In de pokershow 'The Big Game' liet hij zien naast pokerlegendes als Daniel Negreanu en Phil Laak live een goed figuur te slaan. Maar niemand had verwacht dat de jonge Amerikaan, die makkelijk 24 tafels tegelijk speelt zoals in onderstaande video is te zien, de hoofdprijs zou grijpen in Macau. Als shortstack ging Nanonoko aan de finaletafel zitten om met een gelukje, winst met een paartje vrouwen tegen een paar azen, het begin te maken van een grootse comeback.

Na die hand wist de Amerikaan zich naar de winst te werken, waar de Nederlandse eer werd verdedigd door Jimmy Pan. De Nederlander was al eens succesvol in het casino in Breda, maar wist nog nooit een grote prijs te winnen op een internationaal pokertoernooi. Omdat Pan al een paar maanden in Macau woont, wilde hij wel een gokje wagen en dat deed hij met groot succes. Hij werd uiteindelijk tweede en mocht tweehonderdduizend euro mee naar huis nemen. In de laatste hand lag er {Q-Hearts}{10-Spades}{8-Spades} op tafel toen alle chips naar het midden geschoven werden. Randy Lew hield {Q-Diamonds}{10-Clubs} voor de beste hand, terwijl Pan met {K-Diamonds}{Q-Spades} op zoek was naar een koning. Die kwam er uiteindelijk niet en daardoor is de immer agressieve Lew de terechte nieuwe kampioen van de APPT Macau. Een toernooi dat de eerste dagen voornamelijk in de aandacht kwam door de comeback van Phil Ivey aan de pokertafel, die op de tweede dag werd uitgeschakeld. Lew bewijst in ieder geval dat de overstap van succesvol online pokeren naar succesvol live pokeren snel gemaakt kan zijn.

Team PokerStars Pro Marcel Luske was van de partij in Macau en de Nederlander wist de 27ste plaats te behalen. Dit leverde hem een bedrag op van $76,400 HKD.

Na 3 dagen was de finaletafel bereikt en dit was de line-up:

Op volgorde van zitplaats (Spelersprofielen vind je hier):
Stoel 1: Victorino Torres - 396.000 chips
Stoel 2: Kai Paulsen - 528.000 ''
Stoel 3: Jeppe Drivsholm - 1.223.000 ''
Stoel 4: Keith Hawkins - 174.000 ''
Stoel 5: Albert Kim - 436.000 ''
Stoel 6: Chong Cheong - 904.000 ''
Stoel 7: Cole Swannack - 1.262.000 ''
Stoel 8: Brian Green - 970.000 ''
Stoel 9: Kenny Nielsen - 791.000 ''

De 20-jarige Nieuw Zeelander Cole Swannack begon als chipleader aan de finale maar moest zijn meerdere erkennen in Victorino Torres en Chong Cheong. Swannack verloor met [2c][2h] van Cheong's [Ac][Ad] en daardoor eindigde de APPT4 Macau met een heads-up tussen Victorino Torres en Chong Cheong.

Torres begon met een ruime voorsprong aan het heads-up-duel tegen zijn belager Cheong maar zag Cheong terug komen naar 2 miljoen toen hij met [Kh][Qs] wist te verdubbelen ten koste van Torres' [Ah][Js]. Torres had echter nog steeds een ruime voorsprong en een paar minuten later was het dan ook gedaan met Cheong.

Cheong opende naar 125.000 met [Qc][6c] en Torres maakte de call met [8c][7c]. Op de flop verscheen er [Th][Js][9s] en na een check van Torres ging Cheong all-in. Torres maakte snel de call en moest enkel de achten en de koningen ontwijken. Op de turn verscheen er de [Ah] en op de river landde de [7d]. Victorino Torres was de nieuwe APPT4 Macau-kampioen en was in één klap ruim $400.000 rijker!

De nieuwe kampioen kon maar niet stoppen met glimlachen en vertelde na afloop: "Of course I am elated to win. But more than that I am just very thankful. Thankful to my family and to PokerStars for putting on such a wonderful tournament here this week. Now I think I might just try my luck in Las Vegas at the World Series of Poker."

Een vermoeiende maar boeiende dag 2 zit erop en er zijn nog 48 spelers over die verzekerd zijn van een van de geldprijzen nadat de 'bubble' barstte tijdens de laatste hand van de dag op de PokerStars.net APPT Grand Final.

We begonnen met 217 spelers, waaronder een trio Team PokerStars Pro's (Lee Nelson, Gavin Griffin en Chris Moneymaker) plus de door PokerStars gesponsorde players Ivan Tan, Van Marcus, Masa Kagawa en Eric Assadourian. Alleen Assadourian, de enige in Sydney woonachtige speler van die groep, wist het einde van de dag te halen.

Andere grote namen die tijdens dag 2 onderuit gingen waren John Juanda, Wooka Kim, Dory Zayner, Chris Levick, Harris Pavlou, Julius Colman, Jimmy Siu, Martin Cardno, Mark Vos, Dennis Huntly, Carter Gill, Nobbi Tanaka, Emanuel Seal, Warwick Mirzikinian, Alex Dickinson, Suzy Khoueis, Assadour Assadourian, Andrew Scott, Leo Boxell, Sam Korman, Kent Hunter, Tony Dunst en Jonathan Karamalikis.

De leider in de wedstrijd is Frank Saffioti, die nauw betrokken was bij de handen die ervoor zorgden dat de 'bubble' barstte na een lange en gespannen spelperiode net voor de betaalde plaatsen.

David Sanis was het ongelukkige slachtoffer. Op een flop 8d-5c-Jd gingen de chips naar het midden met pocket azen voor Sanis Q-9 voor Saffioti. De turn was 6h en de river 10h waarmee een enorme pot werd binnegeharkt. Vervolgens gingen de chips van Sanis weer naar het midden, dit keer met A-8 maar hij vond Tim English met pocket vrouwen tegenover zich. Op tafel verscheen 8s-Qc-9c-10s-3h, en daarmee lag Sanis eruit op de 49ste plaats. Het zat hem niet mee.

Vaak genoeg vandaag echter werd de beste hand voordat de chips in het midden lagen alsnog verslagen, en ook set tegen betere set of zelfs een carré op de flop kwamen regelmatig voor.

Achter Saffioti in het klassement staan de uit Melbourne afkomstige Brendan Edmonds (500.000), Phil Willcocks (390.000), Marlon Goonawardana (370.000) en Jamie Pickering (360.000). Andere prominente spelers die nog in de race zijn voor de eerste prijs van AUD $ 1 miljoen zijn Jason Gray (270.000), Graeme Putt (130.000), vermaard jockey Shane Dye (130.000), David Gorr (115.000) en Frank Bianco (65.000).

We zijn er weer om 12.30 met een overvol programma waaronder de race voor de plaatsen aan de finaletafel van de PokerStars.net APPT Grand Final 2008, plus de AUD $ 15.000 High Rollers Challenge vanaf 18.15.

We laten je weer alleen maar niet voordat we je een kijkje hebben gegeven in de gedachten van Team PokerStars Pro-koppel Vanessa Rousso en Chad Brown - ze lijken elkaar aardig te kennen!

Bekijk APPT Sydney S2: Inside the mind of a pro couple. op PokerStars.tv (in het Engels).

Na een zeer vermakelijke dag van de PokerStars.net APPT Grand Final in Star City in Sydney, Australië, zijn de chips zijn weer ingepakt en onderweg naar de kluis.

Van de 172 spelers die Michael Carr aan het begin van de dag zijn unieke versie van Waltzing Matilda/The Gambler hadden zien zingen, zullen er vrijdag maar 83 terugkomen voor dag 2.

Er kwamen vandaag drie spelers van Team PokerStars Pro in actie, twee van hen haalden dag twee: Gavin Griffin en Lee 'Final Table' Nelson. Ze hadden niet allebei evenveel geluk, Griffin ging als een speer en kon de avond relaxed afsluiten doordat hij hoog in de chipcounts staat met ongeveer 130.000 chips.

Nelson had een zwaardere dag en kon voor de dinerpauze vrijwel geen chips winnen. Toch eindigde hij de dag boven het gemiddelde met 41.445 chips. De Nieuw-Zeelander, die in 2006 de Aussie Millions won, is op weg naar zijn tweede, achtereenvolgende finaletafel in de APPT.

Echter, we moesten in het midden van dag 1b afscheid nemen van de Zuid-Afrikaan Raymond Rahme. Het verging de Team PokerStars Pro ongeveer hetzelfde als vorig jaar in Sydney, waar hij vroeg op dag 1 een grote chiplead had. Ook nu zat hij al vroeg bij de grootste stacks, maar later op de dag werd hij toch uitgeschakeld.

Er kwamen ook twee door PokerStars gesponsorde spelers in actie vandaag: titelverdediger Grand Levy en Eric Assadourian. Levy kon er niks van maken vandaag en werd al voor de dinerpauze naar de tribunes gestuurd. Assadourian deed het rustig aan en eindigde de dag met net iets minder dan 40.000 chips.

De chipleader was een bekende in Sydney. De ervaren Australische pokerprofessional Jason Grey stond voert het tussenklassment aan 180.000 chips. De rustige maar vastberaden Gray bouwde zijn stack op ten koste van de jonge Nathanael Seet uit Singapore. Gray opende met een raise, er werd gecalld, Seet maakte er 9.000 van en Gray was de enige die callde.

Op de flop kwam 10c-9d-7h, Gray callde de bet van Seet en de turn was een Js. Seet checkte, Gray bette 13.000 en Seet check-raisede all-in voor 54.000, waarna Gray callde.

Seet had een overpair en een open-ended straight draw met pocket vrouwen, maar Gray had zijn straight al gemaakt (8d-5d) en stuurde Seet naar de tribune toen er nog een tien op de river kwam. Door deze pot te winnen had Gray meer dan 170.000 chips, die hij de rest van de avond wist te behouden.

Er hebben al 280 deelnemers dag 1 gespeeld, maar morgen verwachten we de grootste opkomst voor het laatste deel van dag 1, dag 1c. Team PokerStars Pro's Joe Hachem en Chris Moneymaker, WSOP Main Event-winnaar Peter Eastgate en de door PokerStars gesponsorde spelers Tony Hachem, Daniel Craker, Bryan Huang, Ivan Tan, Eddy Sabat, Masa Kagawa, Van Marcus, Yoshihiro Tasaka en Emad Tahtouh zullen allemaal in actie komen. Morgen om 12.30 zijn we terug, voor wat een geweldige dag zou moeten worden.

Maar dat doet toch wat onrecht aan zijn prestatie. Zeker, hij won een onevenredig groot aantal handen met alleen een draw maar dit is een speler die al langer aan een grote doorbraak toe was.

De jonge pokerprof uit Melbourne (hij is nog altijd een jonge man van in de twintig) kan nu al een aantal jaren consistent goede uitslagen noteren zowel live als online.

Dit was de derde geldprijs op de APPTT voor deze door PokerStars gesponsorde speler, en het waren allemaal finaletafelplaatsen. Hij was vijfde in dit evenement vorig jaar en werd negende in de APPT 2008 Macau High Roller.

Vergeet de geriverde sets of quads (wie kan die 1-out drie vergeten waarmee hij quads maakte op dag twee) - deze overwinning ging over volharding en vastberadenheid tegen de verwachtingen in. Zijn stack stond namelijk bloot aan voortdurende aanvallen van het trio Koreaanse spelers aan de finaletafel, maar Marcus hield stand en zorgde ervoor dat hij zich in een positie manouvreerde waarin hij het evenement kon winnen. Hoe harder hij werkt, des te meer geluk hij heeft.

Kijk naar APPT Manilla 08: We hebben een WINNAAR! (in het Engels) op PokerStars.tv

Net zo goed als dit een doorbraak was voor Marcus, was het ook een belangrijk evenement voor spelers uit de Filipijnen en Zuid-Korea.

De prestaties van de Filipijnse spelers in hun thuisevenement mogen niet onvermeld blijven. Van de 32 spelers in de prijzen waren er 10 afkomstig van de Filipijnen, en de vijfde plaats van Ramil Tandoc betekende ook een verbetering van de prestatie van Derick Hernandez (negende) in het APPT 2007 Manilla Main Event.

Nu ook de PokerStars Filipino Poker Tour almaar sterker wordt kunnen de Filipijnen met recht claimen een van de sterkste pokermarkten in Azië te zijn en ze hebben de spelers zowle kwalitatief als kwantitatief om dat te bewijzen.

Ze gaven het toernooi ook hun eigen kleur met opvallende verschijningen als Melvin 'The Miracle' Matibag en Wally 'The Dream' Sombero, voormalige modellen en nu pokerprofs Sunshine Samson en Priscilla Meirelles en de fulltime profs zoals Neil Arce en Franco Mabanta. De plaatselijke spelers eigenden zich op die manier het APPT Manilla Main Event (tevens het Filipino Poker Tour Philippine Championship) toe.

De drie Zuid-Koreaanse spelers aan de finaletafel - Tae Jun Noh, Hyoung Jin Nam en Chang Yong Suk - lieten zien dat het Koreaanse poker niet langer slechts bestaat bij de naam van een expat als Team PokerStars Pro Bertrand 'ElkY' Grospellier. Ze waren dapper, loose, agressief en maakten er een show van waardoor dit de meest dynamische finaletafel was in de geschiedenis van de APPT.

Het was ook geweldig om Team PokerStars Pro Lee "Final Table" Nelson zijn bijnaam weer eer aan te zien doen met een solide zesde plaats - zijn derde geldprijs op de APPT en eerste finaletafel op deze tour.

Ten tijde van een mogelijk wereldwijde economische recessie op komst werd het aan de start verschijnen van 285 spelers (meer dan de 255 in 2007) met recht gezien als een prima opkomst voor het voorlaatste evenement van de APPT 2008. En net als in Macau en Seoul naam naar verhouding het aantal Aziatische spelers ten opzichte van internationale spelers verder toe. Langzaam maar zeker krijgt poker vaste voet aan de grond in Azië.

We richten ons nu op Sydney, Australië voor de PokerStars.net APPT 2008 Grand Final. Het is moeilijk te geloven dat er al weer 12 maanden voorbij zijn sinds de rustige leraar genaamd Grant Levy $ 1 miljoen won, die zijn leven veranderde.

Gehouden in het Star City Casino net op de wal van Darling Harbour in het hart van de grootste stad van Australië wordt het oernooi gespeeld in het bijzijn van een pokerminnend publiek en uitzicht op een van Australië's meest markante punten - Sydney Harbour Bridge.

Vorig jaar was er door de plaatselijke pokergekken en spelers vanuit het hele land gecombineerd met honderden online PokerStarsqualifiers een veld van 561 spelers op de been die het enorme prijzengeld van AUD $ 3,336 miljoen bijeen brachten.

Met de lat zo hoog, hoe zou de APPT het in 2008 nog beter kunnen doen? Allereerst is er wederom een eerste prijs van AUD $ 1 miljoen gegarandeerd. Daarnaast is er behalve het Main Event met een buy-in van $ 6.300 ook weer het APPT Tournament of Champions geprogrammeerd. Alle winnaars van de APPT seizoen twee en een selectie van Team PokerStars Pro's zullen hun opwachting maken en de eerste prijs van $ 50.000 gaat naar het goede doel gekozen door de winnaar.

Een populaire aanvulling op de andere APPT-evenementen is het Highrollers-evenement met een hoge buy-in. Logischerwijs gaan we ook een $ 15.300 Highroller-evenement spelen in Sydney op de voorlaatste dag van het Main Event.

Er bestaat zelfs de mogelijkheid te praten met de kampioenen in een 'Meet & Greet'-sessie op zondag 7 december, of bezoek Joe Hachem en Lee Nelson op hun World Poker Seminar (datum en tijd moeten nog bekend gemaakt worden). Team PokerStars Pro's die erbij zullen zijn in Star City zijn Joe Hachem, Greg Raymer, Lee Nelson, Chris Moneymaker, Isabelle Mercier, Gavin Griffin, Raymond Rahme, Vanessa Rousso en Chad Brown.

Kijk naar APPT Manilla 08: Lee Nelson over Sydney (in het Engels) op PokerStars.tv

Namens de blog- en videoteams hier in Manilla hopen we dat je met plezier onze verslaggeving van het PokerStars.net APPT 2008 Manilla Main Event hebt gevolgd. We zien je weer in Sydney.

Het PokerStars.Net APPT Manilla-evenement is een drukke boel geweest de afgelopen dagen en vandaag was geen uitzondering met een dramatisch einde aan het slot van de dag toen zeven spelers in een half uur werden uitgeschakeld.

Aan het begin van de dag gingen de Amerikaanse PokerStarsqualifier Michael Shell en de Koreaan Chang Yong Suk gezamenlijk aan de leiding. Het spel ging verder in een moordend tempo met een aantal andere spelers op hun hielen.

Er waren 77 spelers hier om te spelen voor de eer en roem van de finaletafel - aan het einde van de dag zouden er slechts negen over zijn.

Vroeg op de dag baande de door PokerStars gesponsorde speler Van Marcus zich een weg door het veld, en leek recht op zijn doel, de finaletafel, af te gaan met slechte gevolgen voor iedereen die op zijn pad kwam. Hij was luidruchtig en weinig tactvol maar speelde solide en trok de aandacht van de andere spelers.

Van schakelde nooit terug in een lagere versnelling, en ging door met agressief spelen wat op de toeschouwers en spelers grote indruk maakte. Natuurlijk, een beetje geluk was handig, zoals zijn 1-outer tegen Daniel Nordstrom toen hij op de river de laatste drie kreeg die nog in het deck zat, zodat hij carré kreeg en Nordstroms set tienen wist te verslaan.

Er was ook veel vuurwerk aan andere tafels waar de spelers in een hevige strijd verwikkeld waren om elkaar de zo noodzakelijke chips afhandig te maken. De hoop van Ivan Tan op een derde APPT-prijs ging in rook op toen hij een 'coinflip' verloor met A-K.

Een zeer frustrerende uitschakeling trof Celina Lin, die al haar geld in het midden kreeg op een flop J-9-4 met J-9 en dus toptwee pair. Er was geen kans meer om uit te stappen en haar chips werden geconfisqueerd door Mike Marvanek die een set vieren had.

En zo verloren we snel nog een door PokerStars gesponsorde speler en was de 'bubble' gebarsten. Eenmaal in het geld wisten de spelers elkaar nog sneller uit te schakelen, waarbij Van Marcus doorging met het veroorzaken van de meeste schade.

Onze chipleaders van gisteravond verging het heel verschillend. PokerStarsqualifier Michael Shell vloog eruit op de 25ste plaats en Supernova Natasha Ellis uit Schotland haalde de 12de plaats. Ellis was een van de laatste zeven spelers die werden uitgeschakeld in de laatste dertig minuten toen het toernooi een almaar hoger tempo ontwikkelde en ze is de eerste vrouw die in de prijzen eindigt in zowel een APPT-evenement in seizoen 1 als in seizoen 2.

We hadden verwacht dat de spelers wel wat ingetogener zouden gaan spelen toen de 'bubble' voor de finaletafel naderde maar in plaats daarvan ging het nog sneller.

Ook Josh Pang Ang werd hiervan het slachtoffer;,hij was een groot deel van de avond chipleader geweest maar werd uitgeschakeld op plaats tien, waarna de overgebleven spelers zich zeker wisten van hun plaats aan de finaletafel.

De Koreaanse spelers Chang Yong Suk, Noh Tae Jun en Hyoungjin Nam wisten allen een grote chipstack te vergaren en kozen slim hun momenten waarmee ze vele potten opraapten. Net zo wisten drie Filipijnse spelers de finaletafel te bereiken: Rainier Aquino, Ramil Tandoc en Benjie Lim. Dit is een verbetering ten opzichte van vorig jaar toen slechts één thuisspeler de finaletafel van de APPT Manilla wist te halen.

Dit succes voor het gastland is voor een groot deel te verklaren door de zo succesvolle Filipino Poker Tour. Zij zullen samen met de Koreanen, Team PokerStars Pro Lee Nelson, de door PokerStars gesponsorde speler Van Marcus (die ook vorig jaar in dit evenement de finaletafel haalde) en Manish Sansi uit Hongkong gaan spelen om de titel.

Nelson en Marcus hebben nu beiden voor de derde keer een prijs gepakt op de APPT en behoren hiermee tot een select gezelschap die deze mijlpaal eerder wisten te bereiken.

De jacht op het geld wordt morgen pas echt serieus als we terugkeren naar de balzaal van het Hyatt Hotel and Casino in de Filipijnse hoofdstad voor de voorlaatste speeldag in het PokerStars.net APPT Manilla Main Event. Slechts 77 van de 285 spelers die begonnen aan dag 1A of dag 1B mogen terugkomen voor dag 2 - en hun eerste doel zal zijn in het geld te komen.

Het totale prijzengeld bedraagt PHP 26.790.000 (ongeveer USD $ 542.856) en de top 32-spelers zullen een prijs in ontvangst mogen nemen. Onze winnaar gaat naar huis met PHP 8.037.000 (ongeveer USD $ 162.856) en de kampioenstitel van de PokerStars.net APPT Manilla 2008.

Het veld op dag 1B bestaande uit 136 spelers zorgde ervoor dat het totaal aantal deelnemers 30 groter was dan vorig jaar en onderstreept daarmee de groeiende populariteit van poker in de regio gedurende de afgelopen 12 maanden (dit alles tegen een achtergrond van een wereldwijde financiële crisis).

De grote namen waren vandaag in groten getale aanwezig aangevoerd door de enige Team PokerStars Pro die de weg naar Manilla wist te vinden, Nieuw-Zeelander Lee 'Final Table' Nelson. Ook aanwezig in het veld de door PokerStars gesponsorde spelers Celina Lin, Ivan Tan, Van sirens Marcus, JJ Liu, kampioen van de APPT Manilla 2007 Brett Parise en het Japanse duo Yoshihiro Tasaka en Hidenari Shiono.

Er was ook een massale lokale opkomst - FPT3-winnaar Neil 'Dirty Ice Cream' Arce, Miss Earth 2004 Priscilla Meirelles en poollegend Alex 'The Lion' Pagulayan waren slechts een paar van die namen.

Andere prominente namen die speelden waren James AndyMcLEOD Obst, Nali "Iraqi Nick" Kaselias, David Steicke, Roger Spets, Eddy Sabat en Casey Kastle.

De speler met de beste papieren op dag 1B om in de annalen van de APPT te worden opgenomen was de Schotse Natasha Ellis. De PokerStars Supernova begon haar opmars midden op de dag en veroverde de chiplead toen ze net voor het diner in een hand drie spelers tegelijk uitschakelde. Ze verloor een grote pot tegen Van Marcus kort na de pauze, maar lag kort voor het einde van de speeldag weer aan kop.

Paul Kim raisede vanuit 'early position' en Ellis callde vanaf de kleine blind. De flop was 9h-2c-3h, Ellis bette 2100 en Kim raisede naar 7500. Ellis schoof alles naar het midden en Kim callde en hield nog 20.000 aan chips aan de goede kant van de lijn. Ellis had een set tweeën gemaakt op de flop, en Kim had A-9. De turn was Kh en de river Ad, waarna Ellis stevig aan de leiding ging met 112.100 chips.

Andere spelers die er goed voor staan zijn Marcus, die hier vorig jaar de finaletafel haalde (69.700), Jeppe Drivsholm uit Denemarken (65.400), Dimitrios Pappis uit Canada (63.300) en de Koreaan Chris Roh (57.500).

Morgen op dag 2 zullen ook aantreden Team PokerStars Pro Lee Nelson (32.000) en de door PokerStars gesponsorde spelers Ivan Tan (37.300), Priscilla Meirelles (24.100), Celina Lin (27.400) en de winnaar van vorig jaar Brett Parise (13.300).

Morgen om 12.30 zijn we weer terug met het vervolg van het PokerStars.net APPT Manila Main Event, plus updates van het APPT Manila Highroller-evenement.

Minder dan een kwart van de spelers die aan dag 1A van het PokerStars.net APPT Manilla Main Event begonnen mogen terugkomen voor dag 2 op zaterdag na een dag vol drama in het Hyatt Hotel and Casino.

Slechts 38 spelers hadden aan het eind van de dag nog chips in te pakken toen de blinds voor en na de dinerpauze de nodige slachtoffers hadden gemaakt.

De Zuid-Koreaan Chang Yong Suk en PokerStarsqualifier Michael Shell uit de USA eindigden beiden da dag op 124.300. Singaporees Josh Pang Ang (88.800), Zwewd Daniel Nordstrom (75.200)en Donny Morris (71.700) maken de top 5 compleet.

De dag eindigde sensationeel met actie aan beide kanten van de zaal. Suk steeg in het klassement door een enorme pot te winnen tegen Eric Sia. De chips lagen pre-flop al in het midden met Ac-Qs voor Sia terwijl Suk pocket koningen liet zien. Op tafel alleen lage kaarten (2h-8c-10d-6s-5h) en Suk had de chiplead te pakken in de laatste minuten van de speeldag.

Aan de andere kant op tafel 18 liep de strijd tussen Rudy Lim en Rumil Tandoc hoog op en escaleerde in een totale oorlog na een serie raises en een flop 10d-2d-4h. Lim pakte chips op om te betten maar voordat hij ze los kon laten riep Tandocall-in. Lim haalde zijn chips daarop terug.

APPT-toernooidirecteur Danny McDonagh besloot dat Lim niet de bedoeling had gehad Tandoc te bedriegen maar wel voor zijn beurt had gehandeld.

Lim dacht na over zijn opties maar liet uiteindelijk zijn hand (Ah-Qh) zien en foldde die vervolgens. Helaas betekende de beslissing van Lim om zijn hand te laten zien een straf van een volledige ronde uitzitten (8 handen), waarvan de helft op dag 2 ten uitvoer zal worden uitgezeten. Het was een verbazingwekkend slot voor weer een gedenkwaardige dag op de APPT.

Twaalf uur eerder hielden de organisatoren hun adem in en hoopten dat de recente economische crisis het aantal spelers dat zou deelnemen aan het APPT Manilla Main Event niet significant zou verminderen.

Maar voortgestuwd door de enorme groei in populariteit van poker in de Filipijnen sinds het historische eerste APPT-evenement hier in Manilla vorig jaar liep het aantal inschrijvingen op tot bijna 150. Het ziet ernaar uit dat de 255 van vorig jaar gemakkelijk gehaald gaat worden op dag 1B.

Hoewel veel van de grote namen pas morgen in actie komen was het veld van vandaag niet gespeend van talent. Vandaag traden onder andere verscheidene door PokerStars gesponsorde spelers aan met als opvallende namen de lokale afvaardiging bestaande uit Sunshine Samson, Wally 'The Dream' Sombrero, Derick Hernandez en Ronald Singson. Samson en Sombrero overleefden - Sombrero staat zevende in chips (60.100) terwijl Samson slechts 8700 minder heeft.

De door PokerStars gesponsorede speler Bryan Huang kwam ook in actie maar zijn hoop op een vierde achtervolgende geldprijs op de APPT ging midden op de dag in rook op. Andere opvallende namen in het veld op dag waren verder de winnaar van het WSOP 1991 Main Event Brad Daugherty, Singaporees Josh Ang Pang, de in grote vorm verkerende Australiër David Saab, Michael Chrisanthopoulos, James Broom, Dave Lee en de nummer twee van de APPT Macau High Roller Andrew Scott. Saab, Chrisanthopoulos en Broom zijn er op zaterdag weer bij.

Morgen hebben we zeker genoeg grote namen in actie waaronder Team PokerStars Pro Lee 'Final Table' Nelson. We beginnen om 12.30 locale tijd en zullen achtenhalf level spelen.

Kijk naar APPT Manilla 08: Michael Mariakis op PokerStars.tv

Nieuw-Zeeland is een prachtig land vol natuurschoon en een rijke cultuur. Daarbij komt nog eens de warmte van de lokale bevolking die dit zo'n uitnodigende plaats maken om te komen. Of je nu houdt van bungeejumping vanaf de Sky Tower of genieten van de beste gerechten ter wereld, spelers afkomstig uit Azië, de Pacific en ja, de hele wereld hebben genoten van de wonderen van het 'Land of the Long White Cloud', Aotearoa, beter bekend als Nieuw-Zeeland.

SkyCity is een van de gemoedelijkste en beste casino's van waaruit we verslag hebben gedaan en alle spelers zullen een ervaring rijker vertrekken en enthousiast verhalen over de service die ze hier hebben gekregen. Het poker hier was ook bewonderenswaardig mede dankzij het feit dat een aantal van de beste spelers ter wereld waren ingevlogen om van al dit moois te genieten. Team PokerStars Pro's Joe Hachem, Greg Raymer en de lokale beroemdheid Lee Nelson waren er allemaal bij en wisten tijd vrij te maken in hun agenda, niet alleen om hier poker te spelen maar ook om tijd door te brengen met andere spelers en de vele fans die waren samengekomen op het festival.

Het bekende duo uit Sydney en de door PokerStars gesponsorde spelers Eric Assadourian en Grant Levy hadden beiden een goede week en lieten zien ware ambassadeurs van poker te zijn. Assadourian en Levy kwamen heads-up te zitten in het nevenevenement $ 550 Pot Limit Omaha tijdens het festival, en het duurde anderhalf uur alvorens de winnaar bekend was. Assadourian won uiteindelijk de eerste prijs van $ 12.000 NZD, terwijl Levy $ 7.500 NZD in ontvangst mocht nemen.

Terwijl de laatste paar spelers doorspeelden in het Main Event, vond op de tafel ernaast het de heads-up-fase van het High-Rollers-evenement plaats. Een strijd van epische proportie tussen Carter Gill en Michael Long, beiden uit de USA. Uiteindelijk wist Carter Gill te triomferen en kreeg hij $ 83.000 NZD voor de moeite.

Voor het thuispubliek was er een grotesk optreden van James "Paddywhack" Honeybone en zijn maat Chris Walton die beiden dag 2 van het Main Event haalden en wat Nieuw-Zeelandse flair lieten zien. Het duo werd vaak gezien omhangen met de Nieuw-Zeelandse vlag of, een meer aantrekkelijker alternatief, bijgestaan door meiden die de vlaggen omhooghielden.

De finaletafel van het main event was het echte hoogtepunt en de lokale bevolking stond rijendik opgesteld in de SkyCity Poker Room om te kijken hoe Daniel Craker uit Wellington, Nieuw-Zeeland, $ 257.040 NZD won en de titel van kampioen van het APPT Auckland 2008 Main Event. Daniel zal een geweldige ambassadeur zijn en het was geweldig om te zien dat de titel (en het geld) in Nieuw-Zeeland bleef. De in Zuid-Korea geboren Nieuw-Zeelander, Wang Che Jung, op de 3de plaats en de Australiër Matthew Konnecke op de 2de plaats hebben ook geweldig gepresteerd in dit evenement en het was een genoegen ze te zien spelen.

De druk was groot en alhoewel we vrij snel aanbeland waren bij de finaletafel is er toch hard gevochten. Met nog vier spelers over ging het een stuk langzamer en werd er weloverwogen en rustig gespeeld toen de spelers zich relaiseerden hoe dichtbij het winnen van de eerste Nieuw-Zeelandse Main Event-titel van de PokerStars.net APPT ze waren.

Uiteindelijk was het de Nieuw-Zeelander Daniel Craker die de titel pakte. Craker won zijn plaats voor het evenement in het SkyCity Casino voor slechts $ 80 in het allerlaatste satelliettoernooi dat in de pokerroom gehouden werd. Na het winnen van het main event zei Craker over zijn zege: 'Ik heb niet veel geslapen afgelopen nacht, ik denk dat ik gisteren nagenoeg foutloos poker heb gespeeld, maar dat ik vandaag eigenlijk niet zo goed heb gespeeld. Toen ik het geluk had twee pair te maken met mijn koning-twee voelde ik me alsof ik niets te verliezen had. Ik weet niet zeker wat ik nu ga doen, maar ik weet wel dat ik dit vanavond ga vieren met mijn vrienden uit Wainuiomata!'

Wij verschuiven onze aandacht naar Manilla in de Filipijnen voor de volgende ronde van seizoen 2 van de PokerStars.net APPT. APPT Manilla is altijd een van mijn favoriete evenementen. Als je jezelf wilt onderdompelen in een van de meest fascinerende landen van de wereld voor een protie cultuur en wat poker dan moet je dit evenement zeker bijwonen. PokerStars, zoals altijd, heeft weer een ontzagwekkend aantal verschillende satelliettoernooien voor iedere bankroll, dus er is geen reden om het team niet te vergezellen voor de seizoen 2-editie van de APPT Manilla. De APPT brengt poker van wereldklasse naar de meest exotische reisbestemmingen.

Nou dat is alles wat we te melden hebben vanuit Auckland, felicitaties aan Daniel Craker, onze kampioen van het APPT Auckland Main Event en het blogteam van PokerStars kijkt ernaar uit je verslag te doen vanuit Manilla.

We zijn aan het einde gekomen van dag 2 van het PokerStars.net APPT Auckland SkyCity Festival of Poker Main Event. Het was een lange dag waarop we 9 levels hebben gespeeld. Het poker, echter, was van topniveau. De SkyCity Poker Room heeft nooit eerder dergelijk poker gezien en de lokale pokerliefhebbers stonden dan ook rijendik te kijken naar het grootste pokerevenement ooit in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland.

Het was een kort dagje voor de door PokerStars gesponsorde speler Celina Lin die tot een van de vele vroege slachtoffers behoorde. Team PokerStars Pro Joe Hachem vocht de hele dag als een leeuw maar kreeg nooit de kaarten om echt een vuist te maken. Het was een kampioen waardig om zover te komen in een toernooi dat nooit lekker liep voor hem. Joe's broer, de amicale pokerplayboy Tony, hield velen geboeid en haalde het geld, waarmee hij liet zien uit het juiste hout gesneden te zijn.

Grant Levy eindigde ook in het geld en deze uitstekende klassering van onze winaar van de APPT Grand Final van vorig jaar draagt zeker bij aan zijn groeiende reputatie als een van de beste spelers in de regio.

Er zijn nu nog 11 spelers over die terugkomen om het op de laatste dag van het toernooi onderling uit te maken. Dit is waarom pokerspelers het spel spelen en deze spelers zullen vanavond zeker erg opgewonden zijn en slecht de slaap kunnen vatten.

De lokale held Luke Stanford voert het tussenklassement aan en speelde vrijwel foutloos poker de hele dag. Hij wordt op de hielen gezeten door Nathanael Seet met 400.000 chips en de Singaporees begint morgen als de favoriet en zal moeilijk te verslaan zijn.

Daniel Craker is een andere plaatselijke uitdager en het is goed te zien dat zoveel Kiwi's ver in het geld komen. Het zegt zeker iets over het niveau van het poker hier en het zou een geweldig resultaat zijn voor een Nieuw-Zeelander om er hier met de titel vandoor te gaan.

Ben er morgen vroeg bij voor bio's van alle spelers aan de finaletafel en alle verdere actie vanaf de APPT Auckland.

PokerStars.net APPT SkyCity Auckland Festival of Poker Dag 1B is afgelopen en daarmee zijn de spelers voor dag 2 morgen bekend. Na een fantastische dag poker hebben we 47 spelers over van de 142 die de dag begonnen waren. Het totaal aantal deelnemers aan het evenement is hiermee op 306 gekomen, een verbazingwekkend record voor Nieuw-Zeeland, de APPT en SkyCity.

Opvallend was de vroege uitschakeling van Eric Assadourian die al na minder dan tien minuten de tribune kon opzoeken. Een andere grote naam, Team PokerStars Pro Lee Nelson werd ook vroegtijdig geëlimineerd toen hij zijn chips naar het midden schoof met een draw. De crew van PokerStars.tv had de gelegenheid met Assadourian te praten in de aanloop naar het evenement van vandaag:

Kijk naar APPT Auckland 08: Eric Assadourian op PokerStars.tv

Naast de 'bad beat'-verhalen zijn er natuurlijk ook de overlevenden waaronder ook een paar grote namen die indruk wisten te maken. Team Pokerstars Pro Joe Hachem zit nog in het toernooi met iets minder dan 22k aan chips. Hij zal vroeg op dag 2 wat moeten gaan ondernemen en dat levert vast spannend poker op. De andere naam van betekenis die verder kwam is die van de kampioen van het APPT Sydney 2007 Main Event Grant Levy, met iets meer dan 30k, die met vertrouwen de dag van morgen tegemoetziet. Lokale held, jockey Shane Dye zit nog in de wedstrijd met iets meer dan 20K, een knappe prestatie aangezien hij eerder op de dag terugviel tot onder de 3k.

De strijd om de leiding op dag 1B was een nek-aan-nekgevecht tussen Amant Nauhria (94K) uit Niew-Zeeland en Bryan Huang uit Singapore (93K). Huang ging de hele dag duidelijk aan de leiding en het ziet ernaar uit dat hij zijn derde plaats op het APPT Macau Main Event van vorige maand gaat verbeteren. Beiden staan nu met Nathanael Seet uit Singapore (chipleader van dag 1A met 75k) aan kop in het klassement.

Poker was wederom de winnaar en de iets meer dan 100 spelers die dag 2 hebben gehaald zijn allemaal als het goed is niet te vermoeid met de rustige structuur van de twee eerste dagen. Morgen begint het allemaal pas echt natuurlijk en het kon wel eens lang gaan duren. De blinden gaan omhoog, de chipleaders zullen zich doen gelden en de shortstacks komen onder druk te staan nu we de 'bubble' op plaats 33 naderen. Er is meer dan genoeg speeltijd en Danny McDonaugh, de APPT-toernooidirecteur, verwacht ongeveer 9 tot 10 levels te spelen op wat ongetwijfeld weer een levendige strijd gaat zijn hier in SkyCity Auckland.

Hopelijk zijn jullie er allemaal weer bij morgen voor dag 2 om 12.15 (Nieuw-Zeelandse tijd).

Dag 1a van het Pokerstars.net APPT SkyCity Auckland Festival of Poker is ten einde gekomen na een vriendelijke zeven levels spelen. Na een geweldige pokerdag zijn er 59 spelers over van de 168 die de dag begonnen. Na de start met 10k stacks ligt het gemiddelde nu net boven de 28.000.

Het meest opvallende vroege vertrek was van Emad Tahtouh, die jammer genoeg nooit op gang kwam. De andere grote naam die moest vertrekken was Team PokerStars Pro Greg Raymer, die in een van de laatste handen van de dag werd uitgeschakeld toen hij met 10-10 all-in ging met zijn kleine stack maar tegen J-J aanliep.

Veel van de crème de la crème kwam absoluut naar boven drijven met gesponsorde spelers Celina Lin en Tony Hachem die de dag overleefden. Lokale speler Simon Davis eindigde de dag sterk met 33.000 chips. Australiër Peter Aristidou, met bijna 50.000 chips, zal ook op jacht gaan op Dag 2.

Op dit moment zullen ze allemaal Nathanael Seet uit Singapore achtervolgen die rond de 80.000 chips heeft, de meeste daarvan sleepte hij aan het eind van de dag binnen. Recente chipstanden (in het
Engels) zijn de hele dag gepost op de PokerStarsblog, en de eindstanden zullen geplaatst worden zodra de cijfers zijn vrijgegeven.

Het poker was vandaag de hele dag bijzonder 'hot' en in het bijzonder willen we Eric Assadourian noemen die het Pot Limit Omaha-evenement won en nu drie van de drie PLO-toernooien die hij in Nieuw-Zeeland gespeeld heeft gewonnen heeft. Zijn vader kwam ook dor Dag 1a heen dus het is een goede dag geweest voor de familie.

Morgen komt Eric naar het pokervilt voor het Main Event, samen met Grant Levy die ook door PokerStars gesponsord wordt en Team PokerStars Pro's Joe Hachem en Lee Nelson. We zien jullie graag allemaal morgen terug voor Dag 1b, om 12.15 Nieuw-Zeelandse tijd!

Deze dag komt in de annalen van de PokerStars.net APPT-geschiedenis. Een dag dat de APPT volwassen werd, en de APPT Macau High Roller haar reputatie vestigde als het beste pokerevenement van de regio.

Meer dan 11 uur geleden namen 28 spelers hun plaats in voor dag twee van het evenement (onder hen Team PokerStars Pro's Joe Hachem en Barry Greenstein), maar het drame begon pas echt tegen 9 uur 's avonds toen de overgebleven 10 spelers er allemaal mee instemden de twee laatste tafels van vijf samen te voegen tot één tafel met 10 spelers.

Die beslissing echter leidde tot een geweldig kat-en-muisspel tussen de 10 spelers: de door PokerStars gesponsorde spelers Eric Assadourian, Van Marcus en Ivan Tan; chipleader David Steicke, Andrew Scott, Johnny Chan, Nam Le, Quinn Do, Will Ma en Charles Chua.

Na vier uur waarin de shortstacks van Johnny Chan, Ivan Tan en Van Marcus alle onder vuur kwamen te liggen was het uiteindelijk de winnaar van vorig jaar Eric Assadourian die geveld werd.

Hij ging all-in voor zijn laatste 17.500 maar de reraise van Nam Le naar 31.000 deed de alarmbellen klinken voor Assadourian, en de andere spelers die allen foldden. De aussie liet As-5s zien maar Nam Le draaide koningen om. Het board werd 9d-6c-9s-Jd-2h en het was voorbij. Aan de finaletafel zitten:

Seat 1: Nam Le, Los Angeles, CA, USA (107.000 in chips): Hij is een van de meest succesvolle toernooispelers van de afgelopen vier jaar en de neef van tweevoudig winnaar van het WPT Main Event Tuan Le en heeft meer dan $ 4,3 miljoen gewonnen. Zijn constantheid aantonend is het feit dat hij slechts één belangrijke titel heeft gewonnen in die tijd - het WPT 2006 Bay 101 Shooting Stars-evenement, goed voor bijna USD $ 1,2 miljoen. Hij eindigde 15 keer in het geld op de WSOP waaronder een derde plaats in een $ 1500 No Limit Hold'em-evenement op de WSOP 2007. De 25-jarige won ook de Scotty Nguyen Poker Challenge II 2006 en meer recentelijk werd hij vierde tijdens de WPT 2008 LA Poker Classic waarmee hij nog een $ 411.770 toevoegde aan zijn groeiende bankrekening.

Seat 2: Quinn Do, El Monte, CA, USA (105.000 in chips): Geboren in Vietnam, opgegroeid in Seattle, Washington, overwoog deze 33-jarige na zijn studie criminologie aan de University of Washington ooit een carrière als onderzoeker. Hij is ook een voormalig restauranthouder maar verlgede zijn aandacht in 2004 naar het poker en wist binnen 12 maanden een WSOP-bracelet te winnen (in het $ 2500 Limit Hold'em-evenement). Andere noemenswaardige uitslagen op zijn toernooipoker-cv zijn een tweede plaats op het Bellagio Challenge Cup Championship in 2005 en meer recentelijk een tweede plaats achter Phil Ivey bij het LA Poker Classic WPT Championship 2008, waar hij iets meer dan USD $ 900.000 meenam. Hij is een goede vriend van Nam Le, die ook aan de finaletafel van dit evenement zit.

Seat 3: David Steicke, Hong Kong (391.500 in chips): Een speler die een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten op de PokerStars.net APPT en die tot het APPT Seoul Main Event vorig jaar nog niet in een belangrijk pokertoernooi had gespeeld. Slechts een paar weken later baande hij zich een weg door het veld om als derde te eindigen in het APPT Macau High Roller-evenement en won meer dan USD $ 110.000. Sindsdien heeft de 46-jarige handelaar laten zien geen eendagsvlieg te zijn. Hij eindigde als vierde in het $ 2000 No-Limit Hold'em-evenement bij de WSOP 2008 goed voor USD $ 166.333. Afkomstig uit het Zuid-Australische Murray Bridge, miste Steicke op een haar na nog een finaletafel met zijn tiende plaats in het APPT Macau main event dat net afgelopen is, waarvoor hij USD $ 16.209 ontving.

Seat 4: Will Ma, Waterloo, Ontario, Canada (186.000 in chips): Wat is er toch met Waterloo in Ontario, Canada? De stad met amper 100.000 inwoner blijft maar spelers van wereldklasse opleveren zoals Team PokerStars Pro Steve-Paul Ambrose, winnaar van de PokerStars EPT Dortmund Mike timex McDonald, Matt ch0ppy Kay (die dag twee heeft gehaald in dit evenement) en de nu 20-jarige Will Ma. Zijn naam online cutiepi314 is er een van het soort dat alleen een wiskundestudent kan bedenken (van pi = 3.14). Onder die naam heeft hij meer dan USD $ 250.000 gewonnen in onlinetoernooien; zijn cv live heeft als hoogtepunt zijn overwinning in het € 10.000 Grand Prix De Paris 2007 main event, goed voor € 422.560 oftewel meer dan USD $ 570.000.

Seat 5: Zhong Wei 'Ivan' Tan, Singapore (60.500 in chips): Vorig jaar besloot Ivan Tan om een vakantie met zijn vrouw te combineren met het eerste APPT Macau-toernooi en won zijn plaats in het main event via een megasatelliettoernooi. NA drie dagen had hij bijna iedereen overleefd en wist als derde te eindigen, goed voor een prijs van USD $ 129.536. Voor het evenement van vorig jaar speelde hij zo nu en dan een cashgame maar had weinig tot geen toernooi-ervaring. Alhoewel hij woonachtig is in de opkomende pokermarkt Singapore voelt de 27-jarige zich zeer verbonden met Macau. Hij werd recentelijk derde in het HKD $ 9600 Red Dragon-toernooi bij PokerStars Macau.

Seat 6: Johnny Chan, Las Vegas, NV, USA (47.000 in chips): Geboren in China word de "Orient Express" alom beschouwd als een van de hele groten wat ook wordt onderstreept door het feit dat hij in 2002 werd opgenomen in de Poker Hall of Fame. Na zijn zeges in het WSOP Main Event in 1987 en 1988 (dit laatse kwam voor in de film Rounders), maakte Chan op een haar na een hattrick in 1989, maar inmiddels is hij wel een van slechts drie mannen (samen met Doyle Brunson en Phil Hellmuth) die 10 WSOP-bracelets wist te winnen. Chan was 11 toen zijn familie emigreerde naar de USA en hij was 21 toen hij zijn studie opgaf om professioneel gokker te worden. De eerste speler van Aziatische afkomst die zijn stempel zou drukken op het toernooipoker won zijn eerste WSOP-bracelet in 1985 en twee decennia later vierde hij zijn 10de in een $ 2500 Pot Limit Hold'em-evenement.

Seat 7: Charles Chua, Kuala Lumpur, Maleisië (61.000 in chips): Vorig jaar ging Liz Lieu de APPT-boeken in als de enige speler die de finaletafel wist te behalen in beide hoofdevenementen in Macau. Charles Chua heeft deze grote prestatie nu geëvenaard door de finaletafel te halen van het APPT Macau Main Event en het High Roller-evenement. Chua won USD $ 291.761,54 door tweede te worden achter Eddie Sabat in het APPT Macau main event. De 31-jarige, tegenwoordig woonachtig in Maleisië, is erg bekend onder spelers in Australië waar hij leefde voordat hij vorig jaar emigreerde. De in rechten afgestudeerde Chua heeft de afgelopen week niet alleen zijn ervaring op het hoogste niveau laten zien maar ook tegelijkertijd een van beste 'table-talkers' in het poker te zijn.

Seat 8: Andrew Scott, Australië (226.000 in chips): Als voormalig professioneel blackjack-speler is deze 39-jarige registeraccountant een echte wereldburger, maar hij heeft zijn vaste uitvalsbases in Hong Kong en Australië. Hij runt zijn eigen investeringsmaatschappij maar heeft de afgelopen twee jaar een serieuze poging ondernomen op een carrière in toernooipoker en deelgenomen aan elk APPT-evenement dat tot dusver gespeeld is (plus drie Aussie Millions main events, het WSOP 2007 main event en 20 evenementen in de WSOP 2008, met een geldprijs in een daarvan). Dit is het eerste belangrijke resultaat van de populaire Aussie, die verslag doet van zijn leven en reizen voor diverse bladen en websites waaronder het blad Bluff in Australië.

Seat 9: Van sirens Marcus, Melbourne, Australië (43.000 in chips): Een gevestigde speler met een prachtig trackrecord in live- en onlinepoker (hij is een PokerStars Supernova), die al een keer eerder de finaletafel haalde op een APPT-evenement, toen hij vierde werd vorig jaar tijdens het openingsevenement in Manilla. Zijn meest opvallende prestatie leverde hij op de WSOP 2007 waar hij derde werd in het $ 1500 Pot Limit Omaha w/ rebuys-evenement en meer dan USD $ 190.000 won. Gedurende de afgelopen 12 maanden heeft de 25-jarige constant gepresteerd op een manier die zijn toernooipokercarrière kenmerkt, met een zevende plaats op de Canadian Open en een derde plaats in het AUD $ 3000 Pot Limit Omaha-evenement op de Aussie Millions 2008.

Fotografie © Joe Giron/IMPDI

''Als ik geluk heb valt de engel boven op hem", aldus Barry Greenstein die het onophoudelijke geklets van David Saab niet fijn vindt. 

Aan de finale tafel van de APPT Macau schitterden de pro's door afwezigheid maar dit zal anders zijn aan de finale tafel van de PokerStars.net APPT Macau High Roller toernooi welke morgen gespeeld gaat worden.

61 spelers betaalden HKD $150.000 (omgerekend €13.500) maar na 6 levels van 75 minuten waren daar nog maar 30 spelers van over. 

Na de finale van het main event gingen de grote namen weer de strijd met elkaar aan en vlogen de chips weer over tafel. Een aantal grote namen vinden we terug in de top van de chipcounts na dag 1. Mike <em>Timex</em> McDonald, winnaar van de 2008 PokerStars EPT Dortmund, staat op 100.000, Danny Wong op 80.000 en de door PokerStars gesponsorde speler Ivan Tan, die vorig jaar 2e werd in het APPT Macau main event, staat op 55.000. 

Xuan Nguyen laat zien waarom hij een gerespecteerde speler is.

Het verhaal van de dag was echter de 'run' van David Steicke die een aantal bekende pro's uitschakelde waaronder Team PokerStars Pro Lee 'Final Table' Nelson en daarmee met 160.000 chips de chiplead had aan het einde van dag 1. 

David Steicke: Zelfs de pro's weten zich geen raad met hem, of hij is gewoon beter. 

Steicke behaalde vorig jaar een 3e plaats in dit toernooi en is erop gebrand om dit resultaat te verbeteren. Zeker na zijn 10e plaats in het APPT Macau main event.

Zoals Van Marcus tegen Steicke zei net voor het einde van de dag: "You don't run like God; God runs like you!"

Joe Hachem is chipleader onder de Team PokerStars Pro's welke morgen verder spelen op dag 2. 

De Team PokerStars spelers die door gaan naar dag 2 zijn Joe Hachem en Barry Greenstein. Ook de door PokerStars gesponsorde spelers Marcus, Eric Assadourian (winnaar van vorig jaar en nu weer in de top met 90.000) en Terrence Chan. Andere grote namen die we morgen terug gaan zien is twee voudig WSOP main event winnaar Johnny Chan, Nam Le, Andrew Scott, Quinn Do en 2 spelers die zaterdag nog aan de finale tafel van het APPT Macau main event speelden: Charles Chua and Javed Abrahams.

Op de lijst met uitgeschakelde staan onder andere: Team PokerStars Pro's: Bertrand 'Elky' Grospellier, Isabelle Mercier en Hevad Khan; de door PokerStars gesponsorde spelers: Emad Tahtouh, Dan Schreiber, Celina Lin, David Chiu, J.C. Tran, Shaun Deeb, Liz Lieu, Harry Demetriou, John Juanda, Kofi Farkye, Yevgeniy Timoshenko, John Phan en Tony <en>bond18</em> Dunst.

Het toernooi gaat morgen verder om 14.00 uur plaatselijke tijd en er wordt gespeeld tot dat er negen spelers over blijven die de finale tafel gaan vormen van het PokerStars.net APPT Macau high roller toernooi. De winnaar zal een cheque van HKD $3.700.000 in ontvangst mogen nemen.

Verdere pay-outs (in HKD):

2e $2.100.000

3e $1.200.000

4e $900.000

5e $700.000

6e $500.000

7e $400.000

8e $300.000

9e $200.000

Na vier dagen van competitie zijn de 538 deelnemers aan het main event van de PokerStars.net Asia Pacific Poker Tour Macau teruggebracht tot nog maar 39.

Gedurende een dramatische dag op de toernooivloer in het Grand Waldo Hotel and Casino werd het veld teruggehakt van 208 naar minder dan 40, dit alles in maar zeven levels van een uur, waaronder een van de spannendste ‘bubble’-periodes ooit gespeeld in een toernooi van deze statuur en omvang.

De dag begon met vijf Team PokerStars Pro’s nog in de race – winnaar van het WSOP 2005 main event Joe Hachem, Chad Brown, Isabelle ‘No Mercy’ Mercier, Lee ‘Final Table’ Nelson en Bertrand ‘ElkY’ Grospellier – maar ze werden allemaal in de loop van de dag uitgeschakeld. De door PokerStars gesponsorde spelers Emad Tahtouh, Elton Tsang, Dan Schreiber, Terrence Chan en Men ‘The Master’ Nguyen werden ook naar de tribune gestuurd.

Het spel was snel en furieus – in het eerste level van een uur werden 47 spelers uitgeschakeld (in een tempo van één eliminatie per 90 seconden).

Team PokerStars Pro Joe Hachem verdubbelde twee keer in de eerste minuten van de dag maar werd uitgeschakeld toen Daisy Wains A-Q het hield met 10-high op het board tegen Hachems A-J. Wain is vanaf dat moment de hoogst gerangschikte vrouwelijke speler in het evenement en is al zeker van een geldprijs.

De andere Team PokerStars Pro’s vielen ook bij bosjes. Chad Brown werd geëlimineerd door de chipleader van dag 1A Andre Wagner; Isabelle Mercier werd uitgeschakeld door Steve Djingga uit Indonesië; Bertrand ‘Elky’ Grospellier werd aangeschoten wild gemaakt door de door PokerStars gesponsorde speler Emad Tahtouh voordat hij twee plaatsen verwijderd van het geld eruit vloog; en Lee ‘Final Table’ Nelson stelde zijn tweede APPT-geldprijs veilig door op de 42ste plaats te eindigen.

Het drama had dag 2 tot ruim in het finale level beheerst. Javed Abrahams was de grootste stijger – hij flopte een set achten en gaf daarmee John Dalessandri de genadeklap, daarna schakelde hij Aditya Agarwal uit met een set zessen en eindigde stevig binnen de top vijf.

Ondanks de move van Abrahams laat op de dag, was het PokerStarsqualifier Edward Sabat die de hoogste chipstand had aan het eind van de dag, nadat hij een grote pot binnenhaalde tegen voormalig chipleader Yeongsok Choi met een bescheiden 10-9 op een board van Q-3-10-Q-K.

Charles Chua uit Australië surfte op een mooie golf kaarten (hij had twee keer quads, die goed betaald werden) en ligt tweede in chips gevolgd door de Canadese PokerStarsqualifier Keith Wintermans, Abrahams en de in Hong Kong woonachtige Australiër David Steicke, die op de bubble een gigantische pot binnenhaalde tegen voormalig chipleader Kenny Hicks.

Chris Grigorian was de “bubble boy” van het APPT Macau main event, hij behaalde de 57ste plaats. Alle spelers die op de 56ste plaats of hoger eindigden zijn zeker van een geldprijs (zie de uitbetalingen en het prijzenschema hieronder):

1 HKD $ 3.540.040 (USD $ 453.851,28)
2 HKD $ 2.275.740 (USD $ 291.761,54)
3 HKD $ 1.201.080 (USD $ 153.984,62)
4 HKD $ 847.080 (USD $ 108.600,00)
5 HKD $ 632.150 (USD $ 81.044,87)
6 HKD $ 442.500 (USD $ 56.730,77)
7 HKD $ 328.720 (USD $ 42.143,59)
8 HKD $ 240.220 (USD $ 30.797,44)
9 HKD $ 177.000 (USD $ 22.692,31)
10-12 HKD $ 126.430 (USD $ 16.208,97)
13-16 HKD $ 101.145 (USD $ 12.967,31)
17-24 HKD $ 75.860 (USD $ 9.725,64)
25-32 HKD $ 63.215 (USD $ 8.104,49)
33-40 HKD $ 50.570 (USD $ 6.483,33)

40 Xinzheng Xu (China) HKD $ 50.570
41 Andrew Pantling (Canada) HKD $ 44.250
42 Lee Nelson (NZ) HKD $ 44.250
43 Hon Ming Kim Lee (Hong Kong) HKD $ 44.250
44 Aditya Agarwal (India) HKD $ 44.250
45 John Dalessandri (Australië) HKD $ 44.250
46 Marius Bobinas (Litouwen) HKD $ 44.250
47 David Ewing (Australië) HKD $ 44.250
48 Matt Lee (Hong Kong) HKD $ 44.250
49 Frank Bianco (Australië) HKD $ 37.930
50 Tyrone Kerrigan (VK) HKD $ 37.930
51 Manlee Wan (Macau) HKD $ 37.930
52 Elton Tsang (Hong Kong) HKD $ 37.930
53 Doron Tourgman (Duitsland) HKD $ 37.930
54 Emad Tahtouh (Australië) HKD $ 37.930
55 John Babatsikos (Australië) HKD $ 37.930
56 Chris Levick (Australië) HKD $ 37.930

Bekijk APPT Macau 08: Euall Smith op PokerStars.tv (in het Engels)