Veel spelers zouden zeggen dat no-limit hold'em een spel van geduld en handigheid is. Degenen van hen die ook een behoorlijke tijd seven-card stud hebben gespeeld (en gezien de zekere minachting die de meeste spelers hebben voor stud, zal het je moeilijk vallen spelers te vinden die toegeven beide te spelen), zouden zonder twijfel zeggen dat seven-card stud nog meer geduld vraagt en op een zekere manier ook nog meer van ze vraagt dan no-limit hold'em. Het in de gaten houden van het board en het onthouden van de kaarten die uit het spel zijn zijn twee kritische vaardigheden die van een stud-speler verwacht worden, en die elk voor zich op het hoogste niveau spelend je in een paar uur geestelijk behoorlijk kunnen afmatten. Aangezien er geen flop is die van niks iets moois kan maken na maar één inzetronde is het in stud belangrijker te wachten op echte tophanden dan in no-limit hold'em, wat ongeduldige en graag actiemakende spelers tot wanhoop kan drijven. Stel je nu eens voor dat je de benodigde hoeveelheid geduld moet opbrengen en tegelijk de kaarten van je tegenstanders op tafel moet bekijken en onthouden welke kaarten uit het spel verdwenen zijn op wereldklassenniveau. Als je dat eenmaal voor je hebt stel je dan eens voor dat je dat allemaal bijna veertien uur lang moet doen.

Dat is de taak die 627 spelers wachtte in WCOOP-evenement 14, $ 320 Seven-Card Stud. Zij brachten een prijzengeld bijeen van $ 188.100, waarvan een kleine 18% -- in totaal $  33.387,75 – bestemd was voor de winnaar. Niet slecht voor een investering van $ 320, genoeg om ook de nodige Team PokerStars Pro’s op de been te brengen om hun geluk te wagen in het evenement. Victor Ramdin, Barry ‘barryg1’ Greenstein, Andre ‘aakkari’ Akkari, Steve ‘stevejpa’ Paul-Ambrose, Hevad ‘RainNKhaN’ Khan, en Isabelle ‘NoMercy’ Mercier deden allemaal mee en lagen er allemaal snel uit.

Tom McEvoy besteedde een deel van zijn toernooi aan het discussiëren met toeschouwers over geluk, maar hij had het niet aan zijn zijde. Hij werd ergens halverwege uitgeschakeld toen zijn azen (1 gesloten) zich niet verbeterden en verloren van Mildred53's ruiten flush. Onthoud die naam.

Alex Kravchenko speelde sterk in het begin maar werd hard geraakt toen zijn open azen verloren van Caleros’ open zevens die verbeterden tot een full house, koningen over zevens. Kravchenko vloog er even later dan ook uit op de 193ste plaats. Gavin Griffin kwam het verst van alle Team PokerStars Pro’s en eindigde op de 103de plaats. Na zijn uitschakeling was het zeker dat niemand van Team PokerStar Pro in geld zou eindigen, laat staan WCOOP-evenement 14 zou winnen.

De geld-bubble barstte na ongeveer zeven uur spelen, toen speler ‘sascos’ uitgeschakeld werd op de 97ste plaats met boeren (1 gesloten), en verloor van de straight 6-hoog van ‘marcel_ve’. Het spel kabbelde vanaf dat moment rustig voort en het veld werd langzaam tafel voor tafel kleiner. Toen Gunslinger3, een speler die naar voren was geschoten op de ranglijst in het achtste speeluur en gedurende uur 9 en 10 in de buurt van de leiding bleef, om 10:30 (4:30 ET) op de negende plaats werd uitgeschakeld met gesloten tienen die niet verbeterden, waarmee hij verloor van fly high989's geriverde twee pair, achten en zevens, was de finaletafel bekend.

Seat 1: SanibelSanta (348.540 chips)
Seat 2: AGame18 (52.540 chips)
Seat 3: tiffaniejoy (415.010 chips)
Seat 4: yhcaep (97.190 chips)
Seat 5: lilletrold (171.745 chips)
Seat 6: Mildred53 (421.450 chips)
Seat 7: fly high989 (235.015 chips)
Seat 8: adsonvonmelk (755.510 chips)

Vrij snel na aanvang van de finaletafel werd er een speler uitgeschakeld. Het was niet eens de shortstack, AGame18, die aan de finaletafel kwam met een stack van slechts tweeënhalve ‘big bet’. Het was lilletrold, een speler die gedurende een groot deel van het toernooi in de top had gebivakkeerd. Hij kreeg wat kleine klappen en trok toen ten strijde op de ‘sixth street’ van een hand tegen SanibelSanta. lilletrold had al twee pair, met de vrouwen open, maar SanibelSanta was niet van plan zich te laten koeioneren door lilletrold, met ook twee pair, koningen open. Alle chips van lilletrold werden naar het midden geschoven en hij zag ze niet meer terug toen hij zijn full house miste op de river. Hij was de eerste speler van de finaletafel die werd uitgeschakeld en eindigde dus op de achtste plaats met een fraaie $ 3.291,75.

Daarna was het de beurt aan AGame18. Hij wist in het begin aan de finaletafel wat chips te winnen, maar begon superagressief op de eerste hand na de pauze (na 11 uur spelen). Hij paste de bring-in bij en maakte er vervolgens drie bets van toen tiffaniejoy hem raisede. Het was creatief spel van iemand die slechts Kd-5s / Ah had, maar het keerde zich tegen hem toen tiffaniejoy de drie bets callde, nog eens callde op ‘fourth street’ en raisede op ‘fifth street’. Met op dat moment een pair vijven, Kd-5s / Ah-5h-4d en zoveel chips in het midden moet AGame18 gedwongen hebben gevoeld ervoor te gaan. tiffaniejoy lag voor met 9c-9h / 8h-Td-Jd, kreeg een vrouw op ‘sixth street’ en completeerde zo een onverslaanbare straight vrouw-hoog. Hierdoor kon AGame18 uit het toernooi vertrekken, maar wel $ 3.762 en een ervaring rijker.

SanibelSanta, de speler die lilletrold als eerste had geëlimineerd aan de finaletafel, ging eruit op de zesde plaats. Hij startte met een prachtige hand, twee gesloten azen, en wist deze te verbeteren op ‘sixth street’ toen hij zijn tweede pair kreeg. Het enige probleem voor SanibelSanta was dat op ‘sixth street’ chipleader adsonvonmelk zijn open-ended straight wist te completeren. Met nog slechts vier ‘outs’ op de river ving SanibelSanta bot en was uitgeschakeld op plaats zes met een prijs van $ 4.702,50.

Na de uitschakeling van SanibelSanta waren er nog vijf spelers over: tiffaniejoy, yhcaep, Mildred53, fly high989 en adsonvonmelk. Alhoewel adsonvonmelk duidelijk aan kop lag, lagen de chipaantallen dicht bij elkaar, waardoor er nog wel even gespeeld zou moeten worden voor de volgende uitschakeling zou plaatsvinden. Nadat de shortstack, yhcaep, zijn stack met een paar kleine potten vergrootte en de grootste stack, adsonvonmelk, zijn stack wat zag slinken door het verliezen van een paar kleine potten, leek het erop dat het toernooi tot ruim na zonsopkomst aan de oostkust van de Verenigde Staten zou duren. Maar toen kwam adsonvonmelk teruggestormd, hij begon een hand met three of a kind vrouwen en liet zich helemaal tot aan de showdown door yhcaep achtervolgen. Door dit verlies bleef yhcaep achter met nog maar 70.000 chips, tweeënhalve big bet met de limieten op 15.000 / 30.000 / 1.500. Hij waagde het er uiteindelijk op met 4c-7c / 3s, en werd door tiffaniejoy gecalld, die ook geen hand uit duizenden had, zij liet 4s-6s / Ac zien. tiffaniejoy verbeterde naar een straight zeven-hoog toen alle kaarten gedeeld waren. Het was een winnende hand, want yhcaep had alleen maar een pair drieën. Hij werd op de vijfde plaats uitgeschakeld, en nam hiervoor $ 5.643 in ontvangst.

Tegen het eind van Level 24 had tiffaniejoy de chiplead overgenomen, met bijna 1,2 miljoen in chips. Zij werd gevolgd door adsonvonmelk, met 742.255, Mildred53, met 403.850, en fly high989, met 166.460. In de eerste hand van Level 25 maakte Mildred53 een heel knap verborgen four of a kind met vrouwen, met drie gesloten vrouwen, en won een grote pot van tiffaniejoy en dat bracht de chipaantallen van de top drie spelers in balans. Dit zou niet Mildred53's grootste hand van de dag tegen tiffaniejoy zijn.

Vijf minuten later werd fly high989 op de vierde plaats uitgeschakeld, toen zijn pair achten op de river geklopt werd. adsonvonmelk had ook een pair achten en wist op de river ook nog een pair boeren te maken. fly high989 nam $ 9.405 aan prijzengeld mee naar huis.

Met de chips gelijkelijk verdeeld en nog maar drie spelers over, lanceerde Mildred53 het idee van een deal op basis van chipaantallen. adsonvonmelk weigerde snel, ‘geen deal’ zeggend. Zoals het lot daarna besliste was hij de volgende speler die uitgeschakeld werd, slechts zeven minuten later. Al zijn chips lagen bij fourth street al in het midden. adsonvonmelks board bracht hem een pair negens, maar tiffaniejoy, die met tweeën (waarvan 1 gesloten) begonnen was, hitte een tweede pair, zevens, op de river. Die geriverde zeven elimineerde adsonvonmelk op de derde plaats, met $ 13.637,25 aan prijzengeld.

Na de eliminatie liet Mildred53 weer een ballonnetje op voor een deal. Het leek redelijk, want de blinds waren behoorlijk groot (25.000 / 50.000 / 2.500) en beide spelers hadden bijna evenveel chips – 1.267.850 voor Mildred53 en 1.240.150 voor tiffaniejoy. Ze werden heterover eens $ 50.000 precies gelijk te verdelen en om de resterende $ 3.608,50 en de titel te spelen. Vlak nadat ze het eens geworden waren over de deal, ging het Mildred53 voor de wind, zij won pot na pot van tiffaniejoy. Mildred53's chiplead werd snel een 2:1, daarna 3:1, daarna 7:1 aangezien tiffaniejoy er alleen maar in slaagde kleine potten te winnen op third of fourth street en elke pot die verder ging dan fourth street leek te verliezen.

Daarna volgde wat waarschijnlijk zowel door Mildred53 als door tiffaniejoy herinnerd wordt als de bepalende hand van het toernooi. Nadat Mildred53 met 9h bijpaste tot 25.000, raisede tiffaniejoy met Kh tot 50.000. Mildred53 callde. Op fourth street kwam een Ah voor tiffaniejoy, en de 7h voor Mildred53. Het betten werd gecapt. Op fifth street ving tiffaniejoy bot met de 4s en ving Mildred53 de Jh. Zij bette toen tiffaniejoy checkte, en daarna callde tiffaniejoy. Sixth street bracht een pair azen voor tiffaniejoy met de Ad, maar ze checkte weer naar Mildred53 toe, die een pair zevens maakt met 7c. Mildred53 bette en tiffaniejoy callde.

Op de river kwam er nog meer vuurwerk. Elke speler deed vier bets. Tiffaniejoy liet haar hand het eerst zien, openend met wat een onverslaanbare 2c-kc / Kh-Ah-4s-Ad / As voor een full house leek, azen over koningen. Maar Mildred53 was nog niet uitgeschakeld, zij liet Th-8s / 9h-7h-Jh-7c / 8h voor een geriverde straight flush zien!

Na eerder aan de finaletafel een four of a kind tegen tiffaniejoy, had Mildred53 nu een nog grotere hand en bracht ze tiffaniejoy terug naar minder dan 100.000 chips. Het was een opvallende run voor de speler die de finaletafel als derde in chips begon, en ze overtrof het nog door het hele toernooi één hand later met de kleinst mogelijke hand te winnen – een pair tweeën. Alle chips liggen bij third street in het midden. De boards kwamen:

tiffaniejoy: 3c-7s-4s-5c-Js-8h-As
Mildred53: Qc-Kd-3s-2c-2h-Th-4c

Met dat lage pair tweeën schakelde Mildred53 tiffaniejoy op de tweede plaats uit ($  25.000) en ging naar bed met de titel Kampioen van WCOOP Evenement #14 -- $ 320 Seven-Card Stud en nog een bonus van $ 28.608,50 in haar PokerStarsaccount.

Voor een uitgebreider verslag van het toernooi ga je naar de $ 320 Seven-Card Stud Liveblog (in het Engels). En zoals altijd vind je al het WCOOP-gerelateerde nieuws dat je maar wilt op de WCOOP-homepage.