Het laatste mixed game-evenement van het World Championship of Online Poker 2008 had een opvallend prijskaartje van $ 10,300 om deel te kunnen nemen. En zoals we elke zomer zien tijdens het $ 50K H.O.R.S.E.-evenement bij de World Series of Poker betekent deze uitdagende combinatie van een mixed game-format en hoge deelnamekosten een relatief klein maar buitengewoon getalenteerd deelnemersveld.
In totaal 125 spelers verschenen er vandaag aan de start van dit evenement en zij brachten een totaal prijzengeld bijeen van $ 1.250.000, waarmee de garantie van een half miljoen verpulverd werd. Een blik op de deelnemerslijst liet veel vertrouwde onlinenamen zien zoals onder anderen Daut44, The Omaholic, Timex, Hoss_TBF, Andy McLEOD, luvgamble, CHUFTY, mig.com, PearlJammer, emptyseat88 en #1PEN. En zoals verwacht trad ook bijna heel Team PokerStars Pro aan door met meer dan 24 leden in te schrijven om hun kwaliteiten te testen in het spel dat door velen beschouwd wordt als de echte pokertest.
Met een stack van 25.000 aan het begin en levels van 15 minuten (iets langer dan delevels van 12 minuten van het eerdere $ 215 H.O.R.S.E.-evenement) had iedereen de tijd en zo kwam het dat alle 125 deelnemers het tweede speeluur haalden. Het feit dat de eerste die werd uitgeschakeld stevesbets was – bracelet-winnaar van evenement 19, het $ 25K High-Roller No-Limit Hold'em heads-up-evenement -- geeft alleen maar aan wat de kracht van het veld vandaag was.
Team PokerStars Pro John Duthie zou kort na stevesbets gaan, en hij werd gevolgd door zijn collega’s van Team PokerStars Pro Ray Rahme, Dario Minieri, Steve "stevejpa" Ambrose, Victor Ramdin en Hevad "RaiNKhan" Khan, die allemaal de top 100 niet haalden.
Twee PokerStarsprofs die vandaag veel beter van start gingen waren Noah "Exclusive" Boeken en kampioen van het World Series of Poker 2005 Main Event Joe Hachem. Na vier uur spelen stond Boeken vierde en Hachem zesde met nog 63 spelers in competitie.
Maar er moest nog heel wat werk verzet worden om bij de laatste 24 spelers te komen die in het geld zouden eindigen in het evenement vandaag. Het was pas in het achtste uur van het toernooi – het midden van level 29 -- dat de ‘cash-bubble’ zou barsten toen Bertrand "ElkY" Grospellier werd uitgeschakeld in een stud-hand tegen djk123. Vier andere PokerStarsprofs zaten toen nog in het toernooi en Andre "aakkari" Akkari stond in de top van het klassement.
Voordat we toe waren aan de finaletafel verloor Akkari zijn drie collega-profs: Lee "LeeNelsonP*" Nelson (20ste), Noah "Exclusive" Boeken (17dee) en Humberto "Humberto B." Brenes (13de). Toen de laatste acht bekend waren zag het er als volgt uit:
Seat 1: djk123 (567.371)
Seat 2: crazyjanie (435.921)
Seat 3: 7CardRyon (204.951)
Seat 4: aakkari (617.843)
Seat 5: pycb (187.898)
Seat 6: DocHolatchya (373.246)
Seat 7: gipsy74 (502.182)
Seat 8: pumped4good (235.588)
Het zou bijna een uur duren voordat de eerste speler aan de finaletafel werd uitgeschakeld. Kort nadat er werd omgeschakeld naar razz, was de shortstacked gipsy74 al snel gecommitteerd voor de rest van zijn stack met 9d-6s / 4s en moest het opnemen tegen DocHolatchya’s prima starthand 2d-5d / As. gipsy74 kreeg uiteindelijk 9d-6s / 4s-6d-Ks-8h / 6h – wat leuk is in stud maar dodelijk was hier in razz. DocHolatchya maakte een acht-laag, met de volgende hand 2d-5d / As-5c-8c-4h / Ts. En dus kon gipsy74 gaan slapen op de achtste plaats.
Voordat de ronde razz voorbij was viel er nog een slachtoffer en wedrom was de dader DocHolatchya. Dit keer schoof 7CardRyon zijn laatste chips naar het midden op ‘fifth street’, met de op dat moment mooie draw 2h-7d / 6c-4c-4d. DocHolatchya had 8d-3h / Ad-3c-7s en dus al een 8-laag. 7CardRyon kon dat niet verbeteren met nog een 4d en Td; hij eindigde op plaats 7.
De volgende ronde stud bracht een volgende knock-out toen crazyjanie de man die eerder ElkY elimineerde djk123 te pakken nam toen haar pair koningen stand hielden tegen een gemiste flush voor djk123. Een paar handen daarna schakelde pycb pumped4good uit, ook in stud. In die hand was pumped4good all-in op ‘fifth street’ met een pair tienen, terwijl pycb vier schoppen had. De flush kwam niet voor pycb, maar wel een backdoor-straight, en omdat de hand van pumped4good niet verbeterde lag hij eruit op de vijfde plaats.
Toen de laatste vier spelers weer terug waren bij hold'em, raakten pycb en Akkari slaags in een grote pot in de tweede hand van het level. Ze ‘capten’ de actie pre-flop. De flop was 5d-5c-3d. pycb checkte, Akkari bette (25.000) enpycb check-raisede direct. Akkari maakte er drie bets van en toen pycb alleen maar callde – met nog iets meer dan 34.000 voor zich – leek het erop dat pycb in problemen was. De turn was As en pycb moest zijn laatste chips naar het midden schuiven met 4h-4d. Akkari liet Ad-Qc zien. De Qd kwam op de river en pycb kon vertrekken op plaats vier.
Die hand tegen pycb hielp Akkari DocHolatchya passeren in het klassement terwijl we met drieën verder speelden. Op een zeker moment had Akkari een naar het leek beslissende voorsprong met meer dan 2 miljoen chips voor zich – ongeveer tweederde van de chips die in het spel waren.
Het was een hand Omaha high/low die crazyjanie de das omdeed, waarmee ze op de derde plaats eindigde. Met nog maar 63.000 over ging ze preflop all-in met 3h-Js-Jc-6s en moest duelleren met DocHolatchya die 4h-9s-6c-2h had. Op tafel verscheen 3d-7d-2d-Jd-5c – en dus een set boeren voor crazyjanie, maar voor DocHolatchya een straight (en niet te vergeten een 'low’), zodat hij de hele pot mocht hebben.
Bij de start van de heads-up-fase had Andre Akkari een voorsprong van 3-tegen-1 chip meth 2.390.478 tegen DocHolatchya's 734.522. De rest van de ronde Omaha verliep echter prima voor DocHolatchya en na 25 handen heads-up was de stand nagenoeg gelijk. Ook in de ronde razz ging het weer goed voor DocHolatchya en tegen de tijd dat we weer aan stud begonnen had hij een voordeel van 3-tegen-1 met 2.286.522 tegen Akkari's 838.478.
Met de inzetten op 30.000/60.000 (level 44) duurde het niet al te lang alvorens Akkari's bijna verdwenen was. Hij stond zelfs op een dieptepunt van 67.478 (tegen DocHolatchya's 3.057.522), maar veerde op naar meer dan 750K.
DocHolatchya bleef druk zetten echter en toen ze aan de laatste hand stud begonnen – de 128ste hand van de heads-up-fase – stond Akkari weer op 287.912 chips.
Het was al vanaf het begin van de hand duidelijk dat Akkari zijn zinnen erop had gezet en zou blijven betten. Met een 6h voor hem op tafel reraisede hij DocHolyatcha’s raise met de 9s, waarna er snel ‘gecapt’ werd. Akkari bleef maar inzetten tot en met ‘sixth street’ toen al zijn chips de weg naar het midden van de tafel hadden gevonden. Hun gesloten kaarten werden onthuld:
Akkari: 7c-7s / 6h-2s-Ah-Js
DocHolatchya: Ks-Ts / 9s-8d-4h-Kd
DocHolatchya kreeg de 7d op het eind – een kaart die Akkari goed had kunnen gebruiken. De 4c die Akkari kreeg hielp hem niet en de laatste vertegenwoordiger van Team PokerStars eindigde als tweede. Na precies 11 uur spelen (iets meer dan 12 inclusief pauzes) pakte DocHolatchya de felbegeerde bracelet van evenement 32!
Hieronder staat wat de finalisten mee naar huis mochten nemen:
WCOOP-evenement 32 – Einduitslag $ 10.300 H.O.R.S.E.
1. DocHolatchya $ 287.500
2. Team PokerStars Pro Andre "aakkari" Akkari $ 200.000
3. crazyjanie $ 150.000
4. pycb $ 112.500
5. pumped4good $ 75.000
6. djk123 $ 59.375
7. 7CardRyon $ 46.875
8. gipsy74 $ 38.750
Voor meer informatie over WCOOP-evenement 32, ga je naar de liveblog (in het Engels). Meer WCOOP-gerelateerd nieuws is beschikbaar op de WCOOP-homepage.
