Tous les ingrédients d'un match de play-off étaient réunis, l'horloge égrenant les heures de la rencontre et assez d'hormones sur la ligne de départ pour booster une équipe pendant une année entière. Alors qu'ils s'apprêtaient à disputer les cinq derniers matchs de la Semaine All Star de PokerStars, il y avait 15 partout pour Team PokerStars Pro et les Challengers All Star. Les cinq événements du Jour 7 seraient décisifs.

Il fallut seulement quatre parties pour couronner les champions. Après être tombé dans le fossé lors du Jour 2, le Team PokerStars s'était mobilisé pour reprendre la pole position du championnat à l'occasion de cette toute première Semaine All Star de PokerStars. Les Pros ont finalement gagné 19 à 16.

Match 31 : Vicky Coren contre VOLCANO360 (NLHE)

Le premier match du jour ne pouvait pas déterminer les gagnants de la semaine, mais il permettait au moins à une équipe de faire un pas vers la 18e victoire tant convoitée. Tout d'abord, Victoria Coren du Team PokerStars Pro affronta VOLCANO360.

Le Challenger psimalive prit place dans le public et dit : « J'ai vu qu'il y avait égalité. Je suis dans le secteur pour t'encourager. Go, go, go, VOLCANO ! »

Coren était tenace. Victime des couleurs de VOLCANO360 (à deux reprises) au début du match, Coren tomba en dessous de la barre des 2 000 jetons plusieurs fois. À un moment, elle eut même recours à des techniques de distraction.

« Isabelle (Mercier) et moi prenons souvent part à des batailles dans la boue, dit-elle. Généralement à Vegas car la température est élevée, ce qui nous permet de nous habiller léger. »

VOLCANO360 avait dû fermer sa fenêtre de chat car il n'y eut aucune réaction de sa part. Plus de 320 mains furent distribuées avant que Coren n'accepte l'inévitable.

« Comment se fait-il que nous soyons encore en train de jouer ?, demanda-t-elle. Je suis vouée à perdre ce match, et pourtant nous sommes encore là. »

Finalement, avec moins de 1 000 jetons par rapport à ses 5 000 jetons de départ, elle trouva une main pour être all-in.

Lecteurs RSS, cliquez ci-dessus pour voir la rediffusion.

Avec une partie sur cinq derrière eux, les Challengers étaient à 16-15 et une page d'histoire était à la portée de leurs mains.

Match 32 : Isabelle Mercier contre busto_soon (NLHE)

En se rendant au second match du jour, Isabelle Mercier était under the gun. Si elle perdait, cela signifiait que le Team Pro devait gagner les trois prochains duels pour s'emparer de la victoire de la Semaine All Star.

Mercier et busto_soon échangèrent des jetons pendant les 40 premières mains. Ensuite, Mercier relança à 90. Busto_soon sur-relança à 330. Mercier suivit et ils virent le flop [9h] [9s] [Jh]. busto_soon misa 410 et Mercier suivit. Le turn était le [Jd]. Tous deux checkèrent. Sur la rivière [5h], busto_soon check-calla les 900 de Mercier pour découvrir qu'elle avait un full avec [9c] [Ad].

Avec quasiment trois fois moins de jetons, busto_soon avait du pain sur la planche pour revenir dans la course. Il eut le mérite de revenir à égalité à la main #149. C'est alors que celle-ci se déroula.

Lecteurs RSS, cliquez ci-dessus pour voir la rediffusion.

C'est ainsi que Mercier égalisa : 16 partout.

Match 33 : Lee Nelson contre 1ofaKind420 (Stud-8)

Avec toute la tension entourant la victoire, ce match de Stud-8 nous fit presque redescendre sur terre. Presque.

La nature de cette variante en limit ne nous offrit aucun temps fort, hormis celui qui compta vraiment. En effet, Lee Nelson se débarrassa de 1ofaKind420 pour de bon, après 273 mains et près de deux heures de jeu lors du match 33.

La victoire de Nelson signifiait que les Challengers devaient gagner les deux derniers matchs s'ils voulaient sortir vainqueurs du tour premier championnat « Semaine All Star ».

Match 34 : Chad Brown contre Sumpas (NLHE)

Chad Brown était en feu au cours de cette Semaine All Star. Il avait besoin de le garder allumé un match de plus.

Brown passa les 44 premières mains à grignoter des jetons pour finir par en détenir 4 fois plus que son adversaire. Il fallut une demi-heure seulement pour que l'horizon s'assombrisse pour les Challengers.

VOLCANO360 apparut dans le public pour encourager son camarade. « Nous sommes tous derrière toi, Sumpas », dit-il.

Malheureusement, leur mobilisation n'était pas suffisante. Avec ses 1 000 jetons, Sumpas vit le flop [5h] [Ad] [7s]. Il lui semblait assez prometteur avec [4c] [6c] pour un tirage quinte par les deux bouts. Brown suivit avec [2c] [Ac]. Sumpas rata deux fois. C'est ainsi que s'acheva ce match.

Il fallut moins d'une heure à Brown pour empiler tous les jetons de Sumpas et emmener son équipe au-delà de la ligne d'arrivée de la Semaine All Star.

Match 35 : Greg Raymer contre kAmIkAdZeEe (NLHE)

Le dernier match fut une simple formalité. Le Team PokerStars Pro était en tête à 18-16 et il était impossible pour les Challengers de s'en sortir. Raymer se plaignit qu'il n'avait pas la chance de disputer le match décisif. Il aurait très bien pu abandonner et laisser kAmIkAdZeEe gagner. Pas dut tout. Le match devint un des plus longs de la semaine.

À un moment, il semblait que kAmIkAdZeEe était en mesure d'enregistrer une victoire pour le principe. Il avait trois plus de jetons que Raymer au bout de la première heure de jeu. Puis Raymer afficha [Qh] [Qc] sur un tableau [2s 5c 7s 8c 7d]. Ses dames tinrent bon pour un pot de 3 500 et lui permirent de revenir dans la partie.

Sans trop attendre, Raymer se mit à l'œuvre pour détenir presque 9 fois plus de jetons que le Challenger. Toutefois, ce ne serait pas si facile. Après une heure de jeu, il y eut une courte pause. Puis kAmIkAdZeEe joua serré pour ramasser des jetons et c'est alors que cette main clé arriva.

Lecteurs RSS, cliquez ci-dessus pour voir la rediffusion.

En l'espace de quelques secondes, kAmIkAdZeEe avait repris la chip lead. Il fallut une autre heure de jeu pour enfin voir la dernière main de cette semaine incroyable.

Lecteurs RSS, cliquez ci-dessus pour voir la rediffusion.

Les Challengers se réjouirent de cette victoire pour le principe après une dure et longue semaine de poker.

Félicitations à tous les Challengers All Star pour leurs brillantes performances cette semaine. Ils ont fait preuve de sang-froid lorsque c'était nécessaire, d'agressivité et de ténacité. Leur place si près du but est tout à leur honneur.

Bravo à l'écurie d'élite du Team PokerStars Pro qui a tenu bon le dernier jour de la compétition. Même si aucun des dollars qu'ils ont gagnés ne verra le fond de leurs poches (tout l'argent est destiné à des œuvres caritatives), les Pros ont encore prouvé qu'il méritait leur place au sommet.

Merci à tous les participants pour ce fabuleux spectacle la semaine dernière. Pour voir tous les résultats des 35 matchs, consultez la page des résultats de la Semaine All Week de PokerStars.