Si vous vous tenez sur des rails et qu’un train arrive vers vous, la sirène hurlante et le conducteur passant sa tête par la fenêtre, vous disant qu’il n’y a aucune chance qu’il parvienne à s’arrêter, que feriez-vous ? À moins que vous ne soyez l’Homme d’Acier (Superman bien sûr, pas Staline), vous allez probablement vous dépêcher de partir.
Maintenant si vous jouez au Seven-Card Stud Hi/Lo, une variante de poker qui est une véritable kryptonite pour la plupart des joueurs de poker, et que le train en question est un joueur qui a une chance folle avec les cartes ? De tous les jeux de stud, le stud-eight, tel qu’il est appelé, est celui qui sembla avoir causé le plus de frissons involontaires parmi les joueurs de poker, sans doute en raison de la combinaison du stud et du hi-lo (avec un 8 comme qualificatif) qui a fait que le jeu était extrêmement psychologique dans une ambiance glaciale. Il y a beaucoup de chances que vous fassiez exactement ce que vous auriez fait face au train : vous dépêcher de partir.
C’est ce qui est arrivé à la table finale de l’événement #21 du WCOOP – le 530 $ Seven-Card Stud Hi/Lo. Un joueur a eu une chance insolente, et tous ses adversaires ont tenté de s’écarter, se battant entre eux pour désigner celui qui aurait la désagréable responsabilité de battre Goliath. Mais toute cette action ne s’est déroulée qu’après qu’un pool de 525 joueurs ait été réduit aux huit derniers. 72 autres joueurs en plus de ces 8 ont reçu de l’argent dans cet événement, pour un prize pool de 262 500 $ répartis en somme allant de 787,50 $ pour le 80e à 47 775 $ pour la première place.
La Team PokerStars Pro a représenté une plus grande proportion dans le pool de cet événement que pour n’importe quel autre événement du WCOOP de 2008. Ving d’entre eux se sont rassemblés lors de cet événement, dont les éternels favoris des fans, Isabelle « NoMercy » Mercier, Daniel « KidPoker » Negreanu, Greg « FossilMan » Raymer, Barry « barryg1 » Greenstein, Bertrand « ElkY » Grospellier et Hevad « RaiNKhaN » Khan.
Quatre membres de la Team PokerStars Pro sont parvenus à finir dans les gains. Mercier a fini à la 72e place, se faisant battre par un full ; Andre « aakkari » Akkari a été éliminé à la 44e place après qu’aldenpogi l’ai descendu avec une couleur à coeur, et achevé avec une paire d’as ; et Lee « LeeNelsonP* » Nelson est parti à la 29e place après avoir été descendu par une couleur à coeur. Chad « ChadBrownPRO » Brown a été celui qui a été le plus loin des membres de la Team PokerStars Pro, arrivant proche de la table finale à la 16e place lorsque CR00K a touché un brelan face à la double paire de dame et de quatre de Brown. Cette 16e place lui a rapporté 3 412,50 $, un bon retour par rapport à l’investissement de 530 $ du départ.
Lorsque BluffYou31 a été éliminé à la 9e place à 2 h 59, vingt heures et demi après le début du tournoi, la table finale était faite sans aucun membre de la Team PokerStars. Il y avait cependant quelques joueurs connus parmi les huit qui se sont trouvés à la dernière table les séparant d’un bracelet WCOOP. Le nom le plus connu à la table finale était celui du chip leader, Andy McLEOD. Andy McLEOD est le tout nouveau vainqueur de l’événement #16 du WCOOP – le 215 $ Pot-Limit Omaha (un rebuy) et avait bien l’intention de remporter un deuxième bracelet à cette édition 2008 du WCOOP. Étaient également présents les deux bourreaux des membres de la Team PokerStars Pro ; aldenpogi, qui a éliminé Andre Akkari, et CR00K, qui était responsable de l’élimination de Chad Brown.
Tous les yeux étaient cependant tournés vers Andy McLEOD. Il a insolemment dominé la table finale de l’événement #16, éliminant presque tous les joueurs de la table finale (consultez le récapitulatif de l’événement #16 pour plus de détails). Andy McLEOD a un style très agressif qui lui a valu beaucoup de critiques de la part de ses adversaires ; son avatar est un message texto où on peut lire, "OH C’EST ANDY ! J’AI ENTENDU DIRE QUE C’ETAIT UN « LAGTARD » ! IL N’A SANS DOUTE RIEN DU TOUT !!!!!!!!!" Il était un véritable train à la table finale, celui qui quitte New York à 20 h en direction de Chicago à 80 km/h comme ceux des problèmes de maths que la plupart des gens détestaient étant enfants. Bad Beat Oz était quant à lui le train qui partait de Chicago vers New York à 100 km/h et qui a rattrapé Andy McLEOD.
Mais nous nous écartons un peu du sujet. Les huit sièges de la table finale étaient occupés comme suit :
Siège 1 : sagwise (494 098 en jetons)
Siège 2 : Andy McLEOD (528 092 en jetons)
Siège 3 : aldenpogi (249 051 en jetons)
Siège 4 : Bad Beat Oz (441 692 en jetons)
Siège 5 : 7CardRyon (107 867 en jetons)
Siège 6 : CR00K (113 760 en jetons)
Siège 7 : weaktight (475 965 en jetons)
Siège 8 : The_Drow (214 475 en jetons)
7CardRyon, le plus petit tapis de la table finale, a été le premier joueur à être éliminé. Il se heurta à l’équipe tag (serré aggressif) impitoyable composée de The_Drow et aldenpogi, qui se partagèrent le pot. The_Drow s’empara du high avec les as et les deux alors qu’aldenpogi prit le low avec 8-7-4-3-A. Ce qui ne laissa aucun jeton à 7CardRyon. Sa chaise a été retiré et il a été relégué au rang d’observateur, mais un observateur qui était plus riche de 5 250 $.
Après cette élimination, Andy McLEOD a essayé d’imposer son style agressif à la table, mais il s’est heurté à Bad Beat Oz, qui a utilisé les jetons qu’il avait gagné contre aldenpogi sans forcer dans un pot à 272 000 jetons, pour descendre Andy a un peu plus de 75 000 jetons. Bad Beat Oz a finalement obligé Andy McLEOD a mettre son tapis en jeu à la quatrième rue avec seulement une paire de deux face au brelan de deux de Bad Beat Oz. Lorsque McLEOD ne put trouver de six miracle ou de tirage low runner runner il se retrouva étonnamment éliminé à la septième place. Il n’y aura pas de second bracelet WCOOP pour Andy McLEOD, seulement 6 562,50 $ et la satisfaction d’avoir participé à sa deuxième table finale du WCOOP de la semaine.
Avec Andy McLEOD hors course, Bad Beat Oz reprit du poil de la bête. Il continua la partie comme un train hors de contrôle, parvenant même à gagner 10 pots sur 11 joués :
Avec six joueurs encore en course, il avait 60% des jetons en jeu. Les autres joueurs paraissaient tous très méfiants lorsqu’ils étaient amenés à jouer un pot avec un joueur qui avait des jetons à perdre. Bad Beat Oz a rapidement éliminé The_Drow de la partie pour la sixième place, jouant parfaitement ses rois bien masqués et poussant The_Drow à la faute avec ses valets ouverts à la sixième rue. Sans tirage low, The_Drow devait améliorer ses valets sur la river mais n’y est pas parvenu. Sa sixième place lui rapporta 7 875 $ et n’était qu’une étape de plus sur la route du Bad Beat Oz Train.
Juste après cette élimination, quelque chose est arrivé. Peut-être qu’aldenpogi a maudit Bad Beat Oz après avoir perdu un pot lorsqu’il a dit, « Ne ralentit pas maintenant Bad Beat. Nous ne jouons tous que pour la deuxième place de toute façon ». Peut-être que Bad Beat Oz a eu une prémonition en répondant « Tout peut arriver tant que ce n’est pas fini ». Quoiqu’il en soit, l’Homme d’Acier est finalement apparu sur les rails pour stopper la locomotive Bad Beat Oz. L’Homme d’Acier était déguisé sous les traits de weaktight.
Après une course d’une demi-heure, weaktight s’est rapproché peu à peu de Bad Beat Oz. Aldenpogi a fait sa part, en éliminant CR00K à la 5e place avec des valets et des deux alors que CR00K n’avait qu’une paire de huit non qualifiante pour le low. Aldenpogi a gardé ses jetons en sécurité et loin de Bad Beat Oz pendant que weaktight restait concentré sur son objectif, en l’occurrence reprendre le chip lead à Bad Beat Oz.
La table finale est alors entrée dans une période presque soporifique, personne n’étant capable de faire quoique ce soit pendant près d’une demi-heure. À la pause avant le Niveau 27 (30 000 / 60 000 / 3 000), le short-stack aldenpogi a voulu proposer un deal. Personne ne l’a pris au sérieux, car son tapis ne représentait que quatre grosses mises. Mais aldenpogi s’est transformé en petit train qui monte, qui monte..., ressortant de l’abyme en descendant Bad Beat Oz avec des as et des valets, puis en l’éliminant sur un flip, la main 6h-5s-4s d’aldenpogi battant celle de Bad Beat Oz qui était 6d-5h-2h. aldenpogi a remporté le flip en faisant une paire de 10. Bad Beat Oz n’a fait qu’une paire de deux sans low. C’était un renversement stupéfiant pour le train à vapeur qui avait l’air atterré de quitter le tournoi. Sa récompense pour la 4e place a été de 14 437,50 $.
Cela laissait sagwise avec un tapis d’environ 180 000 jetons, et le reste des jetons étant à peu près équitablement répartis entre Le petit train qui monte, qui monte... (aldenpogi) et l’Homme d’Acier (weaktight). Ce dernier a d’ailleurs éliminé sagwise en faisant deux paires, six et trois, contre la paire solitaire de sagwise. Avec sagwise de sorti à la troisième place, empochant 19 687,50 $, weaktight a pris un léger avantage pour la partie en heads-up (1,5 million contre 1,1 million).
Aldenpogi a alors proposé un autre deal, mais weaktight a dit qu’il préférait voir ce qu’allait donner la partie. L’Homme d’Acier avait déjà stoppé une locomotive lancée, à quel point cela allait-il être dur d’arrêter le petit train qui monte, qui monte… ?
Après 15 minutes de jeu en heads-up sans gros changement au niveau des compteurs, aldenpogi a encore tenté sa chance, en proposant un autre deal. Weaktight a alors suggéré à aldenpogi de bien regarder la partie avant tout, et aldenpogi a répondu en proposant un arrangement basé sur le nombre de jetons. weaktight a accepté de regarder le nombre de jetons, et il en est ressorti un arrangement avec 38 735,78 $ pour weaktight et 34 439,22 $ pour aldenpogi, avec un bonus de 4 000 $ pour le vainqueur, en plus du bracelet WCOOP. Les deux joueurs ont convenu rapidement de l’arrangement ; le petit train qui monte, qui monte… a même réussi à faire plier l’Homme d’Acier.
Avec 4 000 $ en jeu, la partie s’est écourtée. Aldenpogi est parvenu à tirer le niveau du match vers le bas, mais weaktight est ensuite arrivé à relancer la partie en faisant une couleur à cœur. La main finale était le monstre qui était vraiment nécessaire pour terminer ce match ; weaktight a fait 5h-Th / Tc-Td sur la 4e rue, tandis qu’aldenpogi a eu un énorme tirage sur la 5e rue avec 9s-Qc / Ks-As-Js. La couleur d’aldenpogi est arrivé sur la river, en même temps que le full de weaktight. C’en était fait d’aldenpogi.
Au final, l’Homme d’Acier est parvenu à ses fins. Il a arrêté la locomotive à vapeur ; il a arrêté le petit train qui monte, qui monte… En faisant cela, il s’est assuré la couronne de champion de l’Événement #21.
Événement #21 du WCOOP – Classement final du 530 $ Seven-Card Stud Hi/Lo
(basé sur l’arrangement entre les deux premiers)
1. weaktight 42 735,78 $
2. aldenpogi 34 439,22 $
3. sagwise 19 687,50 $
4. Bad Beat Oz 14 437,50 $
5. CR00K 9 187,50 $
6. The_Drow 7 875,00 $
7. Andy McLEOD 6 562,50 $
8. 7CardRyon 5 250,00 $
Pour plus d’informations à propos de l’Événement #21 du WCOOP, consultez le live blog (en anglais). Plus de news sur le WCOOP sont disponibles sur la page d’accueil du WCOOP.
