Ao fim de 5 dias de acção intensa nas mesa do Casino Barcelona, o PokerStars European Poker Tour Barcelona está reduzido a oito jogadores que disputam hoje a mesa final a partir das 11 horas em Portugal Continental. Eis os perfis dos oito finalistas.
Lugar 1: Jesus Cortes Lizano, 22 anos, Saragoça, Espanha - 3.800.000 fichas
Lizano é um profissional de poker de Saragoça. Começou a jogar aos 18 anos e actualmente divide o seu tempo na acção ao vivo e online em 60/40, sobretudo em cash games. Viajou para Barcelona apenas para aproveitar a acção gerada pelo EPT nos cash games mas decidiu inscrever-se num satélite ao vivo à última hora. Diz que este é, até à data, o seu melhor resultado ao vivo. Ganhou o respeito dos seus pares no Dia 4 quando uma confusão na transposição de fichas entre mesas terminou com 500.000 a mais na sua stack e ele próprio alertou de imediato o Director de Torneio. Está acompanhado por dois amigos e ainda não fez planos para depois da mesa final.
Lugar 2: Kent Lundmark, 22 anos, Estocolmo, Suécia - 3.025.000 fichas
Lundmark é um jogador regular nos EPTs que joga sobretudo torneios mas também cash games nos limites 3/6 e 5/10. Também joga torneios regularmente no Salão de Jogos Krukan. O seu primeiro EPT foi o PCA da temporada passada, onde foi o sueco que chegou mais longe no torneio, terminando em 29.º lugar. Este é o seu terceiro ITM no EPT e o seu melhor resultado até à data, embora tenha estado na mesa final de diversos eventos na Suécia e na Estónia. Começou a jogar poker há 4 anos depois de terminar o liceu. É futebolista amador, jogando na 4.ª Divisão sueca, embora admita que a maior parte do seu tempo é dedicado ao poker.
Lugar 3: Konstantin Puchkov, 58 anos, Moscovo, Rússia - 4.160.000 fichas
Para amador, Konstantin Puchkov tem um currículo impressionante. O russo já arrrecadou $771.606 em torneios ao vivo, incluindo um 2.º lugar no €5.000 six-max side event no EPT Grand Final de 2009 e uma bracelete das WSOP no evento $1.500 HORSE. Por feliz coincidência, Puchkov é tratador e treinador de cavalos (horses, em inglês). Joga poker desde 1999 e embora prefira jogar torneios não receia um pouco de acção paralela nas mesas de $10/$25. Puchkov esteve bastante activo ao longo de todo o torneio e chega à mesa final em 2.º lugar do chip count. "Sexta-feira foi o dia mais difícil porque fui all in com ases e estava dependente de sete outs", recordou Puchkov, que tinha A♥A♦ contra o J♠8♣ de Luis Rufas com um J no flop e um 8 no turn. Porém, o river trouxe um terceiro ás. "Foi a primeira vez que arrisquei, de facto, todo o meu torneio".
Lugar 4: Shander De Vries, 26 anos, Groningen, Holanda - Jogador PokerStars - 3.120.000 fichas
Shander começou a jogar poker há 4 anos e construiu a sua bankroll a jogar os $4,40 Sit & Gos de 180 jogadores na PokerStars. Mais tarde, especializou-se em MTTs com bons resultados. Embora a presença na mesa final do EPT Barcelona seja o seu melhor resultado até ao momento, já fez ITM nas WSOP 2008 e no EPT Praga na Season 5, onde terminou em 27.º lugar para um prémio de €11.000. Depois de se licenciar em Economia em Economia, em Dezembro, planeia viajar e, se ganhar o EPT, comprar um apartamento. Está em Barcelona acompanhado pela namorada e um outro amigo.
Lugar 5: Giuseppe Pantaleo, 22 anos, Bielefeld, Alemanha, Jogador PokerStars - 5.655.000 fichas
Pantaleo é um especialista em transacções internacionais e joga poker há três anos. Joga normalmente torneios. Em Julho terminou o PokerStars Sunday Warm-up em 4.º lugar e ganhou-o um mês depois. O EPT Barcelona representa o seu terceiro ITM no circuito, depois dos sucessos obtidos no ano passado em Berlim (142.º) e San Remo (37.º). Diz que às vezes joga cash games mas, "na verdade, sou mau em cash games". Giuseppe nasceu e cresceu na Alemanha mas os seus pais e antepassados nasceram em Itália, pelo que afirma: "O meu coração é italiano!"
Lugar 6: Francesco "cecho1977" Notaro, 33 anos, Galatina, Itália, PokerStars qualifier - 745.000 fichas
Jogou poker pela primeira vez há 15 anos e actualemente joga com regularidade na PokerStrars. Começou a competir em eventos ao vivo em 2006 em torneios organizados pelo Team PokerStars Pro Luca Pagano e a sua família no Casino Sanremo. Francesco é dono de uma agência de apostas e tinha um clube de poker antes de a lei italiana o proibir. Notaro adora torneios ao vivo embora, originalmente, tenha começado a jogar online. Em 2009 foi vice-campeão do Sunday Special. O seu nickname na PokerStars.it é "cecho1977".
Lugar 7: Thor Stang, 27 anos, Bergen, Noruega, 1.290.000 fichas
Thor Stang joga poker há quatro anos, sobretudo em cash games. Diz que "não gosta assim muito de torneios". "Nos cash games podes recarregar a stack se ficares short, mas aqui estive short-stacked todo o dia. Nunca tive mais de 25 big blinds. É muito frustrante mas, por outro lado, os torneios são mais emocionantes". Este é o melhor resultado ao vivo de Stang até à data.
Lugar 8: Georgios "NickDandolos" Skotadis, 35 anos, Grécia - PokerStars qualifier, 1.105.000 fichas
Embora tenha nascido e crescido em Dusseldorf, na Alemanha, o dono de um bar de desportos Georgios Skotadis considera-se, definitivamente, grego em primeiro lugar. Está noivo de uma rapariga irlandesa - Aisling - com quem namora há 12 anos. No EPT Barcelona, Skotadis está não só a jogar o seu primeiro EPT como também o primeiro grande torneio ao vivo. Online, ganhou o Sunday Million há três semanas para um prémio de $195.000. Começou a jogar poker há dois anos em clubes de poker locais - torneios e cash. "Estou a viver o melhor mês da minha vida e ainda não acabou", exultou.
