PokerStars.Net sin event APPT Manilla har vært sentrum for mye aktivitet de siste dagene, og i dag var intet unntak med en dramatisk avslutning på dagen som så de siste syv spillerne eliminert i løpet av bare en halv time.

Ved starten av dagen ledet den Amerikanske PokerStars-kvalifiserte Michael Shell an feltet, med like mye som Koreaneren Chang Yong Suk. Spillet fortsatte i et frenetisk tempo med mange utfordrere rett i hælene på de.

77 andre spillere var kommet for å spille, og alle søkte berømmelse og ære ved finalebordet – ved slutten av dagen var kun ni igjen.

Tidlig på dagen kjørte den PokerStars-sponsede spilleren Van Marcus gjennom feltet, på en vei som ledet til finalebordet, og han kjørte over alle i hans vei. Han var høylytt og ubesindig mens han spilte solid, og tiltrakk seg oppmerksomhet fra de andre spillerne.

Van roet seg ikke ned, men fortsatte å spille den aggressive rollen som imponerte både tilskuerne og spillerne. Litt flaks var selvsagt hjelpsomt, som en-outeren han hadde mot Daniel Nordstrom når han traff den siste treeren i stokken på river så han fikk fire like mot Nordstrom’s sett i tiere.

Fyrverkeri oppsto på andre bord, hvor spillerne fortsatte å kollidere og konfrontere hverandre i desperate forsøk på å få tak i sjetonger. Ivan Tan’s håp om en tredje APPT pengeplassering forsvant når han tapte en 50/50-situasjon med A-K.

En av de mest frustrerende utslagningene fikk Celina Lin oppleve, når hun fikk alle pengene sine inn på en J-9-4 flopp med J-9 og topp to par. Uten et håp om å komme seg av hånden (hun checket kun i storeblind) ble sjetongene hennes plukket opp av Mike Marvanek som hadde sett i firere.

Dermed mistet vi i en kjapp sveip en annen sponset PokerStars-spiller og boblen var sprukket. I pengene fortsatte spillerne og slå hverandre ut enda fortere, og Van Marcus fortsatte å gjøre skade.

Våre sjetongledere over natten hadde radikalt forskjellige skjebner, med den PokerStars-kvalifiserte spilleren Michael Shell slått ut på 25.plass, mens Supernovaen Natasha Ellis fra Storbritania overlevde til 12.plass. Ellis var en av de siste syv spillerne som ble eliminert i løpet av de siste 30 minuttene, og tempoet på turneringen fortsatte å stige fortere enn før. Hun er den første kvinnen som har kommet i pengene i en APPT-event i både sesong 1 og sesong 2.

Vi hadde forventet at spillerne ville bli mer engstelige når vi nærmet oss finalbord-boblen, men isteden fortsatte tempoet å øke.

Det inkuderte Josh Pang Ang, som gikk fra å være sjetongleder store deler av kvelden, til å bli slått ut på tidende plass, så de gjenværende spillerne var klare for finalebordet.

De Koreanske deltakerne, inkludert Chang Yong Suk, Noh Tae Jun og Hyoungjin Nam klarte å akkumulere enorme sjetongstacker, når de spilte selektivt og plukket opp mange potter. Til sammenligning klarte tre Filipinske spillere å nå finalebordet: Rainier Aquino, Ramil Tandoc og Benjie Lim. Dette var en forbedring for hjemmelaget i forhold til forrige års APPT Manilla-event som bare hadde en Filipiner på finalebordet.

En stor del av æren for denne økte representasjonen fra hjemmelaget går til den høyst suksessfulle Filipinske poker-touren. Filipinerne vil slå følge med Koreanerne, Team PokerStars Pro-medlemmet Lee Nelson, den PokerStars-sponsede spilleren Van Marcus (som også i fjor kom til finalebordet i denne eventen) og Manish Sansi fra Hong Kong.

Nelson og Marcus har nå begge kommet i pengene for tredje gang i APPT, og bare en liten elite med spillere har oppnådd denne milepælen.