Sommigen noemen het een plek voor jezelf, even weg van het nieuws van de dag, van de wereldwijde financiële crisis tot de bosbranden in Californië. PokerStarsspelers rekenen erop dat de Sunday Million er elke week weer is, met $ 1,5 miljoen aan gegarandeerd prijzengeld en duizenden spelers van over de hele wereld die achter hun computer zitten. De problemen van die dag zullen er morgen ook zijn, maar de Sunday Million is een ideale weekendbezigheid om je even een avondje te kunnen ontspannen... En voor de spelers waarvan de strategie werkt, ook de nacht.

De Sunday Million van 16 november had 7.999 inschrijvingen, alle spelers waren op zoek naar die ontspanning, en naar een financiële meevaller natuurlijk. Met een prijzengeld van $ 1.599.800 dat werd verdeeld over 1.170 spelers en een eerste plaats die $ 195.975,50 waard was ging het PokerStars bijna duizelen met bijna 8.000 spelers.

Een aantal Team PokerStars Pros deed ook mee. Tom McEvoy, Chad Brown, Andre Akkari, Vanessa Rousso, Ray Rahme, Humberto Brenes, John Duthie, Chris Moneymaker, Hevad Khan en Victor Ramdin deden allemaal mee, maar kwamen niet in het geld. Anderen hadden meer geluk. Barry Greenstein werd 862ste, Steve Paul-Ambrose 674ste, Maria Mayrinck behaalde de 357ste plaats, en Daniel Negreanu kwam het verst van de Team PokerStars Pro’s en kreeg $ 1.439,82 voor zijn 236ste plaats.

Het was dankzij hgzp, die al na drie uur en 47 minuten 1171ste werd, dat de overgebleven 1170 spelers wat mee konden pikken van het prijzengeld. hellhound was de eerste die dat deed en hij nam $ 319,96 mee voor zijn 1170ste plaats. Er werd veel alles of niets gespeeld en spelers vlogen er in recordtijd uit (30 in de eerste minuut dat ze in het geld zaten), maar het duurde toch nog een paar uur voordat het veld echt kleiner was.

De laatste twee tafels begonnen na 8,5 uur spelen. kjmosu1978 was de chipleader en was de enige speler die meer dan tien miljoen chips had. Vlak na de pauze, na 9 uur spelen, waren er nog 10 spelers over en werd er hand voor hand gespeeld tot er negen spelers over waren voor de finaletafel. Vreemd genoeg voor deze spelers, ging het speltempo enorm omlaag tijdens het hand-voor-hand-spel en duurde het meer dan dertig minuten voordat er iemand op de tiende plaats uit het toernooi ging.

Ironisch genoeg, betrof het kjmosu1978 die zijn koppositie had verloren en zich bij de shortstacks had gevoegd. Hij ging preflop all-in met Tc-9c. orkim callde snel met pocket vrouwen, en toen er drie tweeën op de flop kwamen kon kjmosu1978 niet meer winnen. De 5s en 9s op de turn en de river waren dan ook onbelangrijk, want de full house van orkim won de hand. kjmosu1978 was de finaletafel 'bubble' en kreeg $ 7.999,00 voor zijn tiende plaats.

Voordat iemand het in de gaten had, was er aan de andere tafel ook een speler all-in. LEstradioto, met 3.401.211 chips, raisede preflop all-in en MR_BigQueso callde met Kh-Jh. LEstradioto lag ver achter met zijn Kc-7d, en de kaarten op tafel bevestigden die uitkomst alleen maar. Op de tafel kwam 8d-5h-Ah-Jc-9s en LEstradioto werd negende voor $ 11.198,60.

Toen de overgebleven acht spelers hun plaats innamen aan de finaletafel, waren de chips als volgt verdeeld:

Seat 1: kesher79 (13642058 in chips)
Seat 2: rS.Wisdom (4937219 in chips)
Seat 3: RiverCardRob (4010987 in chips)
Seat 5: mjluth (11728249 in chips)
Seat 6: jarocho123 (5389440 in chips)
Seat 7: Mr_BigQueso (17791780 in chips)
Seat 8: maverick8487 (9796110 in chips)
Seat 9: orkim (12694157 in chips)

Dit bleef echter niet lang zo. jarocho123 maakte een raise, maar kesher79 reraisede hem all-in vanuit de grote blind. jarocho123 callde all-in voor zijn toernooileven met As-Qd. kesher79 liet pocket vieren zien. De virtuele dealer draaide Ks-Ts-5s-5h-3d om, waardoor kesher79 won met twee paar en zo jarocho123 wegstuurde met $ 18.397,70 voor zijn achtste plaats.

RiverCardRob was de nieuwe shortstack aan de tafel, maar hij lag maar minder dan een miljoen chips achter op rS.Wisdom. rS.Wisdom raisede all-in en RiverCardRob callde voor al zijn chips. rS.Wisdom had een betere hand met zijn pocket vrouwen, maar RiverCardRob had goede hoop met Ah-Kd. Die hoop werd groter toen er 4d-2d-Ac op de flop, en een onschuldige 5s op de turn kwam. De Qh op de river was precies wat rS.Wisdom nodig had. RiverCardRob werd geriverd en moest op de zevende plaats het toernooi verlaten, wel met een extra $ 27.996,50 in zijn PokerStarsaccount.

De actie was nog steeds wild en snel, rS.Wisdom had wat nieuwe chips en vertrouwen en raisede preflop naar 1.300.000. orkim callde, en er kwam 6s-4h-6d op de flop. orkim bette 1,5 miljoen en rS.Wisdom callde. Door de Kh op de turn checkte orkim, maar rS.Wisdom bette 1,5 miljoen, die orkim callde. De river was een 7h en rS.Wisdom ging all-in. orkim had minder, callde all-in en liet 8c-8h zien voor twee paar. Maar rS.Wisdom liet pocket azen zien voor een betere twee paar, en orkim vloog er op de zesde plaats uit en kreeg $ 40.794,90 voor de moeite.

De volgende eliminatie was er binnen een paar minuten. De hand begon met kesher79 als eerste raiser, maar Mr_BigQueso reraisede all-in voor 13.350.900. kesher79 callde met de gevreesde pocket azen en Mr_Big_Queso moest Ad-9d laten zien. Het board hielp de speler die all-in was niet met 9c-Ts-Td-Kh-Qd en Mr_BigQueso moest genoegen nemen met de vijfde plaats en de $ 56.792,90 die daarbij hoorde.

Alsof ze geen tijd te verliezen hadden, raisede maverick8487 een pot naar 1,5 miljoen, waarna kesher79 er 3 miljoen bovenop deed. maverick8487 ging daar weer all-in overheen voor 9.206.110 in totaal. maverick8487 had pocket vijven, en kesher79 callde de all-in met dominerende pocket boeren. Op tafel kwam geen hulp voor de shortstack met 8s-7s-Qd-4d en de Jh op de river deed ook niet echt pijn meer toen kesher79 daar zijn trips mee maakte. maverick8487 werd vierde en nam een fraaie $ 72.790,90 mee.

Na tien uur spelen was er weer een hoognodige pauze, en de chipcounts waren toen als volgt:

kesher79 -- 36.500.259
rS.Wisdom -- 33.243.243
mjluth -- 10.246.498

De shortstack vroeg of er iemand geïnteresseerd was in een deal, maar rS.Wisdom antwoordde snel 'niet nu'. Natuurlijk niet. mjluth bleef chips verliezen toen het spel weer verder ging, en had op een gegeven moment nog meer iets meer dan 5,5 miljoen chips. All-in met Ad-8c tegen de Ks-9c van kesher79 bracht die hoognodige verdubbeling.

mjluth wilde dat nog wel een keer herhalen en ging vanuit de kleine blind all-in met Ac-Kh. Toen kesher79 met Ks-Qd callde leek dat ook te gaan gebeuren...Totdat de kaarten op tafel kwamen: Tc-9d-3h-Qh-8s. Door die vrouw op de turn won kesher79 de pot en ging mjluth eruit op de derde plaats met $ 89.588,80.

De laatste twee spelers begonnen het heads-up-spel met weinig verschil in chips:

kesher79 -- 48.606.757
rS.Wisdom -- 31.383.243

De heads-up-fase begon toen level 37 net begonnen was, en ondanks dat ze zo dicht bij elkaar lagen duurde het maar zeven handen.

kesher79 had de kleine blind en raisede preflop naar 1.800.000. rS.Wisdom callde vanuit de grote blind en ze zagen een Jh-Td-2h flop. kesher79 bette 2.400.000 en rS.Wisdom check-callde. Dat gebeurde ook na de Ac op de turn, alleen dan voor zes miljoen chips. De 2s op de river zorgde voor nog een bet van kesher79, deze keer all-in voor 40.326.757. rS.Wisdom check-callde voor zijn laatste 19.143.243 en liet Ad-Tc zien voor twee paar, maar hij werd verslagen door de pocket tweeën van kesher79, waarmee hij carré had gemaakt!

rS.Wisdom kon niet anders dan de tweede plaats accepteren, met $ 132.143,48 voor zijn prestatie. kesher79 pakte de titel van de Sunday Million op 16 november en kreeg daarvoor $ 195.975,50. Gefeliciteerd!

Uitslag Sunday Million 16/11/08:

1ste plaats: kesher79 ($ 195.975,50)
2de plaats: rS.Wisdom ($ 132.143,48)
3de plaats: mjluth ($ 89.588,80)
4de plaats: maverick8487 ($ 72.790,90)
5de plaats: Mr_BigQueso ($ 56.792,90)
6de plaats: orkim ($ 40.794,90)
7de plaats: RiverCardRob ($ 27.996,50)
8ste plaats: jarocho123 ($ 18.397,70)
9de plaats: LEstradioto ($ 11.198,60)