Se eu tivesse apenas uma palavra para descrever a emoção que invade todo este fim de dia, o segundo dia do evento do LAPT Rio, esta seria: “Ufa.”

Todos aqueles que permaneceram na sala do torneio soltaram um longo suspiro de alívio por volta das 2:30 da madrugada, depois um dia muito, muito duro nas mesas.

Os nove que restaram estarão num gigantesco dia de premiação amanhã (aqui, um alívio financeiro); os que acompanhavam o jogo ao redor das mesas, tão entusiasticamente a ponto de se tornarem roucos, podem agora descansar suas cordas vocais por cerca de oito horas (este, um alívio para a garganta); os dealers, que nunca precisaram embaralhar tanto em suas vidas, podem agora relaxar os braços (dessa vez, um alívio para os membros cansados); e aqueles de nós que observaram, digitaram, contaram, se acotovelaram, escreveram e interpretaram tudo isso podem observar uma combinação de tudo isso acima.

Não posso nem expressar o grande alívio aqui.

Mas antes de caírmos no sono, eis a história. E começaremos do final.

Amanhã, às 14h, os seguintes jogadores se sentarão ao redor da primeira mesa final do Latin American Poker Tour do PokerStars.net:

Julien Nuijten (Holanda) – 970.000
Alex Brenes (Costa Rica) – 324.000
Vitaly Kovyazin (EUA) – Classificado PokerStars – 380.000
Severin Walser (Suíça) -- Classificado PokerStars – 175.000
Eduardo Henriques (Brasil) – 275.000
Rafael Pardo (Colômbia) -- Classificado PokerStars --- 278.000
Juan Carlos Burguillos (Venezuela) – 297.000
Oliver Kugler (Alemanha) -- Classificado PokerStars – 176.000
Nikolai Senniger (Alemanha) -- Classificado PokerStars – 318.000

Eles estavam entre os 113 que voltarão à arena do torneio nesta tarde de olho nos maiores prêmios. Todos foram sendo eliminados pouco a pouco, até que só restaram 33, o que significava: apenas mais um, e estaremos incluídos no prêmio. Isso também significava, é claro, que alguém deveria sair sem nada, e o desafortunado foi justamente um dos favoritos mais conhecidos da casa, Piragibe Lindolfo Ataide, cujo ás-oito foi derrotado no flop pela mão oito-dois de Juan Carlos Burguillos.

Entre os ganhadores de prêmio, estava o Team PokerStars Pro Victor Ramdin, que já tinha descido para 20.000 antes de recuperar o jogo, ficando com mais 100.000. Mas ele continuou subindo e descendo mesmo depois que eles entraram nos prêmios, e acabou saindo colocado em 23º.

A esta altura, já tínhamos assistido a alguns bad beats. Entre os lisonjeados com um desses golpes, estava Andrew Li, dos Estados Unidos, que foi um dos líderes de fichas por muitas horas – isso antes de correr até o único jogador que conseguiu cobri-lo.

Ainda assim, Li continuou bem, trazendo seus reis para enfrentar as damas de Julien Nuijten. Mas mais uma delas surgiu no turn, derrubando Li em 26º.

Como é de normal nesses torneios, as coisas tomavam uma velocidade surpreendente em alguns momentos, para desacelerar, em seguida, e irem rastejando por algumas horas. Jogadores dobravam suas fichas, jogadores partiam, e ninguém se encaixava melhor no primeiro grupo do que Alex Marques, que deve ter ido all-in pelo menos sete vezes, o que elevou seus 20.000 para mais de 300.000.

Mas quando alguém teve de realizar o lance que nos levaria aos nove finais, este alguém foi Marques, que encontrou reis, mais correu até os ases de Julien Nuijten. A montanha-russa acabou com um impacto brutal.

Então, Julien vai para a mesa final como o grande líder de fichas, que somam cerca de um milhão.

Junto com ele, estarão os classificados PokerStars Vitaly Kovyazin, de Nova Iorque, Severin Walser, da Suíça, Oliver Kugler, oriundo da Alemanha, mas que vive no Rio, e Nikolai Senniger, também da Alemanha.

Rafael Pardo também é um classificado PokerStars, e provavelmente tem a maior parte para ganhar. Ele entrou na corrida para a qualificação de mansinho, por $7,50, e persistiu com eles até à mesa final no Rio.

Também aqui há um nome, se não um rosto, familiar. O Brenes que tomará assento diante do feltro não será Humberto, e sim Alex, seu irmão mais novo, que teve seus altos e baixos depois de se arrastar até uma mão cheia.

Esteja conosco amanhã para acompanhar todos os detalhes da ação da mesa final, que começa às 14h, horário local.

Enquanto isso, dê uma olhada em algumas das ações de hoje (links disponíveis apenas em Inglês):

The final three, then two, tables
Into the money
Pop! The bubble bursts
Vultures circling
Making moves
Rio on the small screen
Victor's charge
Kumar's rise to contention
Nasty and nastier
Day two scene setting

A contagem completa das fichas pode ser encontrada AQUI

Os ganhadores de prêmios até então, e uma recapitulação do que eles estão disputando, podem ser encontrados AQUI

E a cobertura completa em vídeo pode ser encontrada em PokerStars.tv

Até amanhã.