Od wielkiego zwycięstwa Toma McEvoya w Turnieju Głównym World Series of Poker minęło już 26 lat. W międzyczasie na jego głowie (i brodzie) pojawiły się siwe włosy, a na pokerowej scenie młode rekiny szlifujące swoje umiejętności grając w internecie.

Nie oznacza to jednak, że stary mistrz stracił cokolwiek ze swojej pokerowej smykałki. Tom udowodnił ostatnio w Las Vegas, że wciąż jest jednym z najlepszych pokerzystów na świecie, pokonując 19 innych byłych mistrzów świata w wyjątkowym turnieju: WSOP Champions Invitational. Stawką nie były tym razem miliony dolarów, lecz duma i miano najlepszego z najlepszych...oraz wspaniale odrestaurowany Chevrolet Corvette z 1970 roku.

Do walki z najmłodszymi mistrzami stanęli najstarsi triumfatorzy najważniejszego turnieju pokerowego na świecie. Nie zabrakło Amarillo Slima, który wygrał w 1972 roku oraz Doyle'a Brunsona, który mistrzem świata został dwukrotnie, w 1976 oraz w 1977 roku. Weterani rozgrywek WSOP udowodnili, że stara szkoła pokera wciąż ma się całkiem dobrze.

W finałowym pojedynku heads-up reprezentant Team PokerStars Pro McEvoy pokonał mistrza z 2002 roku - Robert Varkonyia. Trzecie miejsce zajął natomiast triumfator z 1995 roku, jeden z największych pokerowych autorytetów - Dan Harrington. Finałowa trójka przez ponad trzy godziny toczyła zaciętą walkę.

Jednak z czasem blindu stawały się coraz wyższe i jasne było, że bez względu na niesamowite doświadczenie pozostałych w turnieju graczy, musi w końcu dojść do rozstrzygającego rozdania. Po tym jak McEvoy podbił przed flopem, Harrington, który orzymał na ręku 9c-9h zdecydował się przebić za połowę z pozostałych mu 30.000 żetonów. McEvoy sprawdził i obaj obejrzeli flop A-s, Q-c, 4-s. Tom poczekał a następnie sprawdził zagranie all-in Harringtona. Jego K-d, Q-d utrzymały swoją przewagę, gdy na turnie i riverze pojawiły się 8 i 3, a to oznaczało, że nadszedł czas rozgrywki heads-up.

Na jej starcie McEvoy znajdował się na prowadzeniu w stosunku 3:1. Varkonyi nie zamierzał tanio sprzedać skóry i szybko powrócił do gry. Równie błyskawicznie nadeszło jednak decydujące rozdanie. Na flopie 7-c, 5-s, 8-c Varkonyi zagrał za 4.000 a McEvoy sprawdził. Turn w postaci 6-c oznaczał fajerwerki. Varkonyi zagrał za 8.000 a McEvoy podbił do 16.000 na co Varkonyi zadeklarował przebiciem all - in. McEvoy sprawdził!

McEvoy: 10-c 9-d
Varkonyi: j-d 5-c

McEvoy miał strita i wejście na kolor, który zmaterializował się na riverze, gdy na stole pojawił się K-c. Tym samym McEvoy odniósł wspaniałe zwycięstwo za które otrzymał puchar Biniona, z rąk samego twórcy World Series - Jacka Biniona.

Jak wspomnieliśmy, w turnieju udział wzięła pokaźna grupa byłych mistrzów świata, w tym czwórka reprezentantów Team PokerStars Pro: Peter Eastgate (2008), Joe Hachem (2005), Greg Raymer (2004) oraz Chris Moneymaker (2003).

Najdalej udało się dojść najmłodszemu z tego grona - Peterowi Eastgatowi, ktory dotarł do finałowego stołu. Należy jednak wspomnieć w tym miejscu, że Greg Raymer był nieco zajęty rozgrywką przy innym ze stołów. W międzyczasie bowiem był na drodze do zajęcia trzeciego miejsca w turnieju No Limit Holdem z wpisowym $40,000, za które otrzymał ponad $700.000.

Aktualnemu mistrzowi świata - Peterowi Eastgate'owi nie udało się tym razem dużo osiągnąć przy finałowym stole. Z grą pożegnał się zaledwie w swoim trzecim rozdaniu. Z 6-7s na ręku zdecydował się na próbę kradzieży zagrywając all-in pre-flop. Na jego nieszczęście trafił prosto na asy na ręku Harringtona. Kolejny punkt na konto starej szkoły.

Gratulacje dla Toma McEvoya za wspaniałą grę i zwycięstwo!