Esfandiari voert het veld aan -- Hachem, Pagano en Rahme nog in leven

Er zijn redenen dat er recordboeken bestaan. De geld-bubble van vandaag is er een van.

Het plan was om vandaag van 124 naar 40 spelers te gaan. Het werd als een eenvoudige taak beschouwd. Er stond maar één ding in de weg.

En dat was de geld-bubble (degene die net buiten de geldprijzen valt), een van de langste zo niet de langste bubble in de geschiedenis. Het spel ging hand-voor-hand met 81 mensen. Meer dan tweeënhalf uur later brak de bubble eindelijk. De bekende circuitprof Surinder Sunar was de ongelukkige die op de 81ste plaats eindigde. De aanloop naar dat moment putte zelfs de meest ervaren profs uit--zowel spelers als mediaprofessionals. De PokerStarsvideoblog hieronder (met niemand minder dan de altijd geanimeerde Stephen Bartley van de PokerStarsblog) is een korte samenvatting van de recordbrekende bubble.

Vandaag ging echter niet over wie het geld niet haalde. Het ging over de mensen die het geld wel zouden halen, sterker nog, over de mensen die kans maakten om de finaletafel op donderdag te halen.

Onder degenen die vandaag het geld haalden waren Luca Pagano en zijn vader Claudio. Het was de eerste keer dat een vader en zoon in hetzelfde PokerStars EPT-evenement in het geld eindigden. Voor Luca was het een heel bijzondere mijlpaal. Vandaag was het de negende keer dat hij in een EPT in het geld eindigde, een record dat hij nu in zijn eentje heeft; de acht keer deelde hij met Julian Thew. Zowel Luca als Claudio Pagano eindigden Dag 3 in de Top 40.

Vandaag was ook een goede dag voor PokerStarsspelers die al uit het hoofdevenement lagen. Team PokerStars Pro Andre Akkari eindigde als tweede in het € 500 rebuy-evenement. Hij speelde de finaletafel samen met tenniskampioen Boris Becker.

Elders organiseerde PokerStars het allereerste Stars of Poker $ 100.000 1-tafel-toernooi. Het evenement met EPT-oprichter John Duthie, een aantal Team PokerStars Pro's, een EPT-kampioen en een PokerStars VIP Club Supernova Elite beloofde $ 50.000 aan de winnaar. In zo'n sterk veld was het onmogelijk te voorspellen wie hiermee aan de haal zou gaan. Maar toch was het geen verrassing Team PokerStars Pro Barry Greenstein te zien wegwandelen met de overwinning (verslag in het Engels).

De grootste stijger in de Grand Final vandaag was zonder twijfel Antonio Esfandiari. Sommige mensen gebruikten de term 'card rack', maar de meesten waren het ermee eens dat Esfandiari vandaag een werelds spel speelde. Hij steeg uit boven de 1 miljoen chips en dat is genoeg voor de chiplead. VK-prof Robin Keston lijkt op de tweede plaats te staan met ongeveer 900.000.

Hij zal aanschuiven bij de laatste vijf tafels op woensdag om door te spelen tot de finaletafel bestaande uit acht personen. Drie leden van Team PokerStars Pro hebben ook nog altijd kans op het grote geld. Joe Hachem, Luca Pagano en Raymond Rahme zijn nog steeds in de strijd.

Vandaag was het een van die vermoeiende dagen op het pokercircuit. Een dag zo vol van beloftes, geld en zo nu en dan frustratie dat iedereen die erbij betrokken was toe was aan een goede nachtrust. PokerStarsqualifier Vincent Secher zal vannacht hopelijk veel beter slapen. Niet alleen eindigde hij bij de top 40-spelers met uitzicht op de finaletafel maar hij heeft ook een echt bed tot zijn beschikking om in te slapen. Na het winnen van een kwalificatietoernooi op het laatste moment kon Secher geen hotelkamer in de buurt vinden. Dus sliepen hij en wat vrienden in een tent in Nice voor € 18 per nacht. Nadat de staf van PokerStars dit vandaag vernomen had verrichtte zij wat werk achter de schermen en wisten voor de rest van de week een kamer hier in het Monte Carlo Bay te regelen voor Secher. Een boodschap van Secher voor PokerStars: 'Merci.'

Woensdag komt de top 40 terug in deze grootse balzaal om door te spelen tot we de finaletafel hebben van de Grand Final. Ook begint vanaf morgen de live verslaggeving van de eerbiedwaardige EPT Live.

Wij gaan door met live bloggen van alle actie vanaf 13:00 lokale tijd (7 a.m. ET) op woensdag. Tot die tijd zeggen we je 'adieu'.

***

Voor een volledige terugblik op alle actie van vandaag kun je hieronder uit de beschikbare links kiezen. Zodra de toernooistaf de officiële standen bekendmaakt zullen we die posten op de pagina EPT Monte Carlo chip counts (in het Engels).

Dag 3 vol met verrassingen
EPT Monte Carlo Level 13 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 14 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 15 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 16 Live Blog
EPT Monte Carlo Level 17 Live Blog
Barry Greenstein wins Stars of Poker