Julian Thew, zwycięzca EPT Baden

Są pokerowi gracze, są popularni pokerowi gracze i jest Julian Thew.

Jeżeli porozmawiasz z kimkolwiek z międzynarodowej pokerowej sceny, to nigdy nie usłyszysz złego słowa powiedzianego o graczu z Nottingham w Anglii. Prawdopodobnie usłyszysz kilka historii o szalonych zagraniach z niczym w ręku, kolorach na turnie i szczęśliwych riverach. Ale generalnie, Thew jest jednym z tych dobrych facetów.

A teraz jest dobrym facetem, który wykonał dobrą robotę: Thew został zwycięzcą turnieju EPT w Baden, w pokonam polu zostawiając 281 innych graczy, zgarniając 670,800€. W wywiadzie przed turniejem powiedział, że chce spłacić swoją hipotekę przed czterdziestką. Brakowało mu 20,000$ a do tego wielkiego dnia zostało dwa tygodnie.

Można to uznać za dokonane. A może by tak kupić drugi dom? Albo samochód?

Dzień zaczął sie tak jak zwykle w tym pięknym małym uzdrowisku w austriackich górach. Piliśmy kawę, jedliśmy ciasteczka, próbowaliśmy kiszonej kapusty i kiełbasy, podczas gdy tych ośmiu graczy myślami było już przy wielkiej wygranej:

Vladimir Poleshchuk - Rosja - 624,000
Julian Thew - Anglia - 610,000
Denes Kalo - Węgry - 468,000
Manfred Hammer - Niemcy - 369,000
Anton Allemann - Szwajcaria - 254,000
Thierry van den Berg - Holandia – gracz PokerStars - 227,000
Thomas Fuller – Stany Zjednoczone - 190,000
Ted Lawson - Stany Zjednoczone - 81,000

Lecz zanim gracze zdążyli przełknąć do końca swoje śniadanie, to już dwóch z nich było w drodze do wyjścia.

Obaj zostali wyeliminowani przez Vladimira Poleshchuka z Rosji. Jego imię i bezlitosne “maniery” przy pokerowym stole, w pomieszczeniu dla mediów przywoływały niezliczone porównania do historycznego Vlada III Draculi.

Już w pierwszym rozdaniu, Anton Allenamm ze Szwajcarii, który przez dwa dni imprezy miał najwięcej żetonów, przegrał trzymając w ręku asa i króla przy flopie z królem jako najwyższą kartą. Vladimir również miał króla, lecz decydująca okazała się być dziewiątka, która pojawiła się na stole i utworzyła drugą parę w ręku Poleshchuka. Auf Wiedersehen, Anton.

Kolejne rozdanie i znów Vladimir w roli głównej. Tym razem to Ted Lawson ze Stanów Zjednoczonych, posiadacz bransoletki WSOP, został wyeliminowany. Lawson miał króla i damę trefl lecz Vladimir asa i dziewiątkę kier a flop składał się w całości z czerwonych serc. Lawson zakończył swój debiut w EPT bogatszy o 83,600€.

W tym momencie Vladimir wydawał się być nietykalny zarówno z powodu kart jak i z tego jak o nim pisali dziennikarze. W przypadku tego drugiego, jedynie Manfred Hammer był w stanie mu dorównać: na sali w Baden często dało się słyszeć okrzyki "Hammertime!" jak również głośne spekulacje na temat drugiego imienia Manfreda. Jakiekolwiek zaczynające się na "C"- utworzyłoby MC Hammer- lecz to byłoby chyba zbyt idealne.

Nikt się tego jednak nie dowiedział a Hammer jako następny odpadł z turnieju. I znów to Vladimir wykonał wyrok. Manfred zagrał all-in (za wszystkie swoje żetony) przed flopem mając w ręku 5-5, lecz Vladimir z A-Q trafił asa na flopie. Hammer zakończył turniej na szóstym miejscu a Vladimir miał już ponad milion w żetonach.

Do tego momentu najmniej widoczni przy stole byli Thomas Fuller ze Stanów Zjednoczonych, Denes Kalo z Węgier i Thierry van den Berg z Holandii, który zakwalifikował się do imprezy w witrynie PokerStars.

Los sprzyjał tym dwóm pierwszym -- w szczególności Fullerowi, który rozpoczął marsz w górę turniejowej tabeli po agresywnych zagraniach z J-J i 7-7 – a van den Berg odpadł z turnieju.

Thierry, sfrustrowany ciągłym brakiem dobrych kart do gry zdecydował sie zagrać all-in z waletem i dziewiątką. Fuller miał już wystarczająco dużo żetonów, aby sprawdzić to zagranie z asem i dziesiątką. Holender, który zakwalifikował się do imprezy poprzez PokerStars, odpadł z turnieju bogatszy o 132,900€.

Kiedy w grze pozostało już tylko czterech graczy, tempo gry zdecydowanie spadło a ilość żetonów poszczególnych graczy zaczęła się wyrównywać. Vladimir, Julian a później Thomas wszyscy byli na prowadzeniu, lecz nigdy nie było ono zbyt duże, aż do momentu kluczowego rozdania pomiędzy Anglikiem i Amerykaninem.

W rozdaniu uczestniczyli wszyscy poza Denesem, który spasował po tym jak Thomas podbił będąc na wczesnej pozycji. Flop w postaci: K-trefl, 6-trefl, Q-kier okazał się być zdradliwy. Thew poczekał, Vladimir poczekał a Thomas zagrał w wysokości połowy puli. Thew po chwili namysłu przebił a Vladimir spasował. Jednak Thomas nigdzie się nie wybierał i zagrał all-in a Julian sprawdził to zagranie.

Spodziewaliśmy się mocnych rąk i nie byliśmy dalecy od prawdy. Thomas miał parę szóstek na ręku co dawało mu w sumie trzy szóstki. Julian trzymał damę i ósemkę trefl, miał więc środkową parę i wejście na kolor. Obaj życzyli sobie powodzenia i na stole pojawił się turn.

As trefl.

Była to kluczowa karta dla Thew, który miał kolor. Thomas miał szanse na fula, lecz ostania karta mu nie pomogła i młody Amerykanin, którego kolega przepowiedział mu, że zajmie czwarte miejsce, niedługo potem zakończył swój udział w turnieju.

Fuller spełnił przepowiednię swojego kolegi, kiedy zagrał all-in z asem i szóstką i trafił na siódemki w ręku Kalo. Fuller odpadł, lecz swoją grą wzmocnił swoją reputację. Thew będąc jego rywalem stał się również jego przyjacielem, po tym jak grali razem przy tym samym stole w zeszłym miesiącu w Barcelonie i przy finałowym stole tutaj w Baden. Thew był jedną z tych osób, które potwierdziły, że Thomas przez cały dzień nie popełnił błędu.

Nie było jednak miejsca na skruchę lub wzajemne obwinianie się. Julian, Denes i Vladimir mieli robotę do wykonania.

Tym razem czas przyszedł jednak na Vladimira, a tym który wykonał wyrok okazał się być Denes. Węgier miał króla i waleta, kiedy Vladimir włożył do puli wszystkie swoje żetony trzymając asa i damę. Denes trafił strita na riverze i Poleshchuk zakończył swój udział w turnieju zgarniając 225,000€.

Przyszedł czas na rozgrywkę jeden-na-jeden i trwała ona przez długi czas. Ciemne osiągnęły poziom 20,000-40,000, czyli najwyższy w historii turniejów z serii EPT.

Kiedy zrobiło się gorąco, Thew zachowywał zimny spokój za pomocą swojego opatentowanego wachlarza. Używał go od niechcenia, kiedy Denes zagrywał all-in przed flopem. Thew praktycznie bez wahania sprawdził ze swoim asem i ósemką, które wydawały się być mocne w rywalizacji z asem i piątką Kalo.

Jednak Julian nigdy nie chwali dnia przed zachodem słońca. Sam niejednokrotnie, szczęśliwie wygrywał pojedynki, w których szanse miał jeszcze mniejsze niż pojawienie się piątki na stole w tym momencie. Jednakże, flop, turn i river nie przyniosły niespodzianki. Thew mrugnął okiem, uśmiechnął się, uścisnął rękę rywala i znów się uśmiechnął, rozpoczynając życie jako zwycięzca turnieju EPT.

Posiadając już swój dom na własność.

Ostateczne wyniki turnieju EPT Baden:

1sze - Julian Thew, Anglia, 670,800€ (+ wpisowe 10,000€ do wielkiego finału EPT)
2gie - Denes Kalo, Węgry, 375,000€
3cie - Vladimir Poleshchuk, Rosja, 225,000€
4te - Thomas Fuller, Stany Zjednoczone, 160,820€
5te - Thierry van den Berg, Holandia, zakwalifikowany w witrynie PokerStars, 132,900€
6te - Manfred Hammer, Niemcy, 105,000€
7me - Ted Lawson, Stany Zjednoczone, 83,600€
8me - Anton Allemann, Szwajcaria, 60,000€

09 - Gunnar Rabe – zakwalifikowany w witrynie PokerStars - 38,600€
10 - Sebastian Ruthenberg – gracz PokerStars - 38,600€
11 - David Sonelin - Szwecja – gracz PokerStars - 30,000€
12 - Michael Durrer - Germany - gracz PokerStars - 30,000€
13 - Age Spets - Norwegia - 25,700€
14 - Hans Eskilsson - Szwecja - 25,700€
15 - Pascal Perrault - Francja - 19,300€
16 - Peter Gould - Anglia - 19,300€
17 - Alexander Kravchenko - Rosja - 12,860€
18 - Hector Fuentes - Hiszpania - 12,860€
19 - Victor Goossens - Holandia - 12,860€
20 - Alan Smurfit - Irlandia - 12,860€
21 - Kalil Rahal - Francja - 12,860€
22 - Andreas Hoivold - Norwegia - 12,860€
23 - Jiri Vacek - Węgry - 12,860€
24 - Daniel Mangas - Hiszpania - 12,860€