Pokerfans hoopten op een winst van Mr. EPT Luca Pagano. De Italiaan speelde zijn zevende finaletafel van de European Poker Tour en wist maar liefst twintig keer met een geldprijs een EPT te te verlaten. De tight spelende Pagano moest echter op de zevende plaats afscheid nemen van het tooernooi, toen zijn aas boer niet opgewassen tegen het paartje negens van Vuong Than Trong.

Lange finale
Bijna twaalf duurde de finaletafel in de Franse kustplaats. Heads-up ging het tussen Kursevich en de 19-jarige Fransman Paul Guichard. Kursevich hitte in de laatste hand zijn straat, terwijl zijn Franse tegenstander net een set vijven geflopt. Kursevich had geluk toen hij die straat op de river kreeg en hij zich de eerste Wit-Russische EPT-winnaar ooit mag noemen. Hij liet daarmee 888 pokerspelers achter zich, waarvan ongeveer de helft (477) uit Frankrijk kwam. Het volgende toernooi van de European Poker Tour is de EPT Kopenhagen, die van 20 tot en met 25 februari wordt gespeeld in de Deense hoofdstad.

Uitslag EPT Deauville Main Event
1 Vadzim Kursevich €875.000
2 Paul Guichard €557.000
3 Vuong Than Trong €328.000
4 Yorane Kerignard €260.000
5 Bruno Jais €200.000
6 Olivier Rogez €155.000
7 Luca Pagano €110.000
8 Mick Graydon €67.200

Dat grote succes kwam vandaag nog eens na de prachtige overwinning woensdag in het 1.000 euro Turbo Bounty toernooi, dat hem ook al 44 duizend euro opleverde. De talentvolle Visser is dus op stoom en dat heeft voornamelijk met zijn uitstekende pokerkwaliteiten te maken en het zit zeker mee aan de pokertafel. Hij wint zijn coinflips en mocht blij zijn tijdens de High Roller toen hij met vrouw boer van de aas koning van zijn tegenstander won.

Nederlandse highrollers
72 pokeraars betaalden de hoge buy-in van tienduizend euro om de High Roller te spelen in de Franse kustplaats. Samen met Visser zagen Paul Berende, Govert Metaal en Steven van Zadelhoff ook waarde in het toernooi. Hagenees Metaal en de in Malta wonende Van Zadelhoff moesten voor het geld afscheid nemen van het event. Berende, die ook al in het Main Event in Deauville cashte, werd achtste en kan tevreden terugkijken op zijn verblijf in Frankrijk.

Visser
Rotterdammer Visser mocht vandaag zijn tweede titel bij de EPT Deauville proberen te veroveren en de opvolger van de Candees Jonathan Duhamel te worden. Hij moest het heads-up opnemen tegen de Fransman Eric Sfez, maar Visser had vandaag weinig geluk. Zijn tegenstander kreeg alleen maar goede handen en de tweestrijd was daarmee snel beslecht. Net na zijn uitschakeling was Visser teleurgesteld, maar bij terugkomst in Nederland zal hij zeker terugkijken op weer een geweldige prestatie. PokerNews.com interviewde de Nederlander tijdens het spelen van de High Roller en vroeg hem hoe het was om te spelen tegen landgenoten. Visser bekende dat hij natuurlijk wilde dat Berende, waarmee hij een hotelkamer deelde in Frankrijk, erg ver zou komen. Die video kun je hieronder bekijken.

10.000 euro High Roller EPT Deauville
1 Eric Sfez €242.000
2 Ruben Visser €152.000
3 David Sonelin €90.000
4 Sam Chartier €65.600
5 Ami Alibay €48.400
6 Christophe Benzimra €34.500
7 Mikhail Lakhitov €31.100
8 Paul Berende €27.600

Voor de camera's vertelt Berende dat het op dag 2 een stuk minder goed ging toen hij eenmaal een biertje had genomen. Na Frankrijk zien we de immer goedlachse Berende in ieder geval terug bij de EPT Kopenhagen. Online heeft hij al vijf pakketten gewonnen voor het toernooi. Vandaag moest hij met weinig chips de geldbubble bij EPT Deauville overleven, maar dat is hem wel gelukt en hij is in ieder geval zeker van de mincash van 7.500 euro. Samen met landgenoten Tobias Peters en Mark Jansen is hij nog steeds in de race voor de hoofdprijs van 875 duizend euro.

Op de eerste dag van de EPT Deauville won de Rotterdamse veel handen en mocht ze woensdagavond tevreden terugkijken toen ze 81 duizend chips in de zak mocht stoppen om vandaag mee terug te komen. Vandaag waren de pokergoden haar minder goed gezind helaas, weinig lukte en uiteindelijk moest ze all-in gaan met haar vrouw boer, die niet kon winnen van de aas vrouw van haar tegenstander. Vorig seizoen was de voormalig tophockeyster juist succesvol in de tweede helft van het EPT-seizoen en dat zou dit jaar zomaar kunnen gebeuren. Zelf noemt ze haar seizoen tot nu toe "weinig glorieus", maar was ze juist in Frankrijk tevreden dat ze niet te onrustig was en daardoor tegenstanders te veel ging bluffen.

Nederlandse pokeraars komen altijd graag naar de Franse plaats. Ze vinden het niveau van de Franse pokerspelers laag en maken daarom graag de korte reis naar Frankrijk, waar ze met de trein of auto snel kunnen zijn. Paul Berende genoot nog na van zijn online succes op zondag, waar hij 41 duizend dollar won in een online pokertoernooi van PokerStars. De Brabander komt morgen met 40 duizend chips terug (beginstack 30 duizend) op dag 2 van de European Poker Tour. De zo succesvolle Ruben Visser had een bijzonder dagje pokeren. Hij verloor aan het begin van de dag veel chips, toen hij onder andere met zijn nutflush tegen een ongewone straightflush aanliep. De Rotterdammer bleef strijden voor meer chips en mocht uiteindelijk met 43 duizend chips de dag afsluiten.

Dag 1b
Vandaag komen Nederlanders als Fatima Moreira de Melo, Govert Metaal, Master Classics of Poker-winnaar David Boyaciyan en Dom Classics winnaar Steven van Zadelhoff in actie. Ook buitenlandse kanonnen als Viktor 'Isildur1' Blom, Luca Pagano, Victoria Coren en Nacho Barbero gaan proberen veel chips te verzamelen op de eerste levels van dag 1b.

Er waren weliswaar tien dagen voor nodig om een eerste Nederlandse winnaar te kunnen vieren, maar eerder wisten al meerdere Nederlanders een mooie geldprijs te pakken. Op de laatste speeldag kwam daar naast de 99 duizend dollar van 'FullMaster34' bij en ook nog $17.582,40 voor 'Siervos' in het $2.100 NL Hold'em event. Dit event telde 814 deelnemers en werd uiteindelijk gewonnen door 'Icallany' die 210 duizend dollar ontving. Op de laatste speeldag werd ook het main event van de TCOOP gespeeld, het $700 NL Hold'em toernooi kende een prijzenpot van $2.438.555. De beste Nederlander in dit toernooi was 'cocosbeen' die zestiende werd en $7.315,66 wist te winnen. De Mexicaan 'Betudontbet' schreef het toernooi op zijn naam en hij mocht het enorme bedrag van $382,855,67 mee naar huis nemen.

Sunday Majors
De Sunday Warm-Up werd niet gespeeld in verband met de TCOOP toernooien en in de Sunday Million is er geen Nederlandse prestatie om te vernoemen. In de Sunday Rebuy was het wel raak, want 'Fisherman903' behaalde een tweede plaats en dit leverde hem $54.024,60 op. Op de tiende plaats in hetzelfde toernooi zagen we 'Fred-wpt' afscheid nemen die in de TCOOP al twee finaletafels wist te bereiken. In de Sunday Kickoff was 'RB97s' de beste landgenoot met zijn zesde plaats ($7.522,50). De Sunday 500 werd gewonnen door niemand minder dan Isaac Haxton die er met $75.870 vandoor ging. De beste Nederlander in dit toernooi was Paul Berende die als 22e eindigde ($1.896,75).

Slechts zestien spelers waren bereid om de extreem hoge buy-in te betalen en zoals te verwachten viel waren het alleen de allergrootste pokerspelers die aan tafel gingen zitten. Jason Mercier, Tom Dwan, Patrik Antonius, Erik Seidel en Daniel Negreanu behoorden tot het exclusieve deelnemersveld.

Gus Hansen
Slechts drie pokeraars werden betaald, de dertien anderen waren allemaal 250 duizend Australische dollars lichter na uitschakeling. De drie gelukkigen behoren tot de grootste namen binnen het poker. De Deen Gus Hansen werd derde en mocht 800 duizend Australische dollars mee naar huis nemen.

Patrik Antonius
Heads-up ging het tussen Ivey en de Finse superster Patrik Antonius. Met nog weinig chips ging de Fin all-in met K3, Ivey callde uiteraard met de AQ. Na een board 653Q8 mocht Ivey, die zich na een lange afwezigheid in het live pokercircuit zich pas in november weer liet zien in Macau, zich de opvolger noemen van Erik Seidel, die het toernooi vorig jaar won. De twee miljoen Australische dollars zijn omgerekend iets meer dan twee miljoen Amerikaanse dollars en met deze overwinning loopt de Amerikaan weer in op Seidel op de all-time moneylist.

Uitslag Aussie Millions Super High Roller
1 Phil Ivey A$2,000,000
2 Patrik Antonius A$1,200,000
3 Gus Hansen A$800,000

Dag 9
Op dag 9 was 'Fred-wpt' dichtbij de eerste Nederlandse zege in het $55 PL Omaha 6-max toernooi (event 37). Hij behaalde een derde plaats en ontving daar $15.951,62 voor. In event 36, $82 NL Hold'em 6-max, kon er ook een Nederlander 'ullicha' aan de finaletafel plaatsnemen, maar moest ook als eerste weer afscheid nemen ($4.437,50). In het andere 6-max toernooi, de $109 FL Hold'em, was 'ozenc' dichtbij een finaletafel, maar verder dan plaats negen kwam hij niet ($2.147,25).

Dag 10
Naast de eerste Nederlandse overwinning was er nog meer succes. In het $33 rebuy NL Hold'em toernooi wist 'markoes1' de finaletafel te halen. Verder dan een negende plek kwam hij niet wat hem $4.125,12 opleverde. In event 43 haalden zelfs twee landgenoten de laatste 6 in het $109 NL Omaha Hi/Lo 6-max toernooi. Uiteindelijk konden we een vijfde plaats voor 'Fred-wpt' ($5.453,06) noteren die op dag 9 ook al een finaletafen haalden. Na hem moest ook 'driedubbel' opstaan (die eerder al tweede werd in event 30. Joep van den Bijgaart wist 7 rondes ver te komen in het $109 PL Omaha heads-up toernooi, maar hij moest genoegen nemen met $788,90.

De FIDPA wil over de hele wereld de regels van het poker standaardiseren. In elk casino of pokertoernooi verschillende pokerregels is een gruwel in de ogen van 'The Flying Dutchman', die houdt van een goede en duidelijke etiquette. Daarom stelde hij pokerregels op, die door iedereen gebruikt kan worden. Dat gaat om alle aspecten van het poker: de taal die de dealers spreken, eventuele rebuy's, waar je de chips mag neerzetten voor een bet, stringraisen en of je met electronica zoals een mp3-speler aan tafel mag zitten. De FIDPA heeft onderhand partners in het Holland Casino, Circus Groupe, Australian Poker League en hotel Bellagio in Las Vegas.

Tunesië
Volgens Luske mag het nog wel harder gaan wat betreft het overal invoeren van de FIDPA-regels. Liever vandaag dan morgen gebruiken alle goede casino's en pokertoernooien die regels. "Ik ben er nog steeds druk mee bezig", zegt Luske. "Afgelopen week zat ik weer in België voor de FIDPA. Wij willen het spel promoten en iedereen met een goede naam mag onze pokerregels gebruiken. Ik reis echt ontzettend veel voor de FIDPA en PokerStars. Dit weekend gaan we voor de FIDPA naar Tunesië om te kijken of er een pokertoernooi georganiseerd kan worden in Djerba (Tunesisch eiland, red.). Ik wil dat pokerspelers, als ze daar een toernooi spelen, kunnen genieten, vakantie vieren en lekker kunnen pokeren. Pokerspelers moeten in de watten gelegd worden bij een pokertoernooi en we gaan kijken of de locatie, het casino of het hotel aan die voorwaarden voldoet."

In het $5,50 Rebuy NL Hold'em 3x-turbo toernooi (event 32) was 'Lex West' de beste Nederlander. Hij eindigde als zevende en mocht $7.294,10 mee naar huis nemen. De eerste prijs van $50.195,55 ging naar de Roemeen 'i.love.ri'. Er werden gister ook nog andere pokervarianten gespeeld waar landgenoten in floreerden.

De speler 'ti ta magic' kon zichzelf helaas niet naar de finaletafel toveren in het $55 PL Omaha 4-max toernooi. Verder dan een vierde plek kwam hij niet wat hem $2.414,00 opleverde. De Australiër 'Sisnleicht?' ging er met de titel en $17.803,87 vandoor. In het $33 Razz toernooi moest 'sateboy' op de negende plaats afscheid nemen, één plaats voor de finaletafel. Er zijn nog weinig pokerspelers die Razz spelen, daardoor was er een kleine prijzenpot en leverde zijn negende plek slechts$490,05 op.

Dag 5
Team PokerStars Pro Lex Veldhuis werd twaalfde in event 22, het $82 Fixed Limit Omaha Hi/Lo toernooi. Hij was dichtbij een mooie prestatie, maar zal nu vooral balen ondanks de $773,06 die hij won. De beste prestatie op dag 5 kwam van 'Liquid Nymph' die een vijfde plaats mocht noteren in event 20, $55 PLO 6-max 1R1A, waar hij $5457,10 voor mee naar huis kreeg. Event 21 - $44 NL Hold'em leverde 'E.D Woopass' een zevende plek en $2836,20 op. Tenslotte viel er op dag vijf nog een veertiende plaats voor 'Code.exe' te noteren, goed voor $2.965,05, in event 23 ($153 6-max hyper-turbo).

Dag 6
Dag 6 had wederom een tweede plaats voor een Nederland in petto. De speler die onder de bijzondere naam 'antifulltilt' schuilgaat trok ditmaal aan het kortste eind in de heads-up. De enorme prijzenpot in het $22 NL Hold'em rebuy toernooi (event 27) leverde onze landgenoot wel $61.062,75 op.

Dag 7
Ook op dag 7 was het weer raak. De pokerspeler 'driedubbel' zorgde voor de vijfde tweede plek voor onze landgenoten. Hij kon het karwei niet afmaken in het Pot Limit Omaha 6-max 3x-turbo toernooi (event 30). Dankzij een deal bij de laatste vijf spelers kon hij $24.237,78 op zijn account zien worden bijgeschreven.

PCA op de Bahama's, wat een ervaring!
Ik zorg ervoor dat ik op tijd uit bed ben en rustig een ontbijtje pak voordat ik naar de pokerzaal ga. Ik speel dag 1A van het Main Event van de Pokerstars Caribbean Adventure, één van de grootste toernooien van de wereld. En dat terwijl ik me voor slechts 20 Frequent Player Points via het Megapath heb geplaatst. En nu zit ik hier, op de Bahama's. Wat een eer.

Zenuwen
De zenuwen beginnen nu toch wel te komen. Het is raadzaam om een goede nachtrust te pakken en zo goed voorbereid en uitgeslapen mogelijk naar de pokerzaal te gaan. Mijn nachtrust is verre van optimaal. De heenreis verliep (en dat is een understatement) ook al niet geheel vlekkeloos. De hele trip naar de Bahama's werd bijna afgeblazen omdat mijn vriendin en ik geen ESTA hadden, die vereist is om via de Verenigde Staten te reizen. Op moment van inchecken op vliegveld Brussel hadden we er geen in ons bezit. Bovendien is voor de aanvraag daarvan een creditcard nodig en die hadden we niet. Twee minuten voordat de gates sloten op vliegveld Brussel, kregen we het (met telefonische hulp van vrienden) alsnog geregeld. Wat een begin!

Enfin, alsof het lot ermee speelde, werden we 's morgensvroeg rond 06.30u gewekt door onze lieve buren, die op de naastgelegen kamer een hoog opgelopen ruzie in het bijzijn van hun twee kinderen uitvochtten. Zó hard dat volgens mij de gehele Coral Tower kon meegenieten. Maar juist wij lagen daar weer één kamer naast. Ik zei nog gekscherend tegen mijn vriendin: 'als het toernooi straks net zo verloopt als de voorbereiding, zie je me binnen twee uur weer terug op de kamer'. Het zat de eerste dag dus allesbehalve mee. Dat moet mij weer gebeuren. Uiteindelijk om 11.00 uur opgestaan om vlug een ontbijtje te scoren bij Starbucks. Daarna eens rustig naar de zaal gelopen, waar het spektakel kon beginnen.

Nog tien minuten. De spanning stijgt. Wie zullen mijn tafelgenoten zijn? Zullen er bekende Pokerstars-pro's aan mijn tafel zitten? Hoe denken ze over mij als 'nieuwkomer' en online qualifier? Ik heb met mezelf afgesproken dat ik het eerste uur rustig aan ga doen, om zo een beetje de kat uit de boom te kijken. De organisator van het evenement houdt een kleine toespraak zodat om 12 uur de kaarten in de lucht zijn. Shuffle up and deal!

De eerste handen
Daar gaan we. De eerste dertig handen krijg ik weinig bruikbaars, maar dan komen pocket azen mijn kant op. Ik besluit om te slowplayen. Waarom ook niet? Ik raise naar 400 in vroege positie met blinden van 75/150 en krijg een driebet naar 800 te zien door een actieve speler. Mooi, denk ik, ik call alleen (weliswaar na de flop uit positie, maar ach als het board goed runt, komt het vast goed). De flop komt J 9 8 en ik checkcall, waarna op de turn een 10 verschijnt. 'Rotboard, dit wordt weer niks', denk ik, waarna ik wederom checkcall. Op de river verschijnt opnieuw een 8 waarna het check/check gaat en de kaarten openkunnen. Eerste showdown van mij, ik show AA, tegenstander showt KK. 'Had ik maar niet geslowplayd', dacht ik nog. Een speler met op zijn mouw 'Online Pro' (ik kende hem overigens niet) voegde er nog maar eens aan toe: 'Bad timing to slowplay aces, huh?' Maar ik was tevreden, mijn eerste pot was wel binnen. Ik speelde op dat moment 35.000 terwijl we begonnen met 30.000. De zenuwen hadden inmiddels plaatsgemaakt voor adrenaline.

De grote potten moesten nog komen, daar was ik me van bewust. Met blinds van 150/300 krijg ik opnieuw AA. Ik raist UTG+1 naar 800 en krijg drie callers, waaronder de tighte speler op de button en een Zweed in de big blind. De flop komt A Q J rainbow en na een check van de big blind maak ik een continuation bet van 1800, die wordt gevolgd door een raise van de button naar 4200. De big blind maakt alleen de call, waardoor ik onraad ruik. 'De tighte speler moet hier (een onwaarschijnlijke) AQ spelen of QQ/JJ en de big blind kan wel eens K10 spelen, omdat hij goede odds kreeg preflop. Ik call, hopende dat het bord paart', ging op dat moment door mijn hoofd. De turn is een voor iedereen onbruikbare 2. De big blind checkt, ik check ook (vanwege o.a. potcontrol) waarna ook de button checkt. De River is een 5, waarop de big blind ineens 8500 bet. 'Verdomme', dacht ik, 'maar ik kan hier nooit folden. Hij kan hier ook QJ valuebetten.' Aan raisen heb ik hier geen moment gedacht. Ik maak de call en na een tijd nadenken maakt ook de button de call. De Zweed showt inderdaad K10 voor de nuts en ik openmuck mijn AA, waarna de big blind zijn JJ ook openmuckt. Mijn reads klopten dus, dat gaf me wel een goed gevoel, ondanks dat ik een grote pot verloor. De Zweed gaf me complimenten dat ik de hand perfect had gespeeld en weinig fout had gedaan. Dat klopte ook, maar toch was ik een flink deel van mijn stack kwijt (op dat moment speelde ik nog zo'n 16k).

Enkele handen later zou zich (een voor mij) cruciale pot zich ontwikkelen. Ik krijg op de cut off AJs gedeeld en maak de call op een raise naar 900. Ook de actieve Argentijn links van mij (die, zo werd aan tafel verteld, al eens een LAPT-titel op zijn naam schreef) maakte de call en we kregen een A J 9 flop te zien, met daarin twee harten kaarten. Na een check van de initial raiser maak ik er 2000 van en de Argentijn raist naar 9000 en houdt 3000 behind. Na een snelle fold van de andere speler kijk ik naar zijn stack en roep ik voor het eerst: 'I'm all-in!' De speler schuift zijn stack ook naar voren en showt K5hh voor een flushdraw en ik gooi trots mijn top twopair open. Ik kijk naar de Online Pro schuin tegenover me die me een geruststellend knikje geeft. Maar zo gerust was ik er niet op. De turn is een ruiten K. Mijn hart bonst tot in mijn keel op het moment dat de dealer de riverkaart draait. 'Geen harten, please doe me dat niet aan. Niet nu.'. River: harten 7. Boem! Hierdoor val ik terug naar een zielige 5000, terwijl de blinds direct omhoog gaan naar 200/400 met ante.

Shortstacked
En juist op dit moment, drie handjes later, wordt mijn tafel opgebroken. Nu kom ik dus met deze zielige stack aan een andere tafel. Wat zullen die wel niet van me denken? Ik schuif aan aan mijn nieuwe tafel en kijk weer om mee heen. 'Hey, die gast ken ik, maar ik wist zijn naam even niet meer.' Dan verdubbel ik nog een keer één hand voor de dinnerbreak met A10 vs. 10-9 en kan ik toch met een redelijk gevoel gaan eten. Meteen even die 'gast' opgezocht. Bleek meervoudig bracelet-winnaar Frank Kassela te zijn. Leuk dat ik nog even met hem aan tafel kan zitten, maar ik had graag een grotere en speelbare stack gehad en niet zoals nu een push-or-fold-stack.

Even na de dinnerbreak was mijn Main Event helaas ten einde. Met nog 14 BB maak ik vanuit de big blind een call van een minraise met J10o en wilde, indien ik goed flopte, all-in gaan. De flop was oké voor mijn hand: A J 10. Ik checkraise all-in maar mijn tegenstander showt AJ voor een betere two pair. De turn maakt met een boer nog wel een fullhouse voor ons beiden maar dit schiet voor mij helaas niet op. Ik schud mijn tegenstander de hand en verlaat met opgeheven hoofd de zaal. Ik kan mezelf niets verwijten en ga genieten van een welverdiende vakantie. Maar één ding neemt niemand me meer af: wat een schitterende ervaring was dit!

Nederlanders zijn ook goed in Pot Limit Omaha en dit werd bewezen door 'PS_Almelo' en de grapjas die onder de naam 'SuperPoep' speelt. Event 18, $22+R 6-max kende met twee landgenoten aan de finaletafel een goede uitgangspositie voor de eerste Hollandse zege. De laatstgenoemde eindigde helaas op de zesde plaats ($6.146,86) en 'PS_Almelo' kwam niet verder dan plaats vijf ($10.847,40). Event 19, het $215 No Limit Hold'em Hyper-turbo toernooi, kende met 'Xcellent58' ook Nederlander aan de finaletafel. Ook hij moest op plek vijf afscheid nemen en mocht zijn $25.552,75 bij de kassa afhalen.

Sunday Majors
Gister werden natuurlijk ook gewoon de grote zondagtoernooien gespeeld. De beste prestatie in de Sunday Majors kwam van 'respect82' die als vierde eindigde in de Sunday Warm-up en zo $41.043,50 verdiende. Hier voegde hij ook nog een achtste plaats aan toe in de Sunday 2nd Chance wat hem nog eens $5.163,60 opleverde.

Het leek erop dat het op dag drie zou lukken een Nederlandse winnaar te mogen huldigen. Twee landgenoten mochten plaatsnemen aan de finaletafel van event 10, maar 'Duttert' kwam niet verder dan een negende plek ($3.620,81). De chipleader bij de laatste drie spelers was 'Pokerboelie', maar in de heads-up kon hij niet afrekenen met zijn Deense tegenstander.

Er werd op dag drie ook het $109 heads-up toernooi gespeeld waar vele PokerStars Pro's aan mee deden, maar zij wisten niet ver te komen. Paul 'padjes' Berende en 'Godfatti' eindigden op een gedeelde negende plaats en ontvingen beiden $2.547.