Samen met Team PokerStars Pro Katja Thater kwam het Duitse team vorig jaar in de finale van de World Cup of Poker, maar moest helaas "Auf Wiedersehen" zeggen op de zevende plaats. Nu zal Team Duitsland 1, na vijf andere Duitse teams te hebben verslagen, er weer bij zijn, met Thater als onverschrokken leider.

Ja, dat heb je goed gelezen, 5 teams. Er zijn zoveel Duitse spelers bij gekomen, dat Duitsland niet in een van de Europese divisies speelde, maar er zelf een had, net als de Verenigde Staten en Canada. Onder de vier qualifiers zijn drie amateurs en een jonge, opkomende prof. Zij zullen gaan proberen de titel mee naar hun moederland te nemen.

De 20-jarige Bastian 'mados4k' Wulff is de eerste die toe zal geven dat hij veel geluk heeft gehad in de freerolls waarin hij zich kwalificeerde voor Team Duitsland. Hij is pas net begonnen met poker en speelt vooral gratis multitable-toernooien op PokerStars. De World Cup-finale in de Bahama's wordt zijn eerste live-toernooi.

Net als Wulff, heeft World Cup-finalist Peter 'SmArTdOg1970' Schmidt bijna alleen maar ervaring in freerolls. De 38-jarige automonteur uit Esslingen kijkt niet alleen uit naar het pokeren op wereldniveau, maar vooral om dit namens Duitsland te mogen doen.

"Ik ben heel trots dat ik voor mijn land mag uitkomen, en wie kan er nou zeggen dat hij in zijn leven de kans had om een wereldkampioenschap te winnen!" zei Schmidt.

De 40-jarige Georg 'josha45' Geissler verdiende zijn plaats in Team Duitsland via het toernooiklassement van 2007. Hij is 14 jaar getrouwd, heeft drie dochters en werkt als vice-president marketing voor een hightech machinebedrijf. Hij ontdekte PokerStars in 2006 en speelt ook een keer per week live in het casino Wiesbaden. Geissler kan niet wachten om naar de Bahama's te vertrekken. Vorig jaar won hij een PCA-ticket, maar kon hij om gezondheidsredenen niet spelen. Dit jaar kijkt hij uit naar het warme weer en zal hij voor Duitsland spelen in de World Cup met een speicaal iemand in zijn gedachten. Zijn oma, die pas is overleden.

"Ze had dit zo leuk gevonden, ze heeft me altijd gesteund en hield van kaartspellen. Ze heeft me dit geleerd toen ik klein was," legde Geissler uit.

De laatste speler is TLB-qualifier Thomas Boekhoff, die pas geleden werd opgemerkt door de media toen hij indrukwekkend 14de werd op de EPT Grand Final 2008 in Monte Carlo, waar hij € 76.000 mee won. De 21-jarige begon in 2006 met pokeren en stopte al snel met school om een professionele pokercarrière te beginnen. Vaak speelt hij tot wel 40 tafels tegelijk.

Boekhoff gaf toe dat hij niet zo veel weet van het eiland waar hij naartoe gaat. "Ik weet niet veel over de Bahama's, om eerlijk te zijn dacht ik eigenlijk dat het ergens bij Nieuw-Zeeland lag... Ik kijk wel uit naar een paar fijne, ontspannen dagen," zei Boekhoff.

Zon. Zand. Helderblauw water. Fruitdrankjes. Veel cashgames. Dat is alles wat je moet weten.