Un vent d’optimisme semblait souffler dans la salle du Ramada Herradura Events Center ce matin. Cette brise semblait aller de pair avec la tranquillité de la petite nation costaricaine. Les trente huit joueurs qui s’étaient réunis pour disputer le Jour 2 du LAPT San Jose étaient tous au courant que vingt-quatre d’entre eux seulement entreraient dans l’argent. Cela paraissait plutôt simple : ne pas se faire sortir trop vite ou du moins, pas avant que quatorze autres participants ne soient sortis avant vous.
Quiconque a déjà participé à un tournoi multi-tables de Hold’em No Limit vous dira qu’il s’agit d’un travail digne d’Hercule que d’arriver dans les places payées. Un joueur doit rester concentrer et déployer une habilité sans faille pour éviter (ou du moins minimiser) l’effet de la malchance. Néanmoins, terminer dans l’argent n’était pas l’objectif que s’étaient fixés ces trente huit joueurs. Ils avaient tous un unique et même but : gagner.
Mais pour l’instant, les mathématiques sont reines. On ne peut pas jouer avec les chiffres dans un tournoi multi-tables. Seuls huit des trente huit concurrents actuels seront encore en lice à la fin de la journée. Quatorze d’entre eux repartiront sans un sou. Encore dans la course, signalons un couple détenteur de bracelets en or des WSOP, un joueur qui s’est qualifié pour ce tournoi à 3 700 $ en investissant 7 $ seulement et un peu de son temps, des représentants de 10 pays différents et un bon nombre de qualifiés en ligne.
Les deux premiers joueurs furent éliminés si vite que le dernier joueur à arriver sur les lieux du crime n’avait pas encore fini de déballer les jetons de son sac. En effet, lorsqu’Andrew Chen se présenta avec trente cinq minutes de retard, Jose Contreras s’était déjà fait sortir par Jesse Macleod, et la top paire de Chase Chenoweth avait déjà rencontré celle de Mark Hirleman avec un meilleur kicker. Pour Chen, les mathématiques étaient différentes : il ne lui restait plus qu’à attendre que douze personnes soient éjectées du tournoi avant de rentrer dans l’argent.
Mais ce qui marqua ce début de journée fut l’élimination d’Abraham Rosenkrantz peu avant la fin du 11e niveau. Rosenkrantz figurait parmi les chip leaders de la nuit précédente. Il était arrivé au Jour 2 avec 114 000 en jetons. Sa paire de rois ne put rien faire contre la paire d’as de Brent Sheirbon. Rosenkrantz était dehors tandis que Sheirbon en profitait pour prendre le chip lead à Robert Woodcock.
Woodcock ne s’endormait pas sur ses lauriers. Il utilisa la puissance de sa pile de jetons pour éliminer les joueurs les uns après les autres. Mark Ioli, William Valladeres et Jesse Macleod en firent les frais. Un tournoi de poker ne s’arrête pour personne : soit tu poursuis ta route, soit tu te retrouves dans les gradins.
Avec vingt-sept joueurs encore en lice, deux histoires allaient s’écrire. La première concernait le couple de joueurs qui avaient tous deux réussis à remporter un bracelet WSOP : Max and Maria Stern. Tous deux étaient encore dans le tournoi alors que la bulle approchait. Maria détenait une solide pile de jetons mais Max était très short. Tous ceux qui ne jouaient pas espéraient que Max allait doubler ; tous ceux qui étaient assis à sa table espéraient le voir partir au plus vite. Max finit par pousser tous ses jetons au milieu de la table avec As-Roi contre la paire de 5 de Carter Gill. Un As au flop. Mais Gill toucha une couleur avec les quatre carreaux qui se trouvaient sur le board et élimina le triple champion des WSOP.
Vers la fin du niveau 12, la bulle éclata. Quelqu’un s’en va toujours rempli d’amertume, après s’être battu pendant des heures pour repartir les poches vides. Cette fois, la distinction revient à Guillaume Noël, dont le Roi-Dame rencontra l’As-2 de Ryan Fee. Noël accepta son sort aussi bien que possible pour un joueur qui termine juste avant la bulle. Il sourit et serrat la main de Fee avant de rejoindre les gradins pour observer la fin du tournoi.
L’élimination de Noël marque le début de notre seconde histoire. Elle implique Aaron Kielesinski, un joueur qui s’est qualifié pour ce tournoi grâce à des satellites sur PokerStars. Kielesinski n’a investi que 7 $ pour participer à ce tournoi à 3 700 $. Avec le départ de Noël, Kielesinski avait la garantie de recevoir au moins 9 770 $. Nous ne sommes pas des champions en maths, mais nous pouvons vous assurer que le retour sur investissement est absolument impossible à atteindre sur les marchés financiers, même avant que ces derniers ne s’écroulent. PokerStars.tv s’était intéressé à Kielesinski un peu plus tôt dans la journée, avant son élimination du tournoi :
Comme c’est souvent le cas dans les tournois multi-tables, les short-stacks commencèrent à sauter. Jason Frazee, Maurice Millares Molina, Aaron Kielesinski, Mike Gorodinsky, Mark Hirleman et Martin Clemmensen durent tous prendre la direction de la sortie. Pour certains, ce fut même assez brutal (pour Frazee en particulier, qui floppa son brelan mais dut s’incliner face au full runner runner de Brent Sheirbon). Pour la plupart, il fut difficile de défendre leur short-stack. Se déroula ensuite la première main importante de l’après-midi. Robert Woodcock et Brent Sheirbon avaient déjà investi 110 000 jetons dans le pot avant que le flop ne soit dévoilé. Sheirbon avança une petite mise de 12 000 jetons sur un flop composé de trèfles. Woodcock relança à 37 000. Cette main sentait la poudre. Sheirbon poussa son tapis au milieu, mais Woodcock se coucha. Cependant, avec ce pot, Sheirbon dépassait les 400 000 jetons.
Après cette main, les affaires reprirent leur cours normal et les short-stacks quittèrent le tournoi. Jon Van Fleet, Michael DeGilio et Tark Abboud subirent tous les affres de l’élimination. Le jeu se concentrait désormais sur deux tables. Et c’est à partir de ce moment que l’histoire d’Andrew Chen, l’homme qui était arrivé avec trente cinq minutes de retard, commença à s’écrire. C’était un signe : dès qu’il prit place à la table, il élimina Kevin MacPhee. Personne n’aurait pu prédire qu’il serait encore dans le tournoi alors qu’il n restait que deux tables. Pourtant, il était bel et bien là. En outre, il tripla son tapis avec une paire de dames contre As-Roi pour Joel Micka et As-Roi pour Carter Gill. Cette main eut raison de Gill qui termine à la 14e place tandis que Chen voyait son tapis s’élever à plus de 250 000. Michael Collins, Shawn Patrick Ryan et Alan Milesky se retrouvèrent eux aussi rapidement sur le départ.
Il ne restait plus que 10 joueurs. De la prochaine élimination résulterait une unique table à neuf joueurs. Earl Burkland décida de partir à tapis avec sa paire de 6 et sut rapidement qu’il allait se retrouver en difficulté quand Robert Woodcock le suivit instantanément. Les as de Woodcock, qui trouvèrent un autre As sur le flop, eurent raison de la paire de 6. L’élimination de Burkland à la 10e place marqua le début de la table à neuf joueurs. Encore un joueur à éliminer et les survivants pourraient tous profiter d’une bonne nuit de sommeil.
Si quatorze éliminations paraissaient n’être qu’une simple formalité au début de la journée, en revanche il n’en fut rien de la dernière. Tous les jetons étaient à peu près équitablement répartis, et personne ne voulait être le dindon de la farce ou tout simplement la bulle du Jour 3. Les mains se succédaient les unes après les autres sans que le décompte des jetons n’évolue de façon substantielle. Le niveau 16 laissait place au niveau 17, le niveau 17 au niveau 18. Andrew Chen prit un mauvais coup après avoir suivi une mise à la rivière sans pouvoir batte la paire de valets de Ryan Fee. Mais ce n’était pas suffisant pour se faire éliminer.
Robert Woodcock, chip leader huit heures plus tôt au début du Jour 2, aurait cependant bien aimé qu’il en soit ainsi. Quelques mains plus tard, Chen ouvrit à 20 000 et Woodcock partit à tapis. Quand Chen suivit, le moment que tout le monde attendait allait enfin se produire. Paire de valets pour Chen contre As-Roi pour Woodcock. Les valets tinrent bon sur le flop Qd-7c-4s-Qs-7s. Woodcock n’en croyait pas ses yeux. Andrew Chen, qui s’était levé trente cinq minutes trop tard, avait de son côté la satisfaction de participer au Jour 3. Nous verrons bien s’il se lèvera tard demain également.
Les huit finalistes reviendront demain à midi pour s’affronter et savoir qui parmi eux repartira avec le premier prix de 285 000 $. Le chip leader de cette soirée est apparemment Ryan Fee. Le décompte des jetons de la table finale sera bientôt disponible sur notre page Décompte des jetons du LAPT. Les gains des huit finalistes se trouvent sur la page des gains du LAPT. Si vous parlez espagnol ou portugais, jetez un œil au Blog PokerStars espagnol et au Blog PokerStars brésilien. N’oubliez pas que les clips vidéo de toute l’action ici à San Jose sont disponibles sur PokerStars.tv.
Pour un compte-rendu détaillé de ce Jour 2, vous pouvez cliquer sur les liens suivants :
LAPT San Jose: Level 11 Updates
LAPT San Jose: Level 12 Updates
LAPT San Jose: Level 13 Updates
LAPT San Jose: Level 14 Updates
LAPT San Jose: Level 15 Updates
LAPT San Jose: Level 16 Updates
LAPT San Jose: Level 17 Updates
LAPT San Jose: Level 18 Updates
Photos Joe Giron/IMPDI
