La bolla è arrivata prima del previsto in questo day 2, e non appena è scoppiata i giocatori hanno iniziato a cadere come foglie in pieno autunno. Questo almeno fino all’ultima ora, quando all’improvviso il torneo è passato dal’essere un tiro al bersaglio a una lenta e logorante lotta di nervi – pochi all-in e tutti finalizzati a un double up, sottolineati (se si trattava di un giocatore italiano) da fragorosi applausi provenienti da una tribuna naturalmente di parte.

L’orologio sembrava fermo quando sono rimasti in 33 con cinque minuti ancora da giocare. A quel punto, il direttore del torneo Thomas Kremser ha annunciato che si sarebbero giocate ancora cinque mani. Tempo sufficiente per assistere all’eliminazione di altri due giocatori.

A superare il momento di stasi ci ha pensato Jonas Klausen, il quale all’inizio di questa settimana aveva avuto l’onore di sedere a un tavolo insieme a Daniel Negreanu del Team PokerStars Pro. Il danese, grazie a una coppia di re, ha eliminato, costringendolo al 33° posto, il qualificato di PokerStars Anthony Spinella. Poco dopo, dall’altra parte della sala, ci ha pensato il membro del Team PokerStars Pro Dario Minieri a chiudere la giornata regalando al pubblico un ultimo atto pieno di pathos, dopo che l’italiano Alessandro De Michele dichiara il suo all-in su un board 8-7-A-10.

“Se passo mi fai vedere le carte?” chiede Dario, ottenendo in risposta un vago cenno che non è né un sì né un no. Si tratta di mettere nel piatto altri 133.000.

Team PokerStars Pro Dario Minieri... prima della gioia

Dario ci pensa un po’ e decide di vedere. D’un tratto De Michele cambia espressione, apparendo deluso e girando K-9. Dario sbatte le sue carte sul tavolo mostrando A-Q. Quando al river si presenta un otto, Dario dà un colpo sul tavolo prima che il boato per la sua vittoria si espanda per tutta la sala.

E così, la giornata odierna, ricca di colpi di scena, si chiude con 31 giocatori ancora in corsa per la vittoria finale.

Team PokerStars Pro Daniel Negreanu

Daniel Negreanu aveva iniziato la giornata con un obiettivo davvero difficile da raggiungere, sopravvivere partendo da uno stack di sole 10.000 chips. A un certo punto è sembrato che potesse farcela, grazie a un double up ottenuto quasi subito che lo ha riportato a galla, ma le sue speranze si sono infrante pochi minuti dopo quando il suo A-K non ha tenuto contro l’A-Q di un avversario che ha trovato una graziosa donna al flop.

Mentre per Luca Pagano il day 1 era stato foriero di ottime mani, è meglio che il Luca nazionale dimentichi in fretta questo day 2. Il suo stack aveva già subito dei duri colpi prima della prima pausa, e successivamente, a causa di un paio di mani davvero sfortunate, è stato costretto all’uscita poco prima della pausa per la cena.

Luca Pagano, del Team PokerStars Pro, abbandona il torneo

Completamente diversa la storia del suo amico e connazionale Dario Minieri, anche lui membro del Team PokerStars Pro, il quale invece ha avuto una giornata del tipo “Veni Vidi Vici”, grazie anche al supporto costante di una dozzina di amici che hanno fatto chiasso come se fossero stati un migliaio. Per nove ore, il suo stack ha fatto su e giù; grossi piatti vinti e grossi piatti persi appena un minuto dopo. Per sua fortuna la giornata si è conclusa senza dargli la possibilità di perdere le chips appena vinte nel piatto contro De Michele descritto sopra. Vedremo domani se queste oscillazioni continueranno ancora.

Anche l’altro giocatore del Team PokerStars Pro, Raymond Rahme, è stato vittima di questi continui sbalzi. Il giocatore sudafricano nel corso della giornata era passato da momenti davvero difficili (soprattutto a causa di Minieri) a un punto in cui aveva raggiunto e superato quota 140.000. Ma ha dovuto pagare le conseguenze di un tavolo così logorante e mutevole chiudendo al 43° posto e portando comunque a casa 9.600 €.

Anche i giocatori qualificati e sponsorizzati da PokerStars sono stati protagonisti quest’oggi di ottime prestazioni, in particolar modo Jason Mercier di Fort Lauderdale, Florida, che ha concluso la giornata come chip leader a quota 684.000. Il 21enne americano è al suo primo viaggio in Europa, avendo sinora preso parte soltanto alla PCA. Ma ne è valsa la pena! Qui si mangia dell’ottima pizza e, fatto non secondario, inizierà il day 3 come chip leader dopo aver iniziato la giornata di oggi con soli 24.300.

Il qualificato PokerStars danese Jonas Klausen ha terminato la giornata poco dietro Mercier, concludendo a quota 589.000, e anche i giocatori sponsorizzati da PokerStars Johannes Strassmann e Jan Heitmann sono ancora in ottima posizione e determinati a fare bene anche domani.

Eric Koskas e William Thorson

È molto probabile che il day 3 ci regalerà alcuni tavoli molto interessanti, grazie alla presenza di personaggi del calibro di Todd Brunson, William Thorson, Peter Roche, Anthony Lellouche, Eric Koskas, Markus Golser, Isaac Baron e Randall Sowers, tutti ancora in gara (gli ultimi due etichettati dal loro amico Brandon Schaefer come i due giocatori online più forti del mondo). Il qualificato PokerStars Ville Nyman aveva iniziato la giornata come chip leader. Anche lui sarà presente domani, soltanto che si troverà dalla parte opposta del chip count avendo soltanto 61.000.

Se vuoi conoscere l’elenco completo del chip count dei 31 giocatori rimasti, clicca qui.

L’intenzione era di giocare fino a quando non fossero rimasti 32 giocatori o si fosse concluso il nono livello, ma alla fine i giocatori rimasti in gara sono 31 poiché le ultime due eliminazioni sono avvenute pressoché in contemporanea. Domani si andrà avanti fino a che non rimarranno soltanto otto giocatori, e si giocherà con la pressione delle telecamere addosso, dal momento che il Team di EPT Live inizierà a trasmettere in diretta a partire dal momento in cui ci siamo fermati stanotte.

In palio uno dei montepremi più grossi nella storia dell’EPT. La copertura televisiva di EPT Live inizia alle 15 ora locale. Potete trovare i video live cliccando qui , o sui link che troverete sul blog domani.
Questo per quanto riguarda domani. Ma se volete conoscere tutto quello che è accaduto oggi, comprese le foto e i video del torneo, cliccate sui link sottostanti (in inglese)...

I giocatori si preparano al day 2 (in italiano)

High and dry for Daniel Negreanu

Alti e bassi dei giocatori italiani più famosi (in italiano)

Raymond Rahme taking it to the opposition

Judging books by their results

Into the money

The best way to win an EPT

The deft and the defeated

End of the road for Raymond Rahme

Un resoconto della giornata di oggi da parte del video blog team...