juin 2009 Archives

Event 49 : HORSE (50 000 dollars)
On la tient notre table finale. Et comme prévu, le casting est de tout premier choix. Je vous le disais hier, il n'y aura pas de troisième finale consécutive pour les Français. Ce n'est pas pour autant que le dernier jour du tournoi manquera de piquant. Le chipleader, Erik Sagstrom (3 675 000 jetons), légende vivante des high stakes online, enregistre là sa première place payée aux World Series Of Poker. Commencer par une victoire dans le tournoi le plus relevé du monde serait assez phénoménal.

Le Suédois est suivi de près par Vitaly Lunkin (2 490 000). Vainqueur du Russian Poker Tour il y a quelques semaines, de l'Event 2 en débuts de World Series et deuxième de l'Event 40, le Russe est tout simplement en feu. Lors de ces WSOP, il a totalement éclipsé ses deux compatriotes, membres du team Pokerstars, Ivan Demidov et Alex Kravchenko. David Bach (2 345 000) disputera la nuit prochaine sa cinquième table finale aux World Series. Clairement la plus importante de sa carrière. John Hanson (1 700 000) n'est pas non plus un inconnu. Sa seule table finale aux WSOP date... du HORSE à 50 000 dollars en 2007. A l'époque, l'Américain avait fini 3e, ce qui n'avait pas empêché Freddy Deeb, vainqueur cette année-là, de critiquer ouvertement le niveau de jeu de son adversaire. Il sera à surveiller de près.

Huck Seed (1 380 000) atteint la finale de ce tournoi pour la deuxième année consécutive. Nul doute que le champion du monde 1996 décrocherait avec grand plaisir un cinquième bracelet. Chau Giang (1 075 000) ambitionne quant à lui une quatrième breloque. Erik Seidel (8 bracelets, 965 000), de son côté, tient là une occasion de se rapprocher du trio Phil Hellmuth-Doyle Brunson-Johnny Chan. Enfin, Ville Wahlbeck (645 000) démontre une fois de plus l'exceptionnel joueur de poker qu'il est. Le Finlandais atteint sa 4e table finale des WSOP 2009. Il repasserait devant Jeff Lisandro au classement "WSOP Player Of The Year" en cas de victoire. Son statut de short stack fait toutefois de lui une cible plus qu'un vainqueur potentiel pour le moment. Mais qui sait ce qui peut arriver...

Event 51 : No Limit Hold'em (1500 dollars)
Ils n'étaient plus que 35 en course cette nuit pour le bracelet, dont un Français, Thibaut Durand, en position de chipleader. Malheureusement, le cinquième bracelet tricolore devra encore attendre. Durand termine finalement sixième (sur 2781 joueurs) et remporte 115 817 dollars pour son très beau parcours. La victoire est finalement revenue à Carsten Joh. Lui aussi fait partie de ces joueurs qui, pour leur première place payée aux WSOP, accèdent directement à la consécration ultime, le bracelet. Il remporte également 664 426 dollars. Il devance Andrew Chen (412 632 dollars) et David Walasinski (272 405 dollars). Owen Crowe (15e du Main Event en 2008) termine quant à lui 5e pour un gain de 145 199 dollars.

Event 52 : Triple Chance No Limit Hold'em (3000 dollars)
Peu de noms connus parmi les 17 survivants de ce tournoi (854 joueurs au départ). Seuls An Tran (280 000) et Eric Lynch (3 tables finales aux WSOP, 175 000) ont déjà une expérience significative des tournois. Le chipleader Jason Dewitt (1 250 000 jetons) a toutefois fini 3e de l'Event 20 et est donc le favori logique pour la victoire finale. Son poursuivant immédiat, Alex Millar, possède un stack de 862 000. Le vainqueur sera connu cette nuit.

Event 53 : Seven Card Stud Hi/Lo (1500 dollars)
Avec 467 joueurs au départ de ce tournoi, le field s'est considérablement réduit puisqu'il ne reste plus que 14 joueurs. Parmi eux, on retrouve le membre du team Pokerstars Chad Brown, avec un joli stack de 311 000 jetons qui le place tout bonnement en position de chipleader. Avec sept tables finales aux WSOP à son actif (dont une en 2009), l'Américain vise cette fois le bracelet. Parmi les survivants, on retrouve Vince Burgio (un bracelet en Stud Hi/Lo, 48 000) et Mike Krescanko (une 2e place en Stud Hi/Lo en 1993, 65 000). Pas de quoi effrayer, pour le moment, le petit ami de Vanessa Rousso. Le vainqueur repartira avec 159 390 dollars. Le dénouement est prévu pour la nuit prochaine.

Event 49 : HORSE (50 000 dollars)
L'argent approche. Au terme du Day 3, 19 joueurs (sur 95 au départ) sont toujours en course pour décrocher le David "Chip" Reese Trophy. Malheureusement, tous les Français ont déjà sauté. Contrairement à 2007 (Bruno Fitoussi) et 2008 (Patrick Bueno), il n'y aura donc aucun Tricolore en table finale du tournoi le plus difficile de la planète poker. Patrick Bueno a été éliminé en 26e position. Fabrice Soulier, pour son premier tournoi à un buy-in aussi élevé, termine 43e, juste devant David Benyamine, 47e.

Si les Français ne sont plus, le field des joueurs restants est redoutable. Voilà une petite revue d'effectifs : Vitaly Lunkin (un bracelet et une 2e place lors des WSOP 2009, chipleader avec 1 527 000 jetons), Freddy Deeb (vainqueur du tournoi en 2007, 1 300 000), Ville Wahlbeck (un bracelet et deux tables finales en 2009, 842 000), Gus Hansen (qu'on ne présente plus, 801 000), John Kabbaj (vainqueur de son premier bracelet il y a quelques jours, 678 000), Huck Seed (4 bracelets dont le Main Event en 1996 et finaliste du HORSE en 2008, 672 000), Tony G (650 000), Chau Giang (3 bracelets, 616 000), Steve Billirakis (Plus jeune vainqueur d'un bracelet aux WSOP, en dehors de l'exception Annette Obrestad, 576 000), Erik Seidel (8 bracelets, 464 000), David Chiu (4 bracelets, 397 000) et Todd Brunson (un bracelet, 145 000).

Les places payées sont au nombre de 16. Le vainqueur repartira avec 1 276 802 dollars, un bracelet des World Series et le trophée rendant hommage à David "Chip" Reese, premier vainqueur de ce tournoi en 2006 et décédé en décembre 2007. La table finale sera connue la nuit prochaine.

Event 50 : Limit Hold'em Shootout (1500 dollars)
Pour un tournoi à faible prix d'entrée, la table finale affichait un niveau extrêmement relevé. Et malgré la présence de quelques joueurs inconnus, le top 4 est assez merveilleux. Greg Mueller, vainqueur de l'Event (et de 194 854 dollars), devient ainsi le quatrième joueur à remporter deux tournois des WSOP en 2009, après Brock Parker, Phil Ivey et Jeff Lisandro, ce dernier ayant réalisé un incroyable triplé. L'ancien hockeyeur professionnel devance Marc Naalden (10e à l'EPT de Monte Carlo et vainqueur de l'Event 38). Le Néerlandais ajoute 120 614 dollars à ses gains d'une année 2009 assez exceptionnelle. Millie Shiu, seule femme présente en table finale, termine troisième pour un joli gain de 77 138 dollars. Enfin, David Williams (un bracelet, 5 tables finales, dont une 2e place lors du Main Event 2004 derrière Greg Raymer) doit se contenter d'une frustrante 4e place (51 145 dollars). A noter enfin la 8e place de l'Argentin José Barbero, un grand habitué du circuit EPT. Il remporte 13 655 dollars pour sa performance.

Event 51 : No Limit Hold'em (1500 dollars)
Dernière boucherie à petit buy-in avant le Main Event, ce tournoi a réuni 2781 joueurs. Ils ne sont plus que 35 au terme du Day 2. Parmi eux, un Français a réussi à se frayer un chemin, et de la plus belle des manières. Thibaut Durand, dont ce sera quoi qu'il arrive la première place payée aux WSOP, possède ni plus ni moins que le plus gros tapis, avec 1 650 000 jetons. Son plus proche poursuivant, Owen Crowe, possède lui un tapis de 1 003 000. Autre joueur à surveiller, le jeune Alex Jacob (une table finale en 2009 et grand spécialiste des fields gargantuesques) qui, malgré un petit stack de 274 000, sera forcément une menace pour tous ses adversaires. Le verdict de ce tournoi est prévu pour cette nuit. La France tient là une nouvelle chance d'aller chercher le cinquième bracelet de son histoire.

Event 47 : Mixed Hold'em (Limit/No Limit, 2500 dollars)
Elle était belle cette table finale. Pourtant la victoire n'est pas revenue à un favori. Pour sa deuxième table finale lors des World Series 2009 (4e de l'Event 13), Bahador Ahmadi est parvenu à arracher le bracelet - et 278 104 dollars - au cours d'une finale extrêmement relevée. Si son dauphin, John McGuiness, entre dans l'argent pour la première de sa carrière aux WSOP (172 227 dollars), le reste du classement est un petit échantillon de ce qui se fait de mieux dans le poker de tournoi. Ylon Schwartz, 4e du Main Event l'an dernier, ajoute une table finale à son palmarès avec une belle 3e place. Barry Greenstein, 5e, donnera comme d'habitude ses gains (57 671 dollars) à des œuvres de charité. Matt Woodward (2e à l'EPT de Monte Carlo) finit cette fois 6e (44 520 dollars). Enfin Hasan Habib est sorti 8e pour un gain de 30 641 dollars. Je reviendrai sur lui un peu plus tard.

Event 48 : Pot Limit Omaha Hi/Lo (1500 dollars)
La table finale est prête. Après trois jours de lutte acharnée, neuf joueurs ont pu se dégager au milieu d'un field de 762 participants. Le chipleader n'est autre que Brandon Cantu (1 025 000). L'Américain, qui a remporté un bracelet en 2006, tient là une occasion en or de réaliser le doublé après être passé tout près lors de l'Event 39 où il a pris la deuxième place. Cantu possède deux fois plus de jetons que son poursuivant immédiat - et là, un petit cocorico s'impose - le Français Mathieu Jacqmin (552 000). Le cinquième bracelet de l'histoire du poker tricolore viendra-t-il d'un jeune inconnu ? Qui sait...

Lee Watkinson (un bracelet et 6 tables finales, dont le Main Event en 2007) est troisième en jetons avec un stack de 412 000. Les autres joueurs à la table sont tous relativement peu connus. Le verdict est prévu pour la nuit prochaine.

Event 49 : HORSE (50 000 dollars)
Le voilà enfin, le tant attendu tournoi de HORSE à 50 000 dollars. Enfin, pas si attendu que cela apparemment. En effet, seuls 95 joueurs ont pris le départ de l'épreuve, contre près de 150 en 2007 et 2008. Une belle déception.

La structure est telle - tapis profonds et variantes jouées en Limit - que seuls quatre joueurs ont sauté après le premier jour de compétition : Steve Zolotow, Alexander Kostritsyn, David Singer (finaliste de l'épreuve en 2006 Et 2007) et Dan Shak. Avec 150 000 jetons au départ et aussi peu d'éliminations, les gros tapis ne sont pas encore formés. Nous avons néanmoins un chipleader en la personne de... Hasan Habib (387 000). Finaliste de l'Event 47, le revoilà déjà sur le devant de la scène.

Il serait trop long de vous donner les chipcounts des joueurs connus vu qu'ils le sont tous ! Je vais donc me contenter des Français. Patrick Bueno, 8e de ce tournoi l'an dernier, possède déjà le quatrième plus gros stack avec 289 500. David Benyamine est juste derrière lui avec 282 200. Bruno Fitoussi, deuxième de l'épreuve en 2007, a quant à lui conservé son tapis de départ quasi intact avec 149 700. Enfin, Fabrice Soulier (6 places payées lors de ces WSOP, dont une table finale lors d'un HORSE à 1500 dollars) a perdu quelques jetons, mais rien de dramatique (135 800). Ce tournoi à la dead money quasi-inexistante doit durer encore quatre jours. C'est loin d'être fini.

Event 45 : Pot Limit Hold'em (10 000 dollars)
Casting de rêve pour la table finale de ce "World Championship". De nombreux grands noms se sont disputés le titre d'un des tournois les plus difficiles des WSOP 2009 jusque-là. Et John Kabbaj, pour sa quatrième table finale aux World Series, s'est finalement adjugé la victoire, remportant ainsi son premier bracelet et 633 335 dollars pour être venu à bout d'un field extrêmement relevé. Le Britannique devance Kirill Gerasimov, avec pour dernière main le setup des setups : AA contre KK. Le Russe, qui atteignait là sa 9e table finale aux World Series, doit donc se contenter de la 2e place et de 391 369 dollars.

Eric Baldwin, vainqueur de l'Event 34, complète le podium (259 534 dollars). Le Belge Davidi Kitai, vainqueur d'un bracelet en Pot Limit Hold'em en 2008, termine 4e (183 638 dollars). Enfin, le membre du team Pokerstars JC Alvarado, obtient une jolie place d'honneur (5e) et se voit récompensé de 138 375 dollars.

Event 46 : Omaha Hi/Lo (2500 dollars)
Peu de joueurs connus en table finale de ce tournoi. Le vainqueur, Derek Raymond, obtient là sa première place payée aux WSOP. Il remporte 229 192 dollars et un bracelet qui, lui, n'a pas de prix. Mark Gregorich (8e) a quant à lui atteint sa 8e table finale aux WSOP. Le redoutable John Monnette termine 10e et Patrice Boudet, seul Français encore en course, finit 12e, à quelques encablures de la finale. Il remporte 17 007 dollars pour ses efforts.

Event 47 : Mixed Hold'em (Limit/No Limit, 2500 dollars)
La table finale est prête. Et là encore, le casting est des plus relevés. Si Karlo Lopez fait un chipleader peu connu du grand public (941 000 jetons) malgré deux finales aux WSOP, il devra composer avec des adversaires de choix. Matt Woodward, deuxième de l'EPT de Monte Carlo il y a quelques semaines, possède un gros tapis de 653 000. Ylon Schwartz, 4e du Main Event l'an dernier, est en embuscade avec 286 000. Barry Greenstein (193 000) n'est pas au mieux, mais son expérience (3 bracelets, 14 tables finales) sera forcément un atout. Enfin, Hasan Habib (un bracelet, 5 tables finales, 114 000) complète une table finale de toute première catégorie. Le dénouement est prévu pour la nuit prochaine.

Event 48 : Pot Limit Omaha Hi/Lo (1500 dollars)
Dernier tournoi avant le HORSE à 50 000 dollars que tout le monde attend, ce tournoi à petit buy-in a réuni 762 joueurs. Ils ne sont déjà plus que 87. Parmi eux, on retrouve Phil Hellmuth (41 400), à la recherche de son 12e bracelet, Lee Watkinson (24 700), Brandon Cantu (105 000), le Français Frédéric Le Roux (29 500) et les membres du team Pokerstars Noah Boeken (64 300) et Marcin Horecki (13 200). Encore du beau monde présent malgré le faible prix d'entrée.

Event 44 : Seven Card Razz (2500 dollars)
Et de trois pour Jeff Lisandro ! Arrivé large chipleader en table finale de ce tournoi, l'Australien aura éliminé quatre de ses sept adversaires pour finalement remporter son troisième bracelet en 2009, le quatrième de sa carrière. Le dernier à avoir réussi un triplé la même année n'est autre que Phil Ivey en 2002. Avec cette victoire, Lisandro a désormais remporté un bracelet dans chaque spécialité de Stud : Hi, Hi/Lo et Razz. Presque pour l'anecdote, Jeff Lisandro remporte 188 370 dollars. Il se détache clairement au classement WSOP Player Of The Year. D'autant que Ville Wahlbeck, son plus proche poursuivant, n'a pu faire mieux que 12e de cet Event.

Michael Craig, malgré tous ses efforts, termine deuxième et remporte 116 405 dollars. Kenna James ne peut lui faire mieux que 6e (29 473 dollars).

Event 45 : Pot Limit Hold'em (10 000 dollars)
275 joueurs au départ, ils ne sont plus que 14 encore en vie. Un chipleader se détache nettement. John Kabbaj, avec un stack de 2 226 000 jetons, possède plus du double de son poursuivant le plus proche, le Mexicain membre du team Pokerstars, JC Alvarado (924 000). Parmi les survivants, il faut noter la présence d'Eric Baldwin (vainqueur de l'Event 34, 713 000), Isaac Haxton (2e de l'Event 2, 660 000), Davidi Kitai (un bracelet en 2008 remporté en Pot Limit Hold'em, 581 000) ou encore Kirill Gerasimov (8 tables finales aux WSOP, 550 000). La table finale s'annonce sublime.

Event 46 : Omaha Hi/Lo (2500 dollars)
Ils étaient 425 au départ de cette épreuve à petit buy-in. 23 ont survécu et reviendront la nuit prochaine pour essayer d'atteindre la table finale. Les tapis sont extrêmement resserrés. Aucun gros stack ne ressort véritablement. Mark Tenner endosse pour le moment le statut de chipleader avec 285 000 jetons. Il devance le Français Patrice Boudet (258 000) et le très régulier John Monnette (deux tables finales lors des WSOP 2009, 237 000). Frankie O'Dell (2 bracelets en Omaha Hi/Lo, 194 000), Mark Gregorich (7 tables finales aux World Series, 108 000) et Mike "The Mouth" Matusow (3 bracelets, 63 000) seront les joueurs à observer de près la nuit prochaine. Encore un tournoi qui promet.

Event 47 : Mixed Hold'em (Limit/No Limit, 2500 dollars)
528 joueurs ont pris part à ce tournoi à petit buy-in mixant Limit et No Limit Hold'em. Ils ne sont plus que 67 et le chipleader n'est autre que le membre du team Pokerstars, Barry Greenstein (177 200 jetons). Il devance Hasan Habib (165 000), Eli Elezra (108 800), Daniel Negreanu (101 000), Matt Woodward (2e de l'EPT de Mont Carlo, 90 500), Andy Bloch (88 800), Ylon Schwartz (63 900), Jesper Hougaard (2 bracelets, 47 400), Gavin Griffin (46 600), Jeff Madsen (36 500) et Allen Cunningham (35 700). Le Français Stéphane Bazin, avec un micro stack de 7700, aura besoin d'un miracle pour espérer continuer l'aventure.

Event 41 : No Limit Hold'em Shootout (5000 dollars)
La table finale à cinq joueurs aura finalement duré moins de cinq heures. Et c'est Peter Traply, alias "Belabacsi" sur Internet, qui est venu à bout de ses quatre adversaires. L'Allemand Nasr El Nasr, le joueur le plus agressif en début de partie avec de nombreuses surrelances préflop, est le premier à avoir succombé. Il remporte 82 697 dollars pour sa performance. Danny Wong (4e, 105 609 dollars) et Maxim Lykov (3e, 145 063 dollars) suivront peu après. Impressionnant, avec de nombreux pots remportés sans showdown, Traply donne le premier bracelet de son histoire à la Hongrie. Il remporte 348 728 dollars. Andrew Lichtenberger doit lui se contenter de la deuxième place et de 215 403 dollars.

Event 42 : Mixed Event (2500 dollars)
Il restait 14 joueurs en vie hier, parmi lesquels quelques grands noms du poker mondial. Mais aucun d'entre eux n'est finalement allé au bout. Blair Rodman (14e), Rami Boukai (13e), Jimmy Fricke (9e) et Layne Flack (7e) ne se seront même pas approchés un tant soit peu de la victoire. Le vainqueur n'est pas pour autant un total inconnu. Jerrod Ankenman, lauréat de cet Event taillé pour les joueurs polyvalents, remporte là son premier bracelet et 241 637 dollars. Un soulagement pour l'Américain qui, en 2006 et en 2008, a terminé deux fois 2e aux WSOP. Point de frustration cette fois. Le bracelet est bel et bien autour de son poignet. Bravo à lui.

Event 44 : Seven Card Razz (2500 dollars)
Je suis d'accord, le Razz n'est pas la variante la plus sexy que peut nous offrir le poker. Mais il en faut pour tous les goûts. Et puis une variante qui réunit 315 joueurs ne peut pas être foncièrement mauvaise. Il ne reste plus que 13 joueurs en course. Le plus notable d'entre eux n'est autre que Jeff Lisandro, vainqueur de deux bracelets cette année. L'Australien est chipleader (438 000 jetons) et se dirige vers une quatrième table finale aux WSOP cette année. Les joueurs à surveiller, Kenna James (284 000), Al Barbieri (99 000) et Ville Wahlbeck (55 000). Ce dernier est à égalité de points avec Lisandro au classement WSOP Player Of The Year. Mais son statut de short stack le rend pour le moment inoffensif. La victoire se jouera la nuit prochaine.

Event 45 : Pot Limit Hold'em (10 000 dollars)
Un des derniers tournois "World Championship" des World Series 2009. 275 joueurs ont pris le départ de l'épreuve. 85 ont survécu à la fin du Day 1. Michiel Brummelhuis, finaliste de l'Event 33 (un autre World Championship), est chipleader avec un tapis de 330 200 jetons (30 000 au départ). Parmi les joueurs notables encore en vie, citons pêle-mêle Toto Leonidas (241 100), David "The Dragon" Pham (187 500), Ludovic Lacay (120 800), Erik Seidel (118 500), Isaac Haxton (141 400), Florian Langmann (95 300), Alex Jacob (111 200), Nenad Medic (95 400), le Français du team Pokerstars Bertrand Grospellier (74 000), Carlos Mortensen (67 000) ou encore Vanessa Rousso (76 200). Du beau monde, comme prévu.

Après plus d'une quarantaine d'épreuves, il convient de faire un point sur le classement WSOP Player Of The Year. Sans surprise, on retrouve Jeff Lisandro en tête. L'Australien, vainqueur de deux tournois et auteur d'une troisième table finale, est tout simplement énorme. Ville Wahlbeck, à égalité de points avec Lisandro, ne l'est pas moins. 1er, 2e et 3e lors de ces WSOP, le Finlandais réalise des Series de très haut niveau. Les deux autres doubles vainqueurs de l'année, Phil Ivey et Brock Parker, complètent logiquement le Top 4. Côté team Pokerstars, Angel Guillen (une victoire et une 2e place) et Daniel Negreanu (deux tables finales) sont également dans le Top 10.

Classement WSOP Player Of The Year 2009 :
Jeff Lsandro : 255 points
Ville Wahlbeck : 255
Phil Ivey : 242
Brock Parker : 220
James Van Alstyne : 220
Roland De Wolfe : 195
Vitaly Lunkin : 185
Angel Guillen : 180
Pete Vilandos : 175
Daniel Negreanu : 165

Event 39 : No Limit Hold'em (1500 dollars)
Avec 2715 joueurs au départ, ce tournoi s'annonçait comme une nouvelle énorme boucherie. Ce fut le cas, mais deux joueurs de classe mondiale ont néanmoins réussi à se hisser en table finale. Alex Jacob, jeune joueur extrêmement prometteur atteint là sa quatrième finale aux World Series of Poker. Pour sa quatrième place, il remporte 190 857 dollars. Brandon Cantu, de son côté, est passé tout près de remporter un deuxième bracelet après celui glané en 2006 dans un Event équivalent (2776 joueurs au départ et buy-in à 1500 dollars). Pour sa deuxième place, il remporte 403 951 dollars. L'Américain a finalement succombé devant Ray Foley, qui pour sa première table finale aux WSOP frappe un grand coup. 657 969 dollars et le précieux bracelet viennent récompenser cette belle performance.

Event 40 : Pot Limit Omaha (10 000 dollars)
Vitaly Lunkin, vainqueur de l'Event 2 - le tournoi anniversaire à 40 000 dollars l'entrée - ne réalisera pas le doublé, comme ses compères Phil Ivey, Jeff Lisandro et Brock Parker. Finalement 2e de ce tournoi (419 832 dollars), le Russe a dû s'incliner devant Matt Graham, qui remporte un bracelet et 679 379 dollars pour sa performance. Josh Arieh (7e) et Barry Greenstein (9e) complétaient une table finale des plus relevées. Les Events à 10 000 dollars sont décidément d'une qualité sans égal.

Event 41 : No Limit Hold'em Shootout (5000 dollars)
La table finale est prête. Avec de nombreux joueurs dangereux encore en course cette nuit, les cinq derniers (exceptionnellement la table finale se jouera à cinq) ont forcément mérité leurs places. Nasr El Nasr, l'Allemand habitué de l'European Poker Tour, est venu à bout d'une table des plus complexes, avec Jennifer Harman, Phil Ivey et Barny Boatman. Peter Traply (finaliste de l'EPT de Monte Carlo), Andrew Lichtenberger, Danny Wong (deux tables finales aux World Series en 2008) et Maxim Lykov (jamais dans l'argent jusque-là aux WSOP) seront les quatre autres joueurs qui reviendront la nuit prochaine pour se disputer le bracelet et les 348 728 dollars promis au vainqueur.

Event 42 : Mixed Event (2500 dollars)
Encore un tournoi pour les rois de la polyvalence. 412 joueurs ont pris le départ et ils ne sont déjà plus que 14. Parmi eux, on retrouve Layne Flack (6 bracelets, 283 400 jetons), Dario Alioto (un bracelet en Omaha, 224 600), Blair Rodman (un bracelet, 139 800), Rami Boukai (vainqueur de l'Event 10, 137 700) ou encore Jimmy Fricke (2e de l'Aussie Millions en 2007, short stack avec 47 400 jetons). Le chipleader est Jon Turner (469 200). Un bracelet et 241 637 dollars récompenseront le vainqueur.

Event 35 : Pot Limit Omaha (5000 dollars)
Avec 363 joueurs au départ, ce tournoi s'annonçait extrêmement relevé. La victoire est finalement revenue à Richard Austin. Pour sa première place payée aux World Series of Poker, l'Américain fait fort en remportant 409 484 dollars, en plus du bracelet. Il devance le redoutable Canadien Sorel Mizzi (253 048 dollars) et Cliff Josephy (166 771 dollars), déjà détenteur d'un bracelet. Fabrice Soulier, 21e, obtient là sa sixième place payée lors de ces WSOP (14 433 dollars) pour un total de 65 101 dollars. Pas mal.

Event 36 : No Limit Hold'em (2000 dollars)
Nouvelle boucherie à petit buy-in (1695 joueurs au départ), ce tournoi a souri aux Français. Si Jordan Smith a réussi à l'emporter (586 212 dollars), les Tricolores ont réussi un magnifique tir groupé. Anthony Roux termine ainsi 5e (120 311 dollars), juste devant Almira Skripchenko, 7e (78 664 dollars). L'ancienne championne d'échecs entre dans l'argent aux WSOP pour la première fois de sa carrière. Enfin, Manuel Bevand obtient une belle 23e place (15 270 dollars). Deux Français en table finale, la performance est belle.

Event 37 : Stud Hi/Lo (10 000 dollars)
Nouveau tournoi "World Championship" à field réduit (164 joueurs). Et nouveau bracelet pour Jeff Lisandro. L'Australien devient le troisième joueur à a remporter un deuxième bracelet en 2009, après Brock Parker et Phil Ivey. Lisandro glane ainsi - en plus de 431 656 dollars - son troisième bracelet depuis 2008, tous obtenus en Stud. On tient indéniablement là le meilleur spécialiste mondial de la variante. Il devance Farzad Rouhani (un bracelet lors d'un tournoi mixant Omaha et Stud) et Mike Wattel, joueur extrêmement polyvalent. Doyle Brunson, finalement 7e, rate là une occasion de revenir à la hauteur de Phil Hellmuth et ses 11 bracelets.

Event 38 : Limit Hold'em (2000 dollars)
Le Limit est beaucoup moins populaire que le No Limit, c'est indéniable. Avec 446 joueurs au départ, ce tournoi est revenu au Néerlandais Marc Naalden (190 770 dollars). Aperçu à Monte Carlo lors de la grande finale de l'European Poker Tour il y a quelques semaines - 10e, aux portes de la table finale - Naalden remporte son premier bracelet, lui qui avait atteint une table finale aux WSOP en 2006. Ian Johns (détenteur d'un bracelet gagné en Limit Hold'em en 2006), termine lui 3e. Ralph Porter (autre joueur à avoir remporté un tournoi des WSOP, en 2008) est quant à lui sorti le premier de la table finale (9e).

Event 39 : No Limit Hold'em (1500 dollars)
Il reste 19 joueurs encore en course dans ce tournoi, sur les 2715 au départ. Parmi eux, plusieurs noms ressortent. Joe Bartholdi (535 000 jetons), Nam Le (deux tables finales aux WSOP, 420 000), Brandon Cantu (un bracelet, 275 000), Alex Jacob (3 tables finales, 215 000) et le membre du team Pokerstars Benjamin Kang (160 000). Mais toutes ces stars du jeu sont pour le moment devancées par Ray Foley, large chipleader avec un gros stack 1 255 000 jetons.

Event 40 : Pot Limit Omaha (10 000 dollars)
Encore un tournoi estampillé "World Championship". Le nombre de joueurs au départ était cette fois plus élevé que les précédents Events à 10 000 dollars. Ils n'étaient pas moins de 295. Ils ne sont plus que 25. Le chipleader est l'Américain Noah Schwartz (1 220 000 jetons) Impressionnant, ce dernier possède deux fois plus de jetons que son poursuivant le plus proche, Marcus Golser (621 000).

Parmi les joueurs qui reviendront la nuit prochaine, il faudra suivre le membre du team Pokerstars Barry Greenstein (467 000), Josh Arieh (356 000), Howard Lederer (326 000), Vitaly Lunkin (220 000), David Williams (198 000), Chau Giang (129 000) ou encore Nenad Medic (128 000). Du beau spectacle en perspective.

Event 41 : No Limit Hold'em Shootout (5000 dollars)
Ce tournoi a réuni 280 joueurs au départ. Le principe du Shootout reste inchangé. Plusieurs Sit'n Go sont disputés et les vainqueurs accèdent au tour suivant. A la fin du Day 1, 30 joueurs ont gagné leur ticket pour le deuxième tour. Parmi eux, on retrouve Neil Channing, Peter Traply (finaliste de l'EPT de Monte Carlo), David "The Dragon" Pham, Mark Teltscher, John Monnette, le Belge Davidi Kitai, Joe Serock, Alexander Veldhuis, Phil Ivey et Jennifer Harman. Un casting qui promet de belles passes d'armes.

Et pourtant, Bertrand Grospellier n'est pas passé bien loin. Alors certes, sa 13e place finale de l'Event 34, un No Limit Hold'em à 1500 dollars (2095 joueurs), laisse penser qu'il n'a jamais vraiment eu sa chance. Pourtant, à 18 joueurs restants, "Elky" possédait le troisième plus gros tapis avec 920 000 jetons. Largement de quoi espérer au minimum la table finale. Mais le sort en a voulu autrement. Le Français perd d'abord une confrontation avec A-8 contre K-J. Puis il ne peut rien contre Steven Bradbury, victime du classique setup K-K contre A-A pour un pot monstrueux. Son élimination avec J-T par la suite n'est plus qu'anecdotique. Le coup est passé près. Bertrand remporte tout de même 30 398 dollars qui ne le consoleront certainement pas.

La victoire est finalement revenue à Eric Baldwin, qui remporte un bracelet et 521 932 dollars. Roland de Wolfe, cinquième, ajoute 112 957 dollars à son bilan déjà très flatteur lors de ces World Series (une victoire et quatre places payées).

Un autre tournoi de No Limit Hold'em (l'Event 36 à 2000 dollars) a débuté. A la fin du Day 1, ils ne sont plus que 213 sur les 1695 joueurs au départ. Corwin Cole est chipleader avec un stack de 185 700 jetons. Les Français sont bien présents, avec Guillaume de la Gorce (148 700), Anthony Roux (114 200) et Manuel Bevand (35 500). Mais la table finale est encore loin.

L'Event 35, un Pot Limit Omaha à 5000 dollars, est lui proche de son dénouement. Il ne reste plus que 11 joueurs (363 au départ). Malheureusement, aucun Français n'est arrivé aussi loin. Le mieux placé est Fabrice Soulier, 19e, qui rentre dans l'argent pour la sixième fois lors des WSOP 2009 ! Le chipleader n'est autre que Sorel Mizzi (969 000 jetons). Il devance Rifat Palevic (949 000) et Cliff Josephy (805 000), déjà détenteur d'un bracelet, remporté en Stud en 2005. La victoire se jouera la nuit prochaine.

Enfin, un nouveau championnat du monde à 10 000 dollars a débuté avec son contingent de joueurs professionnels. L'Event 37 met en scène un tournoi de Stud Hi/Lo. Ils étaient 164 au départ. Ils seront 111 demain. Parmi les éliminations précoces, on notera celles de Carlos Mortensen, du sympathique Patrick Bueno, Jeff Madsen, Phil Ivey, Barry Greenstein, Jason Mercier, Jennifer Harman, Ted Forrest, Andy Bloch, Bruno Fitoussi, Erick Lindgren, Johnny Chan ou encore Doyle Brunson. A la fin du Day 1, Tuan Le (234 000 jetons) mène la danse. Jeff Lisandro (une victoire et une table finale lors des WSOP 2009, les deux fois en Stud, 105 400) est très bien également, de même que Dario Minieri (81 500), Daniel Alaei (79 500), Jerry Buss (le propriétaire des Los Angeles Lakers, récents champions NBA, 67 800), et David Benyamine (65 400). Un field réduit, mais de qualité.

Nouvelle nuit agitée aux World Series of Poker. C'est tout d'abord Angel Guillen, membre du team Pokerstars Mexique, qui a remporté l'Event 32, un tournoi de No Limit Hold'em à 2000 dollars qui réunissait 1534 joueurs. Un bracelet et 530 548 dollars viennent récompenser cette performance de tout premier choix. Mika Paasonen, aperçu à de nombreuses reprises sur le circuit EPT cette année, termine lui deuxième (326 203 dollars). Côté français, la performance du jour est à mettre à l'actif d'Antoine Amourette, 8e pour un gain de 61 421 dollars. Arrivé short stack en table finale, le Tricolore n'a pas pu remonter. Il avait déjà terminé 12e de l'Event 22 pour 5236 dollars. De très beaux WSOP pour le jeune Français.

L'Event 33, un Limit Hold'em à 10 000 dollars, est finalement revenu à Greg Mueller. Le Canadien aura dû attendre sa sixième table finale aux WSOP (dont deux 2e places) pour finalement remporter un bracelet. Les 460 836 dollars de gains sont plutôt agréables aussi. Mueller est venu à bout d'un casting de choix, avec Pat Pezzin (2e), le membre du team Pokerstars Chad Brown (3e, sa sixième table finale aux World Series dont trois 2e places !), Daniel Alaei (4e, vainqueur d'Event 18), Matt Hawrilenko (5e) et Matt Glantz (6e). Les deux dernières femmes encore en course à la fin du Day 2, Maria Ho et Jennifer Harman, terminent finalement 11e et 12e, aux portes de la table finale.

La boucherie du jour concerne l'Event 34, un No Limit Hold'em à 1500 dollars. Sur les 2095 joueurs au départ, ils ne sont plus que 21. Parmi eux figure un certain Bertrand Grospellier, en embuscade avec tapis de 420 000 jetons. Vous n'êtes pas sans savoir que "Elky" est à la recherche de la triple couronne WPT/EPT/WSOP. Un exploit que Roland de Wolfe a réalisé il y a quelques jours en remportant l'Event 27. Le Britannique, décidément chaud bouillant en ce moment, est lui aussi toujours en course dans ce tournoi avec le troisième plus gros stack (644 000).

Enfin, le Day 1 de l'Event 35, un tournoi de Omaha à 5000 dollars, a également pris fin. 64 joueurs (sur 363 au départ) ont survécu. Et quand je vous dis que les Français sont bien présents, ce n'est pas un mensonge. Ils sont encore trois dans la course. Anthony Lellouche (108 800) est le mieux placé des Tricolores et prouve une nouvelle fois que le Omaha est sa grande spécialité. Il devance Bruno Fitoussi (85 000) et Fabrice Soulier (déjà cinq fois dans l'argent lors de ces WSOP, dont une table finale, 73 200). Le chipleader est le Danois - détenteur de deux bracelets - Jesper Hougaard (208 500). D'autres grands noms ont survécu. Sorel Mizzi (177 000), Jeff Lisandro (153 000), Sandra Naujoks (vainqueur de l'EPT Dortmund, 162 500), David "Devilfish" Ulliott (140 000), Isaac Baron (85 800), Chris Ferguson (79 400) ou encore Marcel Luske (49 000) reviendront pour un Day 2 qui promet.

Comme en 2008. Les World Series of Poker de cette année voient les joueurs professionnels dominer les championnats du monde. Exception faite des boucheries de No Limit Hold'em à petits buy-ins, les pros sont bel et bien présents. JC Tran, en remportant l'Event 30, a ainsi décroché cette nuit son deuxième bracelet - et 145 656 dollars - en dominant une table finale de haute volée. Le Français Jean-Philippe Leandri, troisième, remporte 95 837 dollars. Ross Boatman (4e), Rami Boukai (6e), Theo Jorgensen (8e) et John Juanda (9e) complètent une table finale ultra relevée.

L'Event 29, le championnat du monde de Head's up, est finalement revenu à Leo Wolpert, qui a dominé en finale le créateur de l'European Poker Tour, John Duthie. Pour sa performance, le jeune Américain remporte le tant convoité bracelet et 625 682 dollars. Duthie doit se contenter d'une très belle deuxième place et de 386 636 dollars.

L'Event 31, un HORSE à 1500 dollars, comptait deux joueurs français encore en vie à la fin du Day 2. Fabrice Soulier termine finalement 7e - sa quatrième table finale aux WSOP - et remporte 31 657 dollars. Sébastien Sabic, de son côté, finit 11e, aux portes de la table finale. La victoire est revenue à James Van Alstyne, qui atteignait là sa troisième table finale aux World Series 2009. Les deux premières concernaient également des Event à plusieurs variantes (le HORSE à 3000 dollars et le World Championship Mixed Events à 10 000 dollars). L'Américain réalise là une performance d'ensemble assez exceptionnelle. A noter également la jolie 20e place du membre du team Pokerstars, Vanessa Rousso.

Dans l'Event 32, un No Limit Hold'em à 2000 dollars, ils sont encore 19 dans la course (1534 au départ). Parmi eux, Antoine Amourette, jeune joueur Français, aura un beau coup à jouer demain, même s'il ne possède qu'un tapis de 290 000 jetons, loin du chipleader, le Finlandais habitué de l'EPT, Mika Paasonen (894 000). Rui Cao, l'autre Tricolore arrivé loin dans le tournoi, un temps dans les chipleaders, a lui finalement sauté en 28e position. Les tables finales et les places d'honneur commencent à s'accumuler pour les Français.

Enfin, un nouveau gros tournoi à 10 000 dollars est sur le point de prendre fin. L'Event 33, un tournoi de Limit Hold'em, n'a plus que douze joueurs dans la course (sur les 185 présents). Parmi eux, on retrouve Chad Brown (635 000 jetons), Maria Ho (475 000), Soheil Shamseddin (440 000), le polyvalent Matt Glantz (280 000), Daniel Alaei (vainqueur de l'Event 18, 230 000) et Jennifer Harman (125 000), considérée comme une des meilleures joueuses de Limit du monde. Le dénouement est prévu pour demain.

Chad Brown

Avec trois tables finales depuis le début des World Series 2009, la France connaît des WSOP mitigés. Mais les résultats de cette nuit peuvent laisser quelques espoirs. Jean-Philippe Leandri, directeur du cercle Gaillon, est en table finale de l'Event 30, un Pot Limit Omaha à 2500 dollars. Il partira demain avec le sixième plus gros tapis (324 000 jetons), assez loin du chipleader Ross Boatman (718 000). Le casting est d'ailleurs assez impressionnant. Theo Jorgesen (un bracelet remporté aux WSOP Europe en Omaha, 419 000 jetons), le redoutable JC Tran (un bracelet, 387 000), Rami Boukai, vainqueur il y a quelques jours de l'Event 10 (325 000) et John Juanda (4 bracelets, 130 000) reviendront la nuit prochaine pour se disputer le titre. Une finale qui s'annonce passionnante. Jean-Philippe Leandri peut devenir le cinquième Français à remporter un bracelet aux WSOP.

Parallèlement, un tournoi de HORSE à 1500 dollars (Event 31) se tient depuis deux jours. A la fin du Day 2, 21 joueurs (sur 770 au départ) sont toujours en vie. Et parmi eux, deux Français. Fabrice Soulier possède ni plus ni moins que le troisième plus gros tapis (250 000), à quelques encablures du jeune Shannon Shorr (323 500). L'autre Tricolore dans la course se nomme Sébastien Sabic (138 500) et aura un bon coup à jouer. Parmi les survivants, figurent entre autres Joe Serock (2e de l'Event 19), Farzad Rouhani (un bracelet et plus d'un million de dollars de gains aux WSOP) ou encore Vanessa Rousso. Le membre du team Pokerstars possède un stack très correct de 131 000 jetons et sera à surveiller.

Dans le même temps, le tournoi de Head's up à 10 000 dollars (Event 29) est proche du dénouement. Il ne reste plus que deux joueurs qui reviendront la nuit prochaine pour se disputer le bracelet et les 625 682 dollars promis au vainqueur. D'un côté Leo Wolpert, dont la meilleure performance aux World Series est une 3e place en 2008. De l'autre, John Duthie, le créateur de l'European Poker Tour, qui prouve qu'il a encore de très beaux restes. Lui aussi n'avait disputé jusqu'alors qu'une seule table finale aux WSOP. Et nul doute que le Britannique ne cracherait pas sur un bracelet.

Enfin, l'inconnu du jour se nomme Mike Eise. Il remporte l'Event 28, un No Limit Hold'em à 1500 dollars (2638 joueurs au départ). Un bracelet et 639 331 dollars viennent récompenser cette jolie performance pour un joueur qui n'était jamais entré dans l'argent jusque-là aux WSOP. Pour une première, c'est plutôt réussi !

Alors que Bertrand Grospellier est lui aussi à la recherche de la triple couronne WPT/EPT/WSOP, Roland de Wolfe a devancé le membre du team Pokerstars cette nuit en remportant l'Event 27, un tournoi de Pot Limit Omaha Hi/Lo à 5000 dollars. En remportant son premier bracelet aux World Series, le Britannique rejoint Gavin Griffin, seul joueur jusque-là à avoir réussi à gagner un tournoi sur les trois circuits majeurs. Accessoirement, De Wolfe remporte 246 616 dollars.

Mais cette performance ne fait pas oublier, côté français, la grosse déception de voir Antony Lellouche finir 9e et premier éliminé de la table finale. Arrivé avec le deuxième plus gros tapis, cet habitué des cash games à très haute limite a finalement dû succomber devant Scott Clements. La main en question : Clements relance à 42 000 et Antony paye depuis la petite blind. Sur le flop Tc-8d-6c, les tapis volent. Avec Ac-Qs-Ts-2d, le Français est couvert et mal en point devant la main de son adversaire, Ad-9d-7d-2h. Le Td au turn amène des outs pour le Hi à Antony, mais la river est le Jh. Pas de Low non plus pour le Français et le voilà éliminé. La déception est forcément très grande pour le Français. Gageons qu'il fera tout pour retourner en table finale lors de ces WSOP.

Cette table finale ne manquait pas de piquant. Car si Roland de Wolfe est venu à bout d'un joueur peu connu du grand public lors du tête-à-tête final, Brett Richey, Scott Clements (vainqueur de deux bracelets en Omaha) termine lui 3e, devant le joueur Pokerstars Alex Kravchenko (5e) et Andrew Black (6e). Un casting qui en dit long sur la performance de De Wolfe.

Dans le même temps, un nouvel inconnu, Tomas Alenius, a remporté un bracelet aux WSOP. Vainqueur de l'Event 26, un Limit Hold'em à 1500 dollars, moins populaire que le No Limit ("seulement" 643 joueurs pour un tournoi à petit buy-in), Alenius remporte 197 488 dollars. Bravo à lui.

Enfin, l'Event 29, le championnat du monde de Head's up (10 000 dollars), touche au but. Parmi les huit derniers joueurs encore en course (256 au départ), Johnny Chan et John Duthie, créateur de l'European Poker Tour, sont toujours dans la course. Le vainqueur repartira avec 625 682 dollars et un bracelet des WSOP. Johnny Chan tient là une occasion en or de rejoindre Phil Hellmuth, le recordman absolu avec 11 bracelets. Encore une nuit historique en perspective ?

Il est rare que l'European Poker Tour ne réserve pas une surprise ou deux. D'une année à l'autre, le calendrier contient toujours de belles nouveautés. Cette année, le calendrier tout entier est une surprise.

Nous avons eu sous la main un document qui contient quelques informations intéressantes et osons le dire, des idées fabuleuses pour n'importe quel circuit poker. La mauvaise nouvelle ? On ne peut pas encore tout vous dévoiler. Pour des raisons de confidentialité, je ne peux pas tout vous dire, désolé.

Loin de moi l'idée de vous "teaser" pour rien, alors sachez que Pokerstars a décidé de dévoiler la moitié du calendrier de la saison 6 de l'EPT. Et heureusement, car la première étape n'aurait pas pu rester secrète bien longtemps.

Pour la toute première fois de son histoire, l'European Poker Tour se rendra en Russie.

Je viens tout juste d'apprendre que la première étape d l'EPT se tiendra à Moscou, du 17 au 23 août prochains. D'un buy-in de 6900 dollars (212 000 roubles), ce tournoi sera certainement historique. Et si vous êtes aussi excité que l'est toute l'équipe Pokerstars, alors vous le serez d'autant plus quand je vous aurai dit que les satellites commencent dès aujourd'hui sur Pokerstars. Visitez donc l'onglet Events/EPT.

C'est la première fois de son histoire que l'EPT ne débute pas à Barcelone. Et même si je ne peux confirmer cela de source sûre, la date avancée de l'étape moscovite serait due à une vague histoire de températures hivernales un peu trop basses. Mais rassurez-vous, l'EPT sera bien présent à Barcelone, du 4 au 7 septembre avec un buy-in de 8000 + 300 euros.

Voilà qui nous amène à la surprise suivante. Pour la première fois de son histoire (encore !), l'EPT à Londres abandonne le Vic. En raison d'une participation toujours plus importante à ce tournoi, l'EPT déménage au Hilton Metropole, un endroit qui peut facilement accueillir 1000 joueurs. L'EPT Londres de cette année promet ainsi d'être une vraie fête du poker. Les informations sur cette étape (du 1er au 7 octobre) ne manqueront pas de tomber.

Après Londres, l'EPT retourne à Varsovie, en Pologne, du 20 au 25 octobre. Peu de surprises pour ce tournoi qui se déroulera moins de deux semaines après l'étape londonienne. Les impatients apprécieront.

Pour la première fois de son histoire (décidément), l'European Poker Tour fait escale au Portugal, au Casino Vilamoura. D'un buy-in de 5000 + 300 euros, ce tournoi se déroulera du 17 au 22 novembre.

Les deux tournois suivants rassureront les personnes à la recherche d'une certaine stabilité dans la vie. La saison 6 de l'EPT retourne en effet à Prague, du 1er au 6 décembre, puis à la Pokerstars Caribbean Adventure (aux Bahamas), au tout début de l'année 2010.

L'année dernière, l'EPT, sponsorisé par Pokerstars, a connu un énorme succès et affiche un bilan supérieur au World Poker Tour en ce qui concerne le nombre de participants et les prix distribués. La saison 5 a généré un prizepool total de 55 millions d'euros (environ 77 millions de dollars) avec 7980 joueurs représentant 97 pays différents. Les quatre plus gros tournois hors des Etats-Unis la saison dernière ont tous eu lieu pendant l'EPT : PCA (12,7 millions de dollars) de prizepool), Monte Carlo (12,3 millions), San Remo (7,5 millions) et Barcelone (7 millions).

Il est désormais temps de passer à la saison 6 de l'EPT. John Duthie, créateur du circuit européen, ne cache pas sa satisfaction : "nous avons mis en place une organisation de qualité et nous voulons faire encore mieux pour la saison 6, avec de nouvelles étapes et plus de tournois dans des variantes différentes et à buy-ins variables."

Rendez-vous sur PokerStars EPT pour plus d'informations. La deuxième moitié du calendrier ne devrait pas tarder, je vous invite donc à revenir régulièrement sur ce blog. Car si la moitié de ce qui est prévue se réalise vraiment, la saison 6 pourrait totalement changer l'image de l'EPT.

Nuit mouvementée aux WSOP. Phil Ivey, vainqueur il y a quelques jours de l'Event 8, a remis ça en remportant l'Event 25, un exotique mélange de Omaha et de Stud, le tout disputé en Hi/Lo. D'un buy-in de 2500 dollars, ce tournoi réunissait 376 joueurs. Et devant les meilleurs joueurs de ces deux spécialités (Ming Lee, Carlos Mortensen, Dutch Boyd, Steve Wong, Chad Brown), l'Américain est parvenu à remporter son deuxième bracelet en 2009, le septième de sa carrière. Les 220 538 dollars de gains sont un détail pour Ivey, qui rentre encore un peu plus dans l'histoire. Sa réputation de meilleur joueur de la planète ne risque pas de ternir. Il est à noter que sur ses sept bracelets, Phil Ivey n'en a remporté aucun en Hold'em.

Dans le même temps, Antony Lellouche a réalisé une énorme performance en atteignant la table finale de l'Event 27, un Pot Limit Omaha Hi/Lo à 5000 dollars. Le Français arrive avec le deuxième plus gros tapis (533 000 jetons), derrière le grand spécialiste de la discipline, Scott Clements (801 000). Lellouche atteint là sa troisième table finale aux World Series - sur trois variantes différentes - mais aura fort à faire pour espérer accrocher la victoire. Roland de Wolfe, qui vise la triple couronne WPT/EPT/WSOP, est très bien placé (386 000), de même que le membre du team Pokerstars Alex Kravchenko (267 000). Enfin, Andy Black (182 000) devra vite se bouger pour espérer mieux qu'une place d'honneur. Antony Lellouche pourrait devenir le cinquième joueur français à remporter un bracelet WSOP. Le dénouement est prévu pour cette nuit.

Autre bracelet décerné cette nuit, celui de l'Event 24. Pete Vilandos est venu à bout d'un field de 2506 joueurs qui a déboursé 1500 dollars pour participer à une boucherie de No Limit Hold'em. Vilandos n'est pas un inconnu puisqu'il remporte le deuxième bracelet de sa carrière. Il compte également cinq autres tables finales aux WSOP. Pour sa performance, l'Américain remporte la coquette somme de 607 256 dollars. Bravo à lui.

L'Event 26, un Limit Hold'em à 1500 dollars, touche également au but. Sur les 643 joueurs au départ, ils ne sont plus que 15. Al Barbieri (trois tables finales aux WSOP, 400 000 jetons) mène la meute. Richard Brodie (152 000), créateur du logiciel Word de Microsoft, est toujours dans la course.

Régulier du World Poker Tour (deux victoires et une deuxième place) et habitué des cash games à très hautes limites, Nick Schulman a fait son entrée dans la cour des grands cette nuit en remportant un tant convoité bracelet des WSOP. L'Event 23 (un 2-7 Draw Lowball à 10 000 dollars) ne réunissait certes que 96 joueurs au départ, mais l'élite du poker mondial était présente. Roland de Wolfe (10e) et Michael Binger (8e) terminent aux portes de la table finale. David Benyamine (7e) devra quant à lui attendre pour décrocher un deuxième bracelet. Enfin, le dernier carré fait tout simplement rêver. John Juanda (, 4 bracelets, 4e), Steve Sung (vainqueur de l'Event 4, 3e) et Ville Wahlbeck (2e) n'auront rien pu faire face à Nick Schulman. Il est à noter que Wahlbeck (vainqueur de l'Event 12) atteint là sa troisième table finale des WSOP 2009, dans trois variantes différentes et sur des tournois à gros buy-in (10 000 dollars). Il prend logiquement la tête du classement "Player Of The Year".

Parallèlement, une nouvelle boucherie en No Limit Hold'em (l'Event 24 à 1500 dollars) arrive à son terme. Sur les 2506 joueurs au départ, ils ne sont plus que 20. Aucun grand nom ne se distingue véritablement. Andy Seth est chipleader avec 1 250 000 jetons. Notez toutefois la très belle 40e place de Kara Scott, présentatrice sur le circuit European Poker Tour, qui pour son deuxième tournoi aux WSOP termine une nouvelle fois dans l'argent. Cette performance fait écho à sa magnifique 2e place lors de l'Irish Open en avril dernier (413 612 dollars de gains).

Dans l'Event 27 (un Pot Limit Omaha Hi/Lo à 5000 dollars), un Français se distingue tout particulièrement. Sur les 198 joueurs au départ, ils ne sont plus que 59 et Anthony Lellouche possède le 7e plus gros tapis (100 100 jetons), pas si loin du chipleader JD Newitt (185 900). Grand spécialiste de Omaha, le Français peut viser une troisième table finale aux World Series. Il aura néanmoins fort à faire avec, entre autres, Roland de Wolfe (130 800), Andrew Black (97 000), Jeff Lisandro (92 000), Daniel Negreanu (78 300), Scott Clements (58 800), Mike Matusow (46 200) ou encore Phil Ivey (40 800).

Concernant les Events 25 et 26, je vous ferai un point demain. Notez simplement que Phil Ivey est toujours en course dans le premier, en même temps que l'Event 27. L'Américain semble plus que jamais motivé à remporter un septième bracelet, ainsi qu'un "petit" pari lancé avec le joueur du team Pokerstars, Daniel Negreanu.

Deux joueurs tricolores se sont montrés cette nuit. Gabriel Nassif tout d'abord, qui m'avait échappé dans la liste des survivants de l'Event 21, un HORSE à 3000 dollars. Aperçu récemment à l'EPT de Monte Carlo et entendu lors de l'EPTLive de ce même tournoi aux commentaires avec Benjo, le jeune Français est parvenu à se hisser en table finale de ce tournoi qui comptait 452 joueurs au départ. Pour sa 7e place finale, Nassif remporte 38 947 dollars. Le grand ami de Bertrand Grospellier lance parfaitement ses WSOP et démontre qu'il est un joueur extrêmement polyvalent.

Dans le même temps, David Benyamine fait partie des dix derniers joueurs encore en course dans l'Event 23, le toujours exotique 2-7 Draw Lowball (buy-in : 10 000 dollars). Mais le Français, avec le quatrième plus petit tapis, aura fort à faire face à un casting extrêmement relevé. Ville Wahlbeck (vainqueur de l'Event 12), John Juanda (4 bracelets), Steve Sung (vainqueur de l'Event 4), le stakhanoviste des tournois Michael Binger ou encore Roland de Wolfe reviendront demain pour se disputer la victoire. Nul doute que Benyamine accrocherait avec plaisir un deuxième bracelet après celui remporté l'an dernier.

Dans le même temps, John-Paul Kelly est devenu l'inconnu star du jour. Il a en effet remporté l'Event 20 (194 434 dollars), un tournoi de Pot Limit Hold'em à 1500 dollars. Seul visage connu en table finale, Erik Seidel termine finalement 7e. L'Américain devra encore attendre pour remporter un neuvième bracelet.

Enfin, la table finale de l'Event 22 est en place. 1000 joueurs au départ de ce No Limit Hold'em Shootout à 1500 dollars. Le principe ? Il faut remporter deux petits Sit'N Go à 10 joueurs pour accéder à la finale. Conséquence, chaque joueur partira avec le même nombre de jetons. Brandon Wong, avec deux tables finales aux WSOP, est le joueur le plus expérimenté de cette table finale. Le vainqueur sera désigné demain.

Performance exceptionnelle cette nuit aux WSOP. Brock Parker, déjà vainqueur de l'Event 14 - un Limit Hold'em Short Handed à 2500 dollars - juste devant Daniel Negreanu, a remporté il y a quelques heures l'Event 19. Même tournoi, même buy-in, mais cette en fois en No Limit. La première fois, Parker était venu à bout de 366 joueurs. Cette fois, ils étaient 1068. Arrivé avec le deuxième plus gros tapis en table finale, le jeune Américain a maîtrisé son sujet de bout en bout pour réaliser un doublé qui prouve, si besoin était, que le poker n'est pas qu'un jeu de hasard. Brock Parker remporte 552 745 dollars et un deuxième bracelet en moins d'une semaine. Respect !

Parallèlement, l'Event 20 - un tournoi de Pot Limit Hold'em à 1500 dollars - est proche de son dénouement. La table finale se tiendra demain, avec pour seul joueur connu encore présent Erik Seidel (8 bracelets), bien placé avec le troisième plus gros tapis (337 000 jetons). Le chipleader se nomme John Paul Kelly (627 000). Seidel tient là une opportunité en or de se rapprocher de Johnny Chan, Doyle Brunson (10 bracelets) et Phil Hellmuth (11 bracelets).

Un tournoi de HORSE à 3000 dollars (Event 21) se tient en ce moment même, prélude de l'énorme tournoi à 50 000 dollars qui se tiendra à partir du 26 juin prochain (Event 49). Ils ne sont plus que 21 encore en course sur les 452 au départ. Parmi eux, on retrouve notamment Ylon Schwartz (4e du Main Event en 2008, 200 000 jetons), Chau Giang (120 000) ou encore Gavin Smith (100 000). Le chipleader se nomme Zac Fellows (471 000). Il a pour meilleure performance une 2e place lors d'un Limit Hold'em à 1500 dollars lors des WSOP 2008.

Enfin, un nouveau tournoi à gros buy-in (10 000 dollars) a débuté, l'Event 23, le championnat du monde de 2-7 Draw Lowball. 60 joueurs ont survécu après le Day 1 sur les 96 au départ. Roland De Wolfe est chipleader (180 300 jetons). Les Français sont plutôt bien placés, avec un joli tir groupé de Patrick Bueno (78 000), Bruno Fitoussi (67 000) et David Benyamine (41 000). Parmi les victimes du jour, Daniel Negreanu, Scotty Nguyen, Tom Dwan, Dario Minieri, Jennifer Harman, Vanessa Rousso, Barry Greenstein, Erick Lindgren, Carlos Mortensen, Phil Hellmuth, Allen Cunningham et Huck Seed. Mike Matusow, avec un stack de 41 500, est prêt à défendre son titre. La suite demain.

Après avoir remporté son premier bracelet en 2006 dans un tournoi de Deuce To Seven Draw Lowball, Daniel Alaei vient d'accrocher une deuxième breloque à son poignet cette nuit. Ce spécialiste des cash games à très hautes limites a en effet remporté l'Event 18, le championnat du monde de Omaha Hi/Lo à 10 000 dollars. Il succède ainsi à David Benyamine et remporte 445 898 dollars.

Alaei est venu à bout de Scott Clements, grand spécialiste de Omaha (qui a d'ailleurs remporté ses deux bracelets dans cette variante), lors du tête-à-tête final. Daniel Negreanu, décidément très en forme en ce début de WSOP, termine quant à lui 4e. Après une 10e et une 2e place, le cinquième bracelet est vraiment très proche pour le membre du team Pokerstars. Avec cette nouvelle table finale, KidPoker devrait se rapprocher de la première place du classement WSOP 2009. Il prendrait ainsi quelques points d'avance sur Phil Ivey, avec qui le Canadien aurait un pari de plusieurs millions de dollars en cours. John Monnette, deuxième derrière Ivey lors de l'Event 8, démontre quant à lui toute sa polyvalence avec une belle 5e place. L'autre joueur du team Pokerstars, Alex Kravchenko, termine finalement 17e.

Dans le même temps, Lisa Hamilton est devenue la nouvelle reine du poker en remportant le Ladies Championship (Event 17). Cette Américaine de 37 ans disputait là le premier tournoi de sa vie. Mais avec des supporters comme Bertrand "Elky" Grospellier, Arnaud Mattern ou Eric Liu, elle avait de bonnes cartes en main. Hamilton remporte 195 390 dollars pour sa performance et un bracelet des World Series.

Le dénouement de l'Event 19, un No Limt Hold'em Short Handed à 2500 dollars, est lui très proche. Sur les 1068 joueurs au départ, 11 ont survécu et reviendront demain se disputer le bracelet. Parmi eux, on retrouve un certain Brock Parker, vainqueur de l'Event 14 il y a quelques jours, devant Daniel Negreanu. L'Américain possède actuellement le deuxième plus gros tapis (1 603 000 jetons), juste derrière le chipleader Joseph Serock (11e de l'Event 12, 1 745 000). Ces deux joueurs possèdent plus du double de leur poursuivant immédiat. Parker sera-t-il le premier à réaliser le doublé en 2009 ? Il a des jetons et, visiblement, beaucoup de talent. Alors c'est plus que jouable. Bonne chance à lui.

Déjà vainqueur de ce tournoi en 2007, Jeff Lsandro a renouvelé sa performance cette nuit. Grand spécialiste de Stud, l'Australien a remporté l'Event 16 et accroche ainsi un deuxième bracelet à son poignet. Une performance accessoirement récompensée par 124 959 dollars. Lisandro est venu à bout d'une table finale relevée, avec notamment la présence de Nick Frangos (4e) et John Juanda (5e).

Malgré quelques stars mondiales présentes parmi les 15 derniers survivants (Isaac Baron, David Pham, Liya Gerasimova, David Benefield), l'Event 15, un No Limit Hold'em à 5000 dollars, a accouché d'un vainqueur inconnu. Un de plus. Ce qui n'enlève rien à la performance de Brian Lemke, qui remporte un bracelet et XXX dollars pour sa très belle victoire.

Parallèlement, le championnat du monde de Omaha Hi/Lo (Event 18 à 10 000 dollars) a bien avancé lors du Day 2. Et c'est malheureusement devenu une habitude, mais il ne reste plus aucun Français parmi la vingtaine de survivants. David Benyamine, vainqueur de ce tournoi en 2008, ne défendra pas son titre. Mais les grands noms ne manquent pas pour autant. Daniel Negreanu, qui aurait un énorme pari en cours avec Phil Ivey (éliminé en 22e position) sur qui réaliserait la meilleure performance globale aux WSOP, est toujours présent. Le chipleader, John Monnette (960 000), n'est pas un inconnu, puisqu'il a fini 2e derrière Ivey dans l'Event 8. Annie Duke, Ville Wahlbeck (vainqueur de l'Event 12), Scott Clements, le membre du team Pokerstars Alex Kravchenko et Daniel Alaei seront également à surveiller de près en vue d'une éventuelle table finale.

Malgré les World Series of Poker qui se déroulent en ce moment même, 4000 joueurs ont pris part au Sunday Warm-Up dimanche dernier. 125 474 dollars étaient promis au vainqueur tandis que 585 joueurs sont rentrés dans l'argent. Le vainqueur du Champions Invitational des WSOP il y a quelques jours, Tom McEvoy, était présent lors de la table finale.

Vernon H est notre bulle de la table finale. Après une relance au cutoff de Mr Rolex, VernonH surrelance et voit son adversaire le mettre à tapis. Il paye et retourne [Kh][Ah]. Une main dominée par celle de Mr Rolex, [Ks][Kd]. Et malgré un tirage couleur au flop, la meilleure main tient bon sur un board [3h] [9d] [5h] [Qd] [Kc]. La table finale est prête :

Siège 1: mighty pair (3 056 938 en jetons)
Siège 2: bdubs3737 (4 902 915 en jetons)
Siège 3: maestroB (2 780 676 en jetons)
Siège 4: jenone (7 726 774 en jetons)
Siège 5: anenstef (2 268 622 en jetons)
Siège 6: Mr Rolex (4 961 809 en jetons)
Siège 7: EZHOV (7 869 907 en jetons)
Siège 8: bdm1bdm1 (4 482 056 en jetons)
Siège 9: Sarbahcom (1 910 303 en jetons)

EZHOV et jenone sont en tête tandis que les blinds sont à 65 000/130 000 ante 13 000.

Il ne se produit aucune élimination lors de ce niveau qui voit EZHOV accroître son avance avec un tapis de plus de 9 millions alors que Sarbahcom et anenstef voient leurs stacks passer sous la barre fatidique des dix blinds.

Aux blinds 80 000/160 000 ante 16 000, Sarbahcom envoie ses derniers 866 000 jetons depuis la petite blind avec [As][3h] dans ce qui sera la dernière main avant le break. Mighty pair paye avec [2d][2c]. Jusqu'au turn, la petite paire tient bon sur un board [4s] [Tc] [4h] [8s]. Mais le [Th] à la river donne le pot de 1,8 millions à Sarbahcom et mighty pair retombe à 812 000.

Les blinds passent à 100 000/200 000 ante 20 000. bdubs3737 réalise alors un très joli call avec une paire de six servie sur un board [9c] [4d] [5s] [9d] [Kd]. Jenone était en bluff avec hauteur as et le bdubd3737 remporte un énorme pot de 5,8 millions.

Mighty pair survit pendant deux tours avant de jouer le tout pour le tout. Il envoie ses derniers 652 000 depuis le cutoff avec [Ts][Jh]. maestroB paye logiquement avec [Qh] [Qd] depuis la petite blind. Le board est [9d] [5d] [6d] [As] [9c] et la meilleure main tient bon. Mighty pair termine 9e et remporte 6 393 dollars.

Aux blinds 125 000/250 000 ante 25 000, Mr Rolex tente le même move quelques minutes plus tard en envoyant ses 2,1 millions avec [Ts][Js]. Là encore, une des blinds, en l'occurrence bdubs3737, se réveille avec [Qc][Qh]. Le board [Ac] [4c] [2d] [7d] [2c] est là encore sans conséquence. Mr Rolex pourra aisément augmenter sa collection avec les 9 990 dollars pour sa 8e place.

Sept mains plus tard, aux blinds 125 000/250 000 ante 25 000, un autre short stack tente un move fatal. Observez comment la paire de dix de Sarbahcom trouve sa carte à la river. Une carte qui améliore malheureusement le jeu de maestroB.

Le brelan de dix de Sarbahcom ne peut rien contre la quinte trouvée à la river par maestroB sur un board [6d] [9d] [Jh] [2c] [Th]. Sarbahcom termine 7e et remporte 17 982 dollars.

Retombé à 517 000 jetons après avoir tout envoyé sur un tirage couleur + deux overcards contre anenstef - sans succès - le Parisien bdm1bdm1 envoie ce qui lui reste avec [7d][6d]. maestroB paye depuis le cutoff avec [Ah][Kd]. Le flop est magique pour le short stack, [Ts] [8h] [9c]. Mais le [Jh] au turn et la [Qc] à la river amènent un de ces miracles ô combien cruels (pour bdm1bdm1) que le poker connaît bien. Bdm1bdm1 termine 6e (25 974 dollars).

Ls blinds passent à 200 000/400 000 ante 40 000. EZHOV, chipleader au début de la table finale et retombé à 4 millions, trouve une jolie paire de rois. A tapis préflop, il trouve un payeur en la personne de maestroB avec [Td][Ts]. Pas de dix sur le board et EZHOV remporte un pot de 8,7 millions tandis que maestroB n'a plus que quelques blinds devant lui. Quelques tours plus tard, maestroB envoie ses derniers 1,6 millions depuis le bouton avec [7h][4h], en espérant ne pas avoir à montrer sa main. Mais jenone possède un gros tapis et une main correcte avec laquelle il paye depuis la petite blind, [Ac][7c]. Le board [As] [9s] [7s] [4d] [Jd] donne deux paires à chacun des joueurs mais maestroB quitte le tournoi en 5e position (33 966 dollars).

A la pause - et avant le passage des blinds à 250 000/500 000 ante 50 000 - le chipcount est le suivant, avec anenstef, passé de short stack à chipleader :

1er : anenstef (14 546 712 en jetons)
2e : EZHOV (9 351 920 en jetons)
3e : bdubs3737 (8 155 378 en jetons)
4e : jenone (7 905 990 en jetons)

Jenone insiste pour mettre en place un arrangement, mais seul anenstef donne son accord. Le jeu continue.

Quatre mains plus tard, les deux seuls joueurs d'accord pour un deal s'affrontent pour un pot de 14,6 millions. Le [Ah][9c] vient finalement à bout de la paire de deux servie de anenstef.

Neuf mains plus tard, anenstef, pourtant chipleader quelques minutes plus tôt, est éliminé. Il envoie ses derniers 5,8 millions avec [Th][Js] depuis la petite blind. EZHOV paye logiquement avec [Qs][Ad] depuis la grosse blind. Le board [Jh] [Qd] [Kh] [8c] [8h] permet à la meilleure main de l'emporter. Anenstef termine 4e (45 954 dollars).

Peu après, EZHOV double son tapis contre bdub3737 sur un board [Td] [8c] [Ah] [9c] [Kd]. [Jd][As] pour EZHOV, une main mieux kickée que celle de son adversaire, [Ad][5d]. EZHOV remporte un pot de 24 millions de jetons et s'occupe, dix mains plus tard, d'achever bdub3737. Un nouveau pot énorme de 21 millions se joue ci-dessous :

La paire de valets de EZHOV tient bon et bdubs3737 est éliminé en 3e place pour un gain de 65 934 dollars.

EZHOV entame le tête-à-tête final avec trois fois plus de jetons que jenone :

Siège 4: jenone (10 523 960 en jetons)
Siège 7: EZHOV (29 436 040 en jetons)

Avec des blinds à 300 000/600 000 ante 60 000, l'action est intense et à la 17e main du head's up, EZHOV et jenone voient un flop [Kd][8c][8d] qui leur plait. Observez ci-dessous la dernière main du tournoi pour un pot de 17 millions de jetons :

[7d][8s] pour jenone, [Jd][8h] pour EZHOV. On appelle ça un cooler. Jenone remporte 93 506 dollars pour sa 2e place. Notre champion du Sunday Warm-Up avait commencé la table finale en tant que chipleader. Il remporte 125 474 dollars pour sa performance.

Résultats du Sunday Warm-up (07/06/09)
1er : EZHOV (????????) 125 474 dollars
2e : jenone (Budapest) 93 506
3e : bdubs3737 (St. Charles) 65 934
4e : anenstef (Elewijt) 45 954
5e : maestroB (Den Haag) 33 966
6e : bdm1bdm1 (Paris) 25 974
7e : Sarbahcom (Amsterdam) 17 982
8e : Mr Rolex (Copenhagen) 9 990
9e : mighty pair (Brookfield) 6 393

Le field était moins large que d'habitude lors du Sunday Million dimanche dernier, maintenant le prizepool aux 1,5 millions de dollars garantis. Il aura tout de même fallu attendre de nombreuses heures pour voir Dyamite 321 finir à la bulle de la table finale.

Deux heures plus tard, Turko_man venait à bout de Chucklo en finale pour un gain de 221 294 dollars (montant basé sur un arrangement à quatre).

Il aura fallu attendre 30 minutes, une éternité sur Internet, pour voir la première élimination de la table finale. Moose4life envoie son tapis depuis la petite blind avec [Ts]-[7h], mais Turko_man se réveille avec [Ah]-[Kh] à la grosse blind. Le board est [5c]-[5d]-[Qc]-[Kc]-[7d] et moose4life termine 9e (11 625 dollars).

Le jeu continue à un rythme assez calme, la plupart des mains revenant au premier relanceur préflop. Puis vient l'heure de Sagittus et TiltandWin. Le premier envoie son tapis en position tardive avec [Jd]-[Tc] et le second trouve une jolie main en petite blind avec [Ad]-[Kc]. Le flop est bon pour ce dernier, [Qc]-[2s]-[8c]. Mais le [Jc] au turn change la donne. Malgré de nombreux outs, TiltandWin. voit un malheureux [3h] faire son apparition à la river. Il nous quitte en 8e position pour un gain de 18 000 dollars.

Quelques instants plus tard, une nouvelle confrontation a tapis se produit. Haz31 envoie tous ses jetons en position avancée et Chucklo paye depuis le bouton. Un coin flip s'annonce. [Kh]-[Qd] pour haz31, [Th]-[Ts] pour Chucklo. Le board est [5d]-[7d]-[8s]-[7s]-[8s] et Chucklo élimine son adversaire en 7e place (32 250 dollars).

Puis Turko_man passe de léger chipleader à monstrueux chipleader en une main contre Sagittus. Observez plutôt :

Pour sa 6e place, Sagittus remporte 46 500 dollars tandis que Turko_man possède à ce moment-là un tiers des jetons en circulation.

Chucklo tente alors de réduire l'écart avec le chipleader en éliminant Bdbeatslayer en 5e position (61 500 dollars). Bdbeatslayer relance avant le flop avec [Ad]-[Qh] et Chucklo surrelance à tapis. Quand Bdbeatslayer paye, il réalise que son adversaire possède une des seules mains qu'il ne voulait pas voir, [As]-[Ks]. Le board [4d]-[8c]-[6d]-[4h]-[7d] est sans conséquence et il ne reste plus que quatre joueurs. Ces derniers prennent quelques minutes pour discuter d'un arrangement et un accord est vite trouvé.

Les deux short stacks, DGMB et crnagora71, s'assurent un gain de 110 000 dollars. Chucklo est lui garanti de repartir avec au moins 148 130 dollars. Enfin Turko_man, du haut de son statut de chipleader, repartira quoi qu'il arrive avec au minimum 191 924 dollars. Comme d'habitude, 30 000 dollars sont réservés au vainqueur.

Après le deal, le jeu s'ouvre, avec plus de joueurs impliqués dans les mains. L'élimination suivante tarde un peu, mais crnagora71 termine finalement 4e (110 000 dollars). Après avoir perdu une grosse partie de son tapis contre DGMB, crnagora71 envoie son tapis avec [As]-[3c] contre Turko_man et Chucklo. Turko_man mise sur le flop [Kd]-[7h]-[5d] et Chucklo se couche. Turko_man retourne [Ad]-[Ac] et crnagora71 ne trouve pas de miracle sur le turn et la river. Plus que trois joueurs.

Le jeu à trois se poursuit pendant un moment, mais le stack de Turko_man sera finalement trop gros pour DGMB (3e, 110 000 dollars). Turko_man relance préflop avec [As]-[Ts] et DGMB envoie son tapis avec [Kd]-[Jd]. Le flop est [6d]-[Tc]-[3s] mais la [Qd] au turn amène de nombreux tirages à DGMB. Le [5s] à la river ne change finalement rien et la main de Turko_man tient bon pour lui donner un chiplead conséquent à l'abord du tête-à-tête final.

Avec une telle différence dans les tapis, il ne faut que trois mains pour en finir. Voilà la dernière main du tournoi :

Chucklo remporte près de 150 000 dollars pour sa belle 2e place. Et avec les 30 000 dollars réservés au vainqueur, Turko_man récupère 221 294 dollars, une somme très proche de celle prévue pour le vainqueur s'il n'y avait pas eu d'arrangement. Félicitations à Turko_man pour sa très belle performance et bravo à tous les joueurs entrés dans l'argent lors du Sunday Million de cette semaine !

Après une très belle 10e place lors du tournoi de Stud à 10 000 dollars il y a quelques jours, Daniel Negreanu devra se contenter d'une - ô combien frustrante - 2e place dans l'Event 14. Ce tournoi joué en Limit Short Handed, une des grandes spécialités du Canadien, est finalement revenue à Brock Parker, qui remporte le bracelet tant convoité et 223 688 dollars pour sa performance. Très longtemps chipleader de la table finale, le membre du team Pokerstars n'a finalement rien pu faire face à la réussite de son adversaire lors du tête-à-tête. La dernière main voit le board afficher Ah-Ts-6d-4s-8s. Le Kh-Td de Negreanu ne peut rien contre le Ad-Js de Parker. KidPoker devra encore attendre pour accrocher un cinquième bracelet à son poignet.

L'inconnu du jour se nomme Keven Stammen. Vainqueur de l'Event 13, un No Limit Hold'em à 2500 dollars, il repart avec 506 786 dollars et un bracelet des World Series. Ni Phil Ivey (18e), ni Kirill Gerasimov (17e), ni Roland De Wolfe (15e) n'auront pu atteindre la table finale.

Dans l'Event 15, un No Limit Hold'em à 5000 dollars, Ludovic Lacay, parmi les chipleaders à la fin du Day 1, a finalement quitté le tournoi en 34e position. Parmi les 17 survivants encore en course, on retrouve Isaac Baron (chipleader avec 1 001 000 jetons), David "The Dragon" Pham (880 000), la petite amie d'Ivan Demidov, Liya Gerasimova (530 000) ou encore le petit génie du net David Benefield (236 000). Un casting de qualité en somme.

L'Event 16 met quant à lui en scène un nouveau tournoi de Stud à 7 cartes (buy-in : 1500 dollars). Là encore de grands noms du poker vont se disputer le précieux bracelet. Jeff Lisandro (vainqueur de son seul tournoi des WSOP dans cette spécialité, 334 000 et chipleader), Nick Frangos, grand spécialiste de Stud (84 000) et John Juanda, qu'on ne présente plus (287 000). Malgré le faible prix d'inscription, ce tournoi est parvenu à garder une dimension humaine avec 359 joueurs au départ. La table finale à huit joueurs promet.

Autre gros tournoi qui vient de débuter, le championnat du monde de Omaha Hi/Lo (buy-in : 10 000 dollars). L'Event 18 réunit un field réduit de 179 joueurs composée, comme tous les tournois à très gros buy-in, de l'élite du poker mondial. Parmi les joueurs présents, on retrouve notre contingent de joueurs français polyvalents : David Benyamine, Bruno Fitoussi et Anthony Lellouche. 133 joueurs ont survécu après le Day 1. Côté tricolore, Fitoussi ne reviendra pas demain pour le Day 2. Quant à David Benyamine, il devra lutter avec un tapis réduit de 11 000 jetons (30 000 au départ). Enfin, Antony Lellouche (45 000) et Michel Abecassis (65 000) peuvent encore nourrir de belles ambitions. Côté chiplead on retrouve Chris Bjorin en tête (134 400), suivi de près par Scott Clements (130 800). Avec un joli stack de 88 000, Phil Ivey est en embuscade.

Enfin, un peu de finesse dans ce monde de brutes. Le Ladies World Championship a débuté. Mais le buy-in réduit de 1000 dollars en fait malheureusement un tournoi à structure très rapide. Parmi les survivantes à la fin du Day 1, on retrouve JJ Liu (38 300), la tenante du titre Svetlana Gromenkova (62 800), Maria Ho (24 800) et la compagne de David Benyamine, Erica Schoenberg (18 000). Les victimes du jour : Kristy Gazes, Tiffany Michelle (17e du Main Event en 2008), Katja Thater (membre du team Pokerstars), Beth Shaq, Pamela Brunson (la fille du papa), Evelyn Ng et Anna Wroblewski.

Après avoir fini 10e de l'Event 6, un Stud à 10 000 dollars de buy-in, Daniel Negreanu est très bien parti dans l'Event 14, un tournoi de Limit Hold'em Short Handed à 2500 dollars. Alors qu'il ne reste plus que 11 joueurs en courses, KidPoker possède le deuxième plus gros tapis (470 000), tout près du chipleader Tommi Horkko (500 000). Le joueur du team Pokerstars devra tout de même se méfier de Barry Schulman, placé en embuscade avec un gros stack de 351 000. Grand spécialiste du Limit, Negreanu a toutes les cartes en main pour aller chercher un cinquième bracelet aux WSOP. C'est tout le mal qu'on lui souhaite.

Parallèlement, Anthony Harb a remporté l'Event 11, un No Limit Hold'em à 2000 dollars (1646 joueurs au départ). Un bracelet et 569 199 dollars viennent récompenser sa belle performance. Cette boucherie à petit buy-in a une nouvelle fois accouché d'une table finale pleine de joueurs inconnus. C'est aussi ça les World Series of Poker.

Dans l'Event 12, le championnat du monde de Mixed Games à 10 000 dollars, c'est finalement Ville Wahlbeck, spécialiste de Stud, qui l'a emporté (492 375 dollars). Il devance David Chiu, détenteur de quatre bracelets et vainqueur du WPT Championship en 2008. Huck Seed (5e), Todd Brunson (8e) et Doyle Brunson (15e et toujours à la recherche de son 11e bracelet) sont les autres têtes d'affiche bien placées dans le tournoi.

L'Event 13 - un No Limit Hold'em à 2500 dollars - touche quant à lui à sa fin. Sur les 20 survivants (1088 joueurs au départ), Phil Ivey n'est pas le moins connu, loin de là. Mais l'Américain aura tout de même du mal à aller chercher son septième bracelet puisqu'il dispose du plus petit tapis encore en course (31 000 jetons), loin des 932 000 du chipleader Gregg Merkow. Roland De Wolfe, double vainqueur EPT et WPT, est lui bien placé avec 400 000 jetons. Le Britannique vise, à l'image de Bertrand Grospellier, la triple couronne EPT/WPT/WSOP que le Pokerstars Pro Gavin Griffin est le seul à posséder jusqu'à présent.

Enfin, les tournois de No Limit Hold'em s'enchaînent avec un buy-in toujours un peu plus élevé. L'Event 15 a réuni 655 joueurs prêts à débourser 5000 dollars pour en découdre. Après le Day 1, ils ne sont plus que 165. Parmi les survivants, on retrouve des professionnels reconnus, comme Nenad Medic, Jimmy Fricke ou encore les membres du team Pokerstars Victor Ramdin, Gavin Griffin et Vanessa Rousso. Les amateurs mènent néanmoins la danse pour le moment. Le chipleader se nomme Alexander Toryanski (175 000 jetons). Côté français, Ludovic Lacay, très présent cette saison sur le circuit EPT, termine sa première journée avec un très joli tapis de 124 000 jetons. Enfin une performance française lors des WSOP 2009 ?

Deux nouveaux bracelets cette nuit et quatre tournois en cours. Un rythme de croisière devenu presque banal aux World Series of Poker. Ken Aldridge a remporté l'Event 9 - un tournoi de No Limit Hold'em Short Handed à 1500 dollars - et voit sa performance récompensée par 428 259 dollars. Rami Boukai, de son côté, enlève l'Event 10, un Pot Limit Hold'em/Omaha (244 862 dollars). Ben Grundy termine 3e, John Kabbaj 8e et Hevad Khan 11e. Les Français mentionnés hier, Bertrand Grospellier (29e) et Fabrice Soulier (35e), terminent dans les places payées.

Une nouvelle boucherie de No Limit Hold'em (l'Event 11 à 2000 dollars) est sur le point d'arriver à son terme. A la fin du Day 2, il ne reste plus que 25 joueurs sur les 1646 au départ. Parmi eux, Phil Hellmuth est toujours en course pour un 12e bracelet. Mais il aura fort à faire, car il possède le deuxième plus petit tapis (74 000 jetons), loin derrière le chipleader, Chris Taylor (880 000). Mais le recordman des victoires et des places payées aux WSOP est réputé pour ne rien lâcher. Alors qui sait ?

Dans l'Event 12, le championnat du monde de Mixed Games, 20 joueurs (194 au départ) reviendront demain se disputer la victoire. Malheureusement, aucun Français ne figure dans la liste. Patrick Bueno, Bruno Fitoussi, Xavier Laszcz, Anthony Lellouche terminent tous hors des places payées. Parmi les survivants, on retrouve sans surprise de nombreux joueurs old school, Huck Seed (chipleader, 645 500 jetons), Todd Brunson (374 500), son papa, un certain Doyle Brunson (335 000) ou encore John Cernuto (159 000). On peut décemment s'attendre à une table finale de qualité. Et qui sait si Doyle Brunson n'est pas capable d'aller chercher un 11e bracelet pour égaler Phil Hellmuth. A 75 ans, l'histoire serait belle.

Et parce que le No Limit Hold'em est la Roll's du poker, l'Event 13 (buy-in : 2500 dollars) se joue sur la variante la plus populaire de la planète. Sur les 1088 joueurs au départ, seuls 180 ont survécu après le Day 1. Parmi eux, Phil Ivey, avec un stack de 63 000 jetons, est à la recherche de son septième bracelet après celui remporté il y a deux jours. Tous les autres tenteront d'accéder aux places payées, au nombre de 117.

Enfin, l'Event 14 a lui aussi débuté, un tournoi de Limit Hold'em Short Handed à 2500 dollars. A dimension résolument plus humaine que les tournois de No Limit Hold'em à petit buy-in (367 joueurs), il ne compte plus que 98 survivants. Parmi eux, Le Pokerstars Pro Barry Greenstein (40 000), Maya Antonius, la femme de Patrik (35 600), Daniel Alaei (34 600) ou encore l'omniprésent Daniel Negreanu (21 000). La légende vivante du team Pokerstars est à la recherche d'un 5e bracelet. Et il est prêt à arpenter de nombreux tournois pour parvenir à ses fins.

Deux nouveaux bracelets ont trouvé preneurs cette nuit. Si l'Event 7 - un tournoi de No Limit Hold'em à 1500 dollars (2791 participants) - a vu la victoire d'un inconnu, Travis Johnson (666 853 dollars), le Deuce To Seven Draw Lowball est lui revenu à un certain Phil Ivey. Arrivé avec un des plus petits tapis en table finale, l'Américain a su remonter pour glaner son sixième bracelet aux WSOP. Sa dernière victoire remontait à 2005. Et fait étonnant, il n'a gagné aucun bracelet en Hold'em. Ce qui n'enlève rien à son talent et à son énorme polyvalence.

Parallèlement, on est aux portes de la table finale dans l'Event 9. Il reste en effet huit joueurs en lice dans ce tournoi de No Limit Hold'em Short Handed (6 joueurs max) à 1500 dollars. Peter Gould (une table finale l'an dernier) et Praz Bansi (un bracelet remporté en 2006) sont les deux joueurs les plus expérimentés encore en lice.

Et parce que les World Series sont une fête du poker qui aime varier les plaisirs, un tournoi de de Pot Limit Hold'em/Omaha (les deux variantes sont jouées alternativement) se déroule en ce moment même. Sur les 453 joueurs au départ, il n'en reste plus que 18. Parmi eux, Benjamin Grundy (275 000 jetons), Surinder Sunar (213 000), John Kabbaj (80 000), et le Pokerstars Pro Hevad Khan, avec le plus petit tapis (63 000).

Dans cette épreuve, Bertrand Grospellier a terminé dans le Top 30. Fabrice Soulier a quant à lui sauté aux alentours de la 35e place. Les Français commencent à trouver leurs marques dans ces WSOP.

Pour ne pas gâcher le plaisir, une nouvelle boucherie en No Limit Hold'em (un tournoi à 2000 dollars réunissant 1646 joueurs) a débuté. Il ne reste plus que 243 survivants, parmi lesquels TJ Cloutier (6 bracelets), Tom Franklin et Phil Hellmuth (11 bracelets). La suite demain.

Enfin, un prestigieux tournoi a débuté au Rio Casino, le World Championship Mixed Event à 10 000 dollars, joué sur huit variantes différentes. Un tournoi réservé à une certaine élite du poker. La preuve, 194 joueurs seulement ont pris le départ. 128 joueurs ont survécu et le chipleader n'est autre que Daniel Negreanu (120 000 jetons). Rappelons que les joueurs partaient avec des tapis de 30 000 jetons. Le Canadien devance, entre autres, Vanessa Rousso (85 000), Steve Sung (vainqueur d'un bracelet hier en No Limit Hold'em, 74 000) ou encore Dario Minieri (68 000). Côté français, Bruno Fitoussi est plutôt bien (51 000). Anthony Lellouche est proche de son tapis de départ (31 500), de même que Patrick Bueno (26 000). David Benyamine a en revanche été éliminé lors de ce Day 1. Il rejoint Phil Ivey sur le rail, qui après avoir remporté l'Event 8, a enchaîné sur cette épreuve. Mais le septième bracelet attendra.

Sans contestation possible, Jason Mercier est devenu en à peine plus d'un an une terreur absolue du monde du poker. Tout commence en avril 2008 quand il remporte l'European Poker Tour de San Remo avec un panache hallucinant. Quelques mois plus tard, il atteint la table finale de l'EPT de Barcelone avant de finir 8e du 5000 euros Pot Limit Omaha des WSOP Europe deux semaines plus tard. Puis il remporte le tournoi High Roller (20 000 livres le buy-in) de l'EPT de Londres en octobre. Et cette nuit, l'Américain a tout simplement remporté son premier bracelet WSOP, le faisant entrer, à 22 ans seulement, dans la cour des très grands.

Pour parvenir à ses fins, Jason Mercier a dû batailler pendant trois jours pour se défaire de 808 autres joueurs. Sur la main finale, le flop est Jh-Js-6d. L'Américain et son dernier adversaire, Steven Burkholder, se relancent mutuellement pour finir à tapis. Mercier : Qc-Jd-8d-2s. Burkholder : Ac-Ah-Jc-7d. Les deux joueurs possèdent un brelan mais Mercier est dominé par le kicker de son adversaire. Qu'importe, une dame au turn lui donne le Full House et, accessoirement, un bracelet des World Series. Un peu de chance pour un énorme talent. Bravo Jason !

Parallèlement, la boucherie à 1000 dollars (6000 joueurs au départ) a pris fin. Après cinq jours d'éliminations et bad beats en tous genres, Steve Sung est parvenu à dominer le plus gros field jamais rencontré en dehors du Main Event des WSOP. Arrivé avec le deuxième plus gros stack en table finale, l'Américain, qui disputait sa cinquième table finale aux World Series, a fait jouer son expérience et remporte le premier bracelet de sa carrière. Dan Heimiller, arrivé chipleader en finale, finit à une décevante sixième place, compte tenu de l'énorme stack qu'il possédait. Comme quoi, rien n'est jamais acquis au poker.

A l'heure où j'écris ces lignes, le tournoi de Stud à 10 000 dollars (l'Event 6) n'est toujours pas fini. Eric Drache et Freddie Ellis, qui possèdent des tapis équivalents, se disputent la victoire. Daniel Negreanu, 10e, a sauté aux portes de la table finale. Jeff Lisandro (9e), Tim Phan (8e), Hasan Habib (5e) et Max Pescatori (4e) ont également dit adieu à leurs rêves de bracelet. Pour le moment.

Enfin, petite performance française cette nuit, puisque dans l'Event 8, un Deuce To Seven Draw Lowball à 2500 dollars, Xavier Laszcz a terminé 10e, aux portes de la table finale. Il remporte 6292 dollars pour sa jolie performance. On notera la présence de Phil Ivey en finale avec un tapis de 106 300, contre 259 000 pour le chipleader John Monnette. L'Américain, qui a remporté cinq bracelets avant l'âge de 30 ans, est à la recherche de sa sixième breloque. C'est le seul nom connu encore en course dans ce tournoi qui a réuni le gratin du poker mondial.

Le rythme de croisière est désormais bien en place aux WSOP. 3 ou 4 tournois se déroulent simultanément. Et cela devrait durer jusqu'au 3 juillet, date de début du Main Event. Dans l'Event 5, un Pot Limit Omaha à 1500 dollars, on tient notre table finale. Pas de Français, mais quelques grands noms : le détenteur d'un bracelet An Tran (445 000 jetons), Jason Mercier (384 400), chipleader une grande partie du tournoi, et Dario Alioto (315 000), lui aussi possesseur d'un bracelet (en Omaha, tiens tiens), seront les joueurs à surveiller demain lors de la finale.

Dans la boucherie à 1000 dollars (l'Event 4), qui réunissait 6012 participants, la table finale est également connue. Et malgré un field gargantuesque, les deux chipleaders sont des joueurs connus : Dan Heimiller (4 155 000), détenteur d'un bracelet WSOP et finaliste de la dernière édition de la Pokerstars Caribbean Adventure, et Steve Sung (3 395 000). Tous les autres sont des joueurs anonymes qui ne demandent certainement qu'à se faire un grand nom sur le circuit. Les neuf finalistes sont assurés de repartir avec au moins 114 168 dollars. Le vainqueur remportera le graal absolu de tout joueur de poker, un bracelet des WSOP, et 771 106 dollars.

Dans l'Event 6, un Stud à 10 000 dollars, pas de Français non plus parmi les 11 survivants au terme du Day 2. Bruno Fitoussi et David Benyamine n'ont pas survécu. Hasan Habib (593 000), Jeff Lisandro (524 000 jetons), Max Pescatori (401 000) et Daniel Negreanu (191 000) seront les joueurs à surveiller la nuit prochaine. Nul doute que ce dernier aimerait remporter un 5e bracelet. Mais Negreanu a remporté les quatre premiers lors de tournois à 2000 dollars. Peut-il le faire sur un Event à 10 000 dollars ? Moi je dis oui.

Enfin, une nouvelle boucherie a commencé avec l'Event 7, un tournoi de No Limit Hold'em à 1500 dollars. 579 joueurs sont toujours en vie sur les 2791 au départ. Parmi eux, Bertrand "Elky" Grospellier possède un tapis de 15 000 jetons. La moyenne est à 21 600. Le Français devra batailler dur pour espérer aller loin dans ce tournoi. Mais on peut lui faire confiance, lui qui réalisera le triplé WPT/EPT/WSOP en cas de succès lors de ces World Series. Forcément, ça motive.

29 999 joueurs sur le $1 Million Turbo Takedown ne partiront pas avec une Porsche Cayman S. 29 999 joueurs ne gagneront pas non plus 40 000 dollars pour installer une bonne sono dans leur nouveau joujou capable de faire le 0 à 100 en 5,1 secondes.

30 000 joueurs ont ainsi investi 2000 FPP (au lieu des 5000 habituels) pour participer au $1 Million Turbo Takedown, qui fêtait pour l'occasion son premier anniversaire. Le nombre de participants est quant à lui passé de 20 000 à 30 000 pour ce tournoi exceptionnel.

Comme mentionné précédemment, le vainqueur est reparti avec une href="http://www.pokerstars.com/vip/store/?cat=special-items&prod=sp-01">Porsche Cayman S, la dixième offerte par Pokerstars en échange de FPP. Tout comme le Pokerstars Pro Dario Minieri a obtenu sa Porsche en 2007, le vainqueur a remporté 40 000 dollars et une superbe voiture. Un tiers du field est reparti avec au moins 35 dollars et la table finale aura lutté pour une échelle des prix plutôt intéressante :

1er Porsche Cayman S + 40 000 dollars
2e 24 000
3e 20 000
4e 16 000
5e 12 000
6e 8 000
7e 6 020
8e 5 000
9e 4 000

Aux blinds 150 000/300 000 ante 30 000, Aegis877 relance du minimum préflop et voit Judith_SF envoyer son tapis avec [4c][4d]. Aegis877 paye logiquement avec [Ac][As] et après un board [2d] [9c] [6h] [Th] [Qs], on tient notre table finale :

Siège 1: bigjbecker (8 461 710 en jetons)
Siège 2: Luckyb555 (7 855 308 en jetons)
Siège 3: pairsetboat (6 435 296 en jetons)
Siège 4: tason1101 (6 862 180 en jetons)
Siège 5: rageniv (11 770 647 en jetons)
Siège 6: Aegis877 (8 815 359 en jetons)
Siège 7: jabariwoki (7 769 166 en jetons)
Siège 8: 1 REALDEAL 1 (20 390 125 en jetons)
Siège 9: mas_da_masta (11 640 209 en jetons)

1 REALDEAL 1 entame la table finale en tant que chipleader avec près de deux fois plus de jetons que bigjbecker et rageniv. Les blinds sont à 175 000/350 000 ante 35 000 et Luckyb555 est le premier à faire bouger les choses. Dès la deuxième main de la table finale, Luckyb555 prend 4 millions de jetons à tason1101 après une surrelance préflop et un « all in » sur le flop [Jh] [3h] [4h] pour un pot de 7,6 millions. Neuf mains plus tard, Luckyb555 envoie ses 8,4 millions de jetons préflop avec [Ks][Kc] contre rageniv qui détient [Ad][Qd]. Le board est [9c] [2s] [6h] [3h] [Tc] et Luckyb555 remporte un pot de 17,4 millions. Rageniv retombe à une blind. Deux mains plus tard, mas_da_masta élimine ce dernier avec une paire de 4 contre le [Ts][2s] de rageniv sur un board [Qc] [3s] [5s] [Jc] [7c].

Quatre mains plus tard, pairsetboat envoie son tapis de 6,6 millions après une relance de Luckyb555. Ce dernier paye et retourne [9d] [Ad], une main dominée par le [Ac][Kh] de son adversaire. Le flop [4h] [6d] [5d] amène un tirage couleur à Luckyb555. Le [9c] au turn donne ensuite l'avantage à ce dernier. Aucun roi noir n'arrive à la river et pairsetboat remporte 5000 dollars pour sa 8e place.

Dès la main suivante, Luckyb555 est encore une fois à tapis préflop, cette fois contre jabariwoki. Ce dernier retrourne [Qc][Ac], pour un coin flip contre les valets de son adversaire. Le flop [9s][Th][5d] n'aide pas vraiment les deux overcards. Le [Jc] au turn donne le brelan à Luckyb555, mais le [Kd] permet à jabariwoki de toucher une quinte inespérée à la river. Il remporte un pot de 19,4 millions. Malgré ce coup dur, Luckyb555 possède toujours le 3e tapis avec 15 millions de jetons.

Aux blinds 225 000/450 000 ante 45 000, tason1101 doit vite bouger ses 4 millions de jetons. Observez la main ci-dessous quand ce dernier envoie le tapis préflop depuis la petite blind contre bigjbecker :

Avec le brelan de dix trouvé à la river, bigjbecker remporte le pot de 8,5 millions et tason1101 dit adieu à ses rêves de Porsche mais peut se consoler avec 6020 dollars pour sa 7e place.

Huit mains plus tard, 1 REALDEAL 1, qui a débuté la table finale en position de chipleader et est retombé à 6,4 millions, tente de voler les blinds en envoyant le tapis en milieu de parole avec [7s][9d]. Aegis877 paye depuis la grosse blind avec [Td][As], laissant seulement 842 000 jetons derrière lui. Le flop [Kc] [2h] [Qs] est sans conséquence, pas plus que le [5s] sur le turn. Mais la river, le [9s], permet une nouvelle fois à la moins bonne main de l'emporter. 1 REALDEAL 1 empoche un pot de 13,3 millions. Dès la main suivante, jabariwoki achève Aegis877 avec une paire d'as qui tient bon contre le [9s][Js] de son adversaire. Le board [7h] [2h] [6d] [7c] [6s] met fin aux rêves de Porsche d'un nouveau joueur mais Aegis877 repart avec 8000 dollars pour sa 6e place finale.

Sur une main qui ferait lever bien des sourcils, je vous laisse découvrir en vidéo la confrontation entre bigjbecker et mas_da_masta pour un pot monstrueux de 31,5 millions, le plus gros du tournoi jusque-là :

Une nouvelle fois, la meilleure main ne tient pas et bigjbecker trouve une quinte à la river avec son magnifique [2d][5h]. mas_da_masta n'a plus que ses yeux pour pleurer et 12 000 dollars pour se consoler.

Avec le passage des blinds à 250 000/500 000 ante 50 000 - le dernier niveau du tournoi - tout s'accélère avec quatre joueurs encore en vie. Les relances et surrelances préflop mettent fin à de nombreuses mains. 1 REALDEAL 1 monte ainsi un tapis de 21 millions. Tandis qu'il a remporté quatre des cinq dernières mains, 1 REALDEAL 1 envoie son tapis avec [Ts][Ks] et voit jabariwoki payer depuis la grosse blind avec [Js][As]. Un board [4c] [3c] [6d] [Qc] [5s] plus tard, l'ancien chipleader est éliminé en 4e place pour un gain de 16 000 dollars.

Huit mains plus tard, Luckyb555 se retrouve à tapis préflop avec [7c][7h] pour 10,7 millions contre bigjbecker avec [Ac][Th]. Le flop est [2d] [Jh] [6h] et rien ne change. Mais un as au turn donne l'avantage à bigjbecker. La river est un 3 et Luckyb555 remporte 20 000 dollars pour sa très belle 3e place. Le tête-à-tête final peut commencer.

Première place : 40 000 dollars et une Porsche Cayman S
Deuxième place : 24 000 dollars

Voilà le chipcount au début du head's up :

bigjbecker (40 018 222 en jetons)
jabariwoki (49 981 778 en jetons)

jabariwoki possède 10 millions de plus que son adversaire mais le GoldStar bigjbecker parvient à se faire payer un full floppé avec [8d][8s] pour remporter un pot de 14,6 millions.

jabariwoki ne lâche rien malgré les dix heures de jeu. Il remporte ainsi un pot de 27,1 millions quand son « all in » sur un flop [5c] [Qd] [Jd] n'est pas payé par son adversaire. A la pause, les positions se retrouvent inversées :

bigjbecker (49 818 222 en jetons)
jabariwoki (40 181 778 en jetons)

Après 15 minutes au retour du break, jabariwoki se retrouve avec un tapis trois fois inférieur à celui de bigjbecker. Observez la vidéo ci-dessous :

Un carré de rois au flop et bigjbecker remporte une Porsche Cayman S. jabariwoki doit se contenter de 24 000 dollars pour sa 2e place.

Bigjbecker a choisi le bon mois pour remporter le $1 Million Turbo Takedown. 40 000 dollars et une Porsche Cayman S pour avoir dominé un field de 30 000 joueurs. Pas mal !

$1 Million Turbo Takedown (31/05/09)

1er : bigjbecker (Barbourville) : 40 000 dollars + Porsche Cayman S
2e : jabariwoki (Guimaraes) : 24 000
3e : Luckyb555 (Gyor) : 20 000
4e : 1 REALDEAL 1 (UKPB poker forum) : 16 000
5e : mas_da_masta (Diamond Bar) : 12 000
6e : Aegis877 (Englishtown) : 8 000
7e : tason1101 (fort collins) : 6 020
8e : pairsetboat (Singapour) 5 000
9e : rageniv (Rome) : 4 000

Le dernier Sunday Warm-Up du mois de mai a vu 4 095 joueurs s'affronter pour un prizepool de 819 000 dollars. Hatchi termine à la bulle de la table finale quand sa paire de rois se fait craquer par une couleur à la river chez KidPokerJd.

L'action ne ralentit pas au départ de la table finale, puisque zmeyer double son tapis contre KidPokerJD dès la première main. Quelques mains plus tard, winone123 envoie son tapis préflop après une relance de baseballb. Ce dernier paye logiquement avec une paire d'as, loin devant le [Ah]-[Jh] de winone123. Le flop [5c]-[2d]-[4s] donne quelques espoirs de partage à ce dernier mais turn et river sont insignifiants et winone123 remporte 6 552 dollars pour sa 9e place.

Legenden est la victime suivante quand il envoie son tapis préflop avec [Ad]-[Js]. Justif1ed paye avec [Kh]-[Qd]. Legenden trouve un bon flop [Jd]-[4c]-[8h], mais le [Th] donne un tirage quinte à justif1ed qui se matérialise à la river avec le [9s]. Legenden doit donc se contenter de 10 237 dollars pour sa 8e place.

Après deux éliminations rapides, le rythme diminue, les joueurs cherchant les bons spots pour essayer de gagner une ou plusieurs places dans l'échelle des prix. Zmeyer est arrivé à la table finale en position de short stack mais parviendra finalement à accrocher une belle 7e place. blodpudding relance en milieu de parole et Zmeyer envoie son tapis avec [5c]-[5d]. Blodpudding paye et retourne [As]-[Jd]. Le flop est [9s]-[Ad]-[6h]. Zmeyer ne trouve pas de 5 sur le turn et la river et remporte donc 18 427 dollars pour sa 7e place.

Quelques mains plus tard, $hip$hark envoie son tapis préflop depuis le bouton avec [Ac]-[Ks]. KidPokerJD paye depuis la grosse blind avec une paire de dix. Le board est [8s]-[6d]-[8d]-[3c]-[5d] et $hip$hark sort en 6e place (26 617 dollars). Chipleader depuis le début de la table finale, blodpudding double deux adversaires et se retrouve à son tour short stack. Puis il double deux fois à son tour et revient dans la course.

Un de ces double ups intervient contre Forceps. Ce dernier se retrouve un peu plus tard à tapis avec [Qc]-[Tc] contre [Ah]-[5s] chez KidPokerJD. Le flop est [As]-[Qh]-[4d]. Un valet au turn, un autre à la rivière et Forceps quitte le tournoi en 5e position, plus riche de 34 807 dollars.

KidPokerJD aura joué un poker agressif pendant toute la table finale. Un style qui lui permettra finalement de terminer 4e (47 092 dollars). Son dernier move sera un tapis préflop avec [Kc]-[9s]. Baseballb paye depuis la grosse blind avec [Ac]-[7c]. Le board [8c]-[5s]-[2c]-[9c]-[3d] donne une couleur à Baseballb et KidPokerJD termine 4e. Cette main permet aux trois derniers joueurs de posséder des tapis équivalents tandis que les blinds augmentent encore.
Avec des tapis similaires et profonds, la main suivante intervient. Justif1ed est alors chipleader au début du tête-à-tête final tandis que baseballb quitte le tournoi en 3e position (67 567 dollars)

Après une petite pause, les deux joueurs entament leur duel dans un style très small ball, à base de petites mises et surrelances. Arrive alors la dernière main qui voit le chipleader l'emporter avec la moins bonne main.

Blodpudding était devant au début de la main mais derrière après la river. Il remporte 95 823 pour sa très belle 2e place. Justif1ed vient à bout d'un field de 4095 joueurs pour un gain de 128 583 dollars, aucun arrangement n'ayant été conclu lors de la table finale. Félicitations à tous les joueurs de la table finale et particulièrement à Justif1ed pour sa victoire !

Le Sunday Million de cette semaine a encore réuni un énorme field, puisque 8 766 joueurs étaient présents au départ pour se partager le prizepool de 1 753 200 dollars. Après dix heures de jeu, rbeckwith saute à la bulle de la table finale. Deux heurs plus tard, Rock & Fold remporte le premier prix de 257 895 dollars.

La table finale ne tarde pas à perdre son premier élément quand Synecard envoie son tapis préflop lors d'une des premières mains de la finale. Il le fait depuis le hijack avec [Kc]-[9c] et se voit payé par scottuga44 qui détient [Ah]-[Js]. Le flop est bon pour ce dernier, [2h]-[9h]-[As]. Synecard a besoin d'un 9 ou un as, mais turn et river seront insignifiants, [8s] et [3c]. Synecard remporte 13 587 dollars pour sa 9e place.

Les premiers tours de la table finale voient les short stacks s'activer. Royal Lacky est ainsi éliminé en 8e position (19 285 dollars) quand son tapis préflop avec [Ad]-[2c] est payé par la paire de neufs de papaya66. Le flop [Kd]-[4c]-[5c] amène un tirage quinte à Royal Lacky et un tirage couleur backdoor. Mais le reste du board n'apporte aucun des outs dont il avait besoin.

Abcabc4 envoie ensuite son tapis préflop avec [Kh]-[9h], mais est mal en point quand peterpapat paye avec [As]-[9d]. Abcabc4 trouve son roi sur un flop [Jc]-[Kc]-[8c], mais un as au turn fait repasser peterpapat devant. La river amène un nouvel as et abcabc4 termine 7e (35 064 dollars).

Après une série de relances préflop de peterpapat, ExaMeter décide finalement de l'agresser à son tour. Malheureusement pour lui, la main ne tourne pas comme il souhaitait et il doit donc se contenter de 52 596 pour sa 6e place.

Chipwreacked aura quant à lui fait le show dans ce tournoi, passant de 2 grosses blinds à une belle 5e place finale pour un gain de 70 128 dollars. Rock & Fold sera son bourreau. Fait rarissime, le tapis ne se produit pas préflop. Chipwreacked relance préflop avec [Kh]-[Qc] et Rock & Call paye en position. Le flop est [4c]-[9c]-[9d] et Chipwreacked effectue un continuation bet. Rock & Fold paye puis mise à son tour sur le [Kc] au turn après un check de Chipwreacked. Ce dernier envoie alors son tapis et Rock & Fold paye avec [As]-[9s] pour un brelan de neuf. Le [Js] à la river ne change rien. Rock & Fold s'empare du chiplead tandis que les quatre derniers joueurs vont se disputer les 600 000 dollars restants à distribuer.

Peu de temps après, papaya66 envoie ses derniers jetons préflop depuis la petite blind avec [Ad]-[9d]. peterpapat paye avec [As]-[Ts]. Le board est [4s]-[6h]-[Kd]-[Th]-[Qd] et papaya66 remporte 87 660 dollars pour sa 4e place.

Avec trois joueurs restants, des discussions d'un deal débutent mais le chipleader Rock & Fold refuse tout arrangement. Le jeu continue donc quand intervient cette main entre peterpapat et Scottuga44.

Après cet énorme pot, peterpapat n'a plus vraiment le choix. Il envoie le tapis dès la main suivante avec [Th]-[2c] et voit Rock & Fold payer avec [Kh]-[8h]. Le board [3c]-[5h]-[Qh]-[Ad]-[9h] donne une couleur à ce dernier et peterpapat est éliminé en 3e position. Il remporte 131 490 dollars. Après avoir pris presque tous les jetons de peterpapat, Scottuga44 se retrouve chipleader au début du tête-à-tête final. Les deux joueurs décident de jouer le coup à fond, aucun arrangement n'est mis en place.

Mais comme souvent, quand les blinds sont énormes, tout peut arriver. Après un chassé-croisé intense, les deux joueurs trouvent finalement une main qui leur plaît, au point de tout envoyer. Le tournoi prend alors fin.

Scottuga44 remporte 188 469 dollars pour sa 2e place tandis que Rock & Fold est le grand vainqueur du jour avec 257 895 dollars. Félicitations à tous les joueurs, tout particulièrement aux deux derniers qui ont offert un très joli spectacle aux nombreux observateurs.

Trois tournois se déroulent en même temps aux World Series of Poker depuis cette nuit. Un de Hold'em - une boucherie à 1000 dollars qui a réuni plus de 6000 joueurs -, un de Omaha à 1500 dollars et le championnat du monde de Stud à 7 cartes dont le prix d'inscription de 10 000 dollars le réserve à une certaine élite. Pour preuve, 142 joueurs seulement en ont pris le départ.

Dans l'Event 4, le fameux "donkament" à 1000 dollars, il ne reste plus que 50 joueurs sur les 6012 au départ. Le casting est essentiellement constitué de joueurs peu connus, mais quelques têtes de série ont réussi à se frayer un chemin au milieu de la foule. Steve Sung, qui compte trois tables finales aux WSOP, dispose d'un joli tapis de 335 000 (tapis de départ : 3000). Dan Heimiller, finaliste de la Pokerstars Caribbean Adventure en début d'année et détenteur d'un bracelet WSOP, est toujours là avec 210 000. Enfin, Lee Watkinson, finaliste du Main Event en 2007, possède un stack de 108 000 jetons. Le chipleader est un certain Danny Fuhs avec un énorme tapis de 1 112 000.

Dans le Omaha à 1500 dollars, peu d'informations ont filtré. Sur les 809 joueurs au départ, 81 sont toujours en course. Et le chipleader est loin d'être un inconnu puisqu'il s'agit de l'Américain Jason Mercier, vainqueur de l'EPT de San Remo en 2008, finaliste de l'EPT de Barcelone en septembre dernier et vainqueur du High Roller de l'EPT de Londres en octobre. Il possède un énorme tapis de 227 000 jetons, soit 88 000 de plus que son poursuivant le plus proche. En pleine bourre depuis plusieurs mois, Jason Mercier - aucun lien de parenté avec Isabelle - accrocherait bien un petit bracelet à son poignet. ET il faut avouer qu'il le mériterait largement.

Du côté du Stud, l'Event 6 à 10 000 dollars, on ne compte qu'une vingtaine d'éliminations après le Day 1 sur les 142 joueurs au départ. Avec 30 000 jetons de tapis, ce tournoi bénéficie d'une structure lente et profonde, d'où un rythme plutôt lent. Côté français, Patrick Bueno, finaliste du HORSE à 50 000 dollars l'année dernière, est malheureusement un des premiers à avoir sauté. Le sympathique tricolore aura néanmoins tout le temps de se rattraper lors de prochains tournois. Il rejoint sur le rail Barry Greenstein, David Singer, Tony G, Bill Chen, Greg Raymer, Howard Lederer, Jennifer Harman (initialement à la même table que son mari Marco Traniello, les organisateurs ont décidé de les séparer), Markus Golser ou encore Annie Duke, dernière éliminée de la journée. Les deux autres Français au départ, Bruno Fitoussi (37 000) et David Benyamine (23 000), reviendront demain pour le Day 2 avec des tapis moyens. Avec aussi peu d'éliminations, peu de gros stacks se sont formés. Le chipleader est l'Américain Matt Glantz (100 000), 4e du HORSE en 2008 et grand spécialiste des Mixed Games. De nombreux grands noms sont encore présents, ce qui devrait nous garantir un très beau tournoi.

Enfin, les organisateurs ont décidé, à l'occasion du 40e anniversaire des WSOP, d'organiser un tournoi avec tous les anciens vainqueurs du Main Event (sauf quelques absents). Vingt grands champions ont pris place (Doyle Brunson, Johnny Chan, Phil Hellmuth, Peter Eastgate, etc.).

Et c'est finalement Tom McEvoy (vainqueur en 1983 mais très discret depuis) qui a remporté ce tournoi. Il a dominé Robert Varkoniy en finale et s'est ainsi vu remettre la toute première coupe Binion de l'histoire, ainsi qu'une Corvette Stingray de 1970. Roulez jeunesse !

Je vous l'annonçais hier, Vitaly Lunkin est sur un nuage depuis quelques temps. Et bien le Russe ne risque pas de redescendre de si tôt. Le récent vainqueur du Russian Poker Tour a en effet remporté l'Event 2 des World Series of Poker, un tournoi de No Limit Hold'em à 40 000 dollars. Il remporte son deuxième bracelet et lance parfaitement ses WSOP.

Ce prestigieux tournoi au casting de rêve bénéficiait logiquement d'une table finale de toute première catégorie. Le premier éliminé est un très grand nom du poker en la personne de Ted Forrest. L'Américain est victime d'une confrontation J-T contre 3-3 chez Noah Schwartz et perd le coin flip. Le grand spécialiste de cash game à très hautes limites devra encore attendre pour remporter son 6e bracelet. Il pourra toujours se consoler avec 230 317 dollars.

Schwartz, arrivé lui aussi avec un tapis très réduit en table finale, sera la victime suivante malgré ce double up tôt dans la finale. A peine six mains plus tard, Schwartz envoie son tapis préflop avec A-K et voit Greg Raymer le payer logiquement avec A-A. Le board est sans histoire et Raymer élimine son compatriote. Noah Schwartz remporte 246 834 dollars pour sa 8e place dans ce tournoi extrêmement relevé.

Lex Veldhuis, pourtant arrivé avec le troisième plus gros stack en table finale, est lui éliminé en 7e position. Greg Raymer relance à 200 000 et le Néerlandais envoie son tapis de 1,2 millions avec Ad-7d. Raymer paye avec K-K et élimine un nouveau joueur après un board sans as ni carreaux. Veldhuis remporte 277 940 dollars, ce qui constitue sa meilleure performance en tournoi live à ce jour.

Cinq mains plus tard, Alec Torelli, 2e du tournoi de Head's up à 10 000 dollars l'an dernier, quitte à son tour la table finale, victime d'une confrontation à tapis préflop avec Ah-2h contre A-T chez Isaac Haxton. La meilleure main l'emporte une nouvelle fois et Torelli voit sa 6e place récompensée par un joli chèque de 329 730 dollars.

Il faut ensuite attendre un long moment pour voir l'élimination suivante. Justin Bonomo relance à 250 000. Une mise que Isaac Haxton et Greg Raymer, depuis les blinds, payent. Le flop vient Td-9h-3h et Haxton mise 300 000. Raymer se couche et Bonomo envoie son tapis de 2 775 000. Haxton paye et retourne une jolie paire d'as bien masquée, plutôt bien lotie contre la paire de valets de son adversaire. Le turn est le 2d et la river un as. Bonomo termine 5e et remporte 413 166 dollars tandis que Isaac Haxton s'empare du chiplead avec plus de 8 millions de jetons.

Haxton s'occupera, quelques mains plus tard, de mettre fin au parcours de Dani Stern. Ce dernier envoie ses derniers 1 430 000 jetons préflop avec Q-T et voit Isaac Haxton le payer logiquement avec A-K. Le board est J-5-2-2-2 et Stern remporte 548 315 dollars pour sa 4e place. Pas mal pour un joueur qui ne comptait que 36 000 dollars de gains en tournoi jusqu'à aujourd'hui.

Et comme si les éliminations devaient à tout prix aller par deux, cinq mains plus tard, Greg Raymer est éliminé... par Isaac Haxton. Raymer relance à 400 000 depuis le bouton et Haxton surrelance à 1 250 000 depuis la grosse blind. Le vainqueur du Main Event 2004 envoie alors son tapis de 8,1 millions et Haxton paye. Raymer retourne 5-5, une main largement dominée par le 9-9 de son adversaire. Le board est sans conséquence : K-Q-T-3-3. Greg Raymer termine 3e et remporte 774 927 dollars pour sa sixième table finale aux WSOP.

Le duel final peut alors commencer entre le très actif Isaac Haxton et le discret Vitaly Lunkin. Après 55 mains d'un chassé-croisé à rebondissements, le Russe finit par l'emporter sur cette main. Lunkin paye depuis le bouton puis se contente de payer la relance de Haxton à 600 000. Le flop est Qd-Td-8d. Haxton mise 1,2 millions et Lunkin annonce "all in". Son adversaire paye et retourne 8c-3d pour une petite paire et un petit tirage couleur. Le Russe retourne As-Ah pour une très grosse paire. Le 7c au turn et le Ks à la river donnent le titre à Vitaly Lunkin. Haxton remporte 1 168 566 dollars pour sa 2e place. Lunkin gagne lui 1 891 012 dollars et le tant convoité bracelet en or des World Series. C'est son deuxième, après celui remporté en 2008 lors d'un No Limit Hold'em à 1500 dollars. Qui sait si les WSOP 2009 ne seront pas l'année du Russe.

Parallèlement à ce prestigieux tournoi, Thang Luu est lui entré dans l'histoire des WSOP après une performance extraordinaire (le mot est faible !). Remporter le tournoi à 1500 dollars de Omaha Hi/Low devant 917 joueurs est déjà en soi un bel exploit. Mais quand on sait qu'il avait déjà remporté ce même tournoi en 2008, on se rend compte de l'étendue d'une telle performance. Enfin, si je vous dis qu'en 2007 il avait terminé 2e, toujours de ce même Event, alors vous comprendrez le caractère hors du commun d'une telle série. Seul Johnny Chan, vainqueur du Main en 1987 et 1988, puis 2e en 1989, peut se targuer d'un exploit comparable. Chapeau monsieur Thang Luu !

Note : quelques petits problèmes techniques m'ont empêché de mettre cet article en ligne plus tôt dans la journée. Ce problème est désormais réglé.