Oto rzut oka na sylwetki ośmiu graczy, którzy zmierzą się ze sobą przy dzisiejszym stole finałowym Turnieju Głównego.
Mamy tu weteranów gry, maniaków gry online i ludzi z relatywnie niewielkim doświadczeniem w grze.
Oto oni:
Miejsce 1: Tony Gregg (Maryland, USA)
Wiek: 22
Sposób wejścia do turnieju: PokerStars FPP Direct-Buy-In
Żetony: 2,245,000
Tony gra w pokera zawodowo, odkąd skończył 18 lat. Najczęście można go spotkać w grach stolikowych online, gdzie zdobył sobie szacunek społeczności pokerowej pod pseudonimem "wwwBTHEREcom". Tony wkupił się do PCA używając swoich FPP - dokładnie 800,000. Jego najlepszy dotychczasowy rezultat w turniejach na żywo to 33 miejsce w $5k NLHE Championship w Bogocie zeszłego lata, za które otrzymał $8,625. Jeżeli chodzi o grę online, zajął on 3 miejsce w Sunday Million w sierpniu 2007, które wzbogaciło go o $70,000. Oba te osiągnięcia już zostały przebite na tegorocznym PCA.
Miejsce 2: Alexandre Gomes (Curitiba, Brazylia)
Wiek: 26
Sposób wejścia do turnieju: Team PokerStars Pro
Żetony: 8,080,000
Jeszcze dwa lata temu Alex był skoncentrowany na swojej karierze prawniczej. Grał w pokera z przyjaciółmi od czasu do czasu, ale doszedł już do stopnia partnera w swojej kancelarii i to na tym koncentrował swoje wysiłki. Później jednak zaczął grać online i nie musiał długo czekać na pierwsze wielkie wygrane. Zajął m.in. pierwsze miejsce w turnieju Wednesday Hundred Fifty Grand, za które otrzymał $65,333. Koniec końców, Alex stanął w obliczu decyzji i wybrał zawodowstwo. Dobra decyzja, której owoce przyszły szybko. Alex zwyciężył w turnieju $2k NLHE na WSOP 2008, zgarniając $770,540. Po tym zwycięstwie dołączył do Teamu PokerStars Pro i w przeciągu zaledwie paru tygodni zajął czwarte miejsce w turnieju w Punta del Este w Urugwaju (1 sezon LAPT), za które otrzymał $68,100. Dzisiaj Alex ma szansę na kolejny wielki sukces.
Miejsce 3: Pieter Tielen (Boxtel, Holandia)
Wiek: 36
Sposób wejścia do turnieju: kwalifikant PokerStars
Żetony: 2,310,000
36-latek z Boxtel pod Amsterdamem, Pieter Tielen przebył długą drogę od małego satelity PokerStars do miejsca przy stole finałowym PCA. Tielen ma status Bronze Star w PokerStars. Holender wygrał satelitę za $3 i dostał się w ten sposób do turnieju kwalifikacyjnego do PCA za $30. Stamtąd powędrował już na Karaiby. To znaczy, że dojście do dzisiejszego stołu finałowego kosztowało go w sumie $33. Dzisiaj wygra on w Imperial Ballroom co najmniej $234,000 w swoim pierwszym wielkim turnieju na żywo. "To była dobra inwestycja, prawda?" - powiedział nam Peter. Prawda, Peter, prawda - całkiem niezła inwestycja. Tielen zainteresował się pokerem pięć lat temu, podczas półrocznego pobytu w Bostonie, kiedy oglądał sporo pokera w TV. Dzisiaj to jego oglądać możemy w TV.
Miejsce 4: Dan Heimiller (Las Vegas, USA)
Wiek: 46
Żetony: 1,440,000
Dan Heimiller jest weteranem gry, na koncie mając wiele sukcesów zaczynających się dosłownie dziesięciolecia temu. Ale to podczas ostatnich sześciu miesięcy Dan zaczął osiągać prawdziwe sukcesy. Najpierw, w czerwcu, zajął 3 miejsce w turnieju $1,500 NLHE na WSOP 2008, za które otrzymał $275,695. Następnie przyszło trzecie miejsce na WPT Borgata $9,600 NLHE, które wzbogaciło go o kolejne $387,500. Według Hendona Moba, Dan jest "solidnym, wszechstronnym graczem turniejowym, któremu należy się duża wygrana". Dan wygrał zresztą nagrodę dla Najbardziej Wszechstronnego Gracza Commerce Casino w 1999, gdzie w ciągu dwóch lat wygrał dziewięć turniejów i aż 33-krotnie dochodził do stołu finałowego. Zajmuje 37 miejsce na liście największych wygranych w historii World Series of Poker. Wygrał również turniej $300 PLO High-Low na WCOOP 2003. Online gra pod pseudonmem "Lenny". Dan jest posiadaczem rekordu największej ilości stołów finałowych na PokerStars World Championship of Online Poker, na której to imprezie zajmuje szóste miejsce na liście największych wygranych w historii.
Miejsce 5: Benny Spindler (Darmstadt, Niemcy)
Wiek: 23
Żetony: 3,352,000
Benny Spindler gra w pokera od lata 2006, kiedy to zaczął grać na bardzo małe stawki. W tym roku, jest bardzo skupiony na swojej grze od początku Dnia 1, co przyniosło mu niesamowite rezultaty. Benny gra obecnie głównie online na wysokie stawki, ale w ciągu ostatnich pięciu miesięcy wziął udział w paru wielkich turniejach na żywo - EPT Barcelona, WSOP-E i EPT Londyn. Dzisiejszy stół finałowy to jego najlepszy dotychczasowy rezultat.
Miejsce 6: Kevin Saul
Wiek: 28
Sposób wejścia do turnieju: kwalifikant PokerStars
Żetony: 1,640,000
Znany jako "BeL0WaB0Ve" online, Saul znalazł się w centrum zainteresowania społeczności pokerowej, kiedy w 2007 pokonał Mike'a Matusowa w finale WPT Bellagio Championship za $1.3 miliona. Saul jest instruktowem pokerowym na stronie PokerXFactor.com. Jego całkowite wygrane przy stole przekraczają $1.7 miliona.
Miejsce 7: Dustin Dirksen (Iowa City, USA)
Wiek: 28
Sposób wejścia do turnieju: Supernova Elite
Żetony: 765,000
Znany online jako "JohnSmiley1", Dirksen jest znany w kręgach gier stolikowych online na wysokie stawki, regularnie szlifując swoje umiejętności w gronie najlepszych graczy świata. Dirksen studiuje prawo na Uniwersytecie Iowa. "Kiedy zaczęliśmy używać komputerów na zajęciach, przez cały czas grałem w pokera online. Pewnego dnia grałem akurat w grze stolikowej $200/$400 PLO, kiedy profesor zadał mi pytanie. Nie miałem pojęcia, o co mu chodzi, ale wygrałem w tej grze $150,000." - powiedział Dustin. Rzadko gra on w turniejach na żywo, ale planuje pojawić się w tym roku na Wielkim Finale EPT w Monte Carlo.
Miejsce 8: Poorya Nazari (Toronto, Kanada)
Wiek: 22
Sposób wejścia do turnieju: kwalifikant PokerStars
Żetony: 6,790,000
Nazari zakwalifikował się do PCA poprzez udział w turnieju $33 turbo w PokerStars. Tym samym osiągnął on swój pierwszy sukces w satelicie online po tym, jak w zeszłym roku dosłownie otarł się o awans do PCA, jednak koniec końców musiał obejść się smakiem. Już od paru lat Nazari utrzymuje się z pokera - na początku głównie z turniejów na żywo, ostatnio coraz częściej online. Dzisiejszy stół finałowy to bez dwóch zdań jego największe dotychczasowe osiągnięcie.
