Todos chegaram de olho no primeiro prêmio de £1m, e hoje à noite ele foi creditado na nova conta bancária de Michael Martin, o jogador de 24 anos de Washing Cross, PA. O conhecido jovem americano ascendeu do nada ao tudo novamente e acabou se mantendo firme contra a pancadaria de uma mesa final especialmente brutal. Em determinado momento, ele foi reduzido a apenas 95.000 em fichas, e isso aconteceu no big blind de 80.000. Mas triplicou, dobrou e fez um double up novamente, galgando a liderança de fichas quando restavam apenas quatro, não abandonando esta posição desde então.
A mãe, a namorada e Brandon Schaefer, uma boa amiga de Martin, foram todas vê-lo na Mesa Final, e cada uma delas foi muito bem recompensada pelos seus problemas. Apesar da mísera abertura durante alguns níveis, a que seus patrocinadores assistiam receosos, Martin viveu então um mini-renascimento, e depois outra queda, mas então houve aquela repentina volta por cima com apenas três mãos memoráveis. E quando as flutuações finalmente acabaram, um pouco antes das 11 da noite, Martin era então milionário.
Assista à entrevista com Michael Martin logo após sua vitória do EPT Londres...
Assista a EPT Londres 08: O Vencedor - Michael Martin no PokerStars.tv
A Mesa Final foi notável por mais razões do que apenas aquele £1m. Foi a terceira presença do francês Frenchman Antony Lellouche, e a segunda de Johannes Strassmann (que também saiu fora quando a bolha estourou perto dos últimos oito), em um ano. Lellouche teve a chance de se sair um pouco melhor do que em seu segundo lugar em San Remo no mês de Abril. Já Strassmann teve a oportunidade de marcar o segundo ponto de 2 nessa estação para o time de meteoros alemães, depois do sucesso de Sebastian Ruthenberg em Barcelona no último mês.
Como eles se configuraram
Mas neste evento eles foram os dois primeiros a enxergar a porta de saída. Strassmann levou em conta Lellouche, com K-J contra A-9 - embora este já tivesse perdido uma corrida anteriormente, na primeira mão da final, quando seus quatros foram superados novamente por A-K de Phillippe Dauteuil.
Johannes Strassman
Mas então Strassmann se viu novamente com a corda no pescoço, impiedosamente castigado pelos deuses da grande fortuna. Martin fez um double up sobre o Alemão com a primeira eliminação, e então o Team PokerStars Pro Marcin Horecki também colocou Strassmann entre a cruz e a espada, ou melhor, entre Q-J contra A-10 do jogador. Um valete no river e a mão final de Strassmann foi valetes contra Rei-Dama. Martin tinha K-Q, mas surgiu uma dama no flop e o meteoro se desmaterializou no ar.
A próxima queda foi de Alan Smurfit, jogador iraniano que provavelmente tinha mais experiência no poker ao vivo que todos seus oponentes juntos.
Alan Smurfit
O jogador de 66 anos declara disputar por puro entretenimento, mas apenas porque ele evidentemente gosta demais do jogo para descrevê-lo como trabalho. Mas não há dúvidas de que também poderia viver disso: ele orgulhosamente usa seu bracelete da World Series of Poker como protetor de suas cartas e freqüentemente fatura nos grandes eventos ao redor do mundo.
Esta foi a primeira Mesa Final do EPT (embora ele tenha feito sua 14ª aqui no último ano), que terminaria com £153.351 pelo sexto prêmio. Depois de chegar a ser a pilha pequena, ele a empurrou para dentro com A-4 e foi Martin quem pagou com J-J. Não havia boas surpresas para Smurfit, e ele estava fora.
Philippe Dauteuil, do Canadá, ficou em quinto. Ele liderou o torneio durante longos períodos durante os dias dois e três, mas batalhou para levar seu jogo até a Mesa Final, apesar dos torcedores vociferantes que recebeu de fora. Alguns deles podem ter tomado uma cervejinha ou duas enquanto gritavam e urravam até ficarem roucos, apoiando seu compatriota, mas ficaram calados quando ele correu com oitos atrás dos reis de Horecki.
Philippe Dauteuil
Enquanto todo esse som e fúria ocorria for a e ao redor da Mesa Final, um homem impressionou simplesmente todos aqueles que sabem alguma coisa de poker. Seu nome era Eric Liu, de San Francisco, um jogador de altas apostas em dinheiro real que no início do ano se comprometeu a melhorar seu jogo nos torneios ao vivo. Se ele melhorar ainda mais, tornar-se-á um dos maiores de todos os tempos: ele chefia a mesa por dois dias inteiros, dificilmente mostrando uma mão ruim e construindo uma pilha gigantesca.
Com quatro restando, Liu tinha mais fichas que todos seus oponentes juntos. Mas nem mesmo ele pôde sobreviver à mais violenta das disputas e foi nocauteado em quarto. Em sua entrevista após o torneio, ele culpou sua inexperiência pela derrota, mas não é lá grande coisa falhar tentando fazer flush ou straight draw, com uma carta mais alta do que qualquer outra na mesa, e depois transforma um suit de áses em pocket rockets, para então colidir com um jogador (Martin), na mais louca corrida de cartas jamais vista numa Mesa Final de EPT. Não restam dúvidas de que Eric Liu voltará.
Os três finalistas eram o supracitado Martin, Michael Tureniec, classificado PokerStars sueco e outro homem do qual ainda ouviremos bastante: Marcin Horecki. Esse polonês é o mais novo membro do Team PokerStars Pro, que entrou para o time após iniciar uma brilhante carreira de poker com alguns resultados impressionantes ao redor da Europa e foi então chamado pelo mais fantástico Time para a World Series of Poker.
Marcin Horecki
Em seus primeiros dribles vestindo a camisa dos Pros, ele tem se demonstrado traqüilo e eficiente, impressionando colegas de mesa com a consistência de sua agressividade. E aqui em Londres ele pagou todas suas dívidas ao encontrar o momento certo de empurrar sua pequena pilha para o centro repetidas vezes, até o momento em que ela se tornou a maior da mesa. Claro, ele também não poderia contar com Martin e perdeu um grande pote para ele quando 10-2 do americano fizeram incursões no river. O resto das fichas acabaram indo para o centro atrás de K-8, e sem poder bater K-J de Tureniec.
A trceira colocação é uma boa marca para o jogador polonês, que combina com as grandes façanhas no European Poker Tour de muito de seus colegas do Team PokerStars Pro. Bem-vindo ao clube, Marcin.
A partida de Horecki, entretanto, deixou dois na disputa pelo dinheiro. Dois para um único milhão de pounds - algo em torno de $1,7m e muito dinheiro em qualquer língua. Como geralmente ocorre, a disputa subia e descia, indo pra lá e pra cá, com a liderança de Martin de três fichas pra uma sendo arrochada, depois alargada, para ser refreada novamente. O pote crucial veio próximo ao nível 31, em que os blinds e antes tinham aumentado para 60.000-120.000, e Martin caiu num blefe de Tureniec. O sueco deu um golpe de valete-high na mesa, com nada além de uma dama-high, mas Martin pagou com grande parte de sua pilha fazendo par com 10s carta mais alta do flop e eles estavam bem.
Logo depois, tudo foi all-in pré-flop com Martin segurando quatros e Tureniec com K-9. Os quatros formaram um set no turn e o milionário estava coroado.
Daremos mais uma palavra, entretanto, acerca de Tureniec. Ele pagou $800 para entrar num satélite última chance para o EPT Londres no PokerStars, que ocorreu no final de semana anterior à abertura do torneio.
Michael Tureniec transforma $800 em £500.000
Ele ganhou seu lugar, tomou seu caminho para a Grã-Bretanha, e foi aí que se deu a grande seqüência de fatos. Ele faturou mais de meio milhão de pounds pelo segundo lugar, entrando para o clube cada vez mais popular de Jogadores PokerStars que fazem fortuna com realmente muito pouco.
Mas agora que a poeira baixou, Martin tem o seu milhão e um grande sorriso no vídeo. Ele estava na lista alternativa para o torneio e nem mesmo tinha certeza de obter um lugar. Mas foi chamado já no desenrolar do nível um e sequer olhou para trás. Um grande campeão. E merecido.
É hora de dar boa noite a essa metade do EPT Londres.
Confira aqui a lista completa de vencedores. Continue a acompanhar o evento high roller aqui. E fique por dentro do que ocorreu na disputa do dia através dos links abaixo (em Inglês):
Primeiros Dias e Finais
The contenders
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Atualizações do Nível 26 updates
Atualizações do Nível 28 updates
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Atualizações do Nível 29 updates
Atualizações do Nível
Atualizações do Nível 31
Leia mais sobre o EPT Londres no blog brasileiro do PokerStars.net. Você também pode acompanhar a cobertura do EPT em Alemão, Italiano, Holandês e Sueco!
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