31 maart 2008 15:56
EPT Warschau: Michael Schulze wint EPT Warschau
Michael Schulze: kampioen EPT Warschau
Het was niet zo’n langdurig nachtelijk heroïsch gevecht als de EPT Kopenhagen twee weken geleden, maar de finale van de EPT Warschau had al de spanning, het drama en de lange uren die je verwacht van een van de grootste toernooien ter wereld. Ruim na middernacht wist de Duitse zakenman Michael Schulze heads-up te winnen van Ricardo Sousa en werd daarmee kampioen van de EPT Warschau. Hij kreeg daarvoor een cheque ter waarde van PLN 2.154.000 ofwel € 609.782.
Na een finaletafel die meer dan tien uur duurde hield de 40-jarige zijn A-6 hand omhoog voor de camera’s, de hand die had gewonnen van pocket zevens na een heads-up waarin hij zijn oorspronkelijke chipvoorsprong had zien wegglippen, en het momentum bij de Portugees lag.
Te stellen dat Michael vooraf niet de verwachting had in Warschau te winnen is een enorm understatement. Hij was er zo van overtuigd dat hij dag twee, en vervolgens dag 3 en de finale niet zou halen, dat Michael elke dag zijn vlucht liet overboeken, evenals zijn kamer en zelfs zijn dinervoucher, over optimisme gesproken.
Maar vandaag kwam hij hier binnen als chipleader, en zijn ‘tight’ en weloverwogen stijl maakte hem meer en meer favoriet naarmate de tijd verstreek. ‘Ik speel alleen voor het plezier, het geld is niet belangrijk voor me’, zei hij eerder vandaag. Maar los daarvan, de titel van kampioen van de EPT Warschau is niet te koop.
Toen het spel begon had hij tegenstanders van formaat...
Seat 1 -- Trond Erik Eidsvig – Noorwegen – 220.000
Seat 2 -- Christian Öman – Zweden – 110.000
Seat 3 -- Mehdi Ouakhir – Frankrijk – PokerStarsqualifier – 360.000
Seat 4 -- Niclas Svensson – Zweden – 174.000
Seat 5 -- Dan Woolson – USA – PokerStarsqualifier – 164.000
Seat 6 -- Juan Maceiras – Spanje – PokerStarsqualifier – 437.000
Seat 7 -- Michael Schulze – Duitsland – 1.162.000
Seat 8 -- Ricardo Sousa – Portugal – 756.000
Seat 9 -- Mathias Viberg – Zweden – PokerStarsqualifier – 229.000
Eén naam valt onmiddellijk op, die van Trond Erik Eidsvig. De Noor zat hier aan zijn derde finaletafel van seizoen 4, net terug van de EPT Kopenhagen waar hij in de prijzen viel en ook de ‘Rookie of the Year’ (Nieuwkomer van het Jaar) werd tijdens de ‘Scandinavian Poker Awards’. Ook aanwezig Ricardo Sousa die erop uit was de eerste winnaar namens zijn thuisland Portugal te worden. Zijn spel op de voorgaande dag had hem een stevige stack bezorgd, tweede achter chipleader Schulze. Ook even aandacht voor de de vier PokerStarsqualifiers die zover waren gekomen. Geen van hen leek niet op zijn plaats in deze fase van de strijd.
De finale dan, waar het door de afwezigheid van televisiecamera’s ouderwets druk kon zijn rond de tafel zoals we dat voor het laatst zagen toen Arnaud Mattern won in Praag. De tafel werd omringd door de pers en daar weer omheen de toeschouwers, voornamelijk bestaande uit mensen die op hun stoelen stonden alsof we in het Collosseum waren.
Het duurde maar tien minuten voordat de eerste speler werd uitgeschakeld, en het was de PokerStarsqualifier Dan Woolson. Hij bette als eerste op een flop Q-3-5 en zag collega-PokerStarsqualifier Mehdi Ouakhir all-in gaan. Dan deed hetzelfde en ongelooflijk maar waar, nog een PokerStarsqualifier, Mathias Viberg in seat negen, ging mee. Woolson moet vol vertrouwen zijn geweest toen hij zijn azen omdraaide, maar Mehdi liet K-Q klaveren zien voor een flushdraw en Mathias pocket vijfen voor een set – een set die stand hield, en Dan uitschakelde op de negende plaats voor PLN 122.060.
Een uur later werd ‘Rookie of the Year’ Trond Eidsvig naar de kant gestuurd. Hij ging all-in met A-T en lag voor toen Juan Maceiras callde met A-9. Maar een negen op de river liet Trond nadenken over hoe lang het zal duren voordat hij een EPT-titel wint; eruit op de achtste plaats voor PLN 201.040.
Niclas Svensson ging eruit als zevende toen hij zijn chips erin schoof met pocket vieren en werd gecalld door Mehdi met Q-T. De flop was 5-8-5 en de turn was een twee. De river echter, een acht, bracht een tweede pair op tafel, en neutraliseerde Niclas’ pair; hij kon naar huis met PLN 272.840.
Na een reeks all-ins die zowel het publiek als Juan zelf op en neer deden springen van plezier was Juan Maceiras de volgende om te vertrekken. De jonge Spanjaard, die eerder in de week de chiplead had gehad, kon niet blijven wachten en schoof zijn stack naar het midden met pocket tweeën, en werd gecalld door Mathias Viberg met A-K. De flop was prima maar de aas op de turn sloeg alle hoop van Juan om verder te komen de grond in; eruit op plaats zes met PLN 344.640.
PokerStarsqualifier Juan Maceiras
Na de dinerpauze lag Michael Schulze nog steeds ver voor, met de Fransman Mehdi Ouakhir in de achtervolging.
Christian Öman – Zweden – 228.000
Mehdi Ouakhir – Frankrijk – PokerStarsqualifier – 747.000
Michael Schulze – Duitsland – 1.526.000
Ricardo Sousa – Portugal – 510.000
Mathias Viberg – Zweden – PokerStarsqualifier – 581.000
Mehdi Ouakhir had de hele dag agressief gespeeld, op sommige momenten met veel succes maar soms worstelend om overeind te blijven. Inmiddels was hij de shortstack geworden en schoof zijn chips vanuit de kleine blind naar het midden met Q-3 – Michael Schulze callde met pocket tienen. De tienen hielden stand en toen waren er nog maar drie spelers over met Mehdi, PLN 538.500 rijker, eruit.
PokerStarsqualifier Mehdi Ouakhir
Michael Schulze – Duitsland – 1.750.000
Ricardo Sousa – Portugal – 800.000
Mathias Viberg – Zweden – PokerStarsqualifier – 940.000
PokerStarsqualifier Mathias Viberg
Mathias had de nodige pech gehad voor zijn uitschakeling. Even daarvoor callde hij de all-in van Ricardo met pocket boeren tegen Ricardo’s J-T. Maar de Portugees kreeg kansen op de flop met een straightdraw, en een flushdraw op de turn die hij maakte op de river. Mathias bleef in shock achter en met slechts 100k, die hij een paar handen later naar het midden schoof. Een ‘gokje’ zei hij, toen hij 6-2 liet zien tegen Michael’s pocket vieren. De flop bracht hem kleine kansen op een straight maar zijn dag liep ten einde. Een derde plaats voor de PokerStarsqualifier, en PLN 718.000.
Dat was ruim twee uur voordat in de heads-up de laatste hand zou worden gespeeld. Gedachten aan een korte heads-up waren al veel eerder vervaagd toen bleek dat geen van beide spelers, en dat siert hen, bereid was het momentum dat ze inmiddels hadden op te geven. Uiteindelijk kwam het neer op een tweetal handen, in een tijdsbestek van vijf minuten.
Eerst maakte Michael er 150k van die Ricardo callde. Op een flop 3k-4k-7s checkte Ricardo, Michael bette 200k en Ricardo raisede naar 400k in totaal. Toen Michael vervolgens alles naar het midden schoof kwam het publiek overeind, los van hoe moe ze zich voelden na deze lange dag. Ricardo dacht er even over na, speelde met zijn ‘cardprotector’ terwijl Michael zat te wachten. Maar hoe langer hij wachtte, des te minder waarschijnlijk werd het dat hij ging callen. Hij kon niet verder en legde zijn hand weg.
Nu was het momentum terug bij de Duitser...
Ricardo – 1.400.000
Michael – 2.200.000
Vijf minuten later bette Ricardo 150k vanuit de kleine blind. Michael reraisede, met een enorme bet van 500k die afweek van het stramien van de eerdere bets. De vlam sloeg helemaal in de pan toen Ricardo aankondigde all-in te zijn. Michael was nooit van plan iets anders te doen dan callen en toen hij dat deed schudde hij de hand van zijn tegenstander alvorens A-6 schoppen om te draaien. Ricardo had pocket zevens.
De flop was 4r-2k-5h, waarmee Ricardo voor bleef liggen en Michael een aas of drie nodig had. Ricardo’s geluk was blijkbaar op toen de aas viel op de turn. Nu kon alleen een zeven hem nog redden en de twee op de river was dan ook niet goed voor Ricardo. Geen gespring, geen gebalde vuisten, gewoon een klus goed geklaard door Michael Schulze die nogmaals de hand schudde van Ricardo om vervolgens het publiek te bedanken.
Natuurlijk kon je van Ricardo’s gezicht de teleurstelling aflezen maar hij had een geweldig toernooi gespeeld en kon zijn beste resultaat op een EPT optekenen voor hemzelf en zijn land. Het was extra bijzonder als je weet dat hij pas zes maanden geleden begonnen is met pokeren - PLN 1.220.600 is niet slecht voor een ‘rookie’.
Michael liet geduldig de foto’s maken, en keek onderwijl een keer of twee naar de koffer vol geld met in totaal PLN 2.154.000. Het geld mag er misschien niet altijd toe doen maar de reputatie van een winnaar moet wel goed voelen. Hij heeft al ingetekend op San Remo volgende maand en als een EPT-winnaar heeft hij zijn plaats voor de EPT Grand Final in Monte Carlo al op zak.
We zien hem daar.
