Limit hold’em is een van de meer populaire spelsoorten, zowel in casino’s als in online pokerrooms, maar de limit-variant in toernooien is een verhaal op zich. Natuurlijk, het is nog altijd populair, maar de tijd die het kost om het uit te spelen vanwege de inzetlimieten (natuurlijk) stelt zelfs de best voorbereide spelers op de proef met de lange uren en de gecapte actie.

Dit toernooi was een schoolvoorbeeld van de populariteit van het spel, aangezien 2.258 spelers zich aanmeldden om hun zaterdag strijdend om een felbegeerde WCOOP-titel door te brengen in een toernooi dat wel even kon duren. En het werd bewezen dat het lang kon gaan duren. Om 20:30 (14:30 ET) begonnen duurde het tot het magische uur van 14:16 (08:16 ET) ’s middags de volgende dag. Maar dat was niet vanwege gebrek aan actie. Integendeel, de chips vlogen in de rondte, spelers die bovenaan het klassement stonden werden levels later uitgeschakeld, en zij die eruit zagen alsof ze het grootste uithoudingsvermogen en de best gedoseerde aggressie hadden gingen nog voor de finaletafel ten onder. Iedereen kon winnen.

Al vroeg verschenen Team PokerStars Pro’s ten tonele, waaronder Gavin Griffin, Bill Chen, Alex Kravchenko, Andre Akkari, ElkY, Chad Brown, Dario Minieri, John Duthie, Katja Thater, Humberto Brenes, Isabelle Mercier, Alexandre Gomes, Lee Nelson, Marcin Horecki, Steve Paul-Ambrose, Luca Pagano, Tuan Lam, Tom McEvoy, Vanessa Rousso en Victor Ramdin. Het was een met sterren bezaaid evenement naar de maatstaven van elke pokerspeler. Zelfs Ylon Schwartz, speler van de WSOP November Nine-finaletafel, kwam limit-poker spelen. Ook aanwezig in het veld was Cardinal7, de WCOOP 2007 limit hold’em-titelhouder die er op uit was zijn eerste prijs van $ 67.933.49 van het vorige jaar te verbeteren.

Toen de inschrijving sloot en de spelers hun plek gevonden hadden werd vastgesteld dat er 2.258 deelnemers aan het toernooi waren – meer dan de 2.059 van 2007 – die een prijzenpot van $ 451.600 bijeenbrachten. Meer dan de $ 300.000 garantie en dat betekende blije spelers en een toernooi onderweg.

Terwijl het evenement voortging vielen de spelers uit, waaronder een aantal PokerStars Pro’s zoals McEvoy en ElkY die het derde uur niet haalden. Na vijf uur spel barstte de bubble en waren de 324 overgebleven spelers zeker van een geldprijs. Onder degenen die in het geld zouden eindigen waren ook Bill Chen en Gavin Griffin. Steve Paul-Ambrose was het laatst overgebleven lid van Team Poker Stars, hij hield heldhaftig stand en eindigde uiteindelijk op de 39ste plaats.

Na een lange aanloop voor de finaletafel zorgde de uitschakeling van pfkaok op de tiende plaats ervoor dat de laatste negen bij elkaar konden gaan zitten en verder konden spelen.

Aan de finaletafel namen diverse shortstacks plaats die al snel op de proef gesteld zouden worden, één van hen was lucky_aces08. Perumov kon zijn/haar positie verbeteren door lucky_aces08 er op de negende plaats uit te sturen met $ 5.012,76 aan prijzengeld.

Kort hierna was het BadcardsAA die geen goede kaarten kreeg toen hij die het hardste nodig had. #1PEN en BadcardsAA gingen zover dat ze het betten preflop capten, zodat al BadcardsAA’s geld er voor de turn in lag. Het volledige board was 9d-6c-3h-9h-Kc, en #1PEN liet de winnende hand, koningen en negens, zien. BadcardsAA moest genoegen nemen met de achtste plaats en $ 8.128,80.

Perumov, die de uitschakeling al een tijdje van zich af had weten te houden, was de shortstack ondanks dat hij eerder lucky_aces08 had weten uit te schakelen. Met maar 146.768 over besloot Teacher G Perumov uit te testen, en de laatste was er klaar voor. Alles lag in de pot voor het board kwam met Qs-Jh-4d-3c-4h, en Teacher G Ac-Qd liet zien voor de winnende hand. Perumov moest aanzien hoe zijn Ah-Kh voorbij gestreefd werden door een pair vrouwen, en Perumov nam genoegen met een zevende plaats in de WCOOP, goed voor $ 12.644,80 zakgeld.

Met nog geen zicht op een deal, had #1PEN de controle over de finaletafel. Het duurde een tijdje maar Bdbeatslayer groeide in chips en nam uiteindelijk de chiplead over toen hij skizer op de zesde plaats uitschakelde. skizer was klaar voor de actie in de beslissende hand, hij maakt een begin-raise en callde de raises van Bdbeatslayer en #1PEN preflop. Nadat 5c-Qc-8s werd gedeeld, was skizer all-in nadat #1PEN raisede, en Bdbeatslayer meeging. De 2s op de turn bracht alleen maar checks, maar de Kh-river bracht een bet van Bdbeatslayer die werd gecalld door #1PEN. Bdbeatslayer liet Kc-Qs zien voor twee pair, en de andere twee muckten, waardoor skizer gedwongen werd genoegen te nemen met $ 17,160.80, wat helemaal niet zo slecht is voor een investering van $ 215.

Niet lang daarna werd edwinv070 gedwongen in beweging te komen. Eén keer was dat goud, toen hij verdubbelde via cwp394 om weer terug te komen op 300.000, maar al snel had hij nog maar 50.000 om mee te spelen. Dat bedrag ging preflop de pot in, en de rest van de tafel callde eenvoudig om vervolgens 9d-2h-Jc op de flop te zien. Iedereen checkte en op de turn kwam de 9s, die een bet van #1PEN uitlokte en folds van de anderen. De river was een 8s, en #1PEN’s Kd-9h lieten trips zien. De Ad-Qh van edwinv070 was goed genoeg voor een exit op de vijfde plaats en $ 21.676,80.

De actie met vier spelers leek nog wel een tijdje te gaan duren, omdat alle spelers een ongeveer even grote stack van 1,5 miljoen hadden. Na nogal wat ‘trash-talking’ van Bdbeatslayer in de chatbox werd het stil toen hij chips begon te verliezen. Ooit de chipleader maar nu was hij de shortstack en ging all-in met Kh-7h. cwp394 callde met 8d-7d, en de board kwam met 7c-8s-2s-3d-9d, en Bdbeatslayer was plotseling de mond gesnoerd en de tribune op gestuurd op de vierde plaats met $ 26.192,80.

Gepraat over een deal werd snel gesmoord door #1PEN, die er zeker van was dat hij het uit wilde spelen. En zo ging het ook. Het kostte nogal wat tijd waarin chips uitgewisseld en strategieën gewijzigd werden voor Teacher G genoeg geshortstacked was om zich genoodzaakt te voelen zijn move te maken. Met As-4s tegen de 10c-3c van cwp394, zag het er veelbelovend uit voor een verdubbeling, totdat de virtuele dealer ze Ks-4h-5d-3h-10h gaf. De twee pair tienen en drieën was genoeg voor de winst en Teacher G kon gaan slapen met $ 38.927,92 voor een respectabele inspanning.

De heads-up-fase begon en #1PEN lag behoorlijk achter met 1.632.484 tegen het monstrueuze aantal van 5.141.516 van cwp394. #1PEN gaf nooit op en veroorzaakte nog wat deining, maar uiteindelijk was het niet genoeg. #1PEN had nog maar 477.484, en toen cwp394 de volgende hand raisede reraisede #1PEN, en het werd naar de flop van 8h-6d-4h gecapt. Betten en raisen volgden totdat #1PEN all-in was met Kd-Jc tegen de Jd-Tc van cwp394. De schoppen tien kwam op de turn om het te beklinken voor de chipleader, en het was voorbij toen de river een 4s produceerde. #1PEN pakte de tweede plaats en $ 54.192 mee voor dit WCOOP-evenement.

De winnaar van het derde evenement van het WCOOP 2008 $ 215 Limit Hold’em-toernooi was cwp394, die voor zijn prestatie een bracelet won en een mooie eerste prijs van $ 73.385.

Gefeliciteerd cwp394!

Kijk voor alle details van het toernooi inclusief de actie aan de finaletafel op de Evenement #3 liveblog.