Sebastian Ruthenberg é o mais novo campeão do European Poker Tour, após realizar um final emocionante da abertura da temporada no Gran Casino, em Barcelona. A "caixa da sorte" de estilo próprio provou poder quase qualquer coisa, começando no segundo lugar em fichas nesta tarde e conduzindo-se de maneira equilibrada e habilidosa durante o curso de um dia em que o blind ameaçava engolir até as maiores pilhas.

Sebastian Ruthenberg, o meteoro do PokerStars, vencedor do bracelete da World Series e agora campeão do EPT Barcelona

Ruthenberg foi algumas vezes o grande atacante; em outras, ele próprio se encontrou sob ameaça. Mas demonstrou uma verdadeira versatilidade na maioria das situações para reclamar seu cheque de vencedor, no valor de €1.361.000, e ainda um lugar na grande final do EPT em Monte Carlo.

O meteoro do PokerStars cruzou o céu do poker em uma velocidade elétrica este ano. Esse título vem da grande performance exibida por ele na World Series de Julho, em que venceu o mano-a-mano com Chris Ferguson para levar o bracelete seven card stud hi/lo em Las Vegas. Dois meses se passam, e sua performance de hoje mostra como é necessário muito mais do que simples cartas, com algumas grandes leituras do mano-a-mano de seu oponente e classificado PokerStars Fintan Gavin, para acumular a gigantesca pilha com a qual ele realizou o último furacão fatal.

Tudo começou às 16h deste torneio. Os blinds já estavam começando a crescer, em parte graças às mais de três horas de jogo tenso com nove mãos, ontem tarde da noite. O blind é sempre um fator importante, mas significa que os jogadores devem se adaptar ou fracassar. Uma hora e meia se passou antes da primeira eliminação. A sorte não estava do lado do dinamarquês Martin Nielsen, que se encaminhou para a liderança de fichas hoje. Mas ele caiu vítima de Jason Mercier, jogador PokerStars, que estava querendo se tornar o primeiro bicampeão do EPT.

Martin Nielsen: da liderança de fichas à eliminação

Cinco minutos depois que o canadense Samuel Chartier encontrou o mesmo destino, eliminado por Gavin, um cortês classificado PokerStars da Irlanda. Ele prestou contas para Chartier e apontou a faca para Mercier, terminando este capítulo particular na história do EPT.

Jason Mercier começou com a chance de ser o primeiro bicampeão do EPT

Mercier dobrou sobre Gavin, mas então, duas horas depois, o irlandês se vingou, acabando com as chances de Mercier, que ficou em 6º lugar com €227.000, jogando setes contra os dez de Gavin. Uma performance de arregalar os olhos da Flórida, que continua a esquentar o EPT.

Não foi antes da hora do jantar que a disputa pôde ser reduzida a quatro jogadores e Dren Ukella, classificado PokerStars alemão, saiu com 290.000, outra conseqüência da campanha feroz de Gavin. O par de Gavin contra o de Ukella acabou com todas sua fichas num nut flush draw.

Em quinto estava o italiano Daniele Mazzia. Seus €351.000 eram provavelmente os mais suados de todos e só vieram depois que ele se desviou de muitos ataques e conseguiu uma boa oportunidade para ter a carta do river novamente mencionada depois dele, sobrevivendo a três all-ins no fifth street. Foi uma mão esmagadora que provocou sua eventual derrota e que muito lhe custou. Um pote de mais de dois milhões com os dez do belga Davidi Kitai contra seus próprios noves. Ele já esteve lá antes, mas o milagre ainda poderia ser repetido. Então, com apenas 101.000 restantes, foi apenas uma questão de tempo para que os tubarões que o rodeavam acabassem com ele de uma vez.

Kitai foi o próximo. O dia do belga não foi muito diferente do italiano, ele parecia pleno de uma forte defesa e com tomando decisões agonizantes, enquanto via sua fortuna crescer e cair em rápidos mergulhos.

Davidi Kittai, sentindo a exaustão de quatro longos dias

Aconteceu naquele tipo de mão que só surge após cinco dias completos de jogo, começando quando Ruthenberg, o líder de fichas, entrou all-in pré-flop. Kitai pagou pela sua vida no torneio, mas não sem uma boa dose de angústia. Gavin desistiu, mostrando A-Q, que foi como uma punhalada para o belga, que mostrou a mesma mão. Ruthenberg tinha quatros.

Com dois de seus outs fora, Kitai encontrou uma pequena misericórdia no inside flush draw no flop, mas não era pra ser e Kittai, que estava expandindo sua performance de sucesso com o bracelete da World Series esse ano, foi eliminado em terceiro lugar, ganhando €455.000.

Nesse ponto, o torneio tomou uma forma bastante reduzida, com Ruthenberg se sentando diante de uma pilha quase cinco vezes maior do que a de Gavin.

Fintan Gavin, classificado PokerStars, com sede de aumentar

Poucas pessoas ficaram surpresas quando tudo acabou apenas alguns minutos depois. Com todas as fichas no centro, Ruthenberg com Kc-9c contra 7c-4h de Gavin, o flop parecia querer prolongar um pouco à noite, 2h-Ac-7h para par médio e um backdoor flush draw. O turn mudou tudo, entretanto, trazendo um Kh para o par superior de Ruthenberg. O flush de Fintan nunca lá, e a coroa do EPT já pertencia a Ruthenberg.

Fintan Gavin foi cortês na derrota, coletando €792.000 por um dia duro na mesa. Mas o novo campeão faturou €1.361.000 e um bilhete para a Grande Final de Monte Carlo na próxima primavera.

"Meu plano era jogar controladamente no início, para depois me liberar" disse Ruthenberg, antes de gracejar: "É mais dinheiro do que na World Series e dinheiro significa muito para mim, não o título. Então, eu estou mais feliz."

Ruthenberg passou por períodos difíceis quando era uma carta morta, mas através de sua habilidade natural para a mesa, ele conseguiu assegurar um título EPT depois de ficar bem próximo disso duas vezes antes. "Eu sei que eu estou correndo bem", disse. "Nada mais."

Parabéns para Ruthenberg, parte da família PokerStars do lado alemão. Agora no EPT Londres e no evento high-roller.

Uma lista completa de todos os 64 premiados pode ser encontrada AQUI (em Inglês).

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O próximo evento EPT ocorre em Londres, de 1º a 5 de Outubro. Os detalhes completos da classificação, informação sobre hotéis, a estrutura do EPT, etc., estão todos disponíveis no site oficial do EPT (em Inglês).