Het Atlantis Resort and Casino is de bekendste en meestbezochte bestemming in de Caraïben. Het beslaat het grootste deel van het strand van Paradise Island en is zo groot dat bezoekers die hier voor de eerste keer komen op hun eerste dag vaak verdwalen. Het positieve van verdwalen hier is dat Atlantis een fijne plek is om je weg te zoeken. Het is niet vergezocht om te stellen dat iemand die hier verdwaalt eigenlijk helemaal niet gevonden wil worden.
Na gastheer te zijn geweest voor het eerste Caribbean Adventure op een cruiseschip in 2004 wist PokerStars dat ze een succesvol concept in handen had. De mensen achter het grootste pokertoernooi van de Caraïben wisten ook dat het onmogelijk was dat een boot groot genoeg zou zijn in de toekomst. En zo kwam PokerStars uit bij Atlantis. We huurden een bescheiden balzaal in 2005 en gingen op pad om de Bahamaanse kansspelautoriteiten ervan te overtuigen dat poker een goed idee was. In dat eerste jaar waren er zoveel nieuwe evenementen in het resort dat het onmogelijk is ze allemaal op te noemen. Meest noemenswaardig is wel het feit dat in dat jaar voor het eerst een hand werd gedeeld in een live cashgame. De $ 10/$ 20 limit hold'em-spelen trokken de aandacht van iedereen in de zaal. Een aas-tien van harten kraakte pocket koningen op de river. Daar begon de geschiedenis die ons tot aan deze week brengt.
Het PokerStars Caribbean Adventure heeft bekende winnaars voortgebracht zoals Gus Hansen, John Gale, Steve Paul-Ambrose, Ryan Daut en Betrand "ElkY" Grospellier. ElkY's zege in 2009 werd behaald in een evenement waarop meer dan 1.000 spelers waren afgekomen en waarvan de meesten zich op PokerStars gekwalificeerd hadden. In dit grootste spelersveld ooit buiten de Verenigde Staten won ElkY $ 2 miljoen.
Dit jaar belooft nog groter te worden. Atlantis heeft haar grootste balzaal opengesteld nadat het PCA al lang geleden uit haar oorspronkelijke jasje was gegroeid.
PokerStars heeft van het PCA meer gemaakt dan alleen maar een toernooi. Het is letterlijk een pokerfestival. In het tijdsbestek van komende week zullen we getuige zijn van niet alleen een gigantisch main event, maar ook diverse andere grote toernooien waaronder No Limit Hold'em-evenementen van $ 1.000, $ 2.000 en $ 5.000.
En ook zijn het zo populaire World Championship of Battleship Poker (een evenement ontstaan op het PCA 2006) en de live finales van de World Cup of Poker (in het Engels) te zien.
En alsof dat nog niet genoeg is is er ook nog een gloednieuw evenement hier op het PCA. PokerStars houdt een $ 25,000 high roller-evenement op 8 en 9 januari, waarin een aantal spelers uit de wereldtop gaan spelen in een evenement met een van de grootste buy-ins ter wereld.
Eerder dit seizoen hield PokerStars haar eerste PokerStars Poker Camp bij de EPT in Barcelona. Nu gaan we dit opnieuw meemaken als PCA-qualifiers en het publiek de kans krijgen hun spel te verbeteren met praktijkgerichte training van de besten in het spel.
Ten slotte (nee, we waren er nog niet) gaan we kijken naar tennisgrootheid Boris Becker, die het opneemt tegen een aantal qualifiers in het 'Battle Boris'-evenement.
Het festival heeft ook twee geweldige PokerStarsfeesten op het programma staan--met goed eten & drinken, lekkere muziek en een heuse reünie van de pokerelite waaronder vrijwel elk lid van Team PokerStars Pro. De komende 24 uur zullen we al die spelers zien binnenstromen in het Atlantis, verdwalen, en zichzelf net op tijd hervinden om in het grote evenement te spelen.
De PokerStarsblog doet non-stop verslag vanaf het welkomstfeest morgenavond tot de laatste river omgedraaid is. Kijk hier met ons mee naar HET pokerfestival van de wereld.
