Mi az egyetlen dolog, ami nehezebb, mint a csúcsra törni?

Nyugodtan megkérdezheted egy atlétától, egy színésztől, egy üzletembertől, és igen, egy póker játékostól is - a válasz mindig ugyanaz lesz.

A csúcson maradni.

Tavaly, az USA csapata a World Cup of Poker címmel és további $100,000-ral jött haza Barcelonából.

Ebben az évben megpróbálják megismételni a tavalyi eredményüket a Bahamákon. Az amerikai ötös nem is lehetne erősebb, beleszámítva a két amatőrt, akik első nagyobb sikerükre készülnek, az egyik legismertebb póker nevet, és a két legjobbnak mondható online játékost, akik közül az egyiknek erős déja vu érzése lehet most.

Shaun "shaundeeb" Deeb, az amerikai csapat tagja, elmondhatja magáról, hogy az előző évben World Cup of Poker bajnok volt. Vitathatóan ő az uralkodó multi-table verseny játékos a PokerStarson. 2008-ban a Yearly Tournament Leaderboard ranglistát Deeb vezette, miután 2007-ben első 2006-ban 3. helyen zárt a TLB-n. 2008-ban elképesztően teljesített a PokerStars MTT-in. Összesen 24 többasztalos versenyt nyert meg, többek között $144,112-t keresett a WCOOP 25-ös Event ($320-os Pot-Limit Omaha Rebuyokkal) megnyerésével, $46,875-t a Wednesday Quarter Million-nal, és $102,642-t a Sunday Warm -Up megnyerésével. 22 évesen, Deeb gyakran megfordul élő versenyeken, a World Series of Pokeren és az EPT-ken.

A tournament leaderboard ranglistáján Xthesteinx nevével is találkozhatunk. A magas téten játszó versenyző a harmadik helyen végzett a 2007-es TLB éves ranglistáján, míg 2006-ban a 69. lett a rangsorban. Az online pókerjátékos a $109 rebuyos, a $215 rebuyos, a Nightly Hundred Grand és a Wednesday Hundred Fifty Grand versenyen is szerzett már első helyet.

Az amerikai csapat legismertebb játékosa azonban mindenféleképpen a 2004-es World Series világbajnoka és Team PokerStars Pro Greg Raymer. Raymer immáron másodszor szerepel az amerikai csapatban.

Greg Raymerrel készített blogbejegyzést ittolvashatjátok.

Az USA freeroll selejtezőiből bejutó két versenyzőjének egyike a 62-éves Michigan állambeli Bruce "ba-detroit" Armstrong. Bár Armstrong már az 1970-es években stud játékokat űzött, a hold'emmel mindössze két éve ismerkedett meg. Armstrong 43 évig a Ford Motor Company-nek dolgozott, ám nemrég nyugdíjba vonult, így most már annyi időt tölthet pókerezéssel, amennyit szeretne. A PokerStarson kívül, Armstronggal évente több alkalommal Las Vegasban is találkozhatunk.

Armstron elmondása szerint „ örül, hogy a csapat tagja lehet, és reménykedik a győzelemben". Amennyiben csapatának mégsem sikerülne az első helyen végeznie, akkor is „örül, hogy részt vehetett a küzdelmekben".

A negyedik versenyző Jarred "J@M0K3Y!" Gabin. A los angeles-i úriember az elmúlt tíz évben a számítástechnikai iparban dolgozott és mennyasszonyával és két gyerekével él együtt. Gabin körülbelül öt éve ismerkedett meg a pókerrel, de munkája és családi „megszorítások" miatt elsősorban online játszik. Életében először végezne fizetős helyen élőversenyen a World Cup of Pokeren.

Gabin láthatóan nagyon izgatott a Bahamákon megrendezésre kerülő verseny miatt.

„Ez az egész olyan csodálatos. Alig várom már a versenyt. A lehetőség, hogy a PokerStars Prokkal találkozzak, és együtt játsszak velük - az valami elképesztő! És ez az egész egy trópusi szigeten!" mondta boldogan Gabin.

Nem tudnánk jobban egyetérteni.