Steven van Zadelhoff wist ook ver te komen in de Sunday Warm-Up. Hij behaalde een 27e plaats en dat leverde hem $1.876 op. In de Sunday Million mocht er geen Nederlander aan de finaletafel plaatsnemen, want de laatst overgebleven Nederlander'Sunil_Singh' kwam niet verder dan een 13e plek ($5.795).

In de Sunday Storm Special, een speciaal toernooi ter ere van het tienjarig bestaan van PokerStars, wist landgenoot 'lennie-g22' het tot plaats elf te schoppen. Zijn $11 inleg leverde hem $6.855 op.

Voor Team PokerStars Pro Fatima Moreira de Melo en Lex Veldhuis is er minder om te vieren. Zij werden vandaag uitgeschakeld op dag 2 van de EPT Praag. De winnaar in het Hilton Prague verdient liefst 775 duizend euro. Opvallende Nederlandse deelnemers is Amsterdammer David Boyaciyan. Hij won vorige maand de Master Classics of Poker in Amsterdam en mocht 382 duizend euro belastingvrij in zijn zak steken. Sindsdien heeft Boyaciyan de smaak te pakken, hij is op elk toernooi van de European Poker Tour te vinden. Vorige maand was dat de EPT Loutraki in Griekenland. Vooralsnog doet de Nederlander het erg goed.

Lex Veldhuis
Voor kanonnen als Govert Metaal, Paul Berende en Lex Veldhuis liep het toernooi slechter af. Veldhuis was het ongelukkigst vandaag. Met een goede stack verloor hij een enorme pot toen zijn paartje azen werden gekraakt door een paartje vrouwen. Ook voor Fatima Moreira de Melo, die zondag nog het certificaat van het Guinness Book of Records mocht aannemen tijdens het verbreken van het wereldrecord, liep het toernooi slecht af. De Rotterdamse kent geen goed begin van het achtste seizoen van de European Poker Tour en zal in de Bahama's tijdens de PCA revanche willen nemen.

Ook vrienden en collega's konden geld inzetten op de kickbokswedstrijd die kort maar heftig was. Veldhuis reageerde na afloop van het gewonnen gevecht en weddenschap uitzinnig en prees ook zijn kickbokstrainer die hem de afgelopen jaren altijd bijstond en met Veldhuis een wedstrijdplan had doorgesproken. De eerste ronde ging nog redelijk gelijk op, maar in de tweede ronde werd het langzaam duidelijk dat de Nederlander te sterk was voor Elky. Veldhuis had voor het gevecht al verteld dat hij dacht zelf in het voordeel te zijn, omdat hij een betere kickbokser is.

De Fransman had meer getraind, omdat Veldhuis veel last had van blessures de afgelopen jaren. De kleurrijke Nederlandse pokerspeler kan in ieder geval terugkijken op een prachtige overwinning, waarmee hij weer alle aandacht binnen de pokerwereld heeft opgeëist. Eerder deed Veldhuis dat toen hij bij de grote televisieshows 'The Big Game' en 'High Stakes Poker' brutaal met tweehonderdduizend dollar in de grootste cashgames naast de beste pokeraars ging zitten.

Vier keer per week kickboksen, de bekende Nederlandse pokerspeler doet het niet voor niets: "Ik heb met 'Elky' (Franse Team PokerStars Pro Bertrand Grospellier) een weddenschap lopen. Volgende zomer gaan we in Las Vegas drie rondes van drie minuten tegen elkaar boksen. De winnaar verdient $50.000!"

Door al het trainen is Veldhuis erg fit en dat is als pokerspeler, die lange dagen en nachten maakt met online spelen, een prettige bijkomstigheid. Dit weekend reist Veldhuis al af naar Londen voor de European Poker Tour die woensdag begint: "Het is een groot toernooi en ik heb daar veel interviews, dus daarom ga ik al wat eerder. Dan speel ik het Main Event van de WCOOP vanaf mijn hotelkamer en dat vind ik wel fijn."

Veldhuis staat altijd bekend om zijn agressieve pokerspel, maar in de grote toernooien van de European Poker Tour wist hij nog nooit zijn stempel te drukken. Dit jaar moet dat wel gaan gebeuren, vertelt Veldhuis. "Ik heb vorig seizoen goed gespeeld en ik wil die lijn doorzetten. Ik heb vertrouwen in een goede prestatie in Londen, ik voel me goed en ben fit, maar het is met poker altijd moeilijk te voorspellen waar je gaat eindigen. Iedereen die daar speelt wil goed presteren, dus het is voor mij beter om op de langere termijn te denken dan me op één toernooi te focussen."

Vanaf 14 februari werd er in Amerika wekelijks een show uitgezonden door het populaire zender Game Show Network een al een aantal malen was Lex Veldhuis te bewonderen tijdens High Stakes Poker. Echt goed ging het niet in de uitzendingen waarin Veldhuis actief was maar hij kreeg een herkansing en maakte daar goed gebruik van.

Als je van actie houdt mag je deze aflevering niet missen! Veel plezier!

Deel 1/4:

Deel 2/4:

Deel 3/4:

Deel 4/4:

Deel 1:

Deel 2:

Deel 3:

Deel 4:

Heb je vragen over de gespeelde handen? Stuur ze naar ons toe via pokerstarsblog.nl@gmail.com. Alle inzendingen maken kans op mooie prijzen en de beste vraag zal door één van de Team PokerStars Pro's beantwoord worden.

De 2 kemphanen gaan 30.000 handen tegen elkaar spelen op de gereserveerde $10/$20 heads-up tafels op PokerStars. Nu denk je natuurlijk. 30.000 handen tegen elkaar spelen is toch niet ? Nee, dat klopt. Echter gaan de heren Veldhuis en Spijkers een stapje verder met hun uitdaging. Degene die aan het einde in de plus staat krijgt van de verliezende speler een bonus van €50.000!

Lex Veldhuis en Bart Spijkers leerden elkaar een aantal jaren geleden kennen aan de virtuele PokerStars-pokertafels. In het begin verliep het contact niet al te soepel maar al snel werden de twee beste vrienden.

Lex Veldhuis: Bart en ik strijden om van alles. Ondanks dat we goede vrienden zijn willen we elkaar maar al te graag pijn doen aan de pokertafel. Zo ging ik een keer blut tijdens een dure cashgame en ik verliet met hangende pootjes de tafel. Bart riep me terug en zei je vergeet iets, terwijl hij het elastiekje, wat eerder op de avond om mijn bankbiljetten zat, voor zich uit liet bungelen. Dat laat wel zien hoe hard het er tussen ons aan toe gaat. Maar je leert er mee leven. Het geeft je een dikke huid en dat is natuurlijk goed omdat er dan maar weinig mensen je hard kunnen raken.
De onderlinge strijd tussen ons resulteerde in heads-up partijen waarbij we elkaar het licht in de ogen niet gunden. In het begin won ik vrij eenvoudig maar na verloop van tijd had Bart een aantal leaks ontdekt in mijn spel en ging hij zich er op aanpassen, terwijl ik gewoon mijn eigen spel bleef spelen en van mijn eigen kracht bleef uitgaan. Bart begon meer en meer sessies te winnen en soms won hij wel 10-15 buyins van me. Ik zei tegen hem dat de gewonnen sessies enkel gebaseerd waren op geluk en Bart stelde een heads-up challenge voor. Ik twijfelde natuurlijk geen moment en nadat ik mijn vrienden een high five had gegeven zei ik dat Bart de voorwaarden mocht bepalen. Bart hield het simpel en we kwamen overeen om 30.000 handen te spelen op $10/$20 NLHE waarbij de winst wordt behouden en de verliezer een bedrag van €50.000 moet aftikken aan de winnaar.

Dit moet de mooiste overwinning uit mijn pokercarrière worden. Ik zal Bart constant herinneren aan mijn overwinning en het opscheppen zou ik zeker niet achterwege laten. Mocht Bart winnen dan staat mij hetzelfde lot te wachten en zal ik het lang moeten aanhoren. PokerStars heeft voor ons 2 privé tafels aangemaakt en de uitdaging is al in volle gang. We hebben zo'n 3.800 handen gespeeld en ik sta $20.000 in de plus.

Wil je niets missen van deze challenge? De privé tafels vind je in de PokerStars-lobby onder de naam 'Hypatia II' en 'Dalera III'.

To be continued...

Veel mensen in Nederland dromen van een bestaan als professioneel pokerspeler. Veel reizen, weinig verplichtingen, internationale bekendheid en geld verdienen met je hobby. Dat is het ideaalbeeld wat de circa 1 miljoen spelers, die de sport in Nederland beoefenen, voor ogen hebben. Binnenkort kun je zien of dit beeld overeenkomt met de werkelijkheid.

De spelers Marcel Luske, Pieter de Korver, Lex Veldhuis, Noah Boeken, Thierry van den Berg, Ruben Visser, Joep van den Bijgaart en winnares van Olympisch hockey goud Fatima Moreira de Melo geven de kijker een blik achter de schermen. Zij worden gevolgd gedurende een heel pokerseizoen, niet alleen tijdens het spelen van toernooien, maar ook in hun persoonlijke omgeving. Hoogtepunten zijn het bezoek van Pieter de Korver aan zijn vader in Jakarta, het debuut van Lex Veldhuis bij High Stakes Poker en de cd-presentatie van Marcel Luske in Las Vegas. More than just a game volgt de pieken en dalen die het team doormaakt en laat zien dat het leven als pokerspeler niet alleen maar rozengeur en maneschijn is.

Tijdens aflevering 1 is onder andere te zien hoe Fatima Moreira de Melo wordt gepresenteerd als nieuw lid van Team PokerStars: Nederland en hoe zij haar eerste, echte live toernooi in Barcelona ervaart.

Kijken dus, iedere zaterdagavond om 23.45 uur, vanaf 13 maart op RTL 5.

Door Lex 'RaSZi' Veldhuis:

High Stakes Poker

I cannot say anything about hands that went down or who won or lost. What I can say that it was an amazing experience. There were 3 shooting days and I played on day 2. I heard some stuff about day 1 and it even got me more excited. Simpel Media, a Dutch pokerproduction company, is shooting a documentary, and they were in Vegas as well. Most of the behind the scenes stuff will be in the documentary and also every day life around poker or things involving poker and travelling. I went to the Golden Nugget at 2 pm to get ready for the shoot. It was kind of lucky for me that it was a madhouse inside. Interview here, phone interview there, questionairre's there, more interviews, makeup, rule briefing, taking care of money etc. It was really crazy but it did help me to keep my nerves in check. It was the highest I had ever played. The highest before that being 100-200-400 euro. We played 400$-800$ with 200$ ante.

The moment I sat at the table it all seemed kind of real and the nerves disappeared. Greenstein told me beforehand that it was just poker, and it was. As soon as the set is cleared and the cards are dealt, you know what you're supposed to do and you're in your own habitat. I never felt nervous about the amounts and I tried to play my best. The table was ridiculously tough. My line-up on day 2 was (in order of seating): Dennis Phillips, Tom Dwan, Barry Greenstein, Phil Ivey, Andrew Robl, Patrik Antonius, Daniel Negreanu and me. Hellmuth got replaced by Andrew last second, which was kind of disappointing for me. Hellmuth generates a lot of dead money in cashgames, even though he sometimes plays over-the-top tight. It was a tough game, but at the end of it all, I don't think I have to fear big live games like this. I am a lot more confident in my live poker game at the moment. Not just cause I'm losing money all over the place online, but also cause I have been playing a lot of live this year and I'm getting better at it.

I used to play too impatient and make too many calls. I still play kind of crazy, but I change it up more now, where there are also periods I lean back and nit it up. The way I feel at the table defintely is a big factor to me. I don't care as much about game selection, cause I like to learn at the same time. Sometimes I play just to play though and that's when I lose a lot of money. i have had a couple days this year where I don't know what else to do and I go play poker like it's an xbox game and full throttle ahead. In these instances I have lost a lot of money and it's one of the biggest leaks in my game.

I also got to play day 3 which had a lot better table for my style of play: Negreanu, Eli Elezra, Tom Dwan, Doyle Brunson, me, David Benyamine, Elky, Phil Galfond. It's also a pretty tough table but there is a little more action or some more marginal play. I probably would play this table every day with a big part of my bankroll. I feel confident and especially with the history between Elezra and me I think I can extract a lot by making him think I play differently than I really do. The stuff he has seen during the WSOP featured table is definitely not the way I always play. I cannot afford to play in games like this all the time of course, so I guess I can only abuse metagame during HSP. All in all, HSP was awesome and I would like to thank the producers for having me on and again Daniel Negreanu for putting in a good word and making it happen. It will air in february so be sure to watch!!

Online Poker

After High Stakes I was ridiculously motivated to get better and get to a level where I can more comfortable play nosebleeds. This resulted in a lot of playing. I had been taking a lot of time off to get some rest before high stakes, so I played some midstakes to get back in it. Unfortunately there was 1 sunday where I decided to massgrind and I lost 100k on 10-20. The number is a little bigger than it should seems, seeing I played 42k hands. Funny when one guy broke the world record for playing so many hands in a 24 hours period. I had broken that record already a week before, but it wasn't documented or anything. Acutally I think i've done it a couple times. I wasn't very proud of this session though. But as I said, 50 buyins in a 42k hand period can be a pretty regular downswing when playing 3 handed. I was playing with tsifknits and supfoolio, 2 good regulars. Tsif normally plays tight, but was playing like a monkey this time and so were me and supfoolio. There were a lot of 6-10k pots, and I lost a lot of them. I couldn't get anything going and there was 1 stretch where I lost 13 flips allin pre in a row. This is all part of the variance, it just helps explaining how I can lose 50 buyns in a day. Of course I also lost money cause I was playing too long or I was too frustrated. There was one period, where I was playing completely borderline insane, and it definitely cost me about 20k.

I regret that day online. I busted my pokerstars roll and it destroyed my mindset. After that I have been playing without confidence and I had to get money on ps, which is like a walk of shame sometimes. I don't regret playing that game, I just should have done it more healthy or with a certain stop loss. I need to start implementing that into my game or something, cause the times I lose i LOOOOOOOOOOOSE. Like those -150k and -100k days I had during the WSOP on 25-50. Over the amount of hands it doesn't bother me so much, but there must have been a stack here and there that I didn't need to lose, regardless how many beats I had. I took a couple of days off and played some live poker. I started liking live but it seemed like I couldn't really win either. I was playing really well and managed to book some wins even though I lost some ridiculous hands or setups.

After those live sessions I got back into online and I felt motivated when winning 4.4k on 1-2 in a session. I decided I wanted to use what little money I had left on ps to rebuild and make it a bankroll challenge. When Bart Spijker and I played heads up he shot that challenge to bits cause we went to play 25-50. I lost 16k that session and again I didn;t stick to my gameplan. What the fuck. I don't care about swings, I don't care about game selection. I wanna get better and get to a level because of playing like this where I can rape stakes like 10-20 or 25-50 and make a lot of money. The way I'm handling shit now I'm not going to get to that point, cause I'm not playing to make my learning curve as steep as possible. At this point im being self destructive and I'm destroying my confidence and comfortability in certain games. After all this I had another -100k day online and that was it for me. Im going to stop for a week and work on my game. I haven't played for 4 days online while writing this and Im definitely gonna play less tables and evaluate every little decision when I start again to get my game back in shape. I hope next you see me play 40k hands I will be the one having 20k stacks. I just wanna improve so badly that it gets the best of me sometimes. I just really like poker and I wanna get the best I can be.

Best Cat Movie Ever:

Live Poker

As said above, the online fiasco got me into live poker again. This resulted in some small wins here and there adding up to like 30-40k. Then 2 days ago I played a 25-50 game that broke, where I lost 2 pr vs higher 2 pr for 20k pot vs devilfish and that was beginning of the end. The game broke and a fish wanted to play 50-100 heads up. The game filled up quickly and I was amazed how bad Vegas regulars are at accomodating a bad player. When he asked a question they responded short and grumpy and he didn't like playing so much as when he sat down. This seems dumb cause half of the regulars that play 25-50 live here are pretty bad players, so when someone like that comes pay their rent, they should manner up and give them a chance to lose it. The fish didnt reload and left. He seemed a nice guy, but was hanging out with friends and had enough of playing. After that we had a full 50-100 game that was really juicy. Some people ran like sungods, some were unlucky. I couldn't get anything going. When I flopped topset they folded, when I had 5 hi my confidence that was blasted didnt allow me to fire a third bullet that would have won me the pot.

At the end of the night I lost a 95k pot when playing 4-handed with Haffizle, Lee Markholt and Tommy Vedes. We played 50-100 25a and I lost Kings vs Aces. It was a very typical hand to me as it kind of told me: there is no point. I should have realized this a while ago, as I should have online. It could have saved me a couple hundred thousand dollars, but sometimes Im stubborn like that I guess. Sometimes there is just no way to win and you have to take a step back and work on some things. That time has come for me. Im going to call in some favors from friends to sweat them and work on my game to get the glitches out. Everyone gets glitches in their game when downswinging like this. The moment I feel im playing well, I can sit with confidence and not question myself when I lose 3 buyins on 2-4, becuase thats where it has come down to. I have had 2 days now where I didn't do much and got back on normal schedule.

One of best movies I have ever seen:

Rest

I have been working out a bunch. Mostly cardio cause I dont give a shit about muscletraining at this point. I just wanna get healthy and very fit. My stamina is a lot better thanks to some workouts this week and I wanna take it to the next level and hire a personal trainer. Quitting smoking has been really easy for me and didn't pose a problem after the last cigarette I smoked. Props to evy for quitting smoking too. Also I bought some Spanish books and Rosetta stone, cause I miss learning useful stuff. I have been at it for a day and I already learned a lot. I have no trouble learning new languages and Spanish is very useful. I hope rosetta stone is worth it, cause when I did the demo at the mall I had a lot of stuff right, purely by figuring out the way they asked questions and pictured answers. We'll see. As of now I'm ripping through the Spanish for Dummies book, cause I wanna know the grammer too.

Tomorrow I'm gonna scout for a personal trainer and work out myself. The schedule is good and I feel recovered from the horrible weeks I had in poker already. Still I'm gonna be on a short break from cashgames. I will however be playing the live tournaments for a bit. I'll probably play the 1500$ side event of the 5-diamond classic. The main event should be exciting, especially cause I had a lot of fun playing it last year. Also the PCA is coming up, so don't waste any time and try to qualify on Pokerstars. It has a ridiculous amount of sidevents and it's the best location ever!

Take some time and read this topic. Durrr and Viffer have started an initiative for buying toys for kids who wouldn't have had any presents otherwise. It seems like a very cool Christmas thing to do. If you wanna know more about this and help out, follow this link and read the thread. Viffer updates pictures of a room full of toys. A lot of people are jumping in!

http://forumserver.twoplustwo.com/19/high-stakes-p l-nl/swell-idea-xmas-viffer-finds-joy-life-645186/

That was a very long post, Im sorry it wasn't updated earlier but I was kind of swamped with feeling messed up and losing money!

If you wanna follow more closely:

Twitter: http://www.twitter.com/raszi
Facebook: http://www.facebook.com/lexveldhuis
Hyves (dutch users): http://raszi.hyves.nl

Thanks guys

Op PokerStars heb je toernooien en Sit & Go's die zelfs geen maximaal aantal hebben dat je kunt spelen. Op de cashgames heb je een limiet van 24 tafels tegelijk. De reden voor dit verschil is dat als je in een toernooi sitting out (afwezig) bent, je blinds en antes nog wel van je stack worden gehaald. Dit is dus een voordeel voor de andere spelers, mocht je de hoeveelheid tafels die je speelt niet aankunnen.

Dit geldt echter niet voor cashgames. Daar sta je op sitting out, er gaat niets van je stack af en het enige dat mensen doen die teveel tafels spelen, is de game ophouden en een plek aan tafel verspillen. Dit is de reden dat aan cashgames wel een limiet zit. Over de jaren is het maximum aantal tafels verhoogd en er zijn ook steeds meer mensen die het volledige aantal spelen. Vandaag zullen we een beetje doorlopen wat de voordelen en nadelen ervan zijn, en wat tips bespreken om het soepeler te laten verlopen.

Het grootste voordeel van meerdere tafels spelen is dat je op meerdere plekken tegelijk kunt verdienen. Als je bij het spelen van 1 $ 0,50/$ 1 No Limit Hold'em tafel goed verdient, kan dat alleen maar meer zijn als je er 1 bijpakt. Verveling tegen gaan is voor veel mensen ook een reden, maar kijk uit dat het niet alleen nog maar om actie gaat. Je wilt immers winnen en anders sta je dat in de weg. Voor de mensen die met rakeback spelen is het ook een voordeel omdat je op deze manier meer verdient.

De nadelen zijn erg logisch. Je kunt soms te weinig tijd hebben om beslissingen te nemen. Daardoor ga je je onrustig voelen en denk je niet meer goed na over beslissingen. Je komt in een soort game-flow waar je alleen nog maar plaatjes aan het klikken bent en niet meer met een strategisch kaartspel bezig bent. Je zult hierdoor kleine fouten maken die je op lange termijn heel veel geld gaan kosten, zeker omdat het kleine foutjes zijn die in je game sluipen en je niet meteen doorhebt.
Dat zijn dus vooral de voor- en nadelen van multitafelen. Laten we nu eens gaan kijken waar we op moeten letten als we meer tafels willen gaan toevoegen en hoe het wat makkelijker wordt.

- Het belangrijkste is dat je rustig kunt spelen. Als je niet weet hoeveel tafels je kunt spelen, probeer dit dat af en toe uit en op het punt dat je je gehaast voelt, moet je er 1 of 2 minder gaan spelen. Het blijft uiteindelijk gaan om zoveel mogelijk geld te verdienen en als je niet genoeg tijd voor je beslissingen kunt nemen, gaat dit je niet lukken.
- Stapje voor stapje tafels toevoegen. Knal er dus niet meteen 4 bij als je er normaal 4 speelt. Voeg 1 of 2 tafels per keer toe en kijk hoe dat gaat en leer hier eerst aan wennen. Zoals boven geschreven moet je goed je spel kunnen analyseren en of je nu meer fouten maakt. Speel je er 1 of 2 meer heb je dit nog in de gaten, speel je er echt veel te veel, denk je alleen maar dat het goed gaat als je het bij kan houden. Dit is jezelf voor de gek houden.
- Zorg dat je alle tafels kunt zien. Op een normaal scherm zou dit dus betekenen dat je 4 tafels kunt spelen zonder dat ze elkaar overlappen. Probeer dit zo lang mogelijk zo te houden. Je kunt tegenwoordig de tafels vergroten en verkleinen, maar te kleine tafels kost je ook erg veel concentratie, en daardoor geld. Pas dus op dat je niet naar 8 microscopische tafels aan het kijken bent.
- Zorg dat je een bepaald klikpatroon hebt op je tafels. Ga dus langs al je tafels in een zelfde soort patroon. Als je er bijvoorbeeld 8 speelt, dat je altijd kloksgewijs je beslissingen langsloopt. Dit geeft veel rust en dan ga je niet van het kastje naar de muur op je scherm.
- Hoe serieuzer je poker gaat nemen, hoe meer je er in kan investeren. Zorg dus dat je apparatuur goed is en dat je met een fijn gevoel aan het spelen bent. Denk hierbij vooral aan een goede muis en een goede monitor. Ga je echt heel veel tafels spelen, zul je moeten denken aan een tweede monitor. Het is tegenwoordig heel makkelijk om er twee naast elkaar te zetten. Ze draaien op dezelfde computer en je hebt hier maar één muis voor nodig.
- Gebruik bij het spelen statistiekprogramma's die bijhouden wat je tegenstanders doen. Hoeveel ze voor de flop raisen, hoeveel % van hun handen ze spelen etc. Op deze manier kun je compenseren voor het feit dat je minder op elke speler kunt letten. Voorbeelden van dit soort programma's zijn Pokertracker en Holdemmanager en deze zijn makkelijk te vinden op internet. Het gebruik van deze programma's is toegestaan op internet.
- Als je echt heel erg goed wordt in multitafelen en je kunt meer dan 20 tafels spelen, adviseer ik om weer terug te gaan naar een kleiner scherm. Dan is het punt van aandacht kleiner en gaat er minder tijd verloren bij het bewegen van je muis. Je zult immers 3 tot 5 beslissingen per seconde gaan maken op dit aantal tafels.

Zorg ervoor dat je eerlijk tegen jezelf bent over hoe goed het multitafelen werkt. Sommige mensen zijn er beter in dan anderen, maar het is prima om maar een klein aantal tafels te spelen. Het gaat er dus om waar je jezelf prettig bij voelt, niet wat je denkt dat cool is. Alles draait om ervaring en weten wat je in situaties wilt doen. Zorg dus eerst dat je basis goed is en dat je een goed idee hebt waar je mee bezig bent, voordat je je spel in meerdere games tegelijk gaat toepassen.

Succes! See you at the tables.

Lex 'RaSZi' Veldhuis is Team PokerStars Holland Pro sinds januari 2009. Op PokerStars speelt de pokerprofessional regelmatig cashgames op meer dan 20 tafels en hij doet dit op limieten vanaf $ 2/$ 4 tot en met $ 10/$ 20.
Afgelopen week won Lex Veldhuis ruim $ 277.000 met zijn 7de plaats in het $ 40.000 NLHE-toernooi op de WSOP, welke van eind mei tot en met half juli plaats vind in Las Vegas.

Mijn ervaring komt dus vooral voort uit het spelen van EPT's en een paar WPT's. Ik kwalificeerde me bijna 3 jaar geleden voor mijn eerste EPT in Londen. Ik speelde een satellite van rond de $ 250 en kon toen ineens meedoen aan een 5.000 euro toernooi. Het voelde heel onwerkelijk toen ik mijn seat won en ik had geen idee wat ik moest verwachten. Toen wist ik ook nog niet dat er nog vele EPT's zouden volgen en ik denk dat dat mede komt door mijn ervaring in Londen. Normaal speelde ik altijd op internet en nu liep ik ineens een casino binnen dat puur draaide om poker. Alles ging aan de kant, 80% van de mensen aanwezig waren er voor hetzelfde doel: poker. Dit maakte toen al veel indruk op me en ik wilde dolgraag meer weten. Groepen spelers uit alle landen liepen rond en bespraken wat tactiek of hadden het over ervaringen online. Rond die tijd begonnen steeds meer jonge onlinespelers zich te plaatsen voor de grote live-events.

Er zijn een aantal hele hechte landenteams. Het zijn in feite geen teams, omdat iedereen in een pokertoernooi voor zich speelt, maar ze lijken wel echt een groep. Gelukkig kwam ik tot de ontdekking dat Nederland een van deze landen is. De groep met spelers die de toernooien rondreist is erg hecht en veel van de spelers zijn ook goede vrienden buiten poker om geworden. Je hebt veel gemeen en je deelt veel ervaringen, dus als je het ook nog eens een beetje met elkaar kan vinden, klikt het snel. Ik ontmoette in Londen al een aantal spelers en iedereen was heel relaxt. In mijn tweede toernooi, EPT Deauville, ontmoette ik het merendeel van de toen reizende Nederlanders en dat is ook meteen een van de leukste ervaringen uit mijn pokercarrière. De meeste van de spelers die toen reisden doen dat nog, met wat uitzonderingen. Er zijn ondertussen ook veel nieuwe spelers bij en ik ben al lang geen broekie meer, of het jongste gezicht wat dat betreft. De nieuwe spelers worden ook vrolijk in de groep opgenomen en het is nu zelfs zo dat Nederland vaak in de top 5 van best vertegenwoordigde landen staat. Dit is ook zeker een gevolg van de sfeer in de groep.

In Amerika vind je logischerwijs wat minder Nederlanders. Er zijn genoeg toernooien in Europa om te spelen en het is ook een hele zit de oceaan over. Zelf heb ik hier en daar WPT's gespeeld, vooral ook omdat ik dan rond die tijd in Amerika zou zijn. Tegenwoordig is dat nog wat vaker, omdat mijn vriendin in Las Vegas woont en we zo'n beetje 50-50 in Amerika en Nederland doorbrengen. Zo speelde ik afgelopen december bijvoorbeeld het prestigieuze Five-Diamond toernooi in het Bellagio Hotel in Las Vegas. De toernooien hier lopen als een geoliede machine omdat ze al jaren georganiseerd worden. De organisatie en de spelers weten precies wat ze kunnen verwachten en met poker zijn ze in Amerika natuurlijk al decennia bekend. De grootste explosie vond plaats toen Chris Moneymaker de wereldtitel veroverde in Las Vegas 2003. De amateurs beseften toen dat iedereen dus een kans maakt in zo'n toernooi en dat trok veel mensen naar poker. Ze waren niet meer zo bang van de gevestigde orde. Dit heeft indirect ook op mij invloed gehad, want ik ben in aanraking gekomen met poker via mensen, die door Moneymaker zijn gaan pokeren.
De pokergeschiedenis in Amerika is soms ook nadelig. Het niveau is er wat hoger en het is meer op tv, dus de leken leren wat sneller dan in Europa. Daarom blijft Europa voor mij de favoriete plek om toernooien te spelen. Sowieso omdat er veel bekenden zijn, in Vegas ben je toch een beetje een outsider als Europeaan. Ik vind ook het multiculturele publiek en spelersveld in Europa erg vet en het draagt zeker bij aan de toernooipsychologie. Je speelt tegen een Engelsman heel anders dan tegen een Italiaan. In Amerika speelt iedereen een zwakkere vorm van wat ze op tv zien en dan allemaal nog een beetje hetzelfde.

Van de zomer is het tijd voor de jaarlijkse wereldkampioenschappen, de World Series of Poker (WSOP) in Las Vegas. Hier komen Europeanen, Aziaten, Zuid-Amerikanen en natuurlijk de Amerikanen zelf bij elkaar om te strijden om zogenaamde bracelets. Van elke pokervariant is er een toernooi en de winnaar krijgt een bracelet. Dit is in feite het meest prestigieuze dat je kan bereiken in poker. Dan is er aan het eind van deze 50 dagen durende toernooiserie het Main Event. De winnaar van het Main Event mag zichzelf een jaar lang wereldkampioen noemen en wordt niet meer vergeten in de pokergeschiedenis. Het was dus dit toernooi dat Moneymaker won om zich onsterfelijk te maken en vele zullen hem dit jaar het kunstje na proberen te doen. Zelf reis ik nu voor de derde keer af om een poging te wagen. Zoals altijd is de anticipatie gigantisch en ik kan niet wachten. Ik hoop dat jullie na de zomer in een dergelijk stukje zullen lezen hoe het voelt om wereldkampioen te zijn.

Wie weet, op naar Las Vegas.