Rápido, rápido, lento, rápido.

Nós começámos o dia questionando-nos se ainda estaríamos aqui amanhã à espera que este intrigante evento do EPT da PokerStars.com chegasse ao seu desfecho. Treze jogadores vieram do sol da Catalunha para perseguir o primeiro prémio de €1.1 milhões. Mas antes de a hora atingir sequer as 00.30, já tínhamos um campeão, após uma das mais rápidas mesas finais da história do tour.

Sander Lylloff: vencedor

Sander Lylloff, oriundo de Copenhaga, Dinamarca, continuou o domínio Nórdico do EPT quando, primeiro, ele chegou à mesa final, e assistiu a três dos seus adversários caírem nas primeiras duas horas. Nessa altura, o próprio Sander juntou-se à carnificina, ampliando a sua pilha de fichas ao aniquilar três dos seus cinco oponentes finais, terminando de forma breve, no confronto 1 contra 1, com as aspirações do seu amigo próximo e companheiro de quarto de hotel Mark Teltscher, do Reino Unido.

O champanhe Cristal que Teltscher mandou vir para os amigos saborearem durante a sua batalha “mano-a-mano” não tinha sequer chegado antes de todas as fichas estarem já no centro da mesa. Teltscher ficou extremamente contente: calharam-lhe reis. Lylloff segurava apenas um aparentemente frágil J-10, mas acertou em dois jacks -- no flop e no river – para provocar o alarido do público e direito ao cheque de €1.170.700.

Mas, de volta ao começo.

Quando nos reunimos às 15.30, o líder em fichas era Nikolaus Jedlicka, um jogador Supernova da PokerStars Supernova oriundo da Áustria. Ele tinhas cerca de mais 100.000 fichas do que Mika Paasonen, da Finlândia, e o agora familiar Lylloff, Teltscher e Juan Maceiras, da Espanha.

E enquanto estes quatro se aguentaram fortes, os jogadores com menos fichas começaram a ser progressivamente eliminados, muitas vezes pelo jovem sensação Americano Gregory Dyer, da PokerStars.

O primeiro a sair foi Voitto Rintala, da Finândia, vítima de Dyer. Em seguida, Philip Yeh tomou o caminho de volta para a Suécia, escorregando no “big slick” de Davidi Kitai. Mas o próprio Kitai estava em breve também de saída, resultado de um infeliz encontro de damas contra os ases de Lylloff.

As coisas acalmaram...por um momento. Após algumas trocas de potes ente Patrick Bruel, o actor/cantor/jogador de poker Francês e Teltscher, foi Mohamad Kowassie quem perdeu a paciência e avançou all-in com Q-3. Gregory Dyer, assassino silencioso sorridente, apanhou outro “big slick” e, com um sorriso, levou Kowassie para fora do torneio.

Isso trouxe-nos à mesa final propriamente dita. Existiam nesse momento nove jogadores à sua volta, um a mais do que o necessário para o acompanhamento televisivo do EPT. Algo teria que ceder e foi Juan Maceiras, o jogador local popular, aclamado por barulhentos apoiantes Espanhóis, que avançou all-in com A-6, esbatendo contra mais um A-K de Dyer.

Menos um. Ficámos com oito.

Pela altura em que se chegou aos oito finais, houve uma alteração no topo da pirâmide. A incrível prestação d Dyer levou-o acima da marca de 1 milhão de fichas, enquanto que Nikolaus escorregou até à quarta posição. A mesa final era composta pelo seguinte alinhamento:

1 - Gregory Dyer (EUA) – 1.606.000
2 - Adam Junglen (EUA) – 320.000
3 - Nikolaus Jedlicka (Áustria) – 569.000
4 - Mika Paasonen (Finlândia) – 924.000
5 - Mark Teltscher (RU) – 676.000
6 - Sander Lylloff (Dinamarca) – 502.000
7 - Trond Eidsvig (Noruega) – 452.000
8 - Patrick Bruel (França) – 374.000

Mas ninguém estava com ânimo para ficar quieto, aparentemente, e a três mãos do final foi a vez de Bruel, que tentou conquistar um pote com um flop só de copas e com um ás, segurando um par de 10 de bolso. Mark Teltscher tinha um ás, e uma copa para acompanhar, e foi o canto do cisne. C'est la vie.

Em seguida foi Jedlicka a ser afastado, e mais uma vez foi Teltscher e de novo um par de bolso de 10 nas mãos do jogador eliminado. Teltscher tinha A-Q e ambos apareceram na mesa, dando a vitória nesta corrida ao Inglês..

Dos seis passou-se a cinco. Adam Junglen, de 19 anos do Ohio, que ganhou o torneio Sunday million da PokerStars em Julho, entre muitos outros bons resultados em grandes torneios, foi o próximo a ser afastado. Ele avançou com tudo segurando A-4 e Sander acordou com um par de oitos. Ele igualou e atirou Junglen para fora.

E, num piscar de olhos ou no virar de uma ficha, ficámos reduzidos a quatro. Trond Eidsvig não tinha jogado uma mão na mesa final antes de tentar emboscar com um “check” num flop de “jack-high”, mas não obteve a esperada aposta de Mika Paasonen. Ao invés, Mika avançou quando um 10 veio no turn – e com boa razão, porque tinha acabado de formar dois pares, dez e noves, e Eidsvig encurralou-se a ele mesmo.

Greg Dyer era o líder do “final four”, com Sandor Lylloff na pilha mais pequena de fichas. Mas um “double up” cedo por parte do Dinamarquês, à custa de Dyer, iniciou o seu regresso ao jogo.

Entretanto, Mark Teltscher estava a castigar Mika Paasonen.Uma enorme batalha entre casadelas deixou o Finlandês vulnerável e Greg Dyer acabou com ele.

Reduzidos a três, finalmente a acção acalmou. De facto, atingiam-se já quase duas horas, mais pausa para jantar, antes de se poder passar dos últimos três. Eles trocaram fichas, trocaram de liderança de fichas, avançaram de nível uma e outra vez e trocaram potes. Mas a sorte acabara para Dyer, e apesar de sobreviver a alguns “all-ins” corajosos, ele acabou por defrontar ases e não se conseguiu livrar dessa vez.

Chegámos então ao confronto final. Lylloff versus Teltscher. Eles são amigos e estão até a partilhar um quarto de hotel em Barcelona. Para alguns, isto pode ter sido uma batalha pela coroa do EPT e cerca de um milhão de euros. Para eles, no entanto, tratava-se apenas de decidir quem dormiria na cama maior.

E foi rápido. A Mark calharam reis, Sander tinha uma mão especulativa com J-10. E por vezes no poker, a sorte favorece os audazes. O jack no flop pareceu perigoso, e o segundo jack no river pareceu decisivo.

Teltscher, que poderia ter-se tornado no primeiro jogador a ganhar duas coroas no EPT, foi ao invés gracioso na derrota e abraçou o seu amigo.

Celebrou-se à sua volta – e todos foram benvindos.

Boa noite de Barcelona.

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