In de films wint de underdog meestal, krijgt de jongen het meisje en komen dromen uit, hoe onrealistisch ze ook zijn geweest. Er is niets waar Hollywood meer van houdt dan een happy end en dat paste goed bij afgelopen zondag, die in het teken stond van de Oscars. Op PokerStars vond er ook een sprookje plaats, met in de hoofdrol Viktor Blom en Hongarije's Attila "DodgyFish72" Gulcsik. Deze laatste won via een $ 11 satellite de kans om tegen de infameuze 'Isildur1' te spelen in een speciale editie van de SuperStar Showdown.
Op een gegeven moment in de wedstrijd stond Blom meer dan $ 10.000 voor, maar bleek het eindresultaat van Gulcsik niets minder dan miraculeus.
Het format van de SuperStar Showdown bleef hetzelfde - 2.500 handen heads-up no-limit hold'em gespeeld over vier tafels - maar de blinden daarentegen begonnen op $ 5/$ 10 in plaats van de gebruikelijke $ 50/$ 100. Gulcsik had $ 15.000 gekregen voor de wedstrijd; hij zou aan het einde van de sessie alles mogen houden wat hij hiervan overhield en natuurlijk de eventuele winsten. Er was ook een speciale $ 10.000 bonus voor de speler die het voor elkaar kreeg om de hele $ 15.000 van zijn tegenstander te winnen.
Gulcsik begon sterk door in de eerste twintig minuten twee keer te dubbelen door Blom. Aan Tafel 1 ging het geld er in op een flop van A♦-4♥-2♦, waarbij beide spelers top paar hielden, maar Gulcsik's A♣-Q♠ de A♥-T♣ van Blom versloeg. En toen, aan Tafel 3, check-raisede Gulcsik de river met een paar vrouwen op een board van Q♠-T♥-6♠-5♣-5♥ en Blom betaalde hem af met een paar tienen en vijven. Terwijl deze twee elkaar op de proef stelden kwam al snel aan het licht dat Blom dit potje snel en losjes speelde en dat hij preflop onbevreesd grote potten bouwde met ietwat kleinere, aansluitende handen. Hier is zo'n voorbeeld van Blom's agressieve preflop actie:
Hoewel Gulcsik aan het einde van het eerste half uur aan de leiding ging met $ 1.323, begon Blom snel de controle terug te pakken toen hij dubbelde op Tafel 4. Hij opende met een normale raise van drie keer de grote blind naar $ 30 met pocket drieën en Gulcsik drie-bette naar $ 110 met 8♦-9♦. Blom callde en hij raakte een set op de flop van K♦-9♠-3♦. Gulcsik maakte een bet van $ 125 met midden paar en een flush draw en Blom callde. De turn was de T♥ en Gulcsik vuurde nog eens $ 250 af. Blom ging met hem mee. Gulcsik ging all-in voor $ 515 toen de 8♣ op de river verscheen om hem twee paar te geven en Blom callde, om zo de pot van $ 2.000 te pakken.
Na bijna 500 handen te hebben gespeeld stond Blom eindelijk bovenaan. Naar aanleiding van een $ 20 opening raise van Gulcsik drie-bette Blom naar $ 80 met A♥-6♦. Gulcsik maakte de call met J♦-9♦ en Gulcsik raakte top paar op de flop van J♥-5♥-2♠. Hij speelde het rustig door slechts de $ 100 bet van Blom te callen. Blom kreeg waar hij op hoopte toen de A♣ op de turn viel. Blom bette $ 220 en Gulcsik callde. De 6♠ op de river maakte de hand van Blom nog beter en hij probeerde wat waarde uit de hand te halen door Gulcsik all-in te zetten voor $ 745. Hij kreeg een call. Vijf minuten later moest Gulcsik weer het onderspit delven in een pot van $ 2.800. Gulcsik flopte top paar met Q♣-J♠, maar Blom had een betere kicker met K♠-Q♠. Gulcsik kreeg zijn laatste geld er goed in en hij drie-bette all-in met A♠-T♠ op een flop van T♥-7♥-4♠ en Blom callde met T♣-5♣. Deze laatste had het lot aan zijn zijde, want de turn 5♠ gaf hem twee paar. De river 9♥ hielp geen van beide en na 634 handen was Blom's leiding gegroeid naar $ 5.076. Blom had na een kwart van alle handen al meer dan een derde van Gulcsik's bankroll gepakt!
In nog een suck-out van wat grotere omvang raakte Blom een runner runner straat om een pot van $ 2.300 te pakken. Hij gooide zijn geld in het midden tegen een dominerende hand en dit is het resultaat:
In de volgende 250 handen bleef Blom de overhand behouden en wist hij zijn voordeel te doen stijgen naar $ 6.300, om vanaf hier alleen maar verder weg te klimmen. Terwijl Blom een grote stack speelde op elke tafel, kon Gulcsik alleen hetzelfde zeggen over de $ 3.300 die hij op Tafel 1 voor zich had staan. Met Q♥-T♥ opende Gulcsik de pot voor $ 20 en Blom drie-bette naar $ 80 met pocket koningen. Gulcsik callde en er werd een flop gedeeld van K♠-J♦-3♣. Blom nam initiatief door $ 100 te betten met top set en Gulcsik callde met zijn straatkans. De turn bracht de 2♦ en Blom maakte er ditmaal $ 220 van om te gaan. Gulcsik bracht het grove geschut in het spel en hij schoof all-in voor een totaal van $ 3.121. Blom callde all-in voor $ 1.095. Gulcsik kon geen van zijn mogelijke outs vinden op de river en zijn enige diepe stack werd gehalveerd. Met bijna 1.000 handen in de boeken had Blom nu $ 8.871 winst gemaakt.
Gulcsik kwam een beetje terug toen zijn nut flush won van een set van Blom in een pot van $ 2.200, maar hij verloor dit kort daarna op Tafel 4 toen zijn A♠-K♦ niet verbeterde tegen Blom's pocket zessen in een preflop all-in. Als reactie op deze hand werd Gulcsik's stack automatisch aangevuld met slechts $ 573, wat een indicatie was dat zijn hele bankroll voor deze wedstrijd in het spel zat. Gelukkig was Gulcsik in staat om deze kleine stack gauw te dubbelen toen zijn A♠-Q♣ bleef staan tegen Blom's K♦-T♦. Blom liet niet met zich sollen en hij koos in deze hand een goede plek om te schuiven op de river. Hij mag misschien de nuts hebben gehad, misschien was het een bluf, maar wat het ook was: hij kreeg Gulcsik zo ver om zijn hand op te geven:
Na twee uur spelen ging het van kwaad tot erger voor Gulcsik. Met Q♥-8♥ opende hij de pot voor $ 20 en Blom drie-bette naar $ 80 met A♣-K♣. Gulcsik kwam over de top voor $ 230 en Blom callde. De flop kwam met T♣-3♦-2♦ en Blom check-callde Gulcsik's bet van $ 240. De turn was de 2♣ en deze gaf Blom de kans op de nut flush. Hij checkte en in plaats van een tweede kogel af te vuren, trok Gulcsik zich terug door te checken. De Q♣ op de river maakte het interessant. Blom maakte de nut flush, maar Gulcsik maakte top paar. Blom ging voor een grote overbet op de river door all-in te gaan voor $ 3.115 en Gulcsik callde de $ 1.385 die hij nog had staan. Blom had door deze pot nu meer dan $ 10.768 winst en ze waren nog niet eens op de helft...
Gulcsik had slechts $ 4.232 over van zijn bankroll en hij werd gedwongen om één van zijn stacks te verdelen om de actie voort te zetten op vier tafels. De rail begon in de tussentijd al te roepen over hoeveel handen het nog zou duren voordat Blom hem uit zou schakelen. Misschien was dat juist wel iets wat Gulcsik nodig had om er bovenop te kruipen, want in de volgende vijftien minuten pakte hij 40% van zijn verliezen terug. Het begon met een raise van Blom naar $ 20 en Gulcsik maakte de call. Gulcsik checkte de flop van Q♣-9♣-7♠ en Blom zette $ 40 in. Gulcsik raisede naar $ 140 en Blom callde. De turn was de 6♥ en Gulcsik bette $ 260 uit. Blom callde snel en de river 8♠ werd gedeeld. Gulcsik bette $ 650, Blom schoof all-in en Gulcsik callde voor de $ 670 die hij nog achter zich had staan. Gulcsik draaide J♦-T♠ om voor een vrouw-hoge straat, terwijl Blom slechts een tien-hoge straat met K♠-T♥ kon laten zien. Gulcsik pakte de pot van $ 3.480.
Aan een andere tafel vier-bette Gulcsik zijn pocket boeren preflop en Blom ging met hem mee met 4♦-5♦. De flop kwam met 8♠-5♥-3♦ en Blom probeerde Gulcsik uit de pot te blazen door te check-raisen van $ 220 naar $ 670. Gulcsik reageerde hierop met een drie-bet all-in voor $ 1.800 en Blom gooide zijn laatste $ 140 in het midden om te zien tegen wat hij speelde. De boeren bleven staan toen de turn 3♣ en de river 2♠ op het board landden en Blom zag zijn $ 6.076 winst na 1.367 handen verdwijnen.
Hoe meer de winsten van Blom krompen, hoe meer hij neigde naar gokken. Hoe dan ook, deze limieten zijn niet erg bestendig tegen grote swings. In deze hand zagen we tot zo ver de grootste van dit toernooi:
Slechts vijf handen later ontwikkelde er zich een nog grotere pot op dezelfde tafel toen Gulcsik A♣-A♠ ontdekte en hij preflop vijf-bette. Blom callde met K♣-9♠ en hij raakte trips op de flop van K♥-K♠-3♠. Gulcsik speelde zijn hand gevaarlijk door Blom's bet van $ 560 slechts te check-callen. Gulcsik kreeg zijn eigen gelukkige A♥ op de turn om hem een full house te geven. Gulcsik checkte, Blom ging all-in voor $ 1.435, Gulcsik callde meteen, de river 4♠ was irrelevant en de pot van $ 5.550 werd richting Gulcsik geschoven. Blom's nettowinsten waren tot nu toe gekrompen naar $ 2.351.
In de handen die volgden was Gulcsik met meer bedeeld dan wat hij tot voor kort in dit toernooi had ervaren. Tenminste, wanneer het om all-in confrontaties ging. Gulcsik kreeg zijn geld in het midden op de turn met twee paar en hij werd gecalld door Blom met een straat, maar op de river maakte Gulcsik een full house. Een paar minuten later vijf-bette Gulcsik preflop all-in met A♥-J♦ en Blom callde met A♠-K♦, alleen maar om een miraculeuze boer op de river te zien verschijnen. Voordat Gulcsik echt de smaak te pakken kreeg besloot Blom in een andere, meer roekeloze versnelling over te gaan.
Blom begon aan een serie van niet erg doordachte preflop all-ins. Hij callde een zes-bet all-in met 8♣-9♣ tegen Gulcsik's A♥-Q♠ en hij riverde een negen om $ 4.720 te winnen. Hij callde een vier-bet all-in met A♥-7♦ tegen de pocket achten van Gulcsik, maar deze sneeuwmannen bleven wel staan voor een pot van $ 2.250. Met de almachtige 3♠-7♠ moest de A♠-J♦ van Gulcsik het afleggen, want Blom riverde een drie op een board van K♣-K♥-Q♣-2♣-3♦. Dit was zo lelijk dat Blom zich zelfs verontschuldigde in de chatbox.
Isildur1: ouch sry
De stacks werden verdeeld. De tafels veranderden. De rail werd gek. Forumtopics onstonden. Drie-zeven suited, serieus? Met nog 500 handen te spelen stond Blom bijna $ 5.000 voor en was de hoop voor Gulcsik om met winst naar huis te gaan bijna verdwijnen.
En toen brak de hel los. In de volgende vijftien minuten vonden er maar liefst 12 all-ins plaats. Negen van deze waren preflop en Gulcsik draaide telkens de beste hand om. A♦-K♥ tegen K♣-5♣. Pocket negens tegen 5♠-7♠. A♦-Q♣ tegen A♠-7♦. Pocket achten tegen K♠-6♠. Blom was ongegeneerd aan het gokken en hij kreeg zo snel mogelijk zo veel mogelijk chips in het midden. Gulcsik won alle behalve één van deze interessante preflop all-ins en toen werd het weer wat rustiger aan de tafels. Blom's voordeel was nu nog $ 2.466.
Het tempo in het spel was tijdens de laatste 200 handen dramatisch gedaald. Gulcsik zou wat er ook nog over zou zijn van zijn bankroll mogen houden en het was in zijn voordeel om er dus zuinig en gereserveerd mee om te gaan. Blom daarentegen wilde nog steeds gokken en hij drie-bette all-in voor $ 1.065 als reactie op een $ 20 raise. Gulcsik maakte de call met A♥-Q♠. Blom's paartje vieren bleef staan op het board van T♦-2♣-5♣-J♥, maar toen de river K♣ verscheen maakte Gulcsik een straat. Enkele momenten later op dezelfde tafel plaatste Blom nog eens 100 grote blinden in het midden. Gulcsik vier-bette all-in en Blom callde met A♦-T♦, alleen maar om te zien dat zijn tegenstander een paar boeren speelde. De vishaken bleven staan en Gulcsik won de pot.
Het einde had niet beter geschreven konden worden. Blom open-schoof all-in in de laatste hand en Gulcsik foldde. Geen van hen wist dat de $ 10 grote blind dat Blom van Gulcsik had gestolen zijn hele winst zou zijn na 2.500 handen. De vijfde editi1e van de SuperStar Showdown eindigde in gelijkspel en Gulcsik mocht $ 14.990 aan zijn account toevoegen. Voordat de twee de tafels verlieten had Blom nog wat aardige woorden voor zijn tegenstander over.
Isildur1: GG
DodgyFish72: gg
Isildur1: u played really good
DodgyFish72: thanks u 2
DodgyFish72: u r really a class guy
Attila "DodgyFish72" Gulcsik is een recreatief pokerspeler die voor een farmaceutisch bedrijf werkt. Hij omschreef Blom als een 'zeer getalenteerde speler' die zich goed aanpast aan de stijl van zijn tegenstander en die in staat is om snel te schakelen. Hij was realistisch door voorafgaand aan het toernooi te zeggen dat hij zijn winkansen niet erg groot inschatte. Zijn voornaamste doel was om goed te spelen zonder grote fouten te maken. "Het is duidelijk dat ik een enorme underdog ben vergeleken met Viktor en dat hij veel meer ervaring heeft. Hij is immers één van de beste spelers in de heads-up cash games die er is", aldus Gulcsik.
