Zarówno dziennikarze, organizatorzy imprezy, jak i sami gracze spodziewali się, że decydująca rozgrywka o miejsca przy stole finałowym Turnieju Głównego WSOP potrwa do wczesnych godzin rannych. Jak się jednak okazało, dziewiątkę graczy, która za 16 tygodni stanie do walki o Mistrzostwo Świata, poznaliśmy jeszcze przed godziną 23:00 lokalnego czasu.
Oto skład finałowej rozgrywki:
Miejsce 1: Darvin Moon - 58.930.000
Miejsce 2: James Akenhead - kwalifikant PokerStars - 6.800.000
Miejsce 3: Phil Ivey - 9.765.000
Miejsce 4: Kevin Schaffel - sponsorowany gracz PokerStars - 12.390.000
Miejsce 5: Steven Begleiter - 29.885.000
Miejsce 6: Eric Buchman - 34.800.000
Miejsce 7: Joe Cada - 13.215.000
Miejsce 8: Antoine Saout - 9.500.000
Miejsce 9: Jeff Shulman - 19.580.000
Wśród finalistów znajduje się gracz sponsorowany przez PokerStars - Kevin Schaffel, którego zapewne już niedługo poznamy równie dobrze jak innych członków Team PokerStars Pro.
Sponsorowany gracz PokerStars - Kevin SchaffelSchaffel ma 51 lat i pochodzi z Ft Lauderdale na Florydzie. Ma trojkę dzieci i określa się jako "trochę więcej niż tylko rekreacyjnego pokerzystę". Jego rezultaty potwierdzają te słowa. Kevin dotarł do miejsc płatnych w dwóch poprzednich Turniejach Głównych WSOP, dwóch turniejach WPT oraz na PCA 2008. Przez 30 lat był właścicielem drukarni a obecnie spędza czas głownie na polach golfowych i przy stołach pokerowych. Schaffel może być pewny, że w listopadzie zainkasuje przynajmniej 1.2 miliona dolarów.
Listopadowa DziewiątkaZ marzeniami o finałowym stole szybko pożegnało się dziś kilku kwalifikantów PokerStars. Jonathan Tamayo, który na starcie ostatniego dnia miał niewiele żetonów, zmuszony był do sprawdzenia przebicia all-in ze strony Jamesa Calderaro. A-Q nie wystarczyło jednak na pokonanie K-K rywala i Tamayo odpadł na 21 miejscu. Trzy pozycje wyżej turniej ukończył inny z kwalifikantów PokerStars - Andrew Lichtenburger.
Kevin SchaffelW pewnym momencie wydawało się, że ósmy dzień turnieju należeć będzie do Nicka Maimone. Najpierw podwoił się z Q-10 przeciwko Q-J, następnie z Q-5 przeciwko J-J i w końcu z 7-7 przeciwko 10-10. Po wygraniu "coinflipa" z Q-Q na A-K, Maimone uzbierał ponad 11.000.000 w żetonach (dzień rozpoczął z 2.000.000). Jego niesamowita passa dobiegła jednak końca i Nick zajął ostatecznie 16 miejsce, za które zainkasował $633.022.
Po przerwie obiadowej, z turniejem pożegnał się również Ben Lamb (14 miejsce warte $633.022). Sponsorowany przez PokerStars gracz z Las Vegas w decydującym rozdaniu zmierzył się z Jeffem Shulmanem. Lamb pokazał A-J i było to zdecydowanie za mało by pokonać A-K przeciwnika.
Nick MaimoneW tym momencie stało się jasne, że finałową dziewiątkę poznamy szybciej niż się to wszystkim wydawało. Calderano odpadł na 13 miejscu, a jego śladami podążył niedawny lider turnieju - Billy Kopp (Trafiając na flopie kolor zagrał all-in. Na jego nieszczęście Darvin Moon miał wyższy kolor i więcej żetonów). Po tym jak gracz PokerStars - Jamie Robbins przegrał pojedynek K-Q przeciwko A-10s na ręku Phila Ivey'a, w grze pozostało już tylko dziecięciu zawodników.
Kilka minut później Jordan Smith wsunął do puli wszystkie swoje żetony z parą asów ręku na flopie 8, 2, 4. Nadział się jednak na "seta" ósemek u Darvin Moona i było po wszystkim. Teraz przyjdzie czas niezliczonych wywiadów i prezentacji sylwetek listopadowej dziewiątki, która za cztery miesiące spotka się ponownie, aby rozstrzygnąć losy mistrzowskiego tytułu.
Można uznać, że Turniej Główny był całkiem udany dla Team PokerStars Pro. Reprezentanci największego serwisu pokerowego zajęli kilka wysokich miejsc, jednak żadnemu z nich udało się awansować do finału. Najbliżej powtórzenia swojego sukcesu sprzed roku był Dennis Phillips, który ostatecznie zakończył grę na 45 miejscu, a więc o 33 pozycje wyżej niż wciąż aktualny Mistrz Świata Peter Eastgate, którego wysokie miejsce płatne wzbudziło podziw wszystkich obserwatorów.
Noah Boeken ukończył turniej w najlepszej setce, a inny były mistrz świata - Joe Hachem finiszował na 104 pozycji. Przez długi czas zapowiadało się, że wspaniały wynik osiągnie Bertrand "ElkY" Grospellier. Francuz zakończył jednak swój udział w turnieju na 122 miejscu. Należy wspomnieć również o setkach kwalifikantów PokerStars, którzy wspólnie zgarnęli w Turnieju Głównym ponad $7.000.000. W czołówce znaleźli się miedzy innymi Grayson Ramage (35), Adam York (41), Manuel Labandera (44), Mark Ader (61) oraz George Saca (63).
To było na tyle z Las Vegas. Do stolicy hazardu powrócimy za trzy i pól miesiąca, aby przeprowadzić relację z decydujących momentów finału. W międzyczasie czeka nas jednak mnóstwo atrakcji. Już niedługo przeniesiemy się bowiem do Moskwy na pierwszy turniej szóstego sezonu European Poker Tour. Do zobaczenia!
