Alleen al het noemen van het woord Omaha trekt de aandacht van veel pokerspelers. Hoewel hold’em nog altijd het voorkeursspel is voor veel spelers lijkt het erop dat Omaha een nieuwe en spannende uitdaging is voor diegenen die hun spelreportoire willen uitbreiden. De vraag naar pot-limit Omaha cashgames heeft ertoe geleid dat veel pokerrooms – live en online – voor hun klanten Omaha hebben uitgerold, en ook zijn er PLO-toernooien toegevoegd aan de meeste toernooiseries.
PokerStars ging nog een stapje verder tijdens de WCOOP 2008 met een unieke combinatie. Het bij elkaar brengen van limit en pot-limit Omaha en dat in de variant hi/lo leverde evenement 22 op, het Mixed Omaha Hi/Lo-toernooi. En zo stroomden de Omaha-adepten toe op PokerStars om hun geluk te beproeven in dit $ 530 buy-in evenement.
Het resultaat? Een erg divers veld waarin een aantal van de beste spelers ter wereld samengekomen waren om samen met leden van de online pokergemeenschap, die ook tot de besten willen behoren te spelen. Er deden weer veel Team PokerStars Pro’s mee: Andre Akkari, Alex Kravchenko, Barry Greenstein, Alex Gomes, Bill Chen, Chad Brown, Dario Minieri, Bertrand Grospellier, Greg Raymer, Gavin Griffin, Marcin Horecki, Humberto Brenes, John Duthie, Katja Thater, Vanessa Rousso, Lee Nelson, Chris Moneymaker, Isabelle Mercier, Hevad Khan, Steve Paul-Ambrose, Tom McEvoy, en Victor Ramdin. Ook aanwezig waren andere profs zoals Annette Obrestad en Michael Mizrachi. En bij hen voegden zich talloze spelers met online namen die hun voorliefde voor Omaha uitdrukten, zoals The Omaholic, plo8 en omaha kid.
Direct vanaf het begin zaten een aantal profs bij elkaar aan tafel en zij zouden waarschijnlijk gedwongen worden elkaar aan te pakken. Team PokerStars Pro-leden Horecki en Brenes zaten aan dezelfde tafel, net als Duthie en Moneymaker. Moneymaker werd al snel verplaatst naar de tafel van Paul-Ambrose, en toen Duthie van tafel verplaatst werd zag hij tegenover zich zitten de WCOOP 2002 PLO8-winnaar Canuck. In deze laatstgenoemde clash was Duthie de bovenliggende partij en maakte een einde aan de jacht van deze voormalig kampioen op nog een titel, om vervolgens te ontdekken dat Chad Brown die lege plaats kwam opvullen.
Een vroege uitschakeling in evenement 22 was er voor Akkari, Thater, Kravchenko en Mercier. En binnen een paar uur ook voor Khan, Grospellier en McEvoy. Zelfs de volhardende John Duthie werd geëlimineerd en wel door zijn collega Team PokerStars Pro Chad Brown toen eerstgenoemde een bluf maakte en gesnapt werd door Brown, die de hele pot van 17.950 oppikte en Duthie naar de virtuele tribune stuurde. Andere bekende avatars die uit beeld verdwenen in de vroege avond van het toernooi waren Brenes, Rousso, Greenstein, Nelson, Brown, Raymer en Griffin.
Het was interessant om te zien dat een aantal voormalige WCOOP-winnaars meededen in het veld van evenement 22. Andy McLEOD was de kampioen van het WCOOP 2008 evenement 16, PLO, en hoewel hij ver kwam in het toernooi geraakte hij niet in de prijzen. En copi, de kampioen van het WCOOP 2007 Limit O8-evenement stond op scherp om een tweede WCOOP Omaha-bracelet aan zijn verzameling toe te voegen maar eindige uiteindelijk op de 31ste plaats, goed voor $ 1.550.
Over geld gesproken, Bill Chen werd toen de ‘bubble’ naderde uitgeschakeld op 28 plaatsen van het geld, met dank aan emptyseat88’s top-twee pair en geen ‘lo’ hand. En een paar tafels verder moest Boosted J met tegenzin genoegen nemen met de plaats van ‘bubble’ in het toernooi toen hij vertrekken moest op plaats 91, waarmee hij wel zo vriendelijk was ervoor te zorgen dat de resterende spelers betaald zouden worden.
Team PokerStars Pro’s deden het goed in het toernooi over het geheel genomen. Marcin “Goral” Horecki werd 70ste en pakte zijn tweede WCOOP-prijs dit jaar. Chris “Money800” Moneymaker stond een hele tijd in de top 100 van het toernooi, maar een snelle neergang bracht hem tot wanhoop en toen verloor hij ook zijn toernooileven met Ac-Kh-5h-3h in een pot met drieën en werd gedwongen genoegen te nemen met de 58ste plaats. Dario Minieri speelde ook sterk, maar hij viel snel terug vanuit de top 5 van het toernooi tot een shortstack, en de agressieve Italiaan werd al snel uitgeschakeld op de 45ste plaats. Alexandre Gomes kwam nog verder met een 33ste plaats.
Het laatste lid van het PokerStarsteam in het veld was Victor Ramdin, en hij kwam in een achtbaan terecht met zijn chips – zoals de meeste spelers dat hebben in een Omaha hi/lo-toernooi – hij wist zich in de top tien te handhaven van level 37 tot en met level 41. Hij stond vlak onder top van het klassement toen grindnitout vertrok op de 18de plaats met dank aan geirto, mildred53 werd uitgeschakeld als 17de door PieOhMy, mddgfc kon vertrekken als 16de door jonspencer en a_zuzolo eindigde op de 15de plaats. Ze kregen allemaal $ 2.790 voor hun voortreffelijke toernooiprestatie.
En toen kwam de uitschakeling van Ramdin. Geheel onverwacht. Hij begon de hand met 337.457 in chips. Met Ad-Qh-5h-4c raisede Ramdin preflop en kreeg Cordelia en BUCKIZ6 mee. De flop was 8d-Js-7d, en hierop werd door iedereen gecheckt, maar toen op de turn de Ah kwam bette Cordelia 28.500 uit. Ramdin raisede naar 57000, BUCKIZ6 maakte er 228.000 en Ramdin callde terwijl Cordelia stilletjes foldde. Toen de river hen een 9s bracht pushte BUCKIZ6 all-in en Ramdin callde all-in voor zijn laatste 100.457. BUCKIZ6 liet Ac-9c-3s-2s zien voor twee pair ‘high’ en acht ‘low’. Terwijl BUCKIZ6 deze monsterpot naar zich toe haalde en naar de kop van het klassement schoof moest Ramdin genoegen nemen met een verbazingwekkende 14de plaats en $ 2.790.
Op weg naar de finaletafel verliet thegrizz1111 het toernooi op de 13de plaats, de laatste die ook $ 2.790 uitbetaald kreeg. Cordelia werd uitgeschakeld op de 12de plaats, Mr_win op de 11de en Omaha-prof Scott “BigRiskky” Clements op de 10de plaats – allen ontvingen $ 4.030 voor hun prestatie. geirto werd 9de enjonspencer 8ste, beide $ 6.324 waard,waarna we overgingen op hand-voor-hand-spel om de ‘bubble’ voor de finaletafel te bepalen. Na bijna 30 minuten hand-voor-hand moest uiteindelijk degrippes zijn shortstack opgeven in een hand tegen iamaction en BUCKIZ6, die de pot verdeelden en zo degrippes elimineerden op de 7de plaats op de ‘bubble’ voor de finaletafel en met $ 6.324 aan prijzengeld.
De finaletafel was bekend! Net na 5:30 ET, en de finalisten van evenement 22 en hun chipstanden waren als volgt:
Seat 1: Iamaction 312.333
Seat 2: jamie2000 640.200
Seat 3: Londolozi 69.872
Seat 4: BuckIZ6 1.169.060
Seat 5: lovesimi 106.632
Seat 6: PieOhMy 804.903
Aan het begin van level 49 had BUCKIZ6 zijn stack vergroot naar meer dan 1,4 miljoen chips, wat neerkwam op 45% van alle chips in het spel. En Londolozi bleef met afstand de shortstack; hij wist een paar keer uitschakeling te voorkomen met gedeelde potten. Eindelijk, kort na level 49, ging Londolozi all-in en werd eruit geknikkerd door niemand minder dan BUCKIZ6 die een full house maakte en de pot won van PieOhMy en Londolozi, waarmee de laatste naar huis kon op plaats 6 en met $ 9.300.
En vrij snel ging ook iamaction meedoen. Na een raise pre-flop die werd gecalld door BUCKIZ6 werd er 9h-5h-4h op de flop omgedraaid. iamaction ging all-in met Js-2s-3h-Ad en BUCKIZ6 check-callde met 5d-Jd-Qc-4d. De twee volgende kaarten waren Kc en Qd, and BUCKIZ6 won met de ‘hi’ en er was geen ‘lo’ mogelijk. iamaction restte niets anders dan de 5de plaats en $ 15.500.
BUCKIZ6 deelde klappen uit aan lovesimi door de al in moeilijkheden verkerende speler nog meer chips af te nemen, dus er zat een all-in aan te komen. De laatste hand voor lovesimi was een pot met drieën, die werd gewonnen door jamie2000 met twee pair – negens en tienen – met 9s-Jc-Th-8c-As op tafel. lovesimi gooide zijn hand weg en behaalde een 4de plaats en $ 21.700 voor zijn prestatie.
Het spel met zijn drieën duurde zo’n 45 minuten met een dappere poging van PieOhMy om wat chips te verdienen. En hoewel het doel weg te komen van de derde plaats misschien niet onmogelijk was, mocht het niet zo zijn. Zijn stack werd kleiner toen PieOhMy’s tegenstanders langzaam chips van hem begonnen te winnen. Toen hij uiteindelijk nog maar op 172.388 stond raisede tijdens een pot-limit-ronde BUCKIZ6, waarna PieOhMy reraisede naar 100.000 en BUCKIZ6 zijn tegenstander all-in reraisede. PieOhMy had Ah-2s-5s-Qs en BUCKIZ6 liet 6s-6d-8d-7c zien. Op tafel verscheen Kd-5c-3h-9d-Kc en BUCKIZ6’s twee pair wonnen en er was geen ‘low’. PieOhMy bracht het met zijn geweldige prestatie tot de 3de plaats, goed voor $ 31.000.
De heads-up-fase begon met BUCKIZ6 nog altijd aan kop met 1.876.996 in chips tegenover de 1.223.004 van jamie2000. BUCKIZ6 ging door met zijn nietsontziende en agressieve stijl van spelen en het duurde ongeveer 20 minuten alvorens hij zijn tegenstander definitief kon vloeren.
BUCKIZ6 raisede naar 37.500 en jamie2000 reraisede naar 112.500, waarna BUCKIZ6 callde. De flop was 8c-Kh-5h en jamie2000 bette 225.000, BUCKIZ6 raisede naar 900.000, en jamie2000 callde. De turn 9h zette BUCKIZ6 aan tot een all-in, die jamie2000 all-in check-callde met minder. De river was een 8s, en was niet meer genoeg voor zijn hand van 5d-Js-Ah-2c omdat zijn twee pair niet opgewassen waren tegen de full house van BUCKIZ6 met Kc-2s-3c-Kd. jamie2000 werd uitgeschakeld op de tweede plaats en ontving als troostprijs $ 41.850.
Felicitaties aan BUCKIZ6 met zijn Mixed Omaha Hi/Lo-titel, de WCOOP-bracelet en de eerste prijs van $ 55.800!
Wil je alles wat er gebeurde tijdens evenement 22 nog eens nalezen, bekijk dan de $ 530 Mixed Omaha Hi/Lo Liveblog.
