A temperatura atual em Halifax, Nova Escócia, está em torno de 14 graus Fahrenheit. Está nevando, e montes de gelo deslizam sobre o oceano na pequena província da costa leste do Canadá. Em apenas algumas semanas, quatro sortudos de Nova Escócia trocarão este inverno gelado por uma praia ensolarada nas Bahamas, onde suas habilidades com poker serão colocadas à prova no estágio final da World Cup of Poker.

O Team Nova Escócia, embora não tenha tido uma caminhada das mais tranqüilas durante a competição contra seus compatriotas canadenses, conseguiu chegar às finais. Uma boa parcela da elite do poker nasceu sob a bandeira canadense, incluindo nomes como Mike 'Timex' McDonald, Matt 'ch0ppy' Kay, e os membros do Team PokerStars Pro Daniel Negreanu, Isabelle Mercier e Steve Paul-Ambrose.

Negreanu será o líder dos canadenses nesta nova batalha do dia 6 de Janeiro. Este será o seu segundo ano nas finais da World Cup, e ele estará no comando de uma coleção de jogadores estrelares.

Dennis 'dendoggone' Hamlin classificou-se para disputar a World Cup, sendo o segundo melhor colocado na Tabela de Líderes de Torneio do PokerStars na Nova Escócia. Casado e com dois filhos, Hamlin é um programador de computadores que joga poker paralelamente. Ele aprendeu o jogo em freerolls, e acabou vencendo um campo de 7.700 jogadores num torneio para ganhar o dinheiro que seria a semente de seu saldo bancário. Ele vem disputando jogos paralelos por dois anos até então.

O sucesso online de Hamlin suscitou uma série de perguntas de amigos curiosos. "As pessoas me perguntam como podem se envolver mais com o poker, e eu, como sempre, as indico ao PokerStars.com e digo: 'Essa é a melhor ferramenta de aprendizagem que existe.'"

O colega de Hamlin, Matthew 'lobstrman29' Muise, acordou um dia com o chamado de um representante do PokerStars que perguntou se ele gostaria de jogar no Team Nova Escócia na World Cup of Poker. Para esse pai de três filhos, foi uma oferta que ele não podia recusar. Embora estivesse disputando online por cinco anos, Muise nunca colocou seus pés em um casino. Sua experiência com poker ao vivo está limitada a jogos caseiros com amigos.

"Seria o máximo dar ao Canadá a primeira vitória na World Cup e, sendo da pequena província de Nova Escócia, seria um feito ainda mais supreendente", afirmou Muise.

Wanda 'AK**QUEEN**' Whitlock conseguiu sua vaga no Team Nova Escócia através de classificatórios FPP nos níveis Nacional e Divisional. Whitlock, que se auto-intitula "um pouco de dona-de-casa e mãe", tem dois filhos e vem disputando no PokerStars durante os últimos quatro anos. Embora este seja seu primeiro torneio ao vivo, ela gostaria de encorajar outros jogadores a se mexerem e correrem atrás de seus sonhos de poker.

"É possível para qualquer um participar de um torneio tão prestigiado. Tudo que você tem que fazer é acreditar.", explicou Whitlock.

Juntamente com o classificado através de freeroll, born_in53, estes três novatos tentarão fazer história para seu país, o Canadá.