Main Event das WSOP todos os anos. Por isso, para mim, era muito importante aproveitar cada segundo para me divertir. Gozei o presente, diverti-me com as entrevistas e sorri para todas as câmaras.

A experiência foi altamente motivante. Sabia que teria de jogar vários torneios no início de 2011, a começar pela PokerStars Caribbean Adventure, pelo que estava realmente motivado para conseguir novamente um bom resultado, ganhar outro torneio se possível, tornar-me no melhor jogador de poker que alguma vez poderia ser.

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Mas correu-me muito bem este torneio. Tentei procurar mais os meus spots neste do que no passado. Tive a sorte de ganhar os grande potes de all in. E o final do Dia 2 soube-me bem, pois estávamos a jogar short-handed, onde me sinto mais confortável. Isto permitiu-me explanar um pouco mais o meu jogo e, à medida que o dinheiro se aproximava, sentia-me muito tranquilo.

A mão chave para mim foi conta o Jonathan Duhamel: Dei call ao seu raise de abertura com [ah][qh] na small blind. O flop foi J-5-7 com duas copas e acabámos all in no flop após uma sucessão de raises. Sabia que ele não faria o último raise tão depressa como fez se tivesse qualquer tipo de mão realmente forte, por isso achei que estava bem. Atingi a copa no turn e essa foi a mão chave que me ajudou a ganhar.

Precisava dessas fichas, claro, porque na mão imediatamente a seguir recebi [kh][3h] no botão e tive de enfrentar uma three-bet do Galen Hall. Dei call e o flop trouxe J-7-2 com dois paus e uma copa. Ele saiu a apostar, eu fiz raise e ele rapidamente foi all in. Nesse momento pensei para comigo: "Mas que diabo estou eu a fazer neste pote?"

Desisti. Às vezes não consigo segurar as minhas fichas muito tempo.

Fiquei contente por gabnhar, mas estava tão cansado que até me sentia doente. Todo o meu corpo me doía. Queria muito ir sair e festejar... Talvez tenhas visto a minha entrevista. Estava tão cansado durante a entrevista que nem me lembro de metade das perguntas. Então voltei para o meu quarto e fui dormir. Guardei os festejos para mais tarde nessa semana.

Quando acordei no dia seguinte, comecei a sentir-me muito bem e a interiorizar a vitória. Sabe bem ganhar!

Espero que não tenha sido a última.

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Pois não é por acaso. É mesmo para satisfazer os desejos dos seus fiéis jogadores que há muito reclamavam uma série de torneios online que se inserisse nas características dos COOPs mas que não obrigasse os jogadores a passar dias inteiros em frente ao computador para conquistarem um grande título e o reconhecimento internacional dos seus pares. Foi nesse sentido que a PokerStars criou o Turbo Championship of Online Poker, que arranca já esta tarde pelas 17:00, com um evento $22 No Limit Hold'em com um prizepool garantido de $200.000.

Mas voltemos, então, à discussão sobre a velocidade elevada destes eventos. A verdade é que os torneios Turbo são uma espécie de "Patinho Feio" do poker. O primeiro impulso dos jogadores é criticá-los, porque "requerem menos talento e mais sorte", porque se tornam, muitas vezes, numa "autêntica lotaria", etc... Depois, quando os experimentam, não querem outra coisa! Já ontem vos deixámos aqui a opinião de vários Team PokerStars Pros sobre o TCOOP e, como podes verificar através do link, é só elogios para os Turbo. Afinal parece que é tudo uma questão de adaptar a estratégia e até é preciso ser mais talentoso para se ganhar um evento destes!

De resto, fomos mais longe e questionámos um adepto confesso das turbinas. Para principiantes? Nem por isso... Até são "os torneios favoritos de muitos dos profissionais online", disse-nos o Team PokerStars Online André Coimbra!

"São torneios que podem ser muito vantajosos para quem souber quais os momentos certos para jogar na defensiva ou ao ataque", explicou-nos o Team Online, adiantando os motivos pelos quais muitas pessoas têm dificuldade para obter bons resultados na "lotaria": "São demasiado agressivas quando não devem e vice-versa", rematou.

O André vai ser um cliente habitual do TCOOP, pois claro, mas não é egoísta e deixou uma dica aos seguidores do PokerStars Blog para serem bem sucedidos nesta série de torneios. "Jogar apenas com as melhores mãos até as blinds aumentarem. Depois, quando a stack rondar as 20/30 big blinds, aumentar substancialmente a agressividade. Não há necessidade de arriscar no início do torneio, mas é fundamental ser agressivo mais tarde, a fim de garantir a sobrevivência", aconselhou, ansioso por entrar em acção: "Acho que vai ser muito interessante, visto ser tão diferente das outras séries como o SCOOP e o WCOOP, proporcionando assim maior diversidade".

São 10 dias de eventos, 50 torneios e $10.000.000 Garantidos em prémios. Com tanto satélite disponível para cada evento, não há desculpas para ficar de fora. Visita a página do TCOOP para saberes tudo o que precisas sobre esta nova série de torneios online e... Boa sorte!

Sabes o que acontece a seguir? Um pandemónio! Um autêntico pandemónio!

Não só por o Schleger ser um tipo porreiro e saber à brava de poker. Isto é porque ele é um alvo, uma presa, literalmente falando. E vocês, meus amigos? Vocês que são membros do Clube VIP da PokerStars com estatuto igual ou superior a SilverStar? Vocês são os caçadores!

Os elementos da Team Online e do Clube VIP da PokerStars encontraram uma forma de adicionar mais algum divertimento à PCA. A Caça ao Team Online é precisamente aquilo que parece. Caças os membros da Team Online, provas que os conheceste e ganhas prémios.

O Clube VIP vai ter um balcão no Atlantis e cerca de 600 prémios para oferecer, incluindo 300 t-shirts, $12.000 em bónus e uma entrada no $10.200 Six-Max High Roller da PCA. E se fores pelo menos SilverStar, tens a possibilidade de ganhar tudo isto.

Depois de levantares a tua "Carta de Caçador" no balcão de registos da PokerStars, tem-no sempre contigo. Quando encontrares um elemento da Team Online, apresenta-te e esse Team Online irá carimbar o teu cartão. Assim que tiveres carimbos suficientes, passa pelo balcão do Clube VIP para recolheres o teu prémio. Cada prémio existe em número limitado. Por isso, logo que tenhas carimbos suficientes, não deixes de passar pelo balcão para recolher o prémio.

Então, se vais à PCA, começa a memorizar as caras dos Team Online. Pode vir a ser muito útil e proveitoso.

Para mais informações, visita a página da Caçada da PCA.

Este ano, a Team PokerStars Pro Vanessa Selbst conseguiu mais uma vez (sim, mais uma vez!) ganhar mais de $1.000.000 a jogar torneios de poker. O 3.º lugar obtido este fim-de-semana no WPT Five Diamond em Las Vegas, com um prémio de $338.000, catapultou-a para lá dessa marca. E quase todo esse dinheiro vem dos jogos ao vivo. Os seus resultados ao vivo em 2011 representam $974.423 desse valor. Basta juntar-lhe os $53.964 que ganhou em Janeiro a jogar o Sunday Million para ultrapassar a fasquia do Milhão de dólares. Outra vez!

Algumas pessoas serão capazes de argumentar que Selbst teve um ano melhor em 2010 do que qualquer outro jogador de poker no Mundo. Claro, terminou em 6.º na lista de ganhos ao vivo em 2010, mas se olhares para os cinco primeiros classificados dessa tabela irás reparar noutra coisa: todos estiveram na mesa final das WSOP. Selbst, por sua vez, cruzou o globo de lés a lés e arrasou em todo o lado. É o género de ano que poucas pessoas têm e que uma boa parte delas ficaria feliz por ter uma vez na vida. Selbst teve-o no ano passado e este ano repetiu a "gracinha".

Na verdade, há poucas pessoas que ganharam $2,86 milhões num ano e no ano seguinte voltaram a ultrapassar a fasquia de $1 Milhão. Selbst é uma dessas pessoas, das poucas que se podem orgulhar de dois anos consecutivos a ganhar sete dígitos.

Aqui fica como ela o conseguiu:

• NBC National Heads-Up Championship 2011, Las Vegas: $ 75.000
• NAPT Mohegan Sun: $450.000
• EPT San Remo: $10.931
• $5,000 WSOP Pot Limit Omaha - Six Handed: $23.519
• $1,500 Epic Poker League Pro-Am: $3.170
• EPT Barcelona € 5,000 No Limit Hold'em Main Event: $14.407
• 2011 Borgata Poker Open: $18.868
• UKIPT £1,000 No Limit Hold'em/Pot Limit Omaha: $7.112
• WSOPE €1,000 No Limit Hold'em: $4.529
• WSOPE €3,000 No Limit Hold'em Shootout: $9.235
• EPT San Remo: $19.302
• 2011 Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic: $338.351

E este tipo de ganhos no poker pertencem a uma senhora que tem dividido o seu tempo entre o poker e a conclusão do seu curso de Direito em Yale. Em breve terá concluído essa etapa da sua vida, deixando-a livre para se concentrar no que entender melhor.

Tudo isto vem de uma senhora que escreveu, no início deste ano, "estou ansiosa pelo que o futuro nos reserva, mas, claro, como sempre acontece com os jogadores de poker, tudo pode mudar de um momento para o outro, portanto, quem sabe? É por isso que estou sempre a tentar viver o momento sem fazer grande planos para o futuro".

E o "momento" de Vanessa vale um milhão de dólares. O futuro? Qual quer que seja, parece certo que ela é capaz.

Parabéns, Vanessa, por mais um grande ano de sete dígitos!

No final de Julho empacotei a minha vida e fiz uma viagem de carro desde o meu Estado do Texas até Alberta, no Canadá. Mudei-me para uma pequena cidade chamada Canmore, perto do Parque Nacional de Banff. A paisagem das montanhas canadianas é majestosa. Se nunca lá estiveste, trata-se de um sítio que deves colocar na tua lista. O verão é tão bonito que é impossível descrever em palavras. Fiz umas caminhadas tão preenchedoras da alma.

A minha namorada Trish e eu alugámos um pequeno apartamento de dois quartos, mesmo ao pé da rua principal de Canmore, mas o condomínio era o punhado de seres humanos mais inúteis que alguma vez vimos e tivemos problemas desde o primeiro dia com as canalizações, a instalação eléctrica, etc. Por isso a nossa busca por uma novo local para viver começou cedo. Era altura de arranjar uma casa. Queríamos sentir-nos um pouco mais estáveis e menos nómadas, por isso estava na hora de deixar para trás os apartamentos e condomínios. Queríamos uma sala para relaxar, um sítio para os cães brincarem e que tornasse o trabalho a partir de casa um pouco mais agradável. Por isso, naturalmente, fomos ao extremo como qualquer boa família de jogadores de poker e arranjámos uma mansão!

Deixámos Canmore e pusemo-nos a caminho do Lago Okanagan, em British Columbia, a cerca de sete horas de carro do Parque Nacional de Banff. A nossa casa nova é simplesmente espectacular: Três pisos, 2.700 metros quadrados e com um elevador para a beira do lago! Aqui ficam algumas fotos da nossa nova curtição!

No dia 19 de Outubro a PokerStars adicionou um novo tipo de torneios à já vasta variedade existente, chamado Torneios Cronometrados. A enorme vantagem dos torneios cronometrados é bastante óbvia: Tu sabes quando eles acabam!

Julgo que há um grande grupo de jogadores de poker que estão sempre a ter as mesmas dúvidas antes de se registarem num torneio. Começa às 21:00, mas a que horas acaba? Oito horas depois do início do torneio encontras-te a ser eliminado mesmo à beira da mesa final e só tens uma hora para dormir antes de o despertador tocar. Tentar de novo amanhã? Ou talvez seja melhor fazer essa boa noite de sono desta vez? Com os Torneios Cronometrados não tens de tomar essa decisão.

Estes torneios não só apenas para os jogadores de poker amadores. Também traz todo um novo espectro ao jogo de torneios. Não existe bubble e és pago segundo o número de fichas que conseguires reunir durante um determinado período de tempo. O que significa que o constante juntar de fichas deve ser a tua preocupação principal, mas ao mesmo tempo também deves procurar não perder muitas fichas perto do fim do torneio uma vez que podes não ter tempo de as recuperar. Muitos jogadores de torneios mudaram-se para os cash games, sobretudo porque estes dão a possibilidade de começar e parar quando se quer. Os Torneios Cronometrados são uma mistura perfeita. Continuas na mesma a jogar um torneio, mas desta vez quando disseres à tua namorada que está quase a acabar, pelo menos, não estás a mentir.

Sempre joguei na PokerStars e não é segredo que sou um grande fã do seu software. A PokerStars continua a trabalhar para adicionar-lhe novas funcionalidades e estou verdadeiramente ansioso por experimentar esta. No sábado, 22 de Outubro, um novo torneio será acrescentado ao calendário semanal, chamado "Saturday Countdown". O torneio tem um buy-in de $22 e uma garantia semanal de $10.000, estando prometido que dobrará essa grantia no dia 29 de Outubro. Os torneios cronometrados terão um grande leque de buy-ins, a começar por apenas $1 e tempos de jogo predeterminados de 15 a 180 minutos.

Consulta o lobby da PokerStars e o site para mais informações.

Quando migro dos cash games, gosto mesmo muito de jogar os torneios de domingo ou das grandes garantias diárias. Têm boas estruturas e muitos jogadores. Estes fields também tendem a ser "suaves". À parte o facto de ter sempre de te adaptar à mesa, geralmente jogo muitos flops no início e tendo a tornar-me mais tight à medida que as blinds se tornam maiores. No início as stacks são bastante deep e tens muito espaço para ver flops ou fazer alguns movimentos. Quanto maiores as blinds se tornam, mais comprometido com os potes o teu adversário fica e mais sólidas têm de ser as tuas mãos, porque ele vai dar-te call mais vezes. Vê-se muitos principiantes a tentar fazer movimentos quando as suas stacks não são suficientemente grandes.

Julgo que ao longo do(s) último(s) ano(s) as pessoas têm aprendido a jogar de forma mais disciplinada. Jogam mãos mais fortes e, por via disso, cometem menos erros. Isto é bastante natural porque a comunidade de poker se tem tornado cada vez mais instruída com toda a informação que existe. Toda a gente está a melhorar. Toda a gente está a melhorar. Por isso, depende de ti manteres-te à frente da maioria.

Gosto muito da ideia por trás dos novos torneios cronometrados na PokerStars, lançados no dia 10 de Outubro de 2011. Uma das coisas que mais gosto nos cash games é poder jogar sempre que se quer, o tempo que se quiser. Simplesmente levantas-te e sais. Por outro lado, algumas pessoas registam-se em torneios mesmo que saibam que não têm tempo para os terminar ou que têm de se levantar cedo na manhã seguinte. Com os Torneios Cronometrados podes igualmente jogar um formato de torneio, mas saber exactamente a que horas vai acabar. Além disso, é também um formato a estrear em termos de torneios, pelo que é fixe desenvolver uma nova estratégia ou estilo de jogo para eles.

Logicamente que vai ser muito importante reunir tantas fichas quanto possível. O prizepool será depois repartido após passar um determinado período de tempo. Imagina-te a jogar um torneio de uma hora; quererás mesmo começar de forma tight? Tens de aproveitar todos os 'spots' possíveis e a paciência perde importância. No entanto, quando jogas um torneio de três horas, esta estratégia pode estar completamente errada. É muito fixe que algo assim venha trazer uma perspectiva completamente nova sobre os torneios de poker. Mal posso esperar por experimentá-los....

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A PokerStars acaba de lançar um novo formato de torneio chamado Torneios Cronometrados. Um torneio cronometrado dura um período de tempo predeterminado e quando o tempo acaba, as posições finais e prémios são atribuídos com base nas stacks dos restantes jogadores. Portanto, o tipo com mais fichas recebe o prémio de 1.º lugar, o seguinte com mais fichas recebe o prémio de 2.º lugar, etc.

Tendo a acreditar que um novo formato, pelo menos um que tenha influência significativa nas tomadas de decisão estratégicas, beneficia automaticamente os jogadores com mais conhecimentos de poker. Nunca ninguém jogou antes um torneio cronometrado, ou sequer viu um vídeo ou leu um livro de estratégia sobre os mesmos, pelo que os jogadores que melhor percebam primeiro os ajustes estratégicos da novidade têm maiores vantagens. Espero que também possas ganhar alguma vantagem ao ler alguns dos meus pensamentos sobre os efeitos que este novo formato terá na estratégia de torneio:

Bubble contínua: Num torneio tradicional, a estratégia correcta pode diferir drasticamente de um cash game devido ao valor da tua sobrevivência. Isto é particularmente verdadeiro quando estás próximo de grandes saltos nos patamares de prémios, especialmente na "bubble", que separa os jogadores que vão receber alguma coisa dos que não vão receber absolutamente nada; E na mesa final, onde cada jogador eliminado significa um aumento de prémio significativo para todos os outros jogadores ainda no torneio.

Num Torneio Cronometrado, tais situações de "bubble" emergem dependendo do tamanho da tua stack e da dos outros jogadores, e não da fase do torneio. Deves manter sempre em vista as classificações para determinar o teu risco e recompensa em qualquer mão que jogues. Ganhar este pote irá catapultar-te para uma posição no Top 3 e aumentar drasticamente o teu prémio? Perdê-lo significa seres eliminado do torneio? Quanto mais perto chegares do final do torneio, mais isto irá ser importante, uma vez que gaverão menos oportunidades para mudares a tua posição.

Aversão ao risco: Tal como numa mesa final, podes ganhar dinheiro simplesmente devido ao que os outros jogadores estão a fazer. Quando tens uma grande stack deves manter-te atento à forma como as outras grandes stacks estão a jogar. Se alguma delas parecer estar a correr muitos riscos, então deves tornar o teu jogo mais conservador e esperar que os jogadores mais descuidados percam grandes potes e tu subas na escala de pagamentos.

Desespero: À medida que o final do torneio se aproxima, os jogadores que não estão nas posições premiadas têm muito pouco a perder e um grande incentivo para arriscar. Prepara-te para a acção se tornar louca e prepara-te para correr riscos se tu mesmo estiveres short stacked. Se a tua stack na última mão do torneio não está dentro dos lugares premiados, será geralmente incorrecto desistir, independentemente do que tiveres na mão. Tem atenção a isto quando estiveres short, mas também quando tiveres fichas, porque isso deve afectar a forma como os teus adversários short-stacked vão jogar.

Não poderás entrar em "modo piloto automático" num Torneio Cronometrado, especialmente no início. Isto pode torná-los muito divertidos e numa grande experiência de aprendizagem, pois vais encontrar-te constantemente a pensar em novas situações, o que é a essência do poker!

Eis mais alguns dados sobre como funcionam os Torneios Cronomtrados:

• Os torneios duram um período de tempo determinado (mín: 15 minutos; Max: 180 minutos)
• Quando o tempo acaba, as posições finais e prémios são atribuídos com base no tamanho das stacks
• Disponíveis a toda a hora ao longo de um enorme leque de buy-ins, a começar por apenas $1.

Podes encontrar os Torneios Cronometrados no lobby da PokerStars indo à aba 'Torneio' e procurando os torneios marcados com o ícone de um cronómetro. Também podes procurá-los escrevendo 'Time' no Filtro de Torneios.

Só que não era.

A rapidez da mudança resultou em que Lew acabasse num sítio de que não gostava muito.

O seu novo apartamento não correspondia, de todo, às suas expectativas. Ele até nem é um tipo picuinhas, mas queria um lavatório que funcionasse e uma cozinha que não cheirasse mal. Felizmente, encontrou um sítio novo e está agora pronto para trabalhar no duro.

Aqui fica uma visita guiada por nanonoko, na 1.ª pessoa!

Na quarta-feira o meu despertador tocou (às 3:30).... e como em todas as outras manhãs, de alguma forma, consegui carregar no botão de "snooze" sem voltar realmente à consciência. Sou muito boa a dormir. Acabei por "meio acordar" quando o meu namorado me perguntou que horas eram.

4:45.

M... Estava a ser comida pelas blinds há 45 minutos. Peguei no meu portátil e abri ambos os olhos. Estava tão entusiasmada com este evento, o $265 NL Omaha H/L. No ano passado fiquei fascinada com o NL O8 (normalmente encontras-me a jogar o $33 NLO8 às 17:00 locais ou os $51 hiper-turbos ao final da tarde).

O Evento não correu como planeava. A minha stack foi devastada quando fiz shove de dois pares (sem low na board) contra um jogador que conheço que tinha ases. O river dobrou a board e não foi nenhuma das minhas cartas. Fui eliminada pouco depois e nem sei se cheguei ao fim do período de late registration.

Estava extremamente desapontada. Já para nem falar no sentimento de pena por mim mesma.

Galguei escadas acima para me preparar para trabalhar. E quando estava a regressar ao piso de baixo, ouvi os alarmes da PokerStars a soar. Esquecera-me de que tinha jogado um satélite 500 FPP Round 1 (para o 8-Game) e tinha avançado para o Round 2 onde o buy-in era de 2.400 FPPs.

Adoro jogar estes satélites FPP quer por valor quer para praticar em cada um dos jogos. São um aquecimento barato e metem-te a pensar sobre o jogo que estás prestes a jogar. E também gosto muito de jogar 8-Game. A minha primeira experiência no mesmo foi nas WSOP em 2010. Na minha primeira mão de 2-7 TD atingi o nuts e fiquei apanhada.

Ganhar a Round 2 mandou-me para o satélite de $107+$9, a partir do qual avancei para o Evento 31. (Ale´m disso, registei-me num satélite de 2k FPP para esse evento e também ganhei).

O $320 8-Game estava já a decorrer a todo o gás e não pude cancelar o registo, pelo que peguei no telefone e liguei para o trabalho a perguntar se precisavam mesmo que eu fosse. Felizmente as minhas colegas de trabalho tinham tudo orientado e obtive a luz verde para continuar a jogar.

Obrigado, miúdas, valeu bem a pena!

Esta não foi, certamente, a forma como imaginava o meu dia, mas acabou por resultar bem. Embora adorasse conquistar a bracelete, fiquei muito satisfeita por conseguir a minha primeira grande mesa final como membro da Team PokerStars Online. Nem me tinha apercebido mesmo de quanta pressão tinha colocado sobre mim mesma desde que assinei este acordo.

Sendo um evento de 8-Game significa que o que não faltou foram spots interessantes. Vou rever alguns históricos de mãos do torneio e editá-los em texto ou mesmo em vídeo nos próximos dias.

Ao final da minha segunda semana de regresso ao poker online, ganhei o Evento #34 do WCOOP, o 2-7 Triple Draw. Pagou $21.000, mas foi também um simbólico ponto alto da minha mudança para Vancouver e uma enorme injecção de moral.

Mesmo nas melhores circunstâncias, pode ser desafiante jogar bem e concentrado no poker durante horas e manter uma boa forma - mental e física - é muito importante no processo. Após quatro meses afastado do poker online e a cortar com a minha vida na Califórnia a fim de me estabelecer no Canadá, estava mais do que ligeiramente preocupado com a possibilidade de não voltar a adquirir o ritmo, com o "factor ferrugem". Disse aos meus amigos que não me sentiria confortável com tudo enquanto não estivesse "de volta a fazer cliques na Stars", mas a verdade é que não me sentia confortável enquanto não estivesse "de volta a ganhar ali na Stars".

Felizmente, achei que o meu regresso ao poker online foi mais como "andar de bicicleta" do que eu esperava que fosse. Havia (e ainda há) um aspecto de reajustamento e tenho cometido erros numa série de spots cruciais, mas depois de alguns dias a jogar um calendário semelhante ao que fazia no início de 2011, dei por mim a conseguir melhores séries, a acumular prémios e a sentir-me, de uma forma geral, confortável com os torneios online como os recordava.

Rapidamente voltei ao modo de trabalhar longos dias, começando o meu primeiro torneio às 8:30 e registando-me para novos torneios ao longo das 8-10 horas seguintes. O dia 15 de Setembro acabou por ser o mais longo até agora. Talvez com pouca esperteza, acordei às 5:30 para o WCOOP-32, o $320 6-Max Hold'em que começou às 3:00 (hora local). O meu plano de jogar esse torneio tão cedo era demasiado ambicioso e, embora seja um pássaro da manhã, acordar às 5:30 da manhã não se coaduna com o meu bom jogo de poker. Pelas 8:00, a hora que normalmente começo a jogar, estava eliminado do WCOOP 6-Max, tinha perdido cerca de mil dólares e não sabia bem o que fazer com o resto do meu dia.

Depois, aconteceu uma conversa fortuita. Estava a falar npo chat do IM com o Shaun Deeb, uma lenda do poker online e um jogador com uma grande mente para todas as formas de poker. Discutimos o torneio de 2-7 TD que estava para começar mais tarde nesse dia e disse "ya, gostave de jogar mas provavelmente é EV -", referindo-me essencialmente ao meu estado cansado e abatido. Então, o Shaun disse-me que "a maioria das pessoas nesses torneios nem sequer sabem as regras ou como projectar como deve ser". Respondi "humm... Sei fazere essas coisas, talvez deva jogar". Deeb disse que se não estivesse disposto a investir tanto dinheiro me colocaria num freroll de 15%, ou seja, ele pagaria o meu buy-in e eu ficaria com 15% dos ganhos que conseguisse.

Continuava sem saber bem o que fazer no resto do dia, mas depois de tentar voltar a dormir sem o conseguir percebi que o melhor que tinha a fazer era tentar despertar de novo e passar mais algumas horas a jogar poker, apesar da eventual exaustão que acordar às 5:30 me iria causar.

Então, saí da cama e decidi entrar com tudo. Em vez de aceitar a proposta inicial de Deeb, vendi-lhe 50% do meu buy-in (o que significa que pagaríamos a inscrição a meias e dividiríamos o prémio) e registei-me no meu lote normal de torneios, além dos dois WCOOP's que restavam nesse dia (o Shaun também comprou metade do meu Evento #33, um $300 1R1A de PLO).

Doze horas depois, estava com prejuízo de $5.000 nesse dia mas continuava vivo no evento de 2-7. Até me sentia bastante bem com a forma como estava a jogar ao longo do evento. Embora seja essencialmente um jogador de NLHE, tenho pelo menos noções básicas da maioria das formas de poker e tenho jogado muitas horas em limites baixos de 8-Game na Stars. Também li o capítulo do Daniel Negreanu no Super System 2, sobre lowball, e sentia-me confortável com os valores de mão e padrões de apostas de 2-7. Se assim não fosse, confiaria no meu entendimento geral de agressividade em torneios de poker para me ajudar a chegar ao fim.

Depois, quando restavam duas mesas, tive uma série de cartas ridícula. Recebi ou projectei um número improvável de mãos fortes (acho que recebi pelo menos três "pat wheels" nas últimas duas mesas).

Cheguei à mesa final com quase metade das fichas em jogo, mas ganhar o torneio não chegaria sem um duríssima batalha de heads-up. Tive o meu adversário reduzido a uma desvantagem de 3-1, ou parecido, pelo menos duas vezes e ela (o meu adversário disse que era uma mulher) recuperou todas as vezes. Depois de uma longa disputa onde as nossas stacks andaram para cima e para baixo mas ninguém conseguia uma liderança dominante, ela deixou-me, por fim, muito "ferido" com uma desvantagem de 5-1. Neste momento, estava extremamente exausto , a caminho das 19 horas de jogo desde o momento em que acordara às 3:00. Estava a cometer muitos erros básicos e também não estava a conseguir o melhor jogo psicológico de heads-up. Se alguma vez tiver a oportunidade de ver a repetição, tenho a certeza de que vou ficar horrorizado. Vendo que eu estava encostado às cordas, a minha adversária decidiu provocar-me e escreveu: "parece que a tua sorte acabou finalmente". Não havia nada que eu pudesse fazer excepto não deixar que isso me aborrecesse. Escrevi uma resposta vaga e depois tive de fazer uma pausa para me acalmar. Ela voltou a atacar, dizendo "o que estás a fazer, a 'canar' para o próximo patamar de prémios?"

Depois, a coisa seguinte que soube era que tinha ganho um ou dois bons potes. Nem sequer me lembro se ela me chegou a colocar em all in ou não, mas lembro-me de olhar para baixo e verificar que tinha reconquistado a chip lead. Não resisti à oportunidade de retribuir um pouco e disse "Oh, olha - Parece que a minha sorte não tinha ido embora". Um comentário que, felizmente, não se voltou contra mim, uma vez que não voltei a perder a liderança e ganhei o torneio pouco depois.

Depois de a poeira assentar nesse dia de 19 horas de poker online, tinha feito cerca de $5.000 (lembra-te que estava com prejuízo de $5.000 e mandei ao Shaun Deeb 50% do prémio de $21.000). Trata-se de um dia bastante bom em termos de lucro. Depois de estar nesta cidade há duas semanas, senti-me finalmente tranquilo quanto à minha mudança para o Canadá a fim de reotmar a minha carreira de poker online. A vitória fez-me sentir que estava mais bem estabelecido no meu novo ambiente que escolhi quando parti. Acima de tudo, é muito divertido acertar um tiro num evento WCOOP de um jogo que normalmente não pratico e sair com um triunfo no final.

O Campeonato do Mundo de Poker Online na PokerStars sempre tem sido uma série de torneios entusiasmante para mim, pela qual anseio todos os anos, pelo que foi bom trocar aa bonitas e solarengas praias e festas de Ibiza por algo tão divertido como isso, para mim: disputar o WCOOP num dia chuvoso em Amesterdão.

Embora só tenha dormido duas horas na noite anterior e de ainda ter o ritmo e a batida da música na cabeça, estava cheio de vontade de começar o WCOOP. Decidi aproveitar o late registration do evento $320 Mixed Hold'em. Comecei a minha carreira de poker a jogar Limit no casino e, mais tarde, online. O que muita gente nem imagina hoje em dia é que houve tempos em que havia mais jogos de Limit disponíveis do que de No Limit. Muita coisa mudou.

O $320 Mixed começou em grande para mim, estava a arrasar! Estava a jogar muito bem. Também tive muita sorte nas mesas que apanhei uma vez que tinham jogadores que não se importavam que eu varresse a mesa toda.

Joguei bastante tight nas fases de No Limit Hold'em, mas nos níveis de Limit do torneio joguei como uma fera, fazendo muitos raises em todas as mãos onde pudesse roubar muitas fichas.

Não foi antes da mesa final que encontrei alguns jogadores bem conhecidos, como Shaun Deeb e Gboro780. Comecei a mesa final como chip leader e nunca mais olhei para trás. Foi uma sensação indescritível ganhar finalmete um WCOOP depois de os jogar há tantos anos. E como se não estivesse suficientemente entusiasmado com a bracelete, agora estou ainda mais determinado em saborear outra vitória!

Dois dias depois fiquei perto de o conseguir, quando cheguei à mesa final do $530 Omaha Hi/Lo. A determinado momento desta mesa final era chip leader mas, depois de algumas derrotas e com as blinds sempre a subir, acabei por ficar em 6.º lugar.

Pelo menos tenho mais uma semana de WCOOP para ganhar outra bracelete. Vamos a isto!

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No mundo do poker, Agosto é o mês que menos gosto. Muitas vezes pode ser uma verdadeira luta voltar à realidade de um dia de trabalho depois das WSOP. Este ano, o WCOOP está no horizonte com a promessa de 62 eventos e pelo menos $30 milhões em prémios. E isto torna o meu regresso à realidade menos doloroso.

Sempre fui uma sonhadora, e com certeza que o WCOOP me dá margem para imaginar... Tantos jogadores terão as suas vidas mudadas no decurso de um dia (ou dois) de uma forma que apenas poderão ter fantasiado. E nem sequer têm de saltar fora dos vossos pijamas!

Neste WCOOP, é possível que eu jogue uma considerável quantidade de poker em pijama... Dois dos eventos pelos quais estou mais ansiosa (#13 $215 PL Omaha H/L e #29 $265 NL Omaha H/L) vão começar às 4 horas no meu tempo local. No entanto, vou estar bem descansada e espero que isto seja uma vantagem para mim, pelo menos sobre os norte-americanos, uma vez que estou familiarizada com as primeiras horas matinais.

Os momentos que antecedem o WCOOP deste ano são melhores do que alguma vez o foram. Tendo integrado recentemente a Team Online, e exibindo orgulhosamente a Espada Vermelha, sinto alguma pressão inerente para me afirmar perante os meus amigos, jogadores de poker e companheiros de equipa. E agradeço o desafio!!! Poderão encontrar-me na maioria dos eventos de Omaha H/L e outros eventos de jogos mistos. Normalmente não uso relógio... mas vou abrir uma excepção (especialmente depois de ter visto alguns relógios SCOOP neste verão)!

Como mulher, há um incentivo extra para visar o título de Jogadora da Série. A PokerStars está a oferecer um pacote para a PCA 2012 Senhoras e tenho estado a trabalhar no sentido de ir à PCA 2012, pelo que tenho mais uma razão para estar entusiasmada.

Como sempre, podem seguir-me no twitter (@talonchick) ou saber mais sobre mim no meu blog.

Portanto, preparem os vossos despertadores (o meu já está)... menos de dois dias para arrancar o WCOOP 2011!

Porque estou eu tão entusiasmado com o WCOOP???

O WCOOP é uma série de torneios da PokerStars, o que significa que tem as melhores estruturas e prizepools.

No entanto, nem toda a gente pode pagar os buy-ins desses torneios e a PokerStars realiza satélites de baixo custo (alguns mesmo de FPPs e freerolls) a fim de dar a todos a possibilidade de competir nesta série.

Mas os satélites não são só para pessoas que não podem pagar o buy-in. Alguns jogadores optam por jogar os satélites por causa do tipo de fields que os compõem e pelo valor extra do número de lugares que a PokerStars garante.

Bem... Definitivamente, sou um desses jogadores. Faço a minha vida a jogar satélites hiper turbo 6-max e vão haver toneladas de satélites deste formato disponíveis durante o WCOOP. A superioridade dos melhores jogadores é mínima e os jogos são tão rápidos (10 minutos no máximo!) que muitos jogadores os adoram e tentam ganhar as suas entradas no WCOOP desta forma.

Além dos satélites, irei jogar 19 eventos. Sim, 19! E a melhor parte disto é que vou jogá-los de graça! Como é que o consigo?

Um dos benefícios de ser Supernova Elite é que recebes um bilhete para o Main Event do WCOOP, mas as pessoas do Clube VIP tentam sempre oferecer aos jogadores o melhor possível. Uma vez que algumas pessoas não se sentem à vontade para jogar um evento de $5.200, eles deixam o jogador VIP receber bilhetes para o WCOOP que totalizem $5.200!

É fantástico ser VIP na PokerStars!!!

A PokerStars vai oferecer uma bracelete muito fixe ao vencedor de cada evento e eu adoraria ter uma destas prestigiadas braceletes. No entanto, gosto de escolher as minhas lutas e fui muito cuidadoso na escolha dos eventos que vou jogar...

Eis uma lista de alguns dos eventos que planeio jogar:

• Evento #6: $215+R NL Hold'em (Turbo)
• Evento #10: $265 PL Omaha (Knockout)
• Evento #11: $320 NL Hold'em (Ante Up)
• Evento #13: $215 PL Omaha H/L (6-Max, 1R1A)
• Evento #19: $109 NL Hold'em
• Evento #21: $215 NL Hold'em
• Evento #25: $215 PL Omaha (Turbo, 1R1A)
• Evento #29: $265 NL Omaha H/L (6-Max, Knockout)
• Evento #32: $320 NL Hold'em (6-Max)
• Evento #36: $530 FL Omaha H/L
• Evento #40: $215 NL Hold'em
• Evento #45: $265 NL Hold'em (Turbo, Knockout)
• Evento #46: $320 Mixed PL Hold'em/Omaha
• Evento #49: $215 NL Hold'em (1R1A)
• Evento #50: $320 PL Omaha H/L
• Evento #52: $320 NL Hold'em

Penso que os eventos da manhã serão mais fáceis; porque são de stakes baixas ou médias e os grandes tubarões estarão ocupados a jogar os eventos maiores que estão disponíveis no final do dia. Acabei por escolher alguns eventos de Omaha porque são relativamente cedo e não espero que sejam eventos muito duros. Em relação aos turbos, escolhi jogá-los porque devem ser rápidos e julgo que tenho superioridade sobre a maioria das pessoas quando toca à estratégia de ir all in ou fazer fold.

Além destas razões, escolhi estes eventos porque julgo que é muito importante ter um horário estável durante o WCOOP e quero trabalhar das 9 horas à meia-noite. Jogarei a maioria dos torneios matinais, alguns no início da tarde e alguns turbos à noite. É claro que alguns torneios podem acabar um pouco depois da meia-noite se as cartas estiverem do meu lado, mas não creio que ultrapassem a meia-noite com muita regularidade e se isso acontecer uma ou duas vezes também não será um problema para manter o meu horário de sono.

Além dos apetecíveis satélites e dos ainda mais apetecíveis eventos WCOOP, também irei fazer de anfitrião de algumas mesas finais. Sempre que chegares a uma mesa final do WCOOP, quer seja eu ou algum dos meus companheiros da Team PokerStars, estaremos lá para te ajudar. Normalmente é uma boa experiência, uma vez que sigo a acção de perto e ajudo os jogadores a obter o que querem, funcionando como uma ponte entre eles e o Apoio da PokerStars.

Vemo-nos nas mesas finais!