Avec 396 joueurs au départ du Day 1A, la grande finale de la saison 5 de l'European Poker Tour ne devrait finalement pas atteindre les 1000 joueurs annoncés. Une petite déception qui ne gâche en rien la fête. Pas plus que les autorités monégasques qui ont obligé les organisateurs à annuler tous les tournois de Omaha (dont le championnat européen à 5000 euros) et les Sit'n Go prévus cette semaine. Les premiers seront remplacés par des side events en No Limit Texas Hold'em (dont un en short handed). Quant aux SNG, ils seront remplacés par des tournois à deux tables.

Après huit niveaux disputés aujourd'hui, il reste 225 joueurs, soit plus de la moitié des participants. La nouvelle structure (30000 jetons au départ au lieu de 10000) est forcément la raison pour laquelle nous n'avons pas perdu les deux tiers des joueurs comme c'était le cas jusque là lors des Day 1.

Les éliminés de renom n'ont pas manqué pour autant. A commencer par Phil Ivey, venu à Monte Carlo avec un parterre de joueurs pros américains spécialement pour la grande finale de l'EPT. Patrik Antonius, Daniel Alaei et Constant Rijkenberg - vainqueur à San Remo la semaine dernière - n'ont pas non plus survécu au Day 1A. Greg Raymer, Mike McDonald, Chris Moneymaker, Guillaume de la Gorce ou encore Davidi Kitai ne seront pas non plus présents jeudi lors du Day 2.

Parmi les chipleaders de ce Day 1A, Lee Nelson se démarque très clairement avec 253000 jetons. Luca Pagano (160000), Annette Obrestad (136000), Dario Minieri (110000) et Ludovic Lacay (102000) ont eux aussi dépassé la barre des 100000 et reviendront jeudi avec de précieuses munitions. Daniel Negreanu, de son côté, a maintenu son tapis de départ intact et repartira avec 30000 jetons. Un chipcount complet du Day 1A est disponible à cette page.

Parallèlement au Main Event, Bertrand Grospellier est parvenu à se mettre en avant alors qu'il n'entre en lice que demain dans le tournoi. Lors d'un événement baptisé Battleship, il a disputé six head's up en simultané sur Pokerstars avec chacun de ses adversaires présents en face de lui. Il en a gagné cinq. Seul rice64 de son pseudonyme est parvenu à dominer Elky. Il remporte ainsi le droit de disputer l'EPT demain. Les cinq autres joueurs vaincus se consoleront avec un side event à 2000 euros. Quelques heures plus tard, le Français a tenté d'établir le record du monde du plus grand nombre de Sit'n Go joués en une heure. Seule condition pour qu'il soit homologué, Elky devait finir avec un solde positif. Mission accomplie ! Sur 62 SNG (il en espérait environ 50 avant le début de l'épreuve), le Pokerstars Pro a terminé avec un solde positif de 23,60 dollars. Respect !

Rendez-vous demain pour le Day 1B de l'EPT de Monte Carlo. Même lieu, même heure, même structure et de nouveaux joueurs prêts à en découdre.