Door Thierry van den Berg:

WCOOP
Als ik aan de WCOOP denk dan denk ik aan zeer grote toernooien waar het prijzengeld je leven kan veranderen. Een hobby-speler kan, als het een beetje meezit, gemakkelijk een grote prijs winnen en de WCOOP kan in één klap het leven van een pokerspeler veranderen. Voor de pro's ligt dat iets anders. Spelers zoals ik investeren een klein kapitaal in de WCOOP en vaak speel je pas 'break-even' als je een finaletafel weet te bereiken, terwijl dat voor de hobby-speler al een fantastisch resultaat is.

Mooiste toernooiserie van het jaar
Dat is ook het mooie van de WCOOP. Professionals en recreatieve spelers strijden tegen elkaar om de hoofdprijzen van duizenden en soms wel honderdduizenden dollars. Aan de andere kant maakt dat de WCOOP ook de moeilijkste toernooiserie van het jaar omdat je vaak niet weet tegen wie je het opneemt. Toch is er een groot voordeel voor de pro's en dat is de voorbereiding.

Wat is een goede voorbereiding?
De toernooien van de WCOOP kunnen gemakkelijk 12 uur of langer duren en het vergt het uiterste van de spelers. De vermoeidheid slaat bij iedereen toe en het is maar net hoe je daarmee omgaat. Spelers zoals ik zijn gewend om lange sessies te maken want wij spelen zo goed als elke zondag minimaal 12 uur achter elkaar. De recreatieve speler heeft veel meer moeite met de vermoeidheid en vaak neemt het concentratievermogen bij hen zienderogen af. Dat is het moment voor ons pro's om toe te slaan en daarom is het niet verwonderlijk dat je vaak 5 a 6 pro's aan de finaletafel zult tegen komen.

Zelf probeer ik altijd fit aan een toernooi te beginnen en dat doe ik door middel van een zo gezond mogelijke levensstijl. In de weken voorafgaand aan de WCOOP probeer ik mijn voeding aan te passen en veel te sporten. Je geestelijke gesteldheid is daardoor beter en je kunt je langer concentreren. Ook de vermoeidheid slaat niet zo snel toe omdat je gewend bent aan het ritme van 's ochtends en overdag slapen, sporten, gezond eten en vele uren pokeren.

Persoonlijk kan ik niet wachten tot de WCOOP begint. In het verleden heb ik al een aantal mooie prestaties neergezet in de NLHE-toernooien, waaronder een 2de plaats in het WCOOP 2nd Chance toernooi in 2008, en ik ben er op gebrand om dit jaar een WCOOP-toernooi op mijn naam te schrijven. Een bracelet ontbreekt immers nog altijd om mijn pols en na een WSOP-bracelet is een WCOOP-bracelet toch het mooiste wat er is.

Ik kijk vooral uit naar de 2-daagse NLHE-toernooien. De startstack en de blindlevels zijn goed in evenwicht en daardoor is er zeer veel spel mogelijk. Ik voel me altijd het beste in deepstack-toernooien en de 2-daagse toernooien zijn me dan ook op het lijf geschreven. Tijdens de SCOOP van 2010 behaalde ik dag 2 in het $2.100 NLHE-toernooi maar helaas eindigde ik toen als 36ste. Dat moet dit jaar beter kunnen!

Als laatste wil ik iedereen aanraden om de kwalificatie-toernooien (Extreme Satellites) te spelen naar de hoofdtoernooien van de WCOOP. Een kwalificatie-toernooi, of zoals wij dat noemen: een satellite, is ideaal omdat je vaak voor een lager bedrag kunt meedoen aan het hoofdtoernooi. Zelf heb ik altijd veel gebruik gemaakt van satellites en ik kan je zeggen dat het op de lange termijn erg veel geld scheelt. Je vindt de satellites in de PokerStarslobby onder Evenementen -> WCOOP.

Als laatste wens ik iedereen heel veel succes en hopelijk winnen we met zijn allen een aantal bracelets!

Good Luck @ the tables,