Pour certains, c’est un refuge, une échappatoire aux actualités qui nous parlent de la crise économique mondiale ou des incendies qui font rage en Californie. Le Sunday Million est un événement sur lequel comptent les joueurs de PokerStars chaque semaine, avec son prize pool garanti de 1,5 million de dollars et ses milliers de joueurs qui se rassemblent sur Internet. Les problèmes d’aujourd’hui seront encore là demain, alors que le Sunday Million permet de passer une fin de week-end idéale…Voire même une soirée pour ceux dont la stratégie est payante.

Au Sunday Million du 16 novembre, 7 999 joueurs se sont inscrits, tous à la recherche de cette échappatoire et d’une retombée financière providentielle. Avec un prize pool de 1 599 800 $ répartis entre 1 170 joueurs, un premier prix de 195 975,50 $ pour le vainqueur et près de 8 000 participants, voila de quoi donner le vertige.

Beaucoup de membres du Team PokerStars Pro ont également pris part à l’action. Tom McEvoy, Chad Brown, André Akkari, Vanessa Rousso, Ray Rahme, Humberto Brenes, John Duthie, Chris Moneymaker, Hevad Khan et Victor Ramdin ont tous joué mais ont terminé avant les places payées. D’autres, cependant, furent plus heureux. Barry Greenstein se classa 862e, Steve Paul-Ambrose termina 674e, Maria Mayrinck finit 357e et Daniel Negreanu fut le meilleur représentant du Team PokerStars Pro en empochant 1 439,82 $ pour sa 236e place.

En parlant de finir dans l’argent, ce fut un peu grâce à hgzp, qui termina à la 1 171e place après 3 heures et 47 minutes de jeu, que les 1 170 autres participants purent tirer des bénéfices du tournoi. hellhound fut le premier, en ramenant chez lui 319,96 $ pour sa 1 170e place. Alors que les joueurs continuaient à prendre l’argent et la sortie à une vitesse record (30 d’entre eux au cours de la première minute qui suivit l’éclatement de la bulle), il fallut encore quelques heures avant que le parterre ne se réduise de façon significative.

Les deux dernières tables se formèrent à 20 H 30 avec kjmosu1978 comme chip leader, le seul joueur avec plus de 10 millions en jetons. Juste après la pause de 21 heures, les dix derniers joueurs se trouvèrent soudain en plein jeu main-par-main pour décider des neufs finalistes. Cependant, à l’inverse de ce que l’on avait vu jusque là, le jeu ralentit considérablement pendant cette phase. Il fallut plus de trente minutes pour voir le dixième joueur se faire éliminer.

Ironiquement, kjmosu1978, qui avait perdu sa position au sommet du classement pour se retrouver short stack, poussa son tapis pré-flop avec Tc-9c. orkim suivit rapidement avec sa paire de dames, et l’affaire fut pliée au flop, lorsque trois 2 apparurent. Le 5s et le 9s sur la turn et la rivière étaient sans importance, le full d’orkim l’emportant. kjmosu1978 fut l’homme de la bulle de la table finale. Il termina à la dixième place avec 7 999,00 $.

Un instant plus tard, avant que chacun n’ait pu prendre ses marques, un autre joueur faisait all-in sur l’autre table. LEstradioto fit tapis pré-flop pour 3 401 211. Mr_BigQueso suivit, dévoilant Kh-Jh. LEstradioto était bien derrière avec Kc-7d, et le tableau ne fit que le confirmer : 8d-5h-Ah-Jc-9s, ce qui envoya LEstradioto hors du tournoi à la neuvième place, avec tout de même 11 198,60 $.

Lorsque les huit joueurs restants prirent leur siège autour de la dernière table, le décompte de leurs jetons était le suivant :

Siège 1 : kesher79 (13 642 058 en jetons)
Siège 2 : rS.Wisdom (4 937 219 en jetons)
Siège 3 : RiverCardRob (4 010 987 en jetons)
Siège 5 : mjluth (11 728 249 en jetons)
Siège 6 : jarocho123 (5 389 440 en jetons)
Siège 7 : Mr_BigQueso (17 791 780 en jetons)
Siège 8 : maverick8487 (9 796 110 en jetons)
Siège 9 : orkim (12 694 157 en jetons)

Ces comptes ne demeurèrent pas longtemps en l’état. jarocho123 effectua une première relance, mais kesher79 sur-relança à tapis depuis la big blind. jarocho123 suivit all-in avec As-Qd et kesher79 dévoila une paire de 4. Le dealer virtuel leur donna Ks-Ts-5s-5h-3d. La paire du tableau donna deux paires ainsi que la victoire à kesher79, renvoyant instantanément jarocho123 dehors à la huitième place avec 18 397,70 $.

RiverCardRob était le nouveau short stack de la table. Toutefois, il n’était devancé par rS.Wisdom que d’un peu moins d’un million de jetons. Ce fut rS.Wisdom qui relança all-in pré-flop. RiverCardRob le suivit, ce dernier ayant misé tous ses jetons. rS.Wisdom possédait la meilleure main avec ses deux dames, mais RiverCardRob pouvait encore espérer quelque chose avec Ah-Kd. Le flop lui donna encore plus d’espoir avec 4d-2d-Ac, suivi d’un 5s sur la turn. Mais la Qh à la rivière était ce dont avait besoin rS.Wisdom. RiverCardRob fut éliminé à la septième place avec 27 996,50 $ de plus sur son compte PokerStars.

Avec un tournoi toujours aussi rapide et mouvementé et rS.Wisdom avec des nouveaux jetons et un regain de confiance, il effectua une relance pré-flop à 1 300 000. orkim suivit. 6s-4h-6d apparut au flop. orkim prit les devants et misa 1,5 million. rS.Wisdom suivit. La turn, le Kh, amena un check rapide d’orkim cette fois, mais rS.Wisdom misa 1,5 million et orkim suivit. La rivière fut un 7h. rS.Wisdom fit all-in et orkim suivit également, dévoilant 8c-8h pour deux paires. Mais rS.Wisdom montra une paire d’as pour deux paires lui aussi. orkim sortit en sixième position avec 40 794,90 $ en récompense de ses efforts.

L’élimination suivante survint à peine quelques minutes plus tard. La main commença avec kesher79 en relanceur initial, mais Mr_BigQueso sur-relança all-in pour 13 350 900. kesher79 suivit avec sa paire d’as. Mr_BigQueso n’avait qu’Ad-9d à montrer. Le tableau n’aida pas le joueur à tapis, dévoilant 9c-Ts-Td-Kh-Qd. Mr_BigQueso prit la cinquième place et les 56 792,90 $ qui l’accompagnent.

Une fois de plus, maverick8487, qui n’avait pas de temps à perdre, relança un pot à 1,5 million. kesher79 sur-relança pour trois millions de plus. maverick8487 poussa tous ses jetons au milieu pour 9 206 110 avec sa paire de 5. kesher79 suivit avec une paire de valets. Le tableau ne fut d’aucune aide pour le short stack, avec 8s-7s-Qd-4d, et le Jh de la rivière ne faisait qu’enfoncer un peu plus le clou en donnant un brelan à kesher79. maverick8487 fut éliminé en quatrième position, avec 72 790,90 $.

Après 10 heures de jeu, une pause fut bien accueillie par les trois derniers joueurs, dont les tapis s’élevaient ainsi :

kesher79 – 36 500 259
rS.Wisdom – 33 243 243
mjluth – 10 246 498

Le short stack demanda si les autres étaient intéressés par un deal, mais rS.Wisdom mit rapidement fin à la discussion en disant : « pas pour l’instant ». Eh bien, soit. mjluth continua de perdre du terrain à la reprise du jeu, se retrouvant finalement avec à peine plus de 5,5 millions. Mais all-in avec Ad-8c face à Ks-9c de kesher79 lui permit de doubler rapidement.

Essayant de réitérer sa tentative, mjluth fit tapis de nouveau, avec Ac-Kh, en position de small blind cette fois-ci. Lorsque kesher79 suivit avec Ks-Qd, il semblait qu’il avait pris la bonne décision…Jusqu’à ce que les cartes apparaissent : Tc-9d-3h-Qh-8s. Cette dame sur la turn donna la victoire à kesher79, alors que mjluth fut congédié du tournoi à la troisième place avec 89 588,80 $.

Les deux derniers joueurs entamèrent le heads-up sans une énorme différence de jetons :

kesher79 – 48 606 757
rS.Wisdom – 31 383 243

L’action démarra quelques minutes après le début du niveau 37. En dépit de stacks assez proches, elle ne dura que sept mains.

kesher79 posa la small blind et effectua une relance à 1 800 000 pré-flop. Big blond, rS.Wisdom suivit pour voir le flop Jh-Td-2h. kesher79 misa 2 400 000. rS.Wisdom check-calla. Après que l’Ac soit arrivé à la turn, les joueurs firent la même chose qu’au tour d’avant, seulement cette fois-ci avec six millions de jetons. Puis le 2s de la rivière amena kesher79 à miser son tapis, soit 40 326 757. rS.Wisdom check-calla avec ses derniers 19 143 243 et dévoila Ad-Tc pour deux paires. Mais il était impuissant face à la paire de 2 de kesher79 qui s’était transformée en carré !

rS.Wisdom dut se résoudre à accepter sa seconde place et les 132 143,48 $ pour ce finish respectable. kesher79 s’empara du Sunday Million du 16 novembre ainsi que des 195 975,50 $ du premier prix. Félicitations !

Résultats du Sunday Million du 16/11/08 :

1re place : kesher79 (195 975,50 $)
2e place : rS.Wisdom (132 143,48 $)
3e place : mjluth (89 588,80 $)
4e place : maverick8487 (72 790,90 $)
5e place : Mr_BigQueso (56 792,90 $)
6e place : orkim (40 794,90 $)
7e place : RiverCardRob (27 996,50 $)
8e place : jarocho123 (18 397,70 $)
9e place : Lestradioto (11 198,60 $)