Arriveren in het basiskamp was als aankomen in een nieuw huis. Om er te komen was al een hele klus op zich en niet veel mensen zijn in staat deze klus te klaren. Boven het basiskamp uit torende de Mount Everest, de hoogste berg, en één van de meest onherbergzame gebieden ter wereld. En laat dat nu net de uitdaging zijn van de twee broers uit Patagonië, Damien en Willie Benegas.
Nieuw was deze reis niet voor de broertjes. Negen maal eerder hadden ze de Mount Everest bedwongen en nu, met PokerStars als sponsor, was het de uitdaging om het wereldrecord te breken en voor de 10de keer de Mount Everest te beklimmen.
40 lange dagen verbleven de gebroeders in het basiskamp om hun 10de tocht naar het dak van de wereld te plannen en ondanks dat het één van de meest gure plaatsen was om te verblijven zeiden de broertjes: "Vergeleken met de tocht die gaat komen is dit pure luxe."
Maar liefst 36 mijl (bijna 58 kilometer) hadden ze erover gedaan om het basiskamp te bereiken. Een barre tocht of stenen en ijs en toen waren de mannen pas in het basiskamp op een hoogte van 20.000 feet (ongeveer 6,1 kilometer). Het onderkomen was niet meer dan een aantal tenten, vastgemaakt in de ijswand van een gigantische, met sneeuw bedekte, gletsjer, waarbij elke tent stond voor één team dat het doel had om de machtigste berg ter wereld te bestormen.
Willie: "We hadden allen last van de hoogte en de bergen waren zeer steil. We moesten constant pauzeren om even op adam te komen maar toen we er waren konden we even zitten en genieten van het geweldig uitzicht over het Himalaya-gebergte. Het was een zeer indrukwekkend moment."
De Zuid-Amerikaanse broers waren niet zomaar op een missie. Ze wilden de berg beklimmen en het afval verzamelen wat andere bergbeklimmers hadden achterlaten tijdens hun tocht naar het dak van de wereld. U leest het goed! Waar anderen de Mount Everest beklimmen om te kunnen 'braggen' over hun uitzonderlijke prestatie, deden de gebroeders Benegas het om de berg schoon te maken. Een kwestie van 'baas boven baas' zullen we maar zeggen!
Voorafgaand aan het bedwingen van de Mount Everest hadden de broertjes, samen met enkele monniken, deelgenomen aan een Puja, een ceremonie waarin de goden om toestemming werd gevraagd om de Mount Everest te beklimmen. Om hun woorden kracht bij te zetten werd er rijst in de lucht gegooid als offer aan de goden en werd er rijstwijn gedronken.
Natuurlijk was er ook voldoende tijd die gedood moest worden en de leden van het basiskamp hadden een complete pokerset meegenomen naar een hoogte van ruim 6 kilometer. Er werd fanatiek gespeeld en om eerlijk te zijn. Zo wil ik ook wel een maand doorbrengen op een gletsjer.
Op sommige dagen stonden de heren om 4:00 uur op om de zon voor te zijn en mogelijke lawines te ontlopen. Er werd gelopen en geklommen en zodoende kregen de lichamen de tijd om te wennen aan de hoogte en in de periode van 40 dagen werd er harder getraind dan de meeste mensen in een heel jaar trainen.
Er was moed voor nodig om de 58 kilometer af te leggen naar het basiskamp en de intelligentie zorgde ervoer dat de broertjes maar liefst 40 dagen de tijd namen om hun lichaam aan de omstandigheden te laten wennen. Het laatste stukje van de beklimming kwam neer op doorzettingsvermogen om zo bereikten de gebroeders Benegas het dak van de wereld. Ze hebben bijna 9 kilometer moeten klimmen om de top te bereiken en niet minder dan 200 mensen hebben hun leven verloren tijdens het beklimmen van de Mount Everest. De broertjes uit Patagonië stonden nu voor de 10de maal op de top van de Mount Everest!
Onderweg werd er 4.500 kilo aan afval verzameld en daarmee was de tocht een groot succes.
De door PokerStars gesponsorde broertjes uit Patagonië zagen hun training en voorbereiding beloont worden en het resultaat was dat PokerStars zich letterlijk op de top van de wereld bevond.
We feliciteren Damien en Willie met hun doorzettingsvermogen, hun spirit en met het recordbrekende resultaat. Voor de 10de keer het hoogste puntje van de wereld bereiken! Daar nemen we onze PokerStars-pet voor af!
Bekijk hier de video welke gemaakt werd in het kamp:
