Après l'annonce de la compétition, les premiers rounds et la longue bataille pour parvenir aux finales, sans parler des innombrables combats qu'il a fallu livrer pour savoir qui s'envolerait vers les Bahamas et représenterait son pays, les nouveaux champions de la World Cup of Poker viennent d'être couronnés. Sous la houlette de Jan Heitmann du PokerStars Shooting Star, l'Allemagne est sortie victorieuse ce soir, après une longue journée de 16 heures.

À l'issue de cette journée de compétition difficile, au classement fluctuant et dans une ambiance de franche rigolade, l'Allemagne est venue à bout d'une équipe italienne déterminée, dirigée par Luca Pagano du Team PokerStars Pro, qui a terminé troisième, et de l'équipe néo-zélandaise menée par Lee Nelson, qui a fini à la deuxième place, pour remporter la cinquième édition la Coupe du Monde de Poker. Après une longue journée de jeu, il n'aura fallu qu'une seule main au cours du heads-up pour connaître les vainqueurs : en touchant une couleur à la rivière, le Q-8 de Heitmann a battu le Q-9 de la Nouvelle-Zélande.

« Ce fut une extraordinaire expérience, un très grand tournoi, a déclaré Heitmann lors de la présentation du trophée. Notre équipe a joué de manière fantastique. Certes, nous avons eu un peu de chance mais surtout, nous avons développé une bonne stratégie au poker. »

Heitmann et son équipe ont empoché les 100 000 $ qui revenaient à la première place, soit une partie du prize pool de 290 000 $ intégralement versé par PokerStars.

Après de nombreuses semaines de compétition en ligne, chacune des neuf équipes qualifiées pour cette manifestation aux Bahamas était représentée en finale. La taille des tapis était déterminée en fonction des points gagnés lors de cinq tournois à table unique à l'issue desquels l'équipe de Grande-Bretagne, menée par Vicky Coren du Team PokerStars Pro, s'est emparée du chip lead pour aborder la finale.

Leur voyage s'est effectué en dents de scie : l'équipe britannique a parfois été rattrapée par la malchance mais fut néanmoins en mesure de revenir, tout en bénéficiant aussi d'une petite dose de chance. Ce fut à peu près la même histoire pour l'équipe des États-Unis, hormis leur quatrième place un peu décevante.

En effet, les champions en titre ont fait le plein de malchance. Leur équipe était notamment composée des anciens vainqueurs Greg Raymer (capitaine) et Shaun Deeb (joueur de tournois en ligne). Ils réussirent à rester devant leurs adversaires à des moments importants et à de nombreuses reprises pour finalement voir la situation se renverser. Tout cela et bien d'autres péripéties ne sont que quelques-uns des moments clés que les spectateurs ont pu voir grâce à EPTLive qui diffusait toutes les mains en montrant les cartes fermées.

La faculté de chaque équipe à savoir attendre prudemment témoignait de la nature compétitive de cet événement de poker par équipe unique en son genre. Il nous a fallu attendre de nombreuses heures avant d'assister à la première élimination. On ressentissait également une volonté farouche de ne pas laisser tomber ses coéquipiers. Le poker est essentiellement une activité individualiste. Ce changement soudain de mentalité envers les membres de son équipe peut en déconcerter certains : Vicky Coren tout particulièrement, qui admit avoir couché une main qu'elle aurait poussée à tapis si elle avait joué à titre individuel.

« Il n'est pas naturel de s'inquiéter du sort des autres... », déclara-t-elle avant de coucher sa main, pleinement consciente, comme d'autres autour d'elle, qu'une seule erreur aurait des conséquences désastreuses pour l'équipe entière.

Cela prouve bel et bien que la World Cup of Poker est à la hauteur de sa réputation, à savoir un événement agréable à jouer et à regarder, animé par une franche camaraderie. D'ailleurs, tous les participants sont restés autour de la table jusqu'à la fin du tournoi. Chaque équipe aura un peu goûté au succès. L'Allemagne est finalement sortie victorieuse, mais toutes les équipes étaient au coude à coude, y compris l'équipe du Canada qui a fini à la neuvième place. Menée par Daniel Negreanu du Team PokerStars Pro, cette équipe pouvait à juste tire invoquer la malchance (notamment avec les valets) qui fut la cause de leur élimination.

Peu importe. L'essentiel, c'est que cette nouvelle World Cup of Poker fut une véritable réussite. Félicitations à l'Allemagne et à toutes les équipes participantes. Voici les résultats de la finale :

1re - Allemagne - 100 000 $
Jan Heitmann (capitaine), Georg Geissler, Malte Strothmann, Bastian Wulff et Peter Schmidt.

2e - Nouvelle-Zélande - 70 000 $
Lee Nelson (capitaine), Nicholas Webb, Richard Grace, Wayne Lo et Jordan Bryant.

3e - Italie - 50 000 $
Luca Pagano (capitaine), Michele Migliore, Pennisi Omar, Valeriano Bilancetti et Fabrizio Villa.

4e - États-Unis - 30 000 $
Greg Raymer (capitaine), Shaun Deeb, Benjamin Zamani, Jarred Gabin et Bruce Armstrong.

5e - Grande-Bretagne - 10 000 $
Vicky Coren (capitaine), Steven Devlin, Laurence Houghton, Derek Morris et Karl Mahrenholz.

6e - Pologne - 10 000 $
Marcin Horecki (capitaine), Jerzy Slaby, Pawel Chmiel, Patryk Slusarek et Leszek Krawcynski.

7e - Lettonie - 5 000 $
Krisjanis Jurdzs (capitaine), Vjaceslavs Ivanovs, Juris Saicans, Ance Laganovska et Dmitrijs Kurchins.

8e - Mexique - 5 000 $
JC Alvarado (capitaine), David Huber, José Francisco Muñoz Osuna, Antoine Barriere et Jorge Lozano.

9e - Canada - 5 000 $
Daniel Negreanu (capitaine), Blair Maltby, Dennis Hamlyn, Wanda Whitlock et Tammy Bailey.

Pour lire un compte-rendu détaillé de la journée, vous pouvez consulter chacun des liens ci-dessous (en anglais), qui traitent des moments clés et expliquent la structure d'un des tournois les plus épiques à ce jour...

Let the finals begin
We're underway
Happy to be here
Closing in
Two tables to go...
Final table about to start
Final table updates
Play continues in the final

Ce sera tout pour cette nouvelle édition de la World Cup of Poker, l'un des nombreux événements au programme du PCA. Demain débutera l'événement High Roller à 25 000 $ qui devrait réunir certains des meilleurs joueurs de la planète.

Le coup d'envoi sera donné à 12 h 00 ET. À demain !