Acht uur geleden hadden ze nog goede hoop op de toernooizege. Nu ligt de droom op EPT-glorie aan duigen voor 32 van de 40 spelers die deze avond terugkeerden naar Casino Copenhagen voor de grote prijzen van weer een groots EPT-evenement.

Dat we dit nieuws nog kunnen brengen voor het middernachtelijke uur bewijst maar weer eens hoe snel de dag voorbijging. Finales hier in Denemarken hebben altijd memorabele momenten gekend; vandaag was hopelijk een voorproefje van wat er morgen nog komen gaat - een fanatieke en genadeloze strijd om de chips door een aantal van de beste pokerspelers die er zijn.

Vandaag was weer een voorbeeld van hoe Scandinavische landen bewezen de beste en meest onbevreesde spelers der pokeraars te zijn. Maar liefst zeven van de acht finalisten zijn afkomstig van de kusten van Denemarken, Zweden, Noorwegen en Finland; een niet onverwachte opstanding van het lokale poker, samen met EPT-getrouwen, jonge talenten en een legende.

Anders Langset

Anders Langset heeft de eer aan de leiding te gaan met 1,1 miljoen na een solide dag aan de tafels. Met een almaar groeiende stapel chips voor de aanval leek Langset, die pas sinds drie weken poker speelt, onstuitbaar, omdat hij in staat was te callen zonder de vrees bij verlies in de problemen te geraken - zoals de Fransman Eric Larcheveque, de wonderboy van vandaag, die nooit voorbij de 20 grote blinden leek te komen maar vannacht eindigde met 205.000, genoeg voor minimaal € 80.364.

Een welkom gezicht in zijn tweede finale is Peter Hedlund, een spraakzame EPT-held, die onderhoudend is aan de tafel of zijn tegenstanders dat nou leuk vinden of niet. Hij treedt morgen aan naast Jonas Klausen die op een haar na de vorige twee finales miste (12de in San Remo, 11de in Barcelona) maar er nu wel voor de eerste keer bij is als zevende in chips.

Peter Hedlund

Even aandacht graag voor Mikael Lundell. Hij weet nu hoe Klausen zich voelt nadat hij het toernooi vandaag op de negende plaats moest verlaten, voor de tweede keer net voor de finaletafel. Hetzelfde wrede lot trof hem tijdens de opening van seizoen vijf in Spanje. Klausen heeft de kans morgen die geest definitief in de fles te stoppen, maar de nachtmerrie voor Lundell is nog niet voorbij.

Mikael Lundell

Deze spelers komen terug:

Anders Langset, Noorwegen, 1.119.000
Rasmus Nielsen, Denemarken, 1.031.000
Jussi Nevanlinna, Finland, 894.000
Petter Petersson, Zweden, 407.000
Peter Hedlund, Zweden, 367.000
Jens Kyllonen, Finland, 366.000
Jonas Klausen, Denemarken, PokerStarsqualifier, 262.000
Eric Larchevêque, Frankrijk, 221.000

Maar we hebben vandaag veel goede spelers verloren.

Als je fan bent van de statistieken en records hield je ongetwijfeld vandaag de Noorse speler Andreas Hoivold in de gaten. De winnaar van Dortmund in seizoen drie lag op koers voor een mogelijke tweede titel, en zou een grote stap in die richting hebben gezet ware het niet dat Rasmus Nielsen met zeven-vier (ja, zeven-vier), de vijf-drie (ja, vijf-drie) van Hoivold versloeg.

De legioenen van PokerStars waren weer groot in getal en talent. Tony Mallandain, een van de zes qualifiers die in het geld eindigde, vloog eruit op de 21ste plaats, en kreeg hiervoor € 16.371 wat niet slecht is voor een plaats gewonnen in een freeroll. De Steps-qualifier Michael Aston, die 5% van zijn winst had toegezegd aan 'Friends of Eastgate' -- het goede doel opgericht door wereldkampioen Peter -- was het ongelukkige slachtoffer op de 13de plaats van een niet gunstig board, toen zijn A-Q geen stand hield tegen de K-J van Mikael Lundell.

PokerStarsqualifier Michael Ashton

Elders liep Andrea Benelli zijn derde EPT-finale van het seizoen mis. Hij eindigde op de 32ste plaats, terwijl een van de oudere pokerstaatsmannen, Thor Hansen, ook net te kort kwam voor zijn eerste EPT-finale; hij vertrok op plaats 17.

Thor Hansen

Maar dat ligt nu allemaal achter ons, het is nu tijd voor de finale. We waren hier al eerder getuige van een kampioen om 04:00 in de ochtend (seizoen 2), iemand die uit geslagen positie terugkwam (seizoen 3) en een monsterlijk lange heads-up van vier uur (seizoen 4). Hier wordt geschiedenis geschreven - je zou wel gek zijn als je zou missen wat seizoen 5 in petto heeft.

Tot dan kun je je bezighouden - je had vast niet gedacht dat het mogelijk was - met de duizenden en duizenden woorden aan berichtgeving over het toernooi van vandaag, die je kunt inzien door op een van onderstaande, onschuldig uitziende hyperlinks te klikken.

Day three introduction
Michael Aston: chips and beer
Wrecking ball: Anders Langset
As flies to wanton boys
Eight down
Andrea Benelli downed
Thor Hansen handing out the lessons
Level 17 updates
Level 18 updates
Level 19 updates
Level 20 updates
Level 21 updates

Materiaal in het: Duits, Zweeds, Deens, Noors of Fins.

In het Engels hebben we ook nog:

Bewegende beelden: PokerStars.tv.
Chipstanden: pagina met chipcounts.
Prijswinnaars: pagina met prijswinnaars.

***

Vandaag was ook een grote dag voor een aantal zeer nobele doelen. Team PokerStars Pro Joe Hachem heeft zijn vrienden in de pokerwereld gevraagd bij te springen voor een zijn Australische landgenoten die lijden onder de verschrikkelijke bosbranden die daar woeden. En met 'vrienden in de pokerwereld' bedoelt hij JOU! Klik hier om de open brief van Hachem te lezen en kom meer te weten over een geweldig toernooi voor het goede doel op PokerStars, waarin je kunt spelen tegen Team PokerStars Pro en tegelijkertijd bij kunt dragen aan dit goede doel.

De wereldkampioen en vriend van PokerStars Peter Eastgate is ook recentelijk een nieuw liefdadigheidsavontuur begonnen, genaamd 'Friends of Eastgate'. Claus Nielsen, de voorzitter en CEO hiervan, vertelde er Kara Scott alles over.

Bekijk EPT Copenhagen S5: Eastgate's nieuwe goede doel op PokerStars.tv

En dat beste mensen, is alles. Morgen zijn we terug met de finale.