Er was net zoveel spanning als in een play-offwedstrijd, het aftellen voor een NCAA Elite Eight-wedstrijd en op het spel stond zoveel eer dat een team er een jaar mee vooruit zou kunnen. Toen de laatste vijf wedstrijden van de PokerStars Sterrenweek begonnen, hadden Team PokerStars Pro en de Sterrenuitdagers allebei 15 punten. In de vijf wedstrijden van dag 7 zou de winnaar bepaald worden.
Na vier wedstrijden kon er al een kampioen gekroond worden. Op dag 2 hadden ze een grote achterstand, maar Team PokerStars Pro kwam goed terug, nam de leiding en pakte de titel in de allereerste PokerStars Sterrenweek. De profs wonnen uiteindelijk met 18 tegen 17.
Wedstrijd 31: Vicky Coren vs. VOLCANO360 (NLHE)
De eerste wedstrijd van de dag kon nog niet beslissen wie de winnaar van de week zou worden, maar kon wel een team een stap dichterbij brengen naar die belangrijke 18de overwinning. De eerste wedstrijd ging tussen Team PokerStars Pro Victoria Coren en VOLCANO360.
Uitdager psimalive kwam kijken en zei, "Ik zag dat we gelijkstonden. Ik moest je even succes wensen. Go, go, go VOLCANO!"
Coren was vastbesloten te winnen. Eerst liep ze twee keer tegen een flush van VOLCANO360 aan en ze had soms dan 2.000 chips. Op een gegeven moment ging ze over op afleidingsmanoeuvres.
"Isabelle (Mercier) en ik doen regelmatig mee aan modderworstelgevechten," zei ze uitdagend. "Meestal in Vegas, waar het heel heet is en daardoor niet fijn om al je kleren aan te hebben."
Waarschijnlijk had VOLCANO360 zijn chat uit staan, want hij gaf geen krimp. Meer dan 320 handen gingen voorbij voordat Coren het onvermijdelijke moest accepteren.
"Hoe kan het dat we nog steeds aan het spelen zijn?" vroeg ze. "Ik kan dit gewoon niet winnen, maar we zitten hier nog steeds."
Uiteindelijk, met nog minder dan 1.000 van haar oorspronkelijke 5.000 chips over, kreeg ze een hand om mee all-in te gaan.
Met een van de vijf wedstrijden gespeeld, stonden de uitdagers voor met 16-15 en leken ze op weg naar de overwinning.
Wedstrijd 32: Isabelle Mercier vs. busto_soon (NLHE)
In de tweede wedstrijd van de dag stond Isabelle Mercier onder zware druk. Als ze zou verliezen, zou dat betekenen dat Team PokerStars Pro de rest van de wedstrijden moest winnen om de Sterrenweek te winnen.
De chips gingen de eerste 40 handen op en neer tussen Mercier en busto_soon. Toen raisede Mercier naar 90, waarna busto_soon reraisede naar 330. Mercier callde en de flop was 9♥ 9♠ J♥. busto_soon bette 410 en Mercier callde. De turn was de J♦. Beide spelers checkten. De river was de 5♥ en busto_soon check-callde Merciers bet van 900 en zag haar full house met 9♣ A♦.
busto_soon stond bijna 3-tegen-1 achter in chips en moest aan het werk als hij nog terug wilde komen. In hand #149, ere wie ere toekomt, stond hij weer bijna gelijk, maar toen kwam deze hand.
Hiermee trok Mercier de stand weer gelijk naar 16-16.
Wedstrijd 33: Lee Nelson vs. 1ofaKind420 (Stud-8)
Terwijl de spanning steeg en we steeds dichterbij het beslissende moment kwamen, was het bijna jammer dat in zo'n belangrijke wedstrijd Stud-8 werd gespeeld. Bijna.
Door de limit-structuur van het spel, waren er geen grote hoogtepunten, behalve dan de hand die het verschil maakte. Die hand, waarin Lee Nelson 1ofaKind420 definitief versloeg, was de 273ste hand van wedstrijd 33, die bijna twee uur had geduurd.
Nelsons overwinning betekende dat de uitdagers de volgende twee wedstrijden moesten winnen om het allereerste Sterrenweekkampioenschap te pakken.
Wedstrijd 34: Chad Brown vs. Sumpas (NLHE)
Chad Brown ging goed tijdens de Sterrenweek. Het enige wat hij moest doen was dat nog één wedstrijd volhouden.
In de eerste 44 handen wist Brown zich op te werken naar een 4-tegen-1 chiplead. Na maar een half uur spel begon het er slecht uit te zien voor de uitdagers.
VOLCANO360 kwam kijken en de uitdagers aanmoedigen. "De messen zijn geslepen, Sumpas," zei hij.
Maar die messen waren niet scherp genoeg. Met nog maar 1.000 chips over zag Sumpas een flop van 5♥ A♦ 7♠. Deze was goed genoeg voor hem, met 4♣ 6♣ voor een open-ender. Brown callde met 2♣ A♣. Sumpas miste twee keer en toen was het voorbij.
Het kostte Brown minder dan een uur om alle chips van Sumpas af te pakken en zijn team de overwinning in de Sterrenweek te bezorgen.
Wedstrijd 35: Greg Raymer vs. kAmIkAdZeEe (NLHE)
De laatste wedstrijd was maar een formaliteit. Team PokerStars Pro stond 18-16 voor, waardoor de uitdagers hen niet meer in konden halen. Raymer vond het jammer dat hij niet de beslissende wedstrijd mocht spelen. Hij had het gewoon op kunnen geven en kAmIkAdZeEe kunnen laten winnen. Maar in plaats daarvan, werd dit een van de langste wedstrijden van de hele week.
Op een gegeven moment leek het erop dat kAmIkAdZeEe de eer hoog zou houden en zou winnen. Na een half uur had hij een 3-tegen-1 voorsprong op Raymer. Raymer liet Q♥ Q♣ zien op een board van 2♠ 5♣ 7♠ 8♣ 7♦. De vrouwen waren genoeg en Raymer won de pot van 3.500 chips, waarmee hij meteen helemaal terug in de wedstrijd was.
Het duurde niet lang voordat Ramyer een 9-tegen-1 voorsprong had op de uitdager. Maar zo gemakkelijk zou het niet gaan. Na een uur spelen was er een korte pauze, waarna kAmIkAdZeEe met goed spel weer wat chips wist te verzamelen en toen deze belangrijke hand.
In een oogwenk had kAmIkAdZeEe de chiplead overgenomen. Het duurde nog een half uur, maar uiteindelijk kwamen we dan toch bij de laatste hand van deze geweldige week.
Na een lange, zware week pokeren, was het een zoete morele overwinning voor de uitdagers.
Felicitaties aan de Sterrenuitdagers voor de geweldige prestatie van deze week. De uitdagers waren zelfverzekerd als dat nodig was, agressief op de juiste momenten en waren moeilijker te verslaan dan gedacht werd. Dat de eindstand zo dicht bij elkaar ligt laat zien hoe goed de topspelers van PokerStars zijn.
Nog meer complimenten zijn er voor de elitestal Team PokerStars Pro's, die zich na een vroege achterstand terugvochten en de overwinning pakten op de laatste dag van deze competitie. Ondanks dat geen cent van wat ze verdiend hebben in hun zakken verdwijnt (het gaat allemaal naar het goede doel), hebben de Pro's weer bewezen dat ze hun plaats aan de top verdienen.
We bedanken alle spelers voor deze geweldige show van de afgelopen week. Alle uitslagen van de 35 wedstrijden kun je vinden op de uitslagenpagina van de PokerStars Sterrenweek.
