Dans un premier temps, Chen succombe devant Blain avec [Ah] [Qs] contre [Ad] [Ks] sur un board [3h] [9c] [Ac] [5h] [As]. Les tapis sont partis au flop. Kim, de son côté, n'aura tenu que quatre main en head's up face à l'Irlandais. Ce dernier annonce en effet « all in » avec [Kd] [Th] et Kim paye avec [Td] [9s], après une grimace et un « OK ». Le board est [3c] [Tc] [As] [Js] [8s]. La meilleure main tient bon et Blain remporte le tournoi, ainsi que les 4 194 000 dollars de Hong-Kong (380 000 euros) promis au vainqueur.

Parallèlement au Main Event, un tournoi High-Roller a également lieu. Parmi les cinq derniers joueurs encore en course, Johnny Chan est toujours là avec un tapis de 520 000 jetons, loin derrière le chipleader Neil Arce (2,2 millions). Macao aura vraiment vécu une véritable fête du poker cette semaine.

Les Asiatiques sont pour l'instant maîtres chez eux. Le Chinois Daoxing Chen est chipleader avec un tapis de 1 747 000 jetons, et ce malgré le fait qu'il joue au poker depuis moins d'un an. Il devance le Coréen Mike Kim (1 653 000) - qui se qualifie lui-même comme un joueur de cash game - et le Kazakhe Darkhan Botabayev (1 455 000), dont c'est le premier grand tournoi international et qui se dit très excité à l'idée de disputer cette table finale.

Tous les autres finalistes possèdent des tapis inférieurs au million de jetons. Le Chinois Jicheng Su (778 000), dont c'est le premier grand tournoi également, complète le très beau tir groupé asiatique et fait lui aussi partie de ces joueurs qui se sont mis au poker il y a peu. Au milieu de tous ces joueurs amateurs, un professionnel s'est fait une place, le Canadien Dbinder Singh, plus connu sous le pseudo dajatt13. Qualifié via un satellite à 100 dollars sur Pokerstars, Singh partira avec un tapis de 696 000 jetons. L'Américain Brandon Demes (578 000 jetons) sera l'autre Nord-américain de cette finale. Il a terminé deux fois dans l'argent lors des derniers World Series of Poker et faisait même partie des chipleaders du Main Event après le Day 2. Il voudra certainement prouver qu'il n'est pas là par hasard.

Enfin - cette table finale est décidément bien hiérarchisée - les Européens ferment la marche. L'Irlandais Dermot Blain possède un tapis de 507 000 jetons. Il devance deux Suédois, Pontus Kers (491 000), qualifié à travers un satellite à 20 dollars sur Pokerstars, et Stefan Hjorthall (454 000), qualifié lui pour 11 dollars toujours sur Pokerstars. Les blinds repartiront au niveau 20 000 / 40 000 ante 4000.

Le vainqueur repartira quant à lui avec 4 194 000 dollars de Hong-Kong, soit environ 380 000 euros. L'APPT de Macao saison 3 attend son roi. Il sera connu demain.

Theo Tran (62 600 jetons), Joe Hachem (48 400) et son frère Tony (50 400), David Chiu (44 000), le Français Patrick Hanoteau (64 800), Bertrand Grospellier (60 700), David Saab (44 700) et Amnon Filippi (54 000) reviendront demain pour défier les stars asiatiques. Ils seront 196 à continuer l'aventure lors de ce Day 2. Le chipleader est le Norvégien Kristoffer Myhre avec un gros stack de 183 400. Pour rappel, chaque joueur est parti avec un tapis de 20 000 jetons.

En 2007, Elky avait terminé 5e de cet APPT. Nul doute que le plus gros gagnant français de l'histoire en tournois aimerait ajouter une nouvelle ligne à son palmarès et démontrer ainsi qu'il peut gagner sur tous les continents. Espérons surtout qu'il reviendra en forme en Europe. L'an dernier, Bertrand n'était arrivé à Barcelone en provenance de Macao que quelques heures avant le début de l'EPT. Pas forcément la préparation idéale puisqu'il avait rapidement sauté lors du premier jour. Prions pour que son timing soit meilleur cette année.

Après une journée de compétition divertissante à l'occasion de la Grande Finale du PokerStars.net APPT disputée à Star City, à Sydney en Australie, les jetons ont été rangés dans des sacs et mis en lieu sûr.

Sur les 172 joueurs qui ont entendu Michael Carr interpréter sa version unique de Waltzing Matilda/The Gambler au début du tournoi, seuls 83 reviendront vendredi pour le Jour 2.

Parmi eux, nous retrouverons deux des trois membres du Team PokerStars à l'œuvre aujourd'hui : Gavin Griffin et Lee « Final Table » Nelson. Ils ont tous deux eu des parcours intéressants. Griffin est revenu de loin pour littéralement s'envoler et finir près du sommet du classement avec 130 000.

Nelson connut une journée plus difficile et n'avait toujours pas réussi à augmenter sa pile de jetons après la pause du dîner. Toutefois, il redressa le cap en fin de journée pour terminer aux alentours de la moyenne, avec 41 445. Le Néo-Zélandais, vainqueur de l'Aussie Millions en 2006, vise une deuxième table finale consécutive dans l'APPT.

En revanche, nous dûmes faire nos adieux à Raymond Rahme, au milieu du Jour 1B. Performance contrastée pour le Sud-Africain par rapport à celle de l'an dernier où le membre du Team PokerStars Pro était l'énorme chip leader du Jour 1 à Sydney. Rahme possédait un des plus gros tapis en début de tournoi mais fut mis KO en milieu de journée.

Deux joueurs sponsorisés par PokerStars étaient également de la partie aujourd'hui : le tenant du titre Grant Levy et Eric Assadourian. Levy ne parvint jamais à décoller et partit rejoindre les gradins avant la pause du dîner, tandis qu'Assadourian était en mode de survie et termina un peu en dessous de 40 000.

L'honneur d'être au sommet du classement revient à un autre habitant de Sydney : le joueur de poker professionnel Jason Gray qui détient 180 000 jetons. Tranquillement mais farouchement déterminé, Gray s'est construit son stack aux dépens du jeune loup Singapourien Nathanael Seet. Gray ouvrit avec une relance et fut suivi par Seet qui sur-relança à 9 000. Gray fut le seul à le suivre.

Le flop ? 10c-9d-7h. Gray suivit la mise de Seet. Le tournant était le Js. Seet checka. Gray misa 13 000. Seet check-raisa all-in pour 54 000. Gray suivit.

Seet nous montra une paire de dames, ce qui lui donnait la meilleure paire et un tirage quinte par les deux bouts. Mais la main de Gray était déjà faite (8d-5d). Il renvoya Seet chez lui lorsqu'un second 10 apparut à la rivière. Ce pot permit à Gray de gagner plus de 170 000 jetons, et il conserva ce stack tout au long de la soirée.

Avec 280 participants déjà confirmés pour cet événement, nous attendons avec impatience le troisième Jour 1, le plus relevé de tous, avec l'entrée des membres du Team PokerStars Pros Joe Hachem et Chris Moneymaker, du champion 2008 du Main Event des WSOP Peter Eastgate, et des joueurs sponsorisés par PokerStars Tony Hachem, Daniel Craker, Bryan Huang, Ivan Tan, Eddy Sabat, Masa Kagawa, Van Marcus, Yoshihiro Tasaka et Emad Tahtouh. Cette journée s'annonce exceptionnelle, alors rendez-vous demain à 12 h 30.

Mais c’est une appréciation injuste de sa performance. Bien sûr, il a eu énormément de jeu au flop, mais ce joueur aurait déjà dû être récompensé il y a belle lurette.

Ce jeune joueur professionnel originaire de Melbourne (il a la vingtaine) a déjà remporté de nombreuses victoires aussi bien en live que sur le net depuis quelques années.

Il s’agit du troisième gain en cash pour ce joueur sponsorisé par PokerStars dans le cadre d’un événement APPT. Tous ses gains proviennent de ses résultats en table finale. Il a terminé à la 5e place de cet événement l’année dernière, et à la neuvième place de l’événement High Roller lors de l’APPT Macau en 2008.

Oublions les brelans et les carrés qu’il a touchés à la rivière (qui peut oublier son miraculeux carré de 3 au milieu du Jour 2). Cette prouesse est une victoire sur les probabilités. Bien que sa pile se soit retrouvée en permanence en danger face aux attaques des trois joueurs coréens à la table finale, Marcus n’a jamais perdu de vue son objectif : remporter le tournoi. Plus il travaillait dur, plus il avait de la chance.

Regardez APPT Manila 2008 : nous avons un VAINQUEUR ! sur PokerStars.tv

Bien que toute la gloire de cet événement revienne à Marcus, il revêtait une grande importance pour les joueurs philippins et coréens.

On ne peut omettre de citer la performance des joueurs philippins qui disputaient ce tournoi à domicile. Parmi les 32 joueurs qui sont rentrés dans l’argent, 10 étaient des Philippins. Ramil Tandoc termina à la 5e place en surpassant la performance de Derick Hernandez (neuvième) lors du Main Event de l’APPT Manila en 2007.

Grâce au Filipino Poker Tour de PokerStars qui prend de l’ampleur d’année en année, les Philippines peuvent décemment aspirer à devenir l’un des pays asiatiques les plus importants pour le poker. Les joueurs ont prouvé qu’ils avaient de grandes qualités.

Ce tournoi s’annonçait haut en couleurs avec des personnages tels que Melvin « The Miracle » Matibag et Wally « The Dream » Sombero, ainsi que les « anciens mannequins-devenus-joueurs-de-poker » Samson and Priscilla Meirelles. Citons également les joueurs professionnels de poker Neil Arce et Franco Mabanta. Les joueurs philippins se sont approprié ce Main Event de l’APPT Manila (qui complète bien le Filipino Poker Tour Championship).

Les trois joueurs coréens à la table finale – Tae Jun Noh, Hyoung Jin Nam et Chang Yong Suk – ont démontré que les Coréens n’avaient plus besoin de se référer à leur camarade expatrié du Team PokerStars Pro, Bertrand « ElkY » Grospellier. Ils se sont montrés intrépides et ont vraiment fait le spectacle lors de cette table finale qui restera gravée dans l’histoire de l’APPT.

En outre, ce fut agréable de voir Lee « Final Table » Nelson du Team PokerStars Pro à nouveau sous les feux de la rampe. Il prouve ainsi que son surnom n’est pas usurpé. Il terminé à la solide sixième place. Il enregistre son troisième gain sur le circuit APPT et sa première table finale APPT.

Malgré le spectre d’une récession économique mondiale, 285 joueurs (ils étaient 255 en 2007) ont pris part à cet avant-dernier événement de l’APPT 2008. Comme ce fut également le cas à Macao et à Séoul, la proportion de joueurs asiatiques n’a cessé de s’accroître. Doucement mais sûrement, le poker est en train de gagner du terrain sur le continent asiatique.

Nous allons maintenant nous concentrer sur Sydney, en Australie, pour la Grande Finale du PokerStars.net APPT. Il est difficile de réaliser que 12 mois ont passé depuis que, Grant Levy, professeur des écoles, a remporté le million de dollars qui a changé sa vie.

Ce tournoi se déroulera au Star City Casino sur les rives du Darling Harbour, au cœur de la plus grande ville australienne, au milieu d’une foule de passionnés de poker, avec en toile de fond, une vue magnifique et une des plus connues de l’Australie : le Sydney Harbour Bridge.

L’année dernière, les joueurs de poker de Sydney et de tout le pays, combinés à des centaines de joueurs qualifiés en ligne sur PokerStars, ont créé un parterre de 561 joueurs et un impressionnant prize pool de 3 336 000 dollars australiens.

Avec une barre placée aussi haut, comment l’APPT pourrait-il faire encore mieux ? Tout d’abord, un million de dollars australiens sera garanti au vainqueur. En plus du Main Event à 6 300 $, l’APPT Tournament of Champions a été reconduit. Avec la participation des vainqueurs de l’APPT Saison 2 et une sélection des membres du Team PokerStars Pro, cet événement sera doté de 50 000 $, qui seront ensuite reversés à l’œuvre de charité que choisira le gagnant.

Très prisé sur le circuit APPT, l’événement High Rollers a été également programmé. Selon toute logique, cet événement à 15 300 $ sera disputé à Sydney l’avant dernier jour du Main Event.

Vous aurez encore la possibilité de bavarder avec les champions lors de la session de bienvenue le dimanche 7 décembre, ou de rejoindre Joe Hachem et Lee Nelson pour leur séminaire World Poker (date et heure à confirmer). Les membres du Team PokerStars Pro qui seront le centre d’attention au Star City sont Joe Hachem, Greg Raymer, Lee Nelson, Chris Moneymaker, Isabelle Mercier, Gavin Griffin, Raymond Rahme, Vanessa Rousso et Chad Brown.

Regardez APPT Manila 2008 : Lee Nelson à Sydney sur PokerStars.tv

De la part de toutes les équipes de journalistes et les blogueurs présents à Manille, nous espérons que vous avez apprécié cette couverture du Main Event du PokerStars.net APPT Manila. Nous espérons vous revoir à Sydney.

L’événement du PokerStars.Net APPT Manila a connu l’effervescence d’une ruche ces derniers jours, et aujourd’hui n’a pas dérogé à la règle avec la dramatique de la finale qui a vu sept joueurs se faire éliminer en moins d’une demi-heure.

Au début de la journée l’Américain, qualifié PokerStars, Michael Shell avait pris les devants avec le Coréen Chang Yong Suk. Le jeu a continué à une vitesse effroyable et de nombreux challengers sont venus déranger leurs plans.

77 participants à cette journée s’affrontaient pour la reconnaissance et la gloire– et à la fin de la journée, seuls neuf étaient encore présents.

Plus tôt dans la journée, le joueur sponsorisé PokerStars Van Marcus se frayait une place vers la table finale écrasant littéralement sa table de sa voix et de son jeu d’une grande solidité. Il a clairement retenu l’attention de tous ses adversaires.

Van n’a jamais pensé prendre un rythme de croisière, il continua à jouer un style très agressif qui a impressionné tous les spectateurs. Bien sûr un minimum de chance est nécessaire, comme ce un-outer contre Daniel Nordstrom quand il toucha la seule carte qu’il restait dans le paquet pour toucher son carré et battre le brelan de dix de Nordstrom.

Des feux d’artifices se déclenchaient aux autres tables, alors que différents joueurs continuaient de combattre pour une course désespérée aux jetons. Les espoirs d’Ivan Tan pour une troisième rentrée dans l’argent s’évanouissait quand il perdit son coin flip avec A-K.

Une des sorties les plus frustrantes, fut celle de Celina Lin, qui avait poussé ton son tapis au milieu de la table avec J-9 sur un flop J-9-4 proposant une double paire. L’espoir de franchir cette main avec succès (elle n’avait fait que checker en big blind) a rapidement laissé place au désespoir de voir tous ses jetons partir dans les poches de Mike Marvanek qui avait réussi un brelan de 4.

Ensuite, très peu de temps après, nous perdions un autre joueur sponsorisé PokerStars et nous avions franchi la bulle. Se sachant au moins remboursés de leur tournoi, les joueurs continuèrent à s’éliminer entre eux de plus en plus rapidement et Van Marcus continua son entreprise de destruction.

Nos chip leaders du jour précédents avaient eux connus des fortunes très diverses. Le qualifié PokerStars Michael Shell jetait les armes à la 25e place, et la Supernova anglaise Natasha Ellis réussit à atteindre la 12e place. Ellis a fait partie des sept derniers joueurs à être éliminés dans les trente dernières minutes alors que le rythme du tournoi commençait à augmenter dans des proportions incroyables. Elle est la première femme a rentré dans les places payées d’un APPT.

Nous nous attendions à ce que le rythme diminue un peu à l’approche de la bulle, mais il n’en fut rien et au contraire els éliminations se succédèrent à un rythme encore plus soutenu.

Ce rythme eut raison de Josh Pang Ang, qui passa du statut de chip leader à une sortie à la 10e place, laissant aux neuf derniers joueurs une place en table finale.

Les candidats coréens, dont Chang Yong Suk, Noh Tae Jun et Hyoungjin Nam en profitaient pour de leur côté amasser de grosses piles de jetons, en remportant beaucoup de pots. De même, trois philippins sont parvenus en table finale : Rainier Aquino, Ramil Tandoc et Benjie Lim. C’est une belle performance car l’événement de l’année dernière n’avait vu qu’un seul joueur local parvenir à la table finale.

Ceci est certainement du au gros succès qu’à rencontré le Filipino Poker Tour. Les « Filipinos » rejoindront les coréens, le Team PokerStars Pro Lee Nelson, le joueur sponsorisé PokerStars Van Marcus (qui avait déjà participé à la table finale l’année dernière) et Manish Sansi de Hong Kong.

Nelson et Marcus en sont à leur troisième gain dans un APPT, et seule une petite légion de joueurs peuvent prétendre à ce record.

La course pour l’argent va s’intensifier demain lorsque nous retournerons dans la salle du Hyatt Hotel and Casino dans la capitale philippine pour l’avant dernier jour du main event du PokerStars.net APPT Manila. Seuls 77 des 285 joueurs qui ont passé les deux jours du jour 1 participeront au jour 2 dans le seul but de terminer dans les places payées.

Le prize pool total est de 26 790 000 PHP (approximativement 542 856 $ USD), et les 32 derniers joueurs percevront un gain. Notre gagnant repartira avec 8 037 000 PHP (soit 162 856 $ USD) et le titre de champion 2008 du PokerStars.net APPT Manila.

Le field du Jour 1B de 136 joueurs a permis de dépasser celui de l’an dernier de 30 joueurs, soulignant la popularité croissante du poker dans cette région depuis les douze derniers mois (malgré la crise financière en toile de fond autour du monde).

Les grands noms étaient arrivés en force aujourd’hui, conduits par l’unique membre de la Team PokerStars Pro à s’être frayer un chemin à Manille, le Néo-Zélandais Lee “Final Table” Nelson. On retrouvait également les joueurs sponsorisés par PokerStars Celina Lin, Ivan Tan, Van sirens Marcus, JJ Liu, le champion 2007 de l’APPT Manila Brett Parise et le duo japonais Yoshihiro Tasaka et Hidenari Shiono.

Il y avait également une grande participation locale – le vainqueur du FPT3 Neil “Dirty Ice Cream” Arce, Priscilla Meirelles Miss Monde 2004 et la légende du billard Alex “The Lion” Pagulayan parmi bien d’autres.

Parmi les autres grands noms à participer figuraient James AndyMcLEOD Obst, Nali “Iraqi Nick” Kaselias, David Steicke, Roger Spets, Eddy Sabat et Casey Kastle.

Le joueur le mieux placé à l’issue du Jour 1B pouvant ajouter son nom au tableau d’honneur de l’APPT fut l’écossaise Natasha Ellis. La Supernova PokerStars fit un coup décisif au milieu du Jour 1B, et s’empara du chip lead lorsqu’elle mis KO trois joueurs en une main juste avant la pause. Elle perdit un gros coup contre Van Marcus peut de temps après la pause principale, mais s’empara de nouveau du chip lead peu de temps avant la fin de la journée.

Paul Kim relança en début de parole, et Ellis suivit de la small blind. Le flop apporta 9h-2c-3h, Ellis misa 2 100 et Kim relança à 7 500. Ellis fit all-in, et Kim calla ne lui laissant que 20 000 jetons. Ellis trouva un brelan de deux sur le flop, alors que Kim détenait A-9. La turn apporta le Kh et la rivière l’Ad, offrant à Ellis un chip lead solide, avec 112 100 jetons.

Parmi les autres joueurs bien placés on retrouvait Marcus, qui participa à la table finale de l’an dernier (69 700), le danois Jeppe Drivsholm (65 400), le canadien Dimitrios Pappis (63 300) et le coréen Chris Roh (57 500).

Demain, le field du jour 2 comprendra également Lee Nelson de la Team PokerStars Pro (32 000) et les joueurs sponsorisés par PokerStars Ivan Tan (37 300), Priscilla Meirelles (24 100), Celina Lin (27 400) et le vainqueur de l’an dernier Brett Parise (13 300).

Nous serons de retour demain à 12 h 30 pour la reprise du jeu dans le main event du PokerStars.net APPT Manila, avec également des mises à jour régulières sur l’événement APPT Manila High Roller.

Moins d’un quart des 149 joueurs qui avaient pris le départ du Jour 1A du main event du PokerStars.net APPT Manila reviendront samedi pour le Jour 2 après une journée de jeu intense au Hyatt Hotel and Casino.

À peine 38 joueurs étaient encore en possession de jetons à la fin de la journée, les blinds ayant eu un effet dévastateur à l’issue de la pause dîner.

Le coréen Chang Yong Suk et le qualifié PokerStars américain Michael Shell ont tous deux fini cette journée avec 124 300. Le singapourien Josh Pang Ang (88 800), les suédois Daniel Nordstrom (75 200) et Donny Morris (71 700) complètent le top 5.

La journée s’est achevée dans des circonstances sensationnelles des deux côtés de la salle. Suk boosta son stack après avoir remporté un énorme pot face à Eric Sia. Tous les jetons avaient été misés pré-flop, Sia détenait Ac-Qs alors que Suk dévoila une paire de Rois. Le tableau resta low (2h-8c-10d-6s-5h) et Suk s’empara du chip lead dans les dernières minutes du jour.

Autour de la table 18, la bataille entre Rudy Lim et Rumil Tandoc faisait rage après une série de relances sur le flop 10d-2d-4h. Lim s’empara de ses jetons pour miser mais avant qu’il ait pu les relâcher, Tandoc annonça all-in. Lim reprit alors ses jetons.

Le tournament director de l’APPT Danny McDonagh déclara que Lim semblait n’avoir eu aucune intention de duper Tandoc mais qu’il n’avait pas agi à son tour.

Lim considéra ses options et il montra sa main (Ah-Qh), puis se coucha. Malheureusement, la décision de Lim de montrer sa main signifiait un tour (huit mains) de pénalité, dont la moitié se déroulera le Jour 2. Ce fut une fin étourdissante pour un nouveau jour à l’APPT.

Une douzaines heures plus tôt, les organisateurs retenaient leur souffle, redoutant que la récente crise économique n’ait une influence sur le nombre d’inscriptions au main event de l’APPT Manila.

Mais devant la popularité croissante du poker aux Philippines depuis le premier événement historique de l’APPT ici à Manille, les entrées ont presque atteint le nombre de 150. Il semble que les 255 entrées de l’année dernière seront très certainement dépassées avec le Jour 1B.

Alors que de nombreux grands noms seront s’affronteront demain, le field du jour n’était pas non plus dénué de talents. On retrouva plusieurs joueurs sponsorisés par PokerStars représentés par l’imposant contingent local composé de Sunshine Samson, Wally “The Dream” Sombrero, Derick Hernandez et Ronald Singson. Samson et Sombrero survécurent – Sombrero est le septième en jetons (60 100) tandis que Samson est retombé à 8 700.

Le joueur sponsorisé par PokerStars Bryan Huang prit également part à l’action, mais ses espoirs de s’assurer un quatrième gain de suite dans un APPT prirent fin au milieu de la journée. Parmi les personnalités notables dans le field du Jour 1A figuraient le vainqueur du main event des WSOP 1991 Brad Daugherty, le singapourien Josh Ang Pang, les australiens en forme David Saab, Michael Chrisanthopoulos, James Broom, Dave Lee et le second de l’APPT Macau High Roller Andrew Scott. Saab, Chrisanthopoulos et Broom reviendront samedi.

Il n’y aura pas non plus pénurie de grands noms pour l’action demain, avec notamment Lee “Final Table” Nelson de la Team PokerStars Pro. Le jeu reprend à 12 h 30 (heures locales), et s’achèvera après huit niveaux et demi de jeu.

Regardez APPT Manila 08 : Michael Mariakis sur PokerStars.tv

La Nouvelle-Zélande est un pays magnifique doté d’une nature exceptionnelle et d’une incroyable culture. Ajoutez à cela la chaleur des gens du pays et vous comprendrez à quel point il est agréable de s’y rendre. Que vous appréciez le bungee jumping au dessus du Sky Tower ou que vous soyez un amateur d’une des cuisines les plus fines du monde, tous les joueurs asiatiques ou du Pacifique, et même du monde entier, ont apprécié les plaisirs du pays aux longs nuages blancs, à Aotearoa, en Nouvelle-Zélande.

SkyCity est l’un des casinos reconnu par les joueurs comme étant un de ceux qui offrent les meilleurs services. Le poker a été ici vraiment incroyable avec les meilleurs joueurs qui s’étaient donnés rendez-vous pour profiter de toutes ces bonnes choses. Les membres du Team PokerStars Pro Joe Hachem, Greg Raymer et la célébrité locale Lee Nelson étaient tous présents pour participer à cet événement et également pour prendre du bon temps avec leurs amis et les fans qui étaient venus participer à ce festival.

Le fameux duo de Sydney sponsorisés par PokerStars, les joueurs Eric Assadourian et Grant Levy ont tout les deux passés de belles semaines et ont prouvé qu’ils pouvaient être eux aussi de bons ambassadeurs du poker. Assadourian et Levy se sont retrouvés en tête à tête dans l’événement annexe du 550 $ Pot Limit Omaha. Il leur fallut plus d’une heure et demie pour se départager. Assadourian remporte finalement le premier prix et les 12 000 $ NZD, pendant que Levy empochait lui aussi 7 500 $ NZD.

Pendant que le peu de joueurs encore en lice continuait dans le Main Event, la table d’à côté était le lieu d’affrontement de l’événement High Rollers. C’est finalement l’américain Carter Gill qui a eu raison d’un autre américain Michael Long au cours d’une bataille de tous les instants et remporte 83 000 $ NZD.

Vue d’une perspective locale nous avions les anciennes gloires en lieu et place de James “Paddywhack” Honeybone et son compère Chris Walton qui tout deux réussirent à accrocher le Jour 2 du Main Event et nous montrèrent une belle vision du flair néo-zélandais. Le duo se retrouvait très souvent emballé dans le drapeau néo-zélandais ou entouré de quelques filles qui soulevaient le drapeau.

La table finale du main event a été véritablement le point d’orgue de ce festival. Tous les supporters néo-zélandais s’étaient massés dans la salle de poker du SkyCity Poker pour voir Daniel Craker originaire de Wellington, Nouvelle-Zélande, repartir avec les 257 040 $ NZD et le titre de champion de l’APPT Auckland 2008 Main Event. Daniel sera un excellent ambassadeur et c’est formidable de voir le titre (et l’argent) rester en Nouvelle-Zélande. Le sud coréen , né en Nouvelle-Zélande, Wang Che Jung, à la 3e place, et l’Australien Matthew Konnecke, à la 2e place, complètent parfaitement le tableau et ce fut un plaisir de les voir jouer un si beau poker.

La pression était intense et même si nous avons assister à une table finale plutôt rapide ce fut un sacré affrontement. Une fois la table réduite à seulement quatre éléments l’action ralentit, les décisions étaient mûrement réfléchies et les joueurs commençaient à se rendre compte qu’ils étaient tout proche de remporter le premier titre du main event des PokerStars.net APPT Series en Nouvelle-Zélande.

Finalement ce fut le Néo-zélandais Daniel Craker qui remporte le titre pour une mise initiale de seulement 80 $ dans le dernier satellite organisé dans le casino. Après avoir remporté le main event, Craker nous disait : « je n’ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. J’ai joué un très beau poker la veille mais je ne pense pas avoir particulièrement bien joué aujourd’hui. Après avoir été suffisamment chanceux avec ma double paire K-2, je me suis dit que je n’avais plus rien à perdre. Je ne sais pas ce que je vais faire maintenant mais dans un premier temps c’est certain que je vais fêter ça avec tous mes amis de Wainuiomata !"

Nous allons maintenant focaliser toute notre attention sur Manille aux Philippines pour le prochain événement du PokerStars.net APPT Saison 2. L’APPT Manila est toujours un de mes événements favoris. Si vous souhaitez vous immerger complètement dans un pays fascinant alors vous devez absolument cocher cet événement sur votre agenda. Comme d’habitude, PokerStars, sera l’hôte d’une myriade de satellites accessibles à toutes les bankrolls, alors il n’y a aucune raison de ne pas rejoindre notre équipe ici pour la Saison 2 de l’APPT Manila, le tour qui vous propose les destinations de jeu les plus exotiques au monde.

Voici tout ce que nous avions à vous offrir ici à Auckland, félicitations à Daniel Craker, notre champion du main event de l’APPT Auckland et tous les membres de l’équipe des blogs de PokerStars continuera à vous tenir en haleine en direct de Manille.

Nous en sommes à la fin du Jour 2 du Main Event du PokerStars.net APPT Auckland SkyCity Festival of Poker. Ce fut une longue journée avec neuf niveaux de jeu. Le poker joué fut d’une incroyable qualité. La SkyCity Poker Room n’avait encore jamais vécu de tels moments et les spectateurs massés dans les gradins pouvaient assister au plus grand événement de poker de l’histoire de ce pays.

Ce fut un jour assez court pour la joueuse sponsorisée PokerStars Celina Lin qui fut l’une des premières victimes de ce Jour 2. Le membre du Team PokerStars pro Joe Hachem s’est battu toute la journée sans jamais trouver de cartes pour lui permettre d’exprimer son jeu. Mais c’est cependant un grand exploit de pouvoir tenir aussi longtemps quand rien ne vous sourit. Le petit frère de Joe, le playboy du poker Tony, prouva lui aussi qu’il était capable de belles choses en terminant dans l’argent.

Grant Levy termina lui aussi dans l’argent et c’est une belle performance pour notre vainqueur de l’APPT Grand Final de l’an dernier qui prouve une fois encore qu’il est un des meilleurs joueurs de la région.

Il ne reste plus que 11 joueurs à reprendre leur place demain pour le dernier jour de ce tournoi. C’est pour connaître de tels moments que tous les joueurs de poker s’inscrivent dans ces tournois et il est clair que cette nuit risque de rester sans sommeil pour pas mal d’entre eux.

Le joueur local, Luke Stanford est notre chip leader. Il a pratiqué un poker des plus purs tout au long de la journée. Juste derrière lui nous retrouvons Nathanael Seet avec 400 000 jetons. Le ressortissant de Singapour partira demain en position de favori et sera certainement difficile à battre.

Daniel Craker est un autre des joueurs locaux encore en lice et c’est agréable de voir tous ces kiwis réussir aussi bien dans ce tournoi. Ce serait pour eux un excellent résultat que de repartir avec le titre en poche.

Rendez-vous très tôt demain matin pour la biographie de tous les joueurs de la table finale et pour connaître l’intégralité de l’action de l’APPT Auckland.

Le Jour 1a du Pokerstars.net APPT Auckland dans le cadre du Festival de Poker qui se déroule à SkyCity vient de se terminer après sept niveaux de jeu. À la fin de cette belle journée de poker, 59 participants sont encore en lice sur les 168 joueurs qui ont pris place autour des tables aujourd’hui. Après avoir commencé avec 10 000 jetons, la moyenne tourne maintenant un tout petit peu au-dessus de 28 000.

Le départ précipité le plus frappant fut celui d’Emad Tahtouh, qui malheureusement s’est fait sortir au tout début. L’autre grand joueur de poker à quitter le tournoi était Greg Raymer de la Team PokerStars Pro. Il fut éjecté au cours d’une des dernières mains de la journée lorsqu’il poussa son maigre tapis au milieu avec 10-10 et se heurta à J-J.

Néanmoins, la plupart des autres joueurs dont la réputation n’est plus à faire s’en est très bien sortie pour s’élever au sommet, notamment les joueur sponsorisés Celina Lin et Tony Hachem qui ont réussi cette première épreuve. Simon Davi, un gars du coin, a terminé en bonne place avec 33 000 en jetons. L’Australien Peter Aristidou qui détient près de 50 000 en jetons prendra également part à la chasse du Jour 2.

À vrai dire, ils feront tous la course à Nathanael Seet, originaire de Singapour, qui possède environ 80 000 en jetons. Il a d’ailleurs récolté la plupart d’entre eux relativement tard dans la journée. Les décomptes des jetons ont été publiés tout au long de la journée sur le blog de PokerStars. Le décompte définitif y sera ajouté une fois que les chiffres officiels seront rendus publics.

La température était particulièrement élevée autour des tables de poker tout au long de la journée. Mention spéciale à Eric Assadourian qui a remporté l’événement Pot Limit Omaha. Il compte désormais à son actif trois victoires lors de trois tournois PLO disputés en Nouvelle-Zélande. Son père a lui aussi vu la fin du Jour 1a. En somme, ce fut une belle journée pour la famille Assadourian.

Demain, Eric nous montrera de quel bois il se chauffe sur le feutre du Main Event, en compagnie d’un autre joueur sponsorisé par PokerStars, Grant Levy, et des membres de la Team PokerStars Pro, Joe Hachem et Lee Nelson. Nous espérons tous vous voir demain pour le Jour 1b à 12 h 15 ; heure locale (Nouvelle-Zélande) !

C’est un jour qui restera dans les annales de l’APPT PokerStars.net. Un jour où l’APPT fit son chemin, et l’APPT Macao High Roller s’est taillé une réputation de premier événement de poker des enfers.

Plus de 11 heures auparavant, 28 joueurs prirent place pour le jour deux de l’événement (y compris les membres du Team PokerStars Pros Joe Hachem et Barry Greenstein), mais le drame ne commença pas vraiment avant que l’horloge n’indique 21h00, lorsque, inexplicablement, les 10 joueurs restant se mirent d’accord pour rassembler les 2 tables de cinq joueurs à une table de dix joueurs.

Toutefois, cette décision n’aboutit qu’après un interminable jeu du chat et de la souris entre les dix combattants : les joueurs sponsorisés par PokerStars Eric Assadourian, Van Marcus et Ivan Tan; le chip leader David Steicke, Andrew Scott, Johnny Chan, Nam Le, Quinn Do, Will Ma et Charles Chua.

Au bout de quatre heures, durant lesquelles les short stacks Johnny Chan, Ivan Tan et Van Marcus étaient à tout moment menacés, ce fut le vainqueur de l’an dernier Eric Assadourian qui fut finalement éliminé.

Il fit tapis avec ses derniers 17 500 jetons, mais la sur-relance de Nam Le à 31 000 n’était pas bon signe pour Assadourian, et tous les autres joueurs se couchèrent. L’Australien dévoila As-5s, alors que Nam Le abatttait les Rois. Le tableau donna 9d-6c-9s-Jd-2h, et c’en fut fini. La table finale est composée de :

Siège 1 : Nam Le, Los Angeles, CA, USA (107 000 en jetons) : Un des joueurs les plus couronnés dans les tournois de poker au cours des quatre dernières années. Il est le cousin du double vainqueur du WPT main event, Tuan Le et a gagné plus de 4,3 millions de dollars. Cependant, malgré ses gains impressionnants, il est vrai qu’il n’a remporté qu’un seul tournoi majeur à ce jour – l’événement WPT Bay 101 Shooting Stars 2006, pour presque 1,2 million de dollars. Il est rentré dans l’argent 15 fois au cours des WSOP avec notamment une troisième place à l’événement 1500 $ No Limit Hold'em durant l’édition 2007. Ce joueur de 25 ans a également remporté le Scotty Nguyen Poker Challenge II 2006 et plus récemment a fini quatrième au WPT LA Poker Classic 2008, rajoutant quelque 411 770 $ à son florissant compte en banque.

Siège 2 : Quinn Do, El Monte, CA, USA (105 000 en jetons) : Né au Vietnam et ayant grandi à Seattle, Washington, ce joueur de 33 ans a étudié la criminologie à l’Université de Washington et a autrefois pensé faire une carrière d’enquêteur. Également ancien propriétaire de restaurant, il décida de se consacrer entièrement au poker en 2004 et en moins de 12 mois il remportait son premier bracelet WSOP (dans l’événement 2 500 $ Limit Hold’em). On trouve d’autres performances notables sur son CV de tournois, telles que sa seconde place au Bellagio Challenge Cup Championship en 2005 et plus récemment, une seconde place derrière Phil Ivey au 2008 LA Poker Classic WPT Championship, pour un peu plus de 900 000 $. C’est un bon ami de Nam Le, également en table finale de cet événement.

Siège 3 : David Steicke, Hong Kong (391 500 en jetons) : Un joueur qui a marqué de son empreinte l’APPT PokerStars.net, il n’avait jamais participé à un tournoi majeur jusqu’à l’APPT Séoul main event de l’an dernier. À peine quelques semaines plus tard, il se démenait parmi le contingent pour finir troisième de l’événement APPT Macau High Roller, empochant plus de 110 000 $. Depuis lors, ce trader de 46 ans a montré qu’il fallait compter avec lui. Il termina quatrième de l’événement 2000 $ No-Limit Hold’em aux WSOP 2008, empochant 166 333 $. Originaire de la ville de Murray Bridge dans le sud de l’Australie, Steicke a raté d’un cheveu la table finale de l’APPT Macau main event qui vient de se terminer, étant éliminé à la dixième place, et ramenant chez lui 16 209 $ US.

Siège 4 : Will Ma, Waterloo, Ontario, Canada (186 000 en jetons) : Que se passe-t-il donc à Waterloo dans l’Ontario, au Canada ? Cette ville d’à peine 100 000 habitants continue de fournir des joueurs de classe mondiale tels que le membre du Team PokerStars Pro Steve-Paul Ambrose, le vainqueur de l’EPT Dortmund PokerStars Mike timex McDonald, Matt ch0ppy Kay (présent au jour 2 de cet événement) et maintenant Will Ma, âgé de 20 ans. Son nom en ligne cutiepi314 est un jeu de mot que seul un étudiant en maths pouvait trouver (qui vient de pi = 3.14). Sous ce nom, il a gagné plus de 250 000 $ dans des tournois en ligne, alors que son CV en live affiche une victoire au 10 000 € Grand Prix De Paris main event 2007, pour 422 560 € soit plus de 570 000 $.

Siège 5 : Zhong Wei ‘Ivan’ Tan, Singapour (60 500 en jetons) : L’an dernier, Ivan Tan et sa femme ont décidé de faire coïncider leurs vacances avec le tournoi inaugural de l’APPT à Macao, et il remporta un siège pour le main event dans un super satellite. Au bout de trois jours, il avait surpassé tout le monde à l’exception d’un joueur pour finir second et empocher 129 536 $. Avant l’événement de l’an dernier, il faisait quelques cash games à l’occasion mais n’avait que très peu d’expérience en tournoi. Bien qu’il ait construit sa maison à Singapour, le marché émergent du poker, ce joueur de 27 ans s’est réellement attaché à Macao. Il a fini troisième au récent tournoi HKD 9 600 $ Red Dragon dans la salle PokerStars à Macao.

Siège 6 : Johnny Chan, Las Vegas, NV, USA (47 000 en jetons) : Né en Chine, l’“Oriental Express” est considéré, à juste titre, comme un très grand comme le montre sa salle des trophées de poker inaugurée en 2002. Depuis ses triomphes dans le main event des WSOP en 1987 et 1988 (ce dernier figurant dans le film Rounders), Chan était à un fil de la passe de trois en 1989, il est depuis devenu l’un des trois seuls hommes (avec Doyle Brunson et Phil Hellmuth) à remporter 10 bracelets WSOP. Chan avait 11 ans quand sa famille vint s’installer aux États-Unis et il abandonna ses études à l’âge de 21 ans pour devenir joueur professionnel. Il fut le premier joueur asiatique a marquer de son empreinte le poker de tournoi, il remporta son premier bracelet WSOP en 1985 et deux décennies plus tard, il fêtait son dixième dans l’événement 2 500 $ Pot Limit Hold’em.

Siège 7 : Charles Chua, Kuala Lumpur, Malaysia (61 000 en jetons) : L’an dernier, Liz Lieu gagna sa place dans le livre des records de l’APPT en tant que seul joueur à rejoindre la table finale dans les deux événements à Macao. Charles Chua rejoint Lieu après avoir réussi l’incroyable performance de parvenir également en table finale des événements APPT Macao et High Roller. Chua a empoché 291 761,54 $ pour sa seconde place derrière Eddie Sabat à l’APPT Macao main event. Ce joueur de 31 ans vit désormais en Malaisie mais est bien connu des joueurs en Australie où il a vécu avant de déménager l’an dernier. Diplômé en droit, Chua a non seulement montré sa grande expérience du ”big game” la semaine dernière mais également son aptitude à faire jeu égal avec les plus grands bavards du business.

Siège 8 : Andrew Scott, Australie (226 000 en jetons) : Ancien joueur professionnel de blackjack, cet expert comptable de 39 ans est un vrai “citoyen du monde”, et se déplace entre ses attaches, Hong Kong et l’Australie. Il gère sa propre société d’investissements mais a sérieusement débuté une carrière de joueur de tournoi de poker au cours des deux dernières années et a fait une apparition dans chaque événement APPT (plus trois Aussie Millions main event, le WSOP main event 2007 et 20 événements aux WSOP 2008, obtenant une place payée). Il s’agit du premier résultat significatif pour cet australien populaire, dont la vie et les voyages alimentent de nombreuses publications et sites web dont Bluff magazine en Australie.

Siège 9 : Van sirens Marcus, Melbourne, Australie (43 000 en jetons) : Un joueur accompli avec d’excellents résultats live et en ligne (il est Supernova sur PokerStars), il a déjà une table finale à son actif dans un événement APPT, ayant terminé quatrième dans le premier événement de la saison à Manille. Son plus beau résultat survint aux WSOP 2007 lorsqu’il termina troisième de l’événement 1 500 $ Pot Limit Omaha w/ rebuys pour plus de 190 000 $. Au cours des 12 derniers mois, ce joueur de 25 ans a continué a faire preuve de régularité qui est sa marque de fabrique dans sa carrière de joueur de tournois de poker, enregistrant une septième place au Canadian Open et finissant troisième à l’événement AUD 3 000 $ Pot Limit Omaha à l’Aussie Millions 2008.

Toutes les photos © Joe Giron/IMPDI

Le PokerStars Asia Pacific Poker Tour (en anglais) se prépare à sauter du tremplin suite au succès de l’ouverture de la salle de poker PokerStars à Macao en lançant la Saison 2 de l’APPT dans la République populaire de Chine.

L’APPT a annoncé aujourd’hui que la première étape de cette seconde saison débutera le 1er septembre 2008 au Grand Waldo Hotel and Casino. L’APPT Macao sera constitué de deux grands événements. Le Main Event à 3 200 $ accueillera jusqu’à 1 000 joueurs et garantit un prize pool de 1,3 million de dollars. Par ailleurs, l’APPT organisera son second événement High Rollers. Ce tournoi à 19 250 $ ouvrira ses portes à 300 joueurs avec un prize pool garanti de 1,3 million de dollars.

Macao sera la première des cinq étapes prévues pour la Saison 2 de l’APPT. Les autres événements incluent :

Séoul, Corée – 26-28 septembre 2008
Auckland, Nouvelle-Zélande – 9-12 octobre 2008
Manille, Philippines – à confirmer
Sydney, Australie – 2-7 décembre 2008

Comme toujours, PokerStars organisera une vaste gamme de satellites pour donner à ses joueurs une chance de remporter leur participation à ces événements. Dès maintenant, vous pouvez décrocher votre place pour le premier événement APPT dans le cadre des tournois Steps APPT de PokerStars. Les Steps commencent à partir de 7,50 $ ou 500 crédits FPP. Les deux premières places de chaque Step recevront un ticket pour le Step suivant. Les trois meilleurs finalistes du Step 6 bénéficieront de packages pour l’événement APPT à Macao.

Pour obtenir toutes les informations concernant le premier événement à Macao et tous les autres tournois, visitez le site de l'APPT (en anglais).

Quelques années plus tôt, quelqu'un me chuchotait, "Pourquoi PokerStars n'a-t-il pas encore ouvert une salle de poker en live? Imaginez un instant..."

J'ai passé le reste des années suivantes à seulement l'imaginer. Bien sur il y avait beaucoup de choses à régler pour y arriver. Continuons simplement à imaginer.

Aujourd'hui nous savons que ce n'est plus seulement un rêve. Cette semaine, PokerStars ouvre la première salle de poker à Macao, la PokerStars Macau. Le Grand Waldo Hotel et son Casino pourront recevoir 160 joueurs, leur offrant des cash games et une sélection particulièrement intéressante de tournois hebdomadaires.

La nouvelle salle de poker ouvre vendredi avec un tournoi de charité pour récolter de l'argent au profit des victimes du dernier tremblement de terre dans l'ouest de la Chine. Les joueurs s'affronteront pour 150 000 HKD$, ceci incluant des entrées d'une valeur de 25 000 HKD$ pour l' APPT Macao en septembre.

Ce tournoi caritatif sera le premier des événements de la "Macau Poker Cup" - une série de tournoi programmée pendant le week-end du 23 au 25 mai, incluant l'événement Deep-Stack pour un droit d'entrée de 1 000 HKD$, le tournoi Red Dragon à 10 000 HKD$ et le premier des nombreux tournois satellites pour l'Asia Pacific Poker Tour.

Si vous ouvrez le lobby des tournois de PokerStars, vous trouverez un nouvel onglet le "PSM" où vous trouverez de nombreux satellites pour ces événements.
L'Asia Pacific Poker Tour est toujours en train de préparer son calendrier complet pour la seconde saison. Cependant, une chose est sure, le démarrage se fera au Grand Waldo Casino du 1er au 6 Septembre avec le tournoi principal à 25 000 HKD$ en No-Limit Hold'em pour un montant garanti de 10 000 000 HKD$.

Pour plus d'informations sur la salle de poker en live, visitez: PokerStars Macao

Pour plus d'informations sur l' APPT, visitez: Asia Pacific Poker Tour.